“ไม่!”
“อย่านะ!!”
มังกรปีศาจมีสีหน้าหวาดผวา อัสนีบาตอันน่าสะพรึงฟาดลงมาจากเหนือศีรษะ
มันแสยะยิ้มอย่างเหี้ยมเกรียม ก่อนจะโยนหญิงงามขึ้นไปบนฟ้าทันที ส่วนตนเองก็หลบไปด้านข้าง
แต่ก็สายเกินไปแล้ว
สายฟ้าราวกับมังกรทองห้าเล็บ พกพาอานุภาพเทพอันเกรียงไกรจนไม่อาจแหงนมอง พุ่งลงมาจากกลางอากาศอย่างไม่อาจต้านทานหรือหลบเลี่ยง
“ตูม——”
“ทำไมถึงเป็นเช่นนี้!!” หญิงงามดิ้นรนอย่างสิ้นหวัง ทว่ากลับมอดไหม้เป็นเถ้าธุลีใต้สายฟ้าสีทอง ส่วนเสียงคำรามแหลมสูงด้วยความไม่ยินยอมของมังกรปีศาจก็ดังขึ้น ก่อนร่างจะแตกสลายดับสูญ
ดวงตาคู่งามของซูจิ่วเอ๋อร์เบิกกว้าง มองภาพตรงหน้าอย่างไม่อยากเชื่อ
“นี่...”
แสงสีทองเจิดจ้าค่อย ๆ สลายไป เหลือเพียงหลุมลึกบนพื้นดิน
อานุภาพของสายฟ้าทำให้ซูจิ่วเอ๋อร์ยังอกสั่นขวัญแขวน สำหรับอสูรวิญญาณจำแลงกายอย่างนาง สิ่งที่หวาดกลัวที่สุดก็คือทัณฑ์สวรรค์ นางค่อย ๆ ขยับเข้าใกล้หลุมอย่างระมัดระวัง ก่อนม่านตาจะหดเล็กลง
ภายในหลุมมีกระดูกชิ้นจิ๋วสองชิ้นลอยอยู่ เปล่งประกายใสกระจ่าง ชิ้นหนึ่งเป็นกะโหลกสีม่วงดำ อีกชิ้นเป็นกระดูกขาสีขาวดุจหยก
ยังมีวงแหวนแสงอันแปลกประหลาดอีกสองวง วงหนึ่งสีแดงเลือด อีกวงสีส้มแดง
นี่คือสมบัติล้ำค่าพิเศษที่เกิดจากซากของมังกรปีศาจสามหัวกับหญิงงาม ย่อมเพียงพอให้ยอดฝีมือมนุษย์เข่นฆ่ากันเพื่อแย่งชิง ซูจิ่วเอ๋อร์จึงไม่ได้ประหลาดใจแต่อย่างใด
สิ่งที่ทำให้นางยกมือปิดริมฝีปากแดง หัวใจสั่นสะท้าน คือที่ก้นหลุมกลับมีทารกคนหนึ่งนอนอยู่ กำลังลืมตากลมจ้องมองนาง
สีหน้าของซูจิ่วเอ๋อร์ค่อย ๆ เคร่งขรึมลง นางนิ่งเงียบอยู่นาน ก่อนจะเงยหน้ามองท้องฟ้าแล้วพึมพำกับตนเอง
“นี่...คือเจตจำนงสวรรค์หรือ?”
