ซูฉางซานใช้ชีวิตมาครึ่งชีวิตแล้ว ก็ไม่เคยพบเจอเรื่องประหลาดแบบนี้มาก่อน
โชคดีที่เขามีนิสัยสุขุม แม้ใจจะเต็มไปด้วยความสงสัย แต่ก็ไม่ได้โมโหออกไปทันที...
เขาก้าวขึ้นไปหนึ่งก้าว น้ำเสียงแฝงไปด้วยการลองเชิงและความสงสัย
“หนุ่มน้อย ลูกสาวฉันบอกว่าเธออ้างว่ารู้จักพ่อฉัน ทั้งหมดมันเป็นเรื่องยังไงกันแน่?”
ซูหยางเงยหน้าขึ้น สายตามองผ่านชายวัยใกล้หกสิบที่ยืนอยู่ตรงหน้าอย่างสงบ
เช่นเดียวกับซูหยู่หราน สายใยเลือดที่เชื่อมโยงกัน ย่อมสัมผัสได้เองโดยไม่รู้ตัว
ซูหยางพยักหน้าเบา ๆ น้ำเสียงสุขุมมั่นคง: “เจ้าเป็นลูกชายของซูอัน?”
เพียงคำถามง่าย ๆ ประโยคเดียว กลับแฝงไปด้วยท่าทีของผู้หลักผู้ใหญ่
น้ำเสียงและสีหน้าเช่นนี้ ทำให้ซูฉางซานงงไปหมดสิ้น
ก็เพราะการแต่งกายและบุคลิกของซูหยางในตอนนี้ ที่ทำให้เขารู้สึกคลุมเครือว่าเรื่องมันไม่น่าจะง่ายอย่างนั้น
หากเป็นหนุ่มน้อยธรรมดาคนไหนกล้าถามแบบนี้ ซูฉางซานต่อให้ไม่โกรธ ก็ต้องหน้านิ่วคิ้วขมวดแน่นอน
เขากลืนน้ำลายแห้ง ๆ แล้วพยักหน้าอย่างแข็งทื่อโดยไม่รู้ตัว
“ถูกต้อง ซูอันคือพ่อของฉัน เธอ...เธอรู้ชื่อพ่อฉันได้ยังไง?”
ซูหยางกวาดตามองลูกค้าไม่กี่คนในร้านที่กำลังแอบมองมาด้วยความอยากรู้
คิดเล็กน้อยแล้วค่อย ๆ เอ่ยขึ้น: “ที่นี่ไม่สะดวกพูดคุย เจ้าหาที่เงียบ ๆ ได้ไหม?”
เมื่อมองดูสีหน้าเรียบเฉยของซูหยาง ซูฉางซานรู้สึกได้ว่าอีกฝ่ายไม่มีเจตนาร้ายแม้แต่น้อย
บวกกับความอยากรู้อยากเห็นอย่างแรงกล้าในใจ...
เขาอยากรู้เหลือเกินว่าอีกฝ่ายเป็นใครกันแน่?
ซูฉางซานกดความว้าวุ่นในใจลงไป แล้วยิ้มออกมาบาง ๆ
“ข้าง ๆ มีโรงน้ำชา ฉันขอเลี้ยงชาเธอสักแก้วเป็นยังไง?”
“ได้สิ” ต่อหน้าหลานชายแท้ ๆ ของตัวเอง ซูหยางไม่เกรงใจแม้แต่น้อย
เห็นแบบนั้น ซูหยู่หรานที่ยืนอยู่ข้าง ๆ รู้สึกกังวลขึ้นมาทันที
“พ่อ! อย่าไปโรงน้ำชาเลย มีอะไรพูดที่นี่ไม่ได้หรือไง?”
ซูฉางซานโบกมือ: “ไม่เป็นไร พ่อรู้สึกว่าเด็กหนุ่มคนนี้ดูเหมือนจะมีอะไรเกี่ยวข้องกับตระกูลซูของเราจริง ๆ ไปบอกแม่หน่อย พ่อไปเดี๋ยวก็กลับ”
“งั้น...งั้นหนูจะไปด้วย!” ซูหยู่หรานพูดอย่างไม่วางใจ
ยังไม่ทันที่ซูฉางซานจะตอบ ซูหยางก็ยิ้มบาง ๆ ที่มุมปาก
“ให้ลูกสาวเจ้าตามมาด้วยก็ได้ เรามีเรื่องอยากถามหล่อนอยู่พอดี”
น้ำเสียงของซูหยางทำให้ทั้งพ่อและลูกต่างรู้สึกขัดเขินจนพูดไม่ออกอยู่ลึก ๆ
เด็กหนุ่มคนหนึ่ง กลับวางท่าเป็นผู้หลักผู้ใหญ่ไปทุกประโยค ช่างน่าขันเหลือเกิน!
