ฉันเกร็งตัวขึ้นในทันที
นอกประตู ปรากฏเงาร่างเลือนราง เงาคนนั้นดูเหมือนจะคุ้นตาฉันอยู่บ้าง
“พ่อ!”
ฉันยังไม่ทันตั้งตัว ก็เห็นหลิวชิงหยาร้องลั่นแล้วพุ่งออกไป
ให้ตายสิ ยัยหนูนี่กล้าไม่เบาเลยนะ?
สถานการณ์ข้างนอกฉันยังไม่ทันรู้แน่ชัดเลยด้วยซ้ำ
ช่างเถอะ ออกไปดูหน่อยดีกว่า ไม่อย่างนั้น ใจฉันมันคันยิบจนทนไม่ไหวแล้ว
ฉันตามออกไปนอกคฤหาสน์ติด ๆ แสงจันทร์สลัว มืดสนิท สิ่งที่สัมผัสได้ก็มีเพียงสายลมเย็นเยียบเป็นระลอก
ฉันเดินหาอยู่นาน ไม่เห็นแม้แต่เงาของหลิวชิงหยา
เธอไปไหน?
หรือเกิดเรื่องแล้ว?
ฉันรีบร้อนวิ่งกลับเข้าไปในคฤหาสน์เพื่อเรียกคน “ลุงวั่งไฉ หลิวชิงหยาหายไปแล้ว พวกคุณมาช่วยหาหน่อย”
สีหน้าฉันค่อนข้างตื่นตระหนก หลิวชิงหยาออกไปก่อนหน้าฉัน ฉันตามออกไปในวินาทีถัดมา แต่กลับตามจนหลง
คงไม่ขนาดนั้นมั้ง ถึงถูกผีฉุดไป มันก็ไม่น่าเร็วขนาดนี้?
“ใครหายไป?” ลุงวั่งไฉถาม
“จะมีใครล่ะ? หลิวชิงหยาน่ะสิ” มือหนึ่งฉันดึงแขนเสื้อลุงวั่งไฉ อีกมือลากท่านจะออกไปข้างนอก
“พูดเหลวไหล หลิวชิงหยาไม่ได้อยู่ตรงนี้หรือไง? เธอเพิ่งออกไปไม่ถึงนาที ก็กลับมาแล้ว”
ลุงวั่งไฉยื่นคางไปทางห้องนั่งเล่นของคฤหาสน์
หลิวชิงหยากำลังคุกเข่าเผากระดาษเงินกระดาษทองอยู่ตรงนั้น
เธออยู่ที่นี่? ไม่น่าสิ เมื่อกี้ฉันวิ่งตามเธอออกไป ถ้าจะกลับมาฉันต้องกลับมาคนแรกสิ
“ไม่เป็นไรแล้ว!”
ฉันยิ้มแห้ง ๆ ใส่ลุงวั่งไฉ แล้วเดินไปหาหลิวชิงหยากลางความสงสัย “น้องชิงหยา เมื่อกี้เธอไปไหนมา? ฉันหาซะจนเหนื่อย”
“น้องชิงหยา?”
ฉันมองคนตรงหน้า ตอนฉันพูดเธอไม่มีปฏิกิริยาตอบสนองใด ๆ เลย เหมือนหูหนวก ไม่ได้ยินเลยสักนิด
ผิดปกติ!
ไม่ปกติอย่างแรง!
มือข้างหนึ่งฉันคว้าไปที่หลิวชิงหยา อยากถามว่าเกิดอะไรขึ้นกับเธอ
แต่วินาทีถัดมา ฉันก็ช็อกไปเลย!
นี่มันอะไรกัน?
มือฉันกลับทะลุร่างของหลิวชิงหยา เธอกลายเป็นคนโปร่งใส?
ไม่ ผิดแล้ว ถ้าจะพูดให้ถูกนี่ควรเป็นวิญญาณของหลิวชิงหยา หรือจะเรียกว่าผีก็ได้!
เป็นไปได้ยังไง?