นางอุ้มทารกไว้ในอ้อมแขน แล้วก้มมองเขา
“เด็กผู้ชายหรือ...ก็ได้”
ใบหน้าเย็นชาของซูจิ่วเอ๋อร์พลันแย้มยิ้ม นิ้วเรียวแตะหน้าผากทารกเบา ๆ พลางเอ่ยด้วยรอยยิ้มหวาน
“เจ้าตัวน้อย ต่อไปเจ้าก็จะเป็นสามีของข้าซูจิ่วเอ๋อร์”
“เจ้าร่วงลงมาจากฟ้า มาสู่โลกมนุษย์อันสามัญ เช่นนั้นสามีก็ชื่อว่าลั่วฝานเฉินแล้วกัน ไม่รู้ว่าเจ้าจะชอบชื่อนี้หรือไม่”
“อ๊ะ ข้านี่ช่างโง่นัก ทารกจะฟังคำพูดของข้ารู้เรื่องได้อย่างไร” ซูจิ่วเอ๋อร์ส่ายหน้า หูสัตว์น้อยน่ารักขยับไหว เส้นผมยาวพลิ้วสะบัด
ลั่วฝานเฉินที่กำลังหดหู่เพราะกลายเป็นทารก พอเห็นใบหน้างามล้ำอยู่ใกล้แค่เอื้อม ก็อดชะงักงันไม่ได้
ชั่วชีวิตก่อนเขาเคยพบหญิงงามมานับไม่ถ้วน แต่ไม่เคยพบเทพธิดาที่ทั้งเย็นชาและเย้ายวนเช่นนี้มาก่อน
หัวใจเขาราวกับเต้นขาดหายไปหนึ่งจังหวะ
ซูจิ่วเอ๋อร์...นี่คือภรรยาจักรพรรดิปีศาจของผมงั้นเหรอ?
มนุษย์กับอสูรวิญญาณ...
ดูท่าก็ไม่ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้
【โอ๊ย กลับใจเสียแล้วหรือ นายท่านผู้เป็นเจ้าของระบบ เมื่อครู่ยังพูดอีกอย่างอยู่เลย】
ซูจิ่วเอ๋อร์ยื่นมือเรียวออกไป เก็บวงแหวนแสงพิเศษทั้งสองวงในหลุมลงในไข่มุกสองเม็ด จากนั้นก็เก็บกระดูกจิ๋วแวววาวทั้งสองชิ้นไปด้วย
นางแค่นเสียงเย็นชา “สัตว์ชั่วสองตัวนี้ตายสมควรแล้ว แต่สมบัติล้ำค่าแห่งโลกมนุษย์เหล่านี้จะเก็บไว้ให้สามี”
“สามีไม่ต้องกังวล”
“ข้าจะเลี้ยงดูเจ้าให้เติบใหญ่เป็นผู้ใหญ่เอง”
ลั่วฝานเฉินยังไม่ทันตั้งตัว ก็ถูกกอดแน่นจนได้สัมผัสความนุ่มนวลเต็มหน้า ภาพตรงหน้าชวนตื่นตะลึงจนแทบลืมหายใจ
เสียงอันเลื่อนลอยดังขึ้นข้างหู
“ไม่รู้ว่าสามีในอนาคตจะเติบโตเป็นคนเช่นไร มีเพียงยอดวีรบุรุษผู้เกรียงไกรเท่านั้นจึงจะคู่ควรกับข้าซูจิ่วเอ๋อร์”
นี่ไม่ใช่เพราะซูจิ่วเอ๋อร์หยิ่งทะนง หากแต่ทั่วทั้งทวีปวิญญาณยุทธ์มียอดฝีมือผู้หลงใหลและตามเกี้ยวนางมากมายเหลือเกิน ทั้งมนุษย์และอสูรวิญญาณ ทว่านางไม่เคยเห็นใครเข้าตาเลย
ในตอนที่ลั่วฝานเฉินเกือบถูกทำให้ขาดใจตาย ในที่สุดเขาก็ได้รับอิสรภาพ
“ช่างเถิด” ซูจิ่วเอ๋อร์ถอนหายใจยาว มองลั่วฝานเฉินแล้วเอ่ยอย่างจริงจัง “ตั้งแต่วินาทีที่เจ้าปรากฏตัว ความอัปยศอดสูและความไม่ยินยอมทั้งหมดของข้าก็หายไป ข้าจะไม่มีวันลืมความรู้สึกในตอนนั้น”
