“สมองเป็นของดีนะ แต่ดูท่าแม่แกคงรู้ตั้งแต่ตอนคลอดแล้วว่าโตไปแกจะเป็นเศษสวะที่ดูถูกผู้หญิง เลยไม่ได้ให้สมองมาด้วย ถึงตอนนี้จะเริ่มพัฒนาสมองใหม่ก็ไม่ทันแล้วล่ะ! เพราะแกมีหัวไว้แค่ทำให้ตัวเองดูสูงขึ้นเท่านั้น สมองน่ะไม่จำเป็นสำหรับแกหรอก”
หวังฉียิ้มอยู่บนใบหน้า แต่คำพูดกลับรัวใส่ชายคนนั้นไม่หยุดราวกับปืนกล จนเขาโกรธหน้าเขียว!
“อีบ้า เชื่อไหมว่าวันนี้ฉันจะทำให้แกออกจากสนามพนันหยกนี่ไม่ได้!” ชายคนนั้นรู้สึกเสียหน้า จึงข่มขู่หวังฉีอย่างหัวเสีย
“ว้าว น่ากลัวจังเลย! หรือว่าคุณเป็นเจ้าของร้านหลงเฟิ่ง สนามพนันหยกนี่คุณเป็นคนตัดสินใจทุกอย่างงั้นเหรอ? ถ้าเป็นอย่างนั้น ฉันคงมาผิดที่จริง ๆ ยังไม่ได้เลือกหินดิบเลยก็ถูกข่มขู่แล้ว ถ้าเกิดฉันได้หยกดี ๆ เหมือนเถ้าแก่ฉินก่อนหน้านี้ ฉันคงไม่มีชีวิตออกไปจากที่นี่สินะ”
เถ้าแก่หลายคนที่ก่อนหน้านี้ผ่าหยกออกมาได้ ต่างมองชายที่เพิ่งพูดข่มขู่กับพนักงานสนามพนันหยกอย่างระแวดระวังและสงสัย ตอนนี้หน้าของผู้จัดการหยางแทบจะเขียวคล้ำ คำพูดของหวังฉีลากร้านหลงเฟิ่งลงมาเกี่ยวข้องด้วยตรง ๆ ถ้าเธอเกิดเรื่องขึ้นในสนามพนันหยกของพวกเขาจริง ๆ ต่อไปสนามพนันหยกจะยังเปิดต่อได้อีกหรือ?
“คุณผู้หญิงคิดมากไปแล้วครับ สนามพนันหยกของร้านหลงเฟิ่งไม่มีทางเกิดเรื่องอย่างที่คุณกังวลแน่นอน” ชายวัยกลางคนท่าทางสุภาพ แต่งตัวแบบพ่อค้าฮ่องกงคนหนึ่งเดินเข้ามา
“คุณคือ?” หวังฉีมองเขาพลางถาม
“สวัสดีครับคุณหวัง ผมเป็นผู้จัดการทั่วไปของร้านหลงเฟิ่ง หวงจี้เย่” หลังแนะนำตัวแล้ว หวงจี้เย่ก็พูดต่อว่า “ในเมื่อพวกคุณสองคนโต้เถียงกันเรื่องการเลือกหินพนันหยก งั้นมาใช้หินพนันหยกแข่งกันสักรอบดีไหมครับ แต่ละคนเลือกหินดิบคนละ 10 ก้อน ใครผ่าหยกออกมาได้ดีกว่าและมีคุณภาพสูงกว่า คนนั้นเป็นผู้ชนะ ส่วนคนแพ้ก็ขอโทษอีกฝ่ายต่อหน้าทุกคน เป็นยังไงครับ?”
