เขาอยากจะอ้าปากเรียกชายฉกรรจ์คนนั้นให้กลับมา แต่ลำคอเหมือนถูกอะไรบางอย่างบีบไว้ เปล่งเสียงใดออกมาไม่ได้เลยสักคำ
เขาอยากจะพุ่งเข้าไปกระชากชายฉกรรจ์กลับมา แต่ขาทั้งสองเหมือนถูกถ่วงด้วยตะกั่ว ก้าวไปไม่ได้แม้แต่ก้าวเดียว เขายืนนิ่งอยู่อย่างนั้น สีหน้าบนใบหน้าเปลี่ยนจากเขียวเป็นขาว จากขาวเป็นเทา ราวกับรูปปั้นที่ถูกฟ้าผ่า
“ทำอะไรกัน”
เสียงทุ้มต่ำดังแทรกเข้ามาจากนอกกลุ่มคน
ไม่ต้องตวาดก็น่าเกรงขาม ทรงไว้ซึ่งอำนาจที่เกิดจากการออกคำสั่งมานาน เป็นน้ำเสียงที่ทำให้ผู้คนเงียบลงได้โดยไม่ต้องตั้งใจ
กลุ่มคนแยกออกเป็นทางโดยอัตโนมัติ นายทหารวัยกลางคนที่มีเครื่องหมายยศบนอินทรธนูเดินเข้ามา ข้างหลังเขามีทหารติดอาวุธครบมือสองนายตามมา ปืนเล็กยาวคล้องอยู่ตรงหน้าอก สายตากวาดมองทุกคนที่อยู่ในเหตุการณ์อย่างระแวดระวัง
สายตาของนายทหารวัยกลางคนหยุดอยู่ที่ซูมู่ชั่วครู่ และที่หลินเสี่ยวเหอชั่วครู่ จากนั้นก็กวาดผ่านจางเผิง ผ่านชายฉกรรจ์หัวเกรียนที่ยังคงชี้มือค้างอยู่
คิ้วของเขาขมวดขึ้นเล็กน้อย ไม่ใช่ความโกรธ แต่เป็นบางอย่างที่ซับซ้อนกว่านั้น ราวกับเป็นความระอาแบบ “ฉันรู้อยู่แล้วว่าพวกผู้รอดชีวิตต้องหาเรื่องกัน”
“กำลังจะออกเดินทางแล้ว อย่ามาหาเรื่องกันที่นี่เลย” น้ำเสียงของเขาไม่ดัง แต่ทุกคำเหมือนตะปูตอกลงไปในอากาศ ทำให้พวกที่เดิมยังซุบซิบวิจารณ์เงียบปากลงในพริบตา