“ไม่ว่าในอนาคตเจ้าจะสูงหรือต่ำ อ้วนหรือผอม ยากจนหรือมั่งคั่ง ต่อให้เป็นเพียงคนธรรมดาสามัญ ข้าซูจิ่วเอ๋อร์ก็จะเป็นภรรยาของเจ้า ข้าจะอยู่กับเจ้า”
“ขอเพียงเจ้าเติบโตขึ้นอย่างมีความสุขและปลอดภัย เท่านี้ก็เพียงพอแล้ว”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ลั่วฝานเฉินก็ทอดถอนใจอยู่ในใจ
เป็นผู้หญิงที่ดีจริง ๆ
ชาติที่แล้วเขาเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านจิตวิทยาผู้หญิง ไม่เช่นนั้นจะมีสาวงามมากมายมาร้องไห้ไว้อาลัยให้เขาได้อย่างไร
แน่นอนว่าเขามองออกว่าในเวลาอันสั้น ซูจิ่วเอ๋อร์ผ่านความลังเล ความสับสน จนมาถึงการตัดสินใจแน่วแน่ในที่สุด
ตามเหตุผลแล้ว ตอนนี้ซูจิ่วเอ๋อร์จะฆ่าเขาก็ไม่มีใครรู้ แต่นางกลับไม่ได้ทำเช่นนั้น
จักรพรรดิปีศาจผู้แข็งแกร่งและงดงามไร้ผู้ใดเทียบเช่นนาง ย่อมมีจิตใจสูงส่งเหนือฟ้า และชื่นชอบวีรบุรุษผู้ยิ่งใหญ่เป็นธรรมดา แต่กลับเลือกเขา
ลั่วฝานเฉินลอบให้คำมั่นในใจ
ถึงผมจะเป็นผู้ชายเจ้าชู้ แต่...
เมื่อเจ้าไม่ทรยศต่อข้า
ข้าก็จะไม่ทรยศต่อเจ้า
เชื้อสายขุนนางหรือแม่ทัพ ใครเล่าจะเกิดมาเป็นเช่นนั้นได้?
ทวีปวิญญาณยุทธ์—ข้า ลั่วฝานเฉิน มาแล้ว!
หัวใจเขาพลันตื่นเต้นขึ้นมา
แล้วก็ฉี่รด
ซูจิ่วเอ๋อร์พลันรู้สึกเย็นวาบตรงอก ดวงตาสีครามฉายแววงุนงง ครั้นเห็นรอยเปียกก็ร้องขึ้นทันที
“อ๊ะ! เจ้าไปฉี่เรี่ยราดได้อย่างไรกัน!”
“เพียะ!”
ซูจิ่วเอ๋อร์โมโหจนตีก้นสามีตัวน้อยไปหนึ่งที
“น่าอายชะมัด” วิญญาณน้อยของลั่วฝานเฉินกลิ้งเกลือกไปมาด้วยความกระดาก
……
กาลเวลาผันผ่าน สิบหกปีให้หลัง
จักรวรรดิมังกรคราม มณฑลต้าชวน หมู่บ้านอวิ๋น
“ท่านน้าซู ข้ากลับมาแล้ว”
ชายหนุ่มรูปร่างสูงสง่าหน้าตาหล่อเหลา แต่งกายเรียบง่าย แบกหมูป่าสีน้ำตาลตัวหนึ่งกลับมาถึงลานบ้านในหมู่บ้าน
ภายในลานบ้าน หญิงงามมีส่วนเว้าส่วนโค้งเย้ายวนกำลังโน้มตัวจัดวางอาหารบนโต๊ะไม้ มีอาหารสี่อย่างกับน้ำแกงหนึ่งถ้วย ครบถ้วนด้วยสารอาหาร
บั้นท้ายงอนงาม เอวคอดบาง เย้ายวนมีเสน่ห์
เมื่อได้ยินเสียง หญิงงามก็เผยรอยยิ้มสดใสบนใบหน้าเย็นชา “ฝานเฉิน รีบไปล้างหน้าล้างตา วันนี้เป็นเมนูใหม่ ลองดูว่าเจ้าชอบหรือไม่”
มุมปากของลั่วฝานเฉินกระตุก ไม่ผิดจากที่คิด คงต้องเป็นหนูทดลองชิมอีกแล้ว
จักรพรรดินีผู้สง่างามอย่างนาง เมื่อก่อนจะเข้าครัวทำอาหารให้ใครที่ไหน ไม่มีใครคู่ควรด้วยซ้ำ
พวกเจ้ารู้ไหมว่าตลอดสิบหกปีที่ผ่านมา ผมกินอาหารแบบไหนมาบ้าง!!!