ฉันออกไปมากสุดแค่สิบกว่านาที ในเวลาสั้น ๆ แค่นี้ หลิวชิงหยาตายแล้ว? และผีที่ตายใหม่ ๆ ปกติไม่ค่อยมีฤทธิ์ กลัวไอชีวิต แล้วเธอออกมาปรากฏในห้องนั่งเล่นอย่างไม่เกรงกลัวได้ยังไง?
แต่ถ้าเธอเป็นผีร้าย ไม่กลัวไอชีวิต แล้วจะมานั่งเผากระดาษอยู่นี่เงียบ ๆ ทำไม?
ไม่ใช่ นี่ไม่ใช่หลิวชิงหยา!
ฉันส่ายหน้า ถ้าเป็นหลิวชิงหยาจริงมันฟังไม่ขึ้นเลย
สายตาฉันหันไปมองลุงวั่งไฉ “ลุง เมื่อกี้ตอนหลิวชิงหยามา มีท่าทีพิเศษอะไรไหม?”
“ไม่มีนะ เธอกลับมาปุ๊บ ไม่พูดสักคำ ก็นั่งคุกเข่าเผากระดาษอยู่ตรงนั้น” ลุงวั่งไฉตอบ
หลิวชิงหยาต้องเกิดเรื่องแน่ ๆ แต่เป็นอะไร ฉันยังไม่รู้แน่ชัด
ฉันยังไม่ทันตั้งตัว สายลมเย็นข้างนอกพัดกระโชกขึ้นมาอีก ขณะที่ฉันคิดว่าเรื่องหลอน ๆ กำลังจะเกิดขึ้นอีก ก็เห็นเหมือนมีแผ่นกระดาษลอยละล่องกลางอากาศ
ใช่แล้ว แผ่นกระดาษ ขนาดพอ ๆ กับการ์ดอวยพร
การ์ดใบนั้นเหมือนถูกตั้งโปรแกรมนำทาง บิดวกไปมาจนมาหยุดอยู่ตรงหน้าฉัน
บนการ์ด เขียนด้วยเลือดสดสีแดง เป็นตัวอักษร “หนี” ตัวใหญ่!
ชั่วพริบตา ฉันรู้สึกเสียวสันหลัง!
ใครกันที่ส่งคำเตือนนี้ให้ฉัน? เขาหรือเธอทำไมต้องเตือนฉัน?
ที่นี่ไม่ชอบมาพากล ไม่ชอบมาพากลอย่างแรง
“ลุงวั่งไฉ เห็นพ่อผมไหม?” ต่อหน้าคนอื่น ฉันยังเรียกเจียงหย่วนซานว่าพ่อ นับว่าเป็นคำเรียกที่สั้นลง
“พ่อ? เฮ้อ นายพูดมาอย่างนี้ ข้านึกไม่ออกจริง ๆ ว่าไม่ได้เห็นเสียนานแล้ว” ลุงวั่งไฉมองหาไปทั่ว อยากจะหาร่างของพ่อฉัน
“ช่างเถอะ ลุงวั่งไฉ ไม่ต้องหาแล้ว ลุงกับทุกคนกลับไปพักก่อนเถอะ คืนนี้พวกคุณคงเหนื่อยกันแล้ว”
ฉันกุข้ออ้าง อยากส่งทุกคนกลับ
“เฮ้อ เสี่ยวเฉิน นายพูดอย่างนี้ไม่ถูกนะ ลุงต้าจ้วงอย่างน้อยก็เป็นเพื่อนพวกเรา ไปส่งเขาสักหน่อยจะเหนื่อยอะไรกัน”
ลุงวั่งไฉขึงตาใส่ฉัน คิดว่าฉันพูดผิด
สำหรับคนพวกนี้ ส่งลุงต้าจ้วงเป็นเรื่องใหญ่ที่สุด แต่ฉันจะพูดตรง ๆ ว่าที่นี่มีผี รีบไปกันเถอะ ก็ไม่ได้
ไม่คิดเลยว่าจะยังไม่ทันใช้วิธีปราบสิ่งชั่วร้ายจากตำราเก่า ต้องมาปวดหัวกับเรื่องพวกนี้ก่อน
ช่างเถอะ ทหารมารับด้วยขุนพล น้ำมารับด้วยดิน
คนกลัวผีสามส่วน ผีกลัวคนเจ็ดส่วน