ซูหยู่หรานก้มหน้าคิดอยู่สองวิ แล้วกระซิบเบา ๆ กับซูฉางซาน
“พ่อ พวกพ่อไปโรงน้ำชาก่อนนะ หนูไปที่ครัวบอกแม่แป๊บเดียวแล้วจะรีบตามไป”
ซูฉางซานไม่ได้สังเกตเห็นความกังวลในแววตาลูกสาว แค่พยักหน้าตามสบาย ๆ
แล้วหันไปยิ้มให้ซูหยางที่อยู่ข้าง ๆ
“หนุ่มน้อย ตามฉันมา”
ข้างร้านบะหมี่ของเขาเป็นโรงน้ำชาที่เงียบสงบ เจ้าของชื่อหวัง คบหากับซูฉางซานมาหลายปี สนิทสนมกันมาก
พอเห็นซูฉางซานพาชายหนุ่มที่แต่งตัวไม่เข้ากันเดินเข้ามา ก็ยิ้มแย้มหยอกล้อทันที
“พี่ซู นี่ลูกหลานในบ้านหรือไง? ชุดนี้ดูทันสมัยสะดุดตาดีนัก!”
ได้ยินดังนั้น ซูฉางซานก็ยิ้มแหย ๆ
รีบโบกมือแก้สถานการณ์: “เจ้าของร้านหวังอย่าพูดเล่นเลย ขอห้องเล็ก ๆ ให้ฉันหน่อย แล้วชงชาหลงจิ่งชั้นดีมาหนึ่งกานะ”
“ได้เลย!”
เปิดร้านทำมาค้าขาย เจ้าของร้านหวังย่อมรู้จักกาลเทศะ ไม่ซักถามเรื่องของแขกมากนัก พาแขกทั้งสองคนเข้าไปในห้องเล็กอย่างกระตือรือร้น
……
อีกด้านหนึ่ง ซูหยู่หรานไปที่ครัว เล่าเรื่องให้แม่ของเธอ หวงเหมย ฟังอย่างย่นย่อ
แล้วหยิบโทรศัพท์ออกมา กดโทรหาซูเสี่ยวตง น้องชายของเธอทันที
เมื่อสายติด ปลายสายก็มีเสียงแหบห้าวของซูเสี่ยวตงดังขึ้น
“พี่สาว โทรมาหาผมตอนนี้มีอะไรเหรอ? ผมกำลังฝึกทุบอิฐอยู่บนดาดฟ้าเลย!”
“เสี่ยวตง ลงมาทันที รีบไปโรงน้ำชาข้าง ๆ เดี๋ยวนี้เลย!”
น้ำเสียงของซูหยู่หรานตึงเครียด: “ที่ร้านบะหมี่ของพ่อมีหนุ่มแต่งตัวแปลก ๆ มาคนนึง พูดจาทำตัวดูไม่ปกติเอาเสียเลย”
“พ่อชวนเขาไปดื่มชาในห้องแล้ว ฉันดูท่าทางคนนี้มันไม่ค่อยดี กลัวจะมีเรื่อง พี่รีบมานะ!”
ซูเสี่ยวตงฟังแล้วงงไปหมด น้ำเสียงเต็มไปด้วยความแปลกใจ: “คนนี้ท่าทางไม่ดี แล้วพ่อยังชวนเขาไปดื่มชาอีกเหรอ?”
“เอาน่า เรื่องมันยาว พูดทางโทรศัพท์ไม่รู้เรื่อง อย่าถามมาก รีบมาเถอะ ฉันไปโรงน้ำชาก่อนแล้ว”
เหตุผลที่ซูหยู่หรานโทรหาน้องชาย ก็เพราะคิดว่าซูเสี่ยวตงมีแรงเยอะ อีกหน่อยถ้าอีกฝ่ายก่อเรื่องขึ้นมา อย่างน้อยก็มีคนช่วยกันประคองสถานการณ์ได้
วางสายแล้ว เธอไม่กล้าชักช้า ตรงไปที่โรงน้ำชาข้าง ๆ ทันที
พอผลักประตูห้องเล็กเข้าไป ซูหยู่หรานก็สัมผัสได้ทันทีว่าบรรยากาศในห้องมันแปลก ๆ
ซูฉางซานพ่อของเธออ้าปากเล็กน้อย ใบหน้าเต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อ ดูเหมือนคนกำลังเหม่อลอย
ส่วนชายหนุ่มอีกฝ่าย ยกถ้วยชาจิบอย่างสงบ สีหน้าเรียบเฉย ท่าทางสุขุมมั่นคง...
