กาลเวลาล่วงเลยไป
ซูมู่ต่อสู้ได้อย่างราบรื่น
ไม่นานเขาก็จับทางพวกผู้เฝ้าประตูได้
เวลาฟื้นคืนชีพนานขึ้นเรื่อย ๆ ค่าสถานะเพิ่มขึ้นช้าลงเรื่อย ๆ แต่ค่าประสบการณ์กลับสูงขึ้นทุกครั้ง
หลังจากนั้น เขาก็เริ่มมองที่นี่เป็นแหล่งค่าประสบการณ์ประจำไปแล้ว
ผ่านไปหลายชั่วโมง
หลังจากมอนสเตอร์ทั้งหมดเลื่อนขั้นเป็นระดับเหลือง ค่าพลังต่อสู้ของพวกมันก็หยุดอยู่ที่ราว ๆ หนึ่งหมื่นหนึ่งพันกว่า
ซูมู่ใช้เลนส์ตรวจจับส่องดูซ้ำหลายครั้ง จนแน่ใจว่าตัวเลขแถวนั้นไม่ขยับอีกแล้ว
ตอนเลื่อนจากสีน้ำเงินเป็นสีม่วง ค่าพลังยังพุ่งขึ้นไปได้อีกช่วงหนึ่ง แต่เมื่อเลื่อนจากสีม่วงเป็นสีเหลือง อัตราการเติบโตก็ยิ่งแคบลง แม้จะพอเรียกได้ว่าข้ามธรณีไปอีกขั้น แต่ก็ห่างไกลจากการเปลี่ยนแปลงแบบพลิกผันที่เพิ่มขึ้นเป็นเท่าตัวก่อนหน้านี้
“เป็นไปตามคาด ผลตอบแทนลดลงจริง ๆ” เขาคิดในใจ
แต่ถึงผลตอบแทนจะลดลง ทว่าค่าพลังชีวิตกับพลังป้องกันของมอนสเตอร์เหล่านี้เพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด
ตัวที่แข็งแกร่งที่สุดเป็นมอนสเตอร์ระดับเหลือง Lv19 ต่อให้ซูมู่รับมือหกตัวพร้อมกัน ก็ไม่อาจจัดการได้ภายในสิบกว่าวินาทีเหมือนตอนแรกอีกแล้ว หลายครั้งเขาต้องเรียกร่างแยกเงาออกมาช่วยแบ่งเบาแรงกดดัน แล้วอาศัย “ไม่พลาดท่าให้วิธีเดิมซ้ำสอง” ค่อย ๆ ทำให้การโจมตีของอีกฝ่ายกลายเป็นความเสียหายสูญเปล่า
พอสู้ไปจนถึงท้ายที่สุด เขากลับรู้สึกว่าจังหวะแบบนี้ดีมาก
ความยากกำลังพอดี มีแรงกดดัน แต่ชัยชนะยังอยู่ในกำมือ ที่สำคัญกว่านั้นคือค่าประสบการณ์สูงจนน่าตกใจ