หลังซูอวิ้นจากไป วัดชิงเฟิงก็เงียบลงมาก
หลิวว่านเซินนอนเอนอยู่บนเก้าอี้ไม้ไผ่ในวิหารด้านหลัง มือประคองคัมภีร์เต๋าไว้ แต่ผ่านไปนานก็ยังไม่ได้พลิกแม้แต่หน้าเดียว
เมื่อก่อนเขาเฝ้าวัดเต๋าอยู่คนเดียว ไม่เคยรู้สึกว่าวังเวง
แต่ตอนนี้พอขาดเงาร่างคุ้นตาในลานวัด ทั้งยังไม่มีใครคอยเถียงด้วย กลับทำให้เขาไม่ค่อยชิน
แม่เสือดาวกับลูกหมอบอยู่ข้างประตูวัด พวกมันเงยหน้ามองไปทางวิหารด้านหน้าบ้างเป็นครั้งคราว
“เหมียว”
“เหมียวว~”
ดวงตาเสือดาวสีเหลืองอ่อนสองคู่จ้องมองออกไปนอกประตู ราวกับกำลังถามว่าเจ้าของสาวจะกลับมาเมื่อไร
หลิวว่านเซินมองแล้วรู้สึกขัดใจขึ้นเรื่อย ๆ
“เจ้านี่! ตกลงใครกันที่คอยหาอาหารอร่อย ๆ ให้เจ้ากินทุกวัน?”
“เจ้าของสาวของพวกเจ้าเพิ่งมาไม่กี่วันเอง ไม่เห็นพวกเจ้าจะอาลัยอาวรณ์ข้าขนาดนี้เลย!”
หลิวว่านเซินยื่นมือไปเคาะหัวแม่เสือดาวทีหนึ่ง ก่อนพูดอย่างไม่สบอารมณ์
แม่เสือดาวโดนเคาะก็หดหัวกลับไปอย่างน้อยใจ
มันมองหลิวว่านเซิน แล้วมองไปทางประตูภูเขา สุดท้ายก็เอาคางวางบนอุ้งเท้าหน้า แกล้งทำเป็นตายเสียเลย
ลูกเสือดาวเห็นท่าไม่ดี จึงถีบขาทั้งสี่กระโจนขึ้นเก้าอี้เอน แล้วมุดเข้าไปในอ้อมแขนหลิวว่านเซินอย่างคล่องแคล่ว
“เจ้าตัวเล็กนี่ ฉลาดแกมโกงไม่เบาเลยนะ”
หลิวว่านเซินยื่นมือไปบีบแก้มนุ่มนิ่มทั้งสองข้างของมัน แล้วดึงออกเบา ๆ
“เหมียว!”
ลูกเสือดาวดิ้นหลุดจากกรงเล็บมาร กระทืบท้องเขาก่อนกระโจนลงจากเก้าอี้เอน แล้วหันไปพุ่งใส่แม่เสือดาวที่หมอบอยู่ข้าง ๆ
แม่เสือดาวคร้านแม้แต่จะขยับตัว เพียงยกอุ้งเท้าหน้าข้างหนึ่งขึ้นกดหัวลูกไว้ได้อย่างแม่นยำ
ลูกเสือดาวดิ้นเตะขาทั้งสี่ไม่หยุด ส่งเสียงงึมงำอยู่ในปาก