เซียวหลิ่น เฉินหยาง และเฉิงเหล่ยลงจากเขา แล้วมาถึงห้องนิติเวช
เมื่อเห็นสิ่งที่อยู่ในถุงเก็บหลักฐาน เฉิงเหล่ยก็ขยับเข้ามาดูแวบหนึ่ง “นี่มันทรายในภูเขาไม่ใช่หรือ?”
เย่หยุนถังส่ายหน้า “ไม่ใช่ทราย แต่เป็นผลึกอุตสาหกรรมที่เกิดจากการเผาผนึกด้วยความร้อนสูง”
เซียวหลิ่นหรี่ตาลงเล็กน้อย สีหน้าเคร่งขรึม “เป็นฝุ่นจากการเผาผนึกอะลูมิเนียม แมกนีเซียม ซิลิคอน และเซรามิกหรือเปล่า?”
เย่หยุนถังพยักหน้า “ใช่”
เซียวหลิ่นมองเย่หยุนถังกับเสิ่นเยี่ยนด้วยแววตาชื่นชม “นี่เป็นเบาะแสสำคัญ”
พูดจบเขาก็หันไปหาเฉินหยาง “รีบจัดคนไปตรวจดูว่าในเขตเมืองมีโรงงานหล่อขึ้นรูปอะลูมิเนียม โรงงานขัดโลหะ โรงงานแปรรูปเซรามิก หรือโรงงานผลิตลูกปืนอะไรทำนองนั้นไหม”
ท้ายที่สุดเขายังเสริมอีกว่า “ฆาตกรทำลายใบหน้าของผู้ตาย จงใจตัดแขนทั้งสองข้างทิ้ง ก็เพื่อกำจัดลักษณะทุกอย่างที่ใช้ระบุตัวตนได้ ให้เน้นตรวจสอบผู้ชายที่หายตัวไปโดยไม่มีสาเหตุในช่วงสามเดือนที่ผ่านมา และมีรอยสักที่แขนทั้งสองข้าง หรือมีประวัติกระดูกหักเก่า แผลผ่าตัด หรือรอยตำหนิพิเศษ”
เฉินหยางพยักหน้า “ผมจะไปจัดการเดี๋ยวนี้”
เซียวหลิ่นหันกลับไปมองศีรษะที่เสียโฉมบนโต๊ะชันสูตร แววตาคมกริบราวเหยี่ยว “ฆาตกรทำลายใบหน้า ถอนฟัน ตัดมือได้ก็จริง แต่สิ่งที่ซึมเข้าไปติดตามร่องกระดูก กลับซ่อนไม่ได้”
หลังตรวจสอบข้อมูลอยู่สามวัน พบว่ามีคนงานสามคนลาออกจากโรงงานผลิตวัสดุคอมโพสิตเซรามิกและโลหะแห่งหนึ่ง
สองคนอายุไม่ตรง เหลือเพียงคนเดียว หวังจวิน
เฉินหยางเรียกทุกคนมาประชุม
เขานำภาพถ่ายของหวังจวินขึ้นจอใหญ่
หวังจวิน อายุ 28 ปี ทำงานขัดโลหะในโรงงาน และสัมผัสฝุ่นจากการเผาผนึกด้วยความร้อนสูงมาเป็นเวลานาน
ที่สำคัญกว่านั้นคือ แขนซ้ายของเขาเคยบาดเจ็บ และมีกระดูกหักมาก่อน
“ในที่สุดก็มีเบาะแสแล้ว!”
“ถ้าไม่มีอะไรผิดพลาด ผู้ตายน่าจะเป็นหวังจวิน”
เมื่อยืนยันตัวตนของผู้ตายได้ ขอบเขตการสืบสวนต่อจากนี้ก็จะหดแคบลงมาก
ทุกคนที่ตึงเครียดมาหลายวัน ในที่สุดก็ผ่อนคลายลงชั่วขณะ
เฉินหยางรีบสั่งการให้เริ่มสืบสวน
แต่ยังไม่ถึงครึ่งวัน เจ้าหน้าที่ในทีมก็ส่งคลิปวิดีโอมา ทำลายความหวังของทุกคนจนย่อยยับ