กวนหนิงเรียกพ่อบ้านอู๋มาพบทันที จวนเจิ้นเป่ยอ๋องมีสายลับอยู่ในซ่างจิงไม่น้อย เพียงแต่เบื้องหน้าไม่ได้แสดงออกเช่นนั้น กวนหนิงกำชับเรื่องบางอย่าง ให้แอบจับตาคนหลายคนและสืบหาความเป็นมา
เพื่อมิให้แหวกหญ้าให้งูตื่น จึงทำได้เพียงดำเนินการอย่างลับ ๆ...
ยามนี้ฟ้ามืดแล้ว ทว่าหลายคนยังไม่มีแก่ใจจะหลับใหล
ไม่นาน ข่าวการตายของสื่อหงฟู่ก็แพร่ไปทั่วกรมกลาโหม ทว่ารองเจ้ากรมซ้ายเติ้งชิวอ้างว่าเห็นแก่หน้าของเขา จึงกดเรื่องนี้ไว้และจัดการอย่างเงียบเชียบ ด้วยเหตุนี้จึงมิได้ก่อแรงกระเพื่อมใหญ่โตนัก...
ในเวลาเดียวกัน ภายในโถงแห่งหนึ่งในจวนลู่จ้าวหลิง เสนาบดีกรมขุนนาง มีแสงไฟสว่างไสว ผู้คนมากมายมารวมตัวกันที่นี่
คนส่วนใหญ่ที่มาล้วนเป็นขุนนางระดับต่าง ๆ ในกรมกองและหน่วยงานราชสำนัก อีกทั้งยังเป็นคนของพรรคเหมย
การเรียกคนมากมายมาชุมนุมกันเป็นการส่วนตัวเช่นนี้ เดิมทีก็ไม่เหมาะสมนัก
แม้ภายนอกจะเรียกขานกันว่าพรรคเหมยและพรรคเสวี่ย แต่ไม่มีผู้ใดยอมรับ นี่เป็นการตั้งพรรคพวกเพื่อแสวงหาผลประโยชน์ส่วนตนชัด ๆ
ยิ่งลู่จ้าวหลิงเป็นผู้ที่ระมัดระวังตัวอยู่เสมอ เขาจะกล้าทำเรื่องเช่นนี้อย่างเปิดเผยได้อย่างไร?
ทุกคนต่างสงสัยใคร่รู้
ในยามที่พรรคเหมยกับพรรคเสวี่ยกำลังขัดแย้งกันอย่างรุนแรง การทำเช่นนี้ไม่เท่ากับเปิดช่องให้ผู้อื่นครหาเอาหรือ?
ไม่นาน ลู่จ้าวหลิงก็เผยจุดประสงค์ของการชุมนุมครั้งนี้ ที่แท้เป็นการจัดงานชุมนุมชมบทกวี
ทุกคนพลันกระจ่าง
นี่เป็นธรรมเนียมของพรรคเหมย ทุกครั้งที่พบหรือรวบรวมบทความและบทกวีชั้นเลิศได้ ก็จะจัดงานชุมนุมชมบทกวีเพื่อแลกเปลี่ยนความคิดเห็นกัน
เหตุใดจึงจัดในยามค่ำคืน? เพราะผู้ที่มาล้วนเป็นขุนนางชั้นสูง กลางวันมีราชกิจรัดตัว ไหนเลยจะมีเวลา?