……
เรื่องที่คุณหนูตระกูลชุยช่วยชีวิตฮ่องเต้ไว้ได้ ทรงพระกรุณาโปรดเกล้าฯ แต่งตั้งเป็นพระสนมขั้นเจี๋ยหยูนั้น ในเวลาชั่ววันเดียวก็แพร่สะพัดไปถึงเรือนของเหล่าขุนนางผู้ใหญ่ในนครฉางอานหลายแห่ง
ผู้คนมากมายต่างสืบสาวถึงตระกูลชุยที่เพิ่งย้ายเข้านครหลวงนี้ ก็ได้ความว่าบิดาของตระกูลชุยเป็นเพียงผู้ดูแลงานชั้นหกในกระทรวงการคลังเท่านั้น ในนครหลวงแห่งนี้ยังไม่คู่ควรให้เหล่าขุนนางผู้ใหญ่เหลียวแล ยิ่งไปกว่านั้น ตระกูลชุยมีคุณหนูเพียงคนเดียว และคุณหนูผู้นั้นก็เป็นหญิงที่เคยแต่งงานและมีบุตรมาแล้ว อีกทั้งเพิ่งจะหย่าร้างจากสามีไปได้ไม่นาน
ผู้คนที่สืบมาถึงเรื่องนี้ต่างพากันตะลึงพรึงเพริดเป็นอย่างยิ่ง แต่เมื่อได้รู้ว่านางผู้นี้ได้ช่วยชีวิตฮ่องเต้ และทั้งมีอุปนิสัยดีเลิศ หน้าตางดงามยิ่ง ผู้ที่อยากรู้อยากเห็นก็ไม่กล่าวอะไรอีก
ตำหนักเซี่ยกวง ในพระราชวังหลวง
ที่นี่คือที่ประทับของพระสนมเฉิน
ขันทีน้อยคนหนึ่งคุกเข่าอยู่หน้าโถงห้อง ตัวสั่นเทา ก้มหน้าจนเกือบจดพื้น
พระสนมเฉินสวมอาภรณ์งดงาม ประดับด้วยเครื่องหยกและไข่มุกมากมาย ทรงลุกขึ้นยืนอย่างฉับพลัน ตรัสถามขันทีน้อยที่คุกเข่าอยู่แทบพระบาทด้วยความทรงพิโรธว่า “เจ้าว่าอะไรนะ? ฝ่าบาททรงแต่งตั้งหญิงนอกวังคนหนึ่งเป็นพระสนมขั้นเจี๋ยหยูงั้นหรือ?”