ฮ่องเต้คุกเข่าอยู่กับพื้นอย่างนอบน้อม
ไทเฮา:“ฮ่องเต้! เจ้ารู้หรือไม่ว่าผิด!”
ต้านไถจี๋:“ลูกคิดว่ามิได้ทำผิด”
ไทเฮา:“ข้ารู้ว่าเจ้ารู้สึกผิดต่อพระสนมชุย ข้าก็เลยเลื่อนตำแหน่งให้นางเอง เลื่อนตำแหน่งให้บิดานางเอง! แต่ต่อให้อย่างไร เจ้าก็ไม่ควรโง่เขลาถึงขั้นรับเด็กที่นางคลอดกับคนอื่นเข้ามาในวัง! ต่อให้เจ้าไม่ทนเห็นแม่ลูกต้องพลัดพราก ให้นางได้อยู่พร้อมหน้าในวัง ก็ไม่ควรตั้งเด็กคนนั้นเป็นองค์หญิง! เจ้ายังกล้าโกหกว่ามันคือลูกสาวที่พลัดหลงไปหลายปีของเจ้าอีก!”
ต้านไถจี๋เงยหน้าขึ้นกล่าว:“พระมารดา เด็กคนนั้นคือเลือดเนื้อเชื้อไขของลูกจริง ๆ!”
ทุกคนรอบข้างเงียบไปครู่หนึ่ง ไทเฮานิ่งไปชั่วยาม ก่อนจะเอ่ยขึ้นอีกครั้ง:“เจ้าว่าอะไรนะ! เด็กคนนั้น...เป็นหลานของข้าหรือ?”
ต้านไถจี๋:“ถูกต้อง เมื่อคืนนั้นเมื่อเจ็ดปีก่อน พระสนมชุยตั้งครรภ์ แล้วคลอดเยาเยา พระมารดาส่งคนไปสืบก็จะรู้เอง”
ไทเฮาตกใจเอามือทาบอก ลุกขึ้นเดินไปทางต้านไถจี๋ รีบถาม:“เด็กคนนั้นอยู่ที่ใด! ข้าอยากพบนาง!”
ต้านไถจี๋:“อยู่ในตำหนักเหลียงอีตอนนี้”
ไทเฮา:“ผู้ใดอยู่ที่นั่น! เตรียมรถเสด็จไปตำหนักเหลียงอี!”
ไทเฮานั่งบนรถเทียมม้า มือหมุนลูกประคำไม่หยุด
เรื่องที่ฮ่องเต้ออกวังไปแล้วพาเด็กหญิงอายุหกขวบกลับมา นางได้ยินคนเล่าให้ฟังก่อนนอนเมื่อวาน ก็คิดเพียงว่าพระสนมชุยถือฤทธิ์เดชเรียกร้องเกินควร แค้นคิดถึงลูกสาวที่อยู่นอกวัง ก็บีบให้ฮ่องเต้ผิดธรรมเนียม
นางแก่แล้ว เรื่องไหนที่เลี่ยงได้ก็เลี่ยง ตราบใดที่ยังไม่เกินเลยนัก ก็พอจะหลับตาข้างหนึ่งเลี้ยงดูได้