……
เมื่อนั่งลงที่โต๊ะอาหาร ลั่วฝานเฉินมองหญิงงามผู้เลอโฉมจนจันทร์ยังต้องหลบอยู่ฝั่งตรงข้าม แล้วอดทอดถอนใจไม่ได้ แม้อีกฝ่ายจะซ่อนความงามไว้ถึงเจ็ดหรือแปดส่วน แต่ก็ยังชวนให้ใจหวั่นไหว สมกับเป็นจิ้งจอกสวรรค์เก้าหางผู้เลอโฉมล่มเมือง
“มองอะไรอยู่ เจ้าหนู” ซูจิ่วเอ๋อร์เอ่ยเสียงออดอ้อน
“ท่านน้า...งดงามเหลือเกิน”
ซูจิ่วเอ๋อร์ยกตะเกียบแตะหน้าผากลั่วฝานเฉิน สีหน้าเย็นชาพลางกล่าวว่า “ชิ ข้าบอกไปกี่ครั้งแล้ว ต่อหน้าคนนอกให้เรียกท่านน้า ตอนอยู่กันตามลำพังให้เรียกภรรยา”
“เรียกท่านน้าไม่เพราะหรือขอรับ” ลั่วฝานเฉินยิ้มกล่าว ไม่ได้หวาดกลัวสีหน้าเย็นชาของอีกฝ่ายแม้แต่น้อย เขารู้ดีว่าภรรยาจิ้งจอกสวรรค์ของตนปากแข็งใจอ่อน
“จำฐานะของเจ้าไว้ เจ้าคือสามีที่ข้าเลี้ยงดูมาตั้งแต่เด็ก” ซูจิ่วเอ๋อร์ขู่เสียงดุ “คนอื่นอยากเรียกยังไม่มีโอกาสเลย”
“ใครกล้าเรียก ข้าจะตีให้ตาย” ลั่วฝานเฉินแค่นเสียง
ริมฝีปากแดงของซูจิ่วเอ๋อร์ยกขึ้น “เจ้าหนุ่มจอมเผด็จการ เช่นนั้นก็ต้องพยายามให้มากล่ะ ไม่อย่างนั้นในอนาคตเจ้าคงปกป้องข้าไม่ได้ คนที่อยากแย่งสตรีของเจ้ามีมากเหลือเกิน”
“ข้าจะเป็นผู้ฝึกวิญญาณ และจะเป็นผู้แข็งแกร่งที่สุดในโลกนี้” น้ำเสียงของลั่วฝานเฉินสงบนิ่ง ทว่าแววตาเปล่งประกาย
เมื่อสิบหกปีก่อน ซูจิ่วเอ๋อร์คิดว่าควรให้ทารกเติบโตในโลกมนุษย์ จึงพาลั่วฝานเฉินมายังหมู่บ้านแห่งนี้ พร้อมซ่อนรูปลักษณ์อันงดงามไว้เป็นส่วนใหญ่
แต่ถึงกระนั้น ในหมู่บ้านก็ยังมีชายหนุ่มและชายชราที่แอบหลงรักซูจิ่วเอ๋อร์ไม่รู้ตั้งเท่าไร
ส่วนพวกที่แสดงออกว่าหลงรักเล่า?