ที่นี่คนมากข่มได้ ถ้ามีเรื่องประหลาดจริง อาศัยไอชีวิตอย่างเดียว ก็น่าจะปลอดภัยไร้กังวล
สงบจิตสงบใจลง ฉันกลับคิดอะไรได้มากขึ้น
ในสถานการณ์ตอนนี้ สิ่งสำคัญอันดับแรกคือเปิดห้องทำงานของลุงต้าจ้วงตอนที่ท่านยังมีชีวิต
ตอนกลางวันฉันใช้เข็มทิศ ก็พบว่าห้องทำงานมีปัญหา แต่หลิวชิงหยากลับบอกฉันว่าไม่มีกุญแจห้องทำงาน ตอนนั้นฉันเลยพักไว้ก่อน
ยามนี้เป็นยามดึก ในห้องชั้นสองบางคนกำลังเล่นไพ่นกกระจอก เล่นไพ่ นั่งแทะเมล็ดแตงโมคุยกัน อึกทึกครึกครื้น
บุกเข้าไปทางประตูหลัก พังประตูเปิดเข้าไปคงไม่เวิร์คแน่
ดูท่าทางต้องเดินหมากนอกคอก ฉันเดินไปนอกคฤหาสน์ สำรวจลักษณะภูมิประเทศ
ระหว่างห้องน้ำกับห้องทำงานกั้นด้วยห้องสองห้อง แต่โชคดีที่ตรงกลางมีฐานวางเครื่องปรับอากาศภายนอก
นั่นหมายความว่าฉันปีนออกจากหน้าต่างห้องน้ำ กระโดดไม่กี่ครั้งจากฐานเครื่องปรับอากาศเข้าไปถึงหน้าต่างห้องทำงาน
นี่เป็นวิธีเดียว ถ้าไม่ได้ก็ต้องพังประตู คนมากมายมองอยู่ ฉันทุบประตูเขาพังไปคงไม่เหมาะนัก
คิดได้ดังนี้ ฉันไม่รอช้า เริ่มลงมือทันที
“ปัง!”
“ปัง!”
“ปัง!”
“……”
เสียงเบา ๆ ไม่กี่ครั้ง ฉันปีนออกจากหน้าต่างห้องน้ำแล้ว กระโดดไม่กี่ทีก็ถึงระเบียงห้องทำงาน
น่าหวาดเสียวจริง ๆ เมื่อกี้รู้สึกว่าฐานเครื่องปรับอากาศภายนอกอันหนึ่งไม่มั่นคง เกือบหลุดตกลงพื้นแล้ว โชคดีที่ฉันเร็ว
สูดลมหายใจลึก ฉันผลักหน้าต่างกระจกของห้องทำงาน
ดีแล้ว หน้าต่างไม่ได้ล็อค ดันเบา ๆ ก็เปิด
“เอี๊ยด!”
ฉันม้วนตัวแบบลาตีลังกาเข้ามาจากหน้าต่าง
“เงียบ!”
ฉันยังไม่ทันได้สติ มือหนึ่งก็ปิดปากฉันแน่น
ใคร?
ฉันหันไปมอง คนที่ปิดปากฉันคือหลิวชิงหยา
เธอมาอยู่ที่นี่ได้ไง?
ปิดปากฉันได้ แสดงว่าเธอเป็นคน ไม่ใช่สิ่งที่เลื่อนลวงอยู่ข้างนอกอีก
ความสยดสยองในใจฉันพุ่งตรงมา ในห้องทำงานมืดสนิท มองอะไรไม่เห็นเลย ขณะที่ฉันคิดว่าหลิวชิงหยาเรื่องมากไป กำลังจะหาเรื่องอะไรอีก เสียงใบไม้สั่นซ่าดังมาจากนอกบ้าน
มีอะไรบางอย่างมา!
ไม่เหมือนการหลอกทำทีเหมือนหนก่อน มันกำลังจะมาจริง ๆ คราวนี้!
ทันใดนั้น ไม่ว่าตัวบ้านหรือข้างนอก หมอกดำหนาทึบพวยพุ่งขึ้น ในหมอกก็มีเสียงเพลงงึมงำแผ่วลอยมาเลา ๆ