หวังฉียกนิ้วโป้งให้หวงจี้เย่เงียบ ๆ ทักษะประชาสัมพันธ์ของผู้ชายคนนี้ยอดเยี่ยมจริง ๆ ไม่เพียงคลี่คลายความขัดแย้งที่เธอเพิ่งก่อขึ้นเท่านั้น ยังฉวยโอกาสขายหินดิบของสนามพนันหยกให้กลายเป็นอุปกรณ์แข่งขันได้อย่างสมเหตุสมผล แถมยังสลายความกังขาที่ลูกค้าหลายคนในสนามพนันหยกมีต่อความสามารถของร้านหลงเฟิ่ง เรียกได้ว่าทำทีเดียวได้หลายต่อ
เป็นอย่างที่คิด พอเขาพูดจบ ชายคนนั้นก็รับคำทันทีด้วยท่าทางกร่าง เขาคิดว่าผู้หญิงมือใหม่ที่เพิ่งเข้าวงการและไม่รู้อะไรเลยจะเป็นคู่แข่งของตัวเองได้ยังไง เขามองหวังฉีอย่างยั่วยุ ก่อนพูดด้วยแววตาเจ้าเล่ห์ว่า “ไม่ใช่แค่นั้น ฉันจะเพิ่มเดิมพันด้วย คนแพ้ต้องทำตามคำขอของอีกฝ่ายหนึ่งอย่างไม่มีเงื่อนไข”
ถ้าหวังฉีดูไม่ออกว่าเขากำลังคิดสกปรกอะไรอยู่ ก็คงเสียเวลาคลุกคลีกับโรงแรมมาตั้งหลายปี เธอพูดตรง ๆ ว่า “ได้ แต่เราบอกคำขอของตัวเองก่อนดีไหม ถือเป็นเดิมพันเรียกน้ำย่อย”
ตอนนี้คนทั้งสนามพนันหยกต่างถูกทั้งสองคนดึงดูดให้เข้ามามุงดูแล้ว
“ซุนหยาง พนันกับผู้หญิงแบบนี้ไม่สมกับเป็นลูกผู้ชายเลยนะ!”
“พนันหยกจะสนใจทำไมว่าเป็นผู้ชายหรือผู้หญิง เถ้าแก่ซุน ถ้าชนะก็ให้สาวสวยคนนี้ไปอยู่เป็นเพื่อนสักคืนสิ!”
เสียงยุยงจากคนรอบข้างดังขึ้นไม่ขาดสาย
ซุนหยางถูกคนอื่นยกยอจนเริ่มลอย พอคิดว่าข้อเสนอให้หวังฉีไปอยู่เป็นเพื่อนเขาสักคืนเข้าท่าดี หวงจี้เย่ที่เป็นคนเสนอการแข่งขันก็ยิ้มแล้วกล่าวว่า “เงื่อนไขการเดิมพันทั้งหมดต้องทำให้เสร็จภายในสนามพนันหยกนะครับ เถ้าแก่ซุน เราควรให้เกียรติสาวสวยอย่างสุภาพบุรุษสักหน่อย”
ในเมื่อหวงจี้เย่พูดขนาดนี้ ซุนหยางก็ไม่อยากหักหน้าเขา เขามองหวังฉีแล้วจุ๊ปากอย่างเสียดายสองครั้ง ก่อนพูดว่า “ถ้าฉันชนะ แกต้องคุกเข่าตรงหน้าฉัน ร้องว่า ‘พี่คะ ฉันผิดไปแล้ว’ แล้วจูบรองเท้าฉันไปด้วย”
หลังซุนหยางพูดจบ เสียงหัวเราะเจ้าเล่ห์ก็ดังขึ้นรอบด้าน
หวังฉีไม่ได้รับผลกระทบจากคนเหล่านั้น เธอมองซุนหยางแล้วพูดว่า “คำขอของฉันง่ายมาก ถ้าฉันชนะ ตั้งแต่วันนี้จนถึงตอนนี้ ใครที่เลือกหินหยกแล้วแต่ยังไม่ได้จ่ายเงิน คุณต้องเป็นคนจ่ายทั้งหมด แน่นอนว่ารวมของฉันด้วย”
พอพูดเงื่อนไขของทั้งคู่จบ ก็เห็นความแตกต่างด้านใจกว้างและวิสัยทัศน์ได้ชัดเจน รอบข้างถึงกับมีคนส่งเสียงชื่นชมไม่น้อย
คำขอของซุนหยางมีไว้แค่ตอบสนองความทะนงตนของตัวเอง แต่คำขอของหวังฉีกลับทำให้คนที่ซื้อหินหยกอยู่ในสนามได้รับประโยชน์
ตอนหวังฉีพูดจบ หวงจี้เย่ก็มองเธออย่างชื่นชมสองครั้ง
“ตกลง!” ซุนหยางมองหวังฉีอย่างดูแคลน “วันนี้ฉันจะทำให้แกได้รู้ว่าคำว่าเสียใจจนสายเกินไปเป็นยังไง!”
