เสียงสองคำนั้นถูกลากยาว ราวกับสิ่งมีชีวิตที่กำลังพยายามปรับตัวให้เข้ากับวิธีสื่อสารแบบใหม่ และพยายามรักษาสายสัมพันธ์ของพันธสัญญานั้นไว้ด้วยรูปแบบของตนเอง
ไม่มีเนื้อหาอื่น ไม่มีคำร้องขอ ไม่มีคำมั่นสัญญา เป็นเพียงคำเรียกขานสั้น ๆ ที่ยืนยันว่ามีตัวตนอยู่
ซูมู่เก็บหีบพันธสัญญาให้เรียบร้อย ก่อนเรียกทวนยาวออกมาจากความว่างเปล่า
แม่ทัพหน้ากระดูกหันมามองเขาตรง ๆ ในที่สุด
ใบหน้ากะโหลกหันมาทางที่ซูมู่อยู่เป็นครั้งแรก ขากรรไกรล่างขยับส่งเสียงเบาแผ่ว คล้ายกระดูกแห้งเสียดสีกัน
ในที่สุดความสนใจของเขาก็ละจากเถาโมอวิ๋น ราวกับเพิ่งยืนยันข้อเท็จจริงบางอย่างได้...
ตอนนี้เถาวัลย์ต้นนั้นไม่ได้อยู่ในขอบเขตการล่าอีกต่อไป เพราะกรรมสิทธิ์ของมันตกไปอยู่ในมือมนุษย์ตรงหน้าแล้ว
ทั้งโกรธเกรี้ยว ทั้งเยาะเย้ย
เขาไม่ได้คิดจะสยบเถาโมอวิ๋น เพราะสิ่งนี้จะเป็นประโยชน์ต่อสิ่งพิศวงที่สุดก็ต่อเมื่อกลืนกินเข้าไปโดยตรง หากครอบครองไว้กลับมีแต่จะถูกคนอื่นเพ่งเล็ง สร้างปัญหาเพิ่มเปล่า ๆ
ก็แค่มดปลวกชั้นต่ำตัวนี้...
เบ้าตากลวงโบ๋ของมันจับจ้องไปทางซูมู่
โจมตีโดยไม่ลังเล
ซูมู่ขยับตัวในทันที
โลหิตศึกของราชันโบราณพลันปะทุออกจากร่าง แสงสามสี ทั้งแดงคล้ำ ทองอร่าม และขาวบริสุทธิ์ สานประสานหมุนวนอยู่บนผิวกาย เส้นผมสีขาวเงินพลิ้วไหวตามลมราตรี ตาซ้ายเปลี่ยนเป็นสีทอง ตาขวาเป็นสีแดงชาด เขาก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว พื้นใต้เท้าแยกออกเป็นรอยร้าวเรียวยาวในชั่วพริบตา ขอบรอยร้าวค่อย ๆ กลายเป็นผลึก ราวกับมีบางสิ่งถ่ายทอดจากน้ำหนักตัวของเขาลงสู่พื้น เปลี่ยนสภาพเนื้อดินบริเวณนั้นไป