พอเห็นซูหยู่หรานเดินเข้ามา ซูหยางก็เงยหน้าขึ้นยิ้มบาง ๆ: “หยู่หรานมาแล้ว นั่งสิ”
เสียงเรียกชื่อโดยไม่ใส่แซ่ทำให้ซูหยู่หรานรู้สึกเย็นวาบที่แผ่นหลังทันที
เธอไม่กล้านั่งลงเลยแม้แต่น้อย ยืนตัวเกร็งจ้องมองซูหยางแล้วถาม: “เธอพูดอะไรกับพ่อฉันกันแน่?”
ยังไม่ทันที่ซูหยางจะเอ่ยปาก ซูฉางซานก็ส่ายหน้าพลางยิ้มขื่น น้ำเสียงเต็มไปด้วยความเหลือเชื่อ
“หนุ่มน้อย ฉันอายุปูนนี้แล้ว ไม่เห็นต้องมาล้อเล่นกับฉันแบบนี้เลยใช่ไหม?
“เธอบอกว่าเธอเป็นอาสะใภ้แท้ ๆ ของฉัน มันจะเป็นไปได้ยังไง?”
แค่ประโยคเดียวกระแทกลงมา สมองของซูหยู่หรานก็หมุนไม่ทันไปชั่วขณะ
ชายหนุ่มที่ดูอายุประมาณยี่สิบ แต่งตัวประหลาดคนนี้ บอกว่าตัวเองเป็นอาสะใภ้ของพ่อ?
เรื่องนี้ช่างเหลือเชื่อยิ่งกว่าดวงอาทิตย์ขึ้นทางทิศตะวันตกเสียอีก!
ซูหยู่หรานจำได้ว่า ตอนเด็ก ๆ เคยได้ยินปู่พูดถึงเรื่องนี้แบบลอย ๆ
ว่าในครอบครัวนอกจากอาแปะผู้หญิงคนเล็กแล้ว ยังมีน้องชายคนที่สอง ซึ่งก็คือปู่รองของเธอ
แต่เสียดายที่ปู่รองคนนี้พลัดหลงหายไปตั้งแต่ยังเด็ก นับตั้งแต่นั้นก็ไม่มีข่าวคราวอีกหลายสิบปี
ในจิตใต้สำนึกของทุกคนในตระกูลซู ต่างก็คิดไปแล้วว่าคน ๆ นั้นคงไม่รอดชีวิตกลับมาอย่างแน่นอน!
เวลาผ่านไปหลายปี ไม่มีใครเอ่ยถึงอีก ซูหยู่หรานเกือบลืมไปแล้วว่าตระกูลซูยังมีคน ๆ นี้อยู่
แต่ตอนนี้ ชายหนุ่มแปลกหน้าคนหนึ่งโผล่ขึ้นมาจากอากาศ อ้างตัวเป็นคน ๆ นั้นเสียเฉย ๆ
ซูหยู่หรานทั้งโกรธทั้งขำ!
ในใจสรุปได้แล้วว่าอีกฝ่ายสมองไม่ดี และป่วยหนักทีเดียว
สำหรับคนที่คิดสับสนฟั่นเฟือนแบบนี้ ต่อให้ซูหยู่หรานจะโมโห เธอก็ไม่กล้าทำให้อีกฝ่ายโกรธจนหัวฟัดหัวเหวี่ยง
เธอจึงวางแผนอย่างแนบเนียนว่าจะติดต่อโรงพยาบาลบ้าได้ยังไง
พร้อมกับหาคำพูดไปพลาง ๆ กลัวว่าจะไปกระตุ้นอีกฝ่าย
เธอสะกิดสายตาให้พ่ออย่างมีนัย แล้วพูดเบา ๆ
“พ่อ เลี้ยงชาเขาก็เลี้ยงแล้ว ทางร้านยังมีงานต้องทำ กลับกันก่อนดีไหม?”
ซูฉางซานอ่านความกังวลของลูกสาวออก ในใจก็เริ่มรู้สึกขนลุกไม่น้อย
คำพูดของซูหยางเมื่อสักครู่ เขาไม่เชื่อแม้แต่ครึ่งคำ
ที่แปลกคือ แม้อีกฝ่ายจะแต่งตัวแปลก ๆ แต่พูดจาสุขุม สายตาคมใส ไม่เหมือนคนเสียสติเลยสักนิด