หวังฉีเพียงยิ้มโดยไม่พูดอะไร มองซุนหยางที่พาพวกผู้เชี่ยวชาญของตัวเองจากไป แล้วหันไปพูดกับผู้จัดการหยางที่อยู่ข้าง ๆ ว่า “ช่วยถือก้อนหยวนเป่านี่ให้หน่อย เราเลือกกันต่อเถอะ”
ถึงอย่างไรหวังฉีก็เป็นคนที่เขาพามา ผู้จัดการหยางไม่อยากให้เธอถูกรังแกในสนามพนันหยก ที่สำคัญคือเขายังไม่รู้สถานะของหวังฉี ถ้าไปทำให้เธอไม่พอใจจนดึงคนใหญ่คนโตมาเกี่ยวข้อง ต่อไปเขาจะยังทำงานนี้ได้อีกไหม?
“คุณหวัง อยากดูเพิ่มอีกหน่อยไหมครับ?”
หวังฉีส่ายหน้า “ไม่ต้องค่ะ ฉันรู้สึกว่าวันนี้โชคดี”
มุมปากผู้จัดการหยางกระตุกนิด ๆ เอาเถอะ ในเมื่อเธอพูดแบบนั้นแล้ว เขาก็ไม่รู้จะพูดอะไรต่อ
ผู้จัดการหยางเอาหินดิบที่หวังฉีเลือกไว้ใส่รถเข็น แล้วเดินตามหลังเธอ
หวังฉีลูบหินดิบในโรงงานไปประมาณหนึ่งในสาม ถึงได้เจอก้อนหนึ่งที่อุ่นจนเกือบร้อนมือเล็กน้อย
หินดิบก้อนนี้มีขนาดประมาณลูกฟุตบอลสองลูก ดูคล้ายแอปเปิล
“ผู้จัดการหยาง ช่วยเอาแอปเปิลลูกนี้ใส่รถเข็นด้วยค่ะ”
ผู้จัดการหยางชินกับคำเรียกแปลก ๆ ของหวังฉีแล้ว ตอนนี้ในรถเข็นของเธอมีหินดิบ 6 ก้อน มีเพียงก้อนทรงแอปเปิลเมื่อครู่กับอีกก้อนขนาดเท่าลูกบาสเกตบอลเท่านั้นที่มีอุณหภูมิ ส่วนที่เหลือเย็นเฉียบทั้งหมด จากนั้นหวังฉีก็เลือกหินก้อนเล็กที่ไม่มีความร้อนเพิ่มอีก 3 ก้อนจากหินดิบที่เพิ่งขนมา แล้วจู่ ๆ ก็หันไปมองกองหินดิบที่ถูกทิ้งไว้
“ของทางนั้นราคาเท่ากันไหมคะ?” หวังฉีชี้ไปยังกองหินดิบที่ถูกทิ้ง
“ไม่ว่าจะขนาดไหนก็ราคาเดียว ก้อนละ 500 ครับ”
หวังฉียิ้มพลางปัดมือสองข้าง “งั้นเลือกจากกองนี้อีกก้อนแล้วกัน เผื่อจะโชคดีก็ได้”
จริง ๆ แล้วหวังฉีไม่ได้คาดหวังอะไร แค่พูดไปอย่างนั้นเพื่อให้ดูเหมือนว่าเธอเลือกหินหยกตามอารมณ์เท่านั้น อย่างไรเสียหินดิบที่เลือกมาก่อนหน้านี้ก็น่าจะพอรับมือซุนหยางได้แล้ว
แต่…
หวังฉีชักมือกลับเพราะหินดิบที่หน้าตาเหมือนหินโม่ก้อนหนึ่งร้อนจนลวกมือ
“เป็นอะไรหรือเปล่าครับคุณหวัง?”
หวังฉีข่มความตกใจและความยินดีอย่างบ้าคลั่งในใจไว้ ก่อนตอบว่า “เผลอโดนหินบาดค่ะ งั้นเอาก้อนนี้แล้วกัน”
“ได้ครับ!” ผู้จัดการหยางเรียกพนักงานหนุ่มในโรงงานให้ยกหินดิบก้อนที่หวังฉีเพิ่งเลือกไปยังจุดเจียระไน ขณะเดียวกันซุนหยางก็เลือกหินดิบของตัวเองเสร็จแล้ว
เขาตบหินดิบข้างตัว แล้วชูรองเท้าที่เปื้อนฝุ่นขึ้นตรงหน้าหวังฉี ก่อนยิ้มเยาะว่า “เดี๋ยวรบกวนสาวสวยช่วยเลียรองเท้าฉันให้สะอาดด้วยนะ!”