ขาหักไปหมดแล้ว
สิ่งที่ซูจิ่วเอ๋อร์ไม่คาดคิดคือ ลั่วฝานเฉินมีความคิดเป็นผู้ใหญ่เร็วกว่ามนุษย์ทั่วไปมาก ทั้งรูปร่างหน้าตาก็ไม่ได้เติบโตผิดเพี้ยน กลับยิ่งสูงใหญ่สง่างามและหล่อเหลาขึ้นทุกวัน
สามีที่เลี้ยงดูมาตั้งแต่เด็กเช่นนี้ ทำให้นางประหลาดใจและยินดีอย่างยิ่ง
“เลิกคุยโวได้แล้ว รีบกินข้าวเถอะ ภรรยาของเจ้าเพียงหวังให้เจ้าเติบโตอย่างปลอดภัยและมีความสุข” ซูจิ่วเอ๋อร์คีบเนื้อชิ้นหนึ่งใส่ชามให้เขา
ระหว่างกินข้าว ลั่วฝานเฉินครุ่นคิดไปด้วย ตลอดสิบหกปีที่ผ่านมา เขาได้ทำความเข้าใจทวีปวิญญาณยุทธ์ในเบื้องต้นแล้ว ที่นี่คือโลกที่ปลาใหญ่กินปลาเล็ก ผู้แข็งแกร่งเป็นใหญ่
มีเพียงผู้ฝึกวิญญาณที่ปลุกจิตวิญญาณยุทธ์อันทรงพลังขึ้นมาได้เท่านั้น จึงจะนับว่าก้าวเข้าสู่เส้นทางแห่งผู้แข็งแกร่ง
จิตวิญญาณยุทธ์มีหลากหลายชนิด เช่น เคียว ค้อน กิ้งก่า แต่ผู้ฝึกวิญญาณส่วนใหญ่มักปลุกจิตวิญญาณยุทธ์ประเภทสัตว์ ประเภทอาวุธ หรือประเภทพืชขึ้นมา ส่วนเปลวเพลิงกับอุกกาบาตเหล่านี้ล้วนจัดเป็นจิตวิญญาณยุทธ์พิเศษ
ก่อนปลุกจิตวิญญาณยุทธ์ในทวีปวิญญาณยุทธ์ ต้องผ่านการหลอมกายเสียก่อน เมื่ออายุครบสิบหกปีและร่างกายเติบโตเต็มที่ จึงจะเข้าร่วมพิธีปลุกจิตวิญญาณยุทธ์ได้
“พรุ่งนี้วิหารเทพจะมาที่หมู่บ้านเพื่อปลุกจิตวิญญาณยุทธ์ให้พวกเจ้า คิดว่าตนเองจะปลุกจิตวิญญาณยุทธ์ชนิดใดขึ้นมาได้หรือ?” ซูจิ่วเอ๋อร์คีบกับข้าวมาให้อีก
ลั่วฝานเฉินส่ายหน้า “จะให้เดาได้อย่างไร พรุ่งนี้ก็รู้แล้ว”
ระบบไม่ปรากฏตัวมาสิบหกปีแล้ว การหลอมกายก็เป็นซูจิ่วเอ๋อร์สอนเขาเอง ตอนนี้เขาอยู่ในขั้นสูงสุดของการหลอมกายแล้ว
การสังหารหมูป่ายักษ์ด้วยมือเปล่าเป็นสิ่งที่แม้แต่ผู้ฝึกวิญญาณขั้นต้นยังทำไม่ได้
แม้แต่ซูจิ่วเอ๋อร์ยังอดทอดถอนใจในพรสวรรค์อันโดดเด่นของเขาไม่ได้ ไม่เคยได้ยินมาก่อนว่าจะมีใครหลอมกายได้ถึงระดับนี้ก่อนปลุกจิตวิญญาณยุทธ์
ลั่วฝานเฉินกลับไม่แปลกใจ เขายังจำได้ว่าตอนนั้นระบบเหมือนจะบอกว่ามอบกายาเซียนไร้มลทินและจิตวิญญาณยุทธ์คู่ที่แข็งแกร่งที่สุดให้เขา
กายาเซียนเป็นจริงแล้ว เหลือเพียงดูว่าจิตวิญญาณยุทธ์จะเป็นอะไร
เขาตั้งตารออย่างยิ่ง
【ติ๊ง! สวรรค์เคลื่อนไหวอย่างแข็งแกร่ง วิญญูชนพากเพียรไม่หยุดยั้ง】
ซี้ด——
ตกใจหมดเลย!
ระบบที่เงียบงันมาสิบหกปี จู่ ๆ ก็ฟื้นคืนชีพขึ้นมาเสียอย่างนั้น...
【เจ้าของระบบฝึกฝนอย่างหนักทั้งกลางวันกลางคืน บรรลุขั้นสูงสุดของการหลอมกายด้วยตนเอง กระตุ้นรางวัลพิเศษที่ซ่อนอยู่: ความเพียรย่อมได้รับผลตอบแทนจากสวรรค์!】
【โปรดรับรางวัล!】