ฉินเจาซีเงยหน้าขึ้น พลันพบว่าตนเดินมาถึงสระปลาคาร์ฟแล้ว
ณ ศาลาริมสระนั้น บรรดาคุณหนูต่างยิ้มแย้มโบกมือให้นาง ดวงตาฉายแววอยากรู้อยากเห็นจนแทบรอไม่ไหว
ฉินเจาซีสูดลมหายใจลึก บอกตนเองว่าชาตินี้ไม่เหมือนชาติก่อนอีกแล้ว
นางมิใช่สาวซื่อทื่อด้วยวิญญาณขาดหายอีกต่อไป
ชาตินี้นางสามารถปกป้องมารดาและฮุ่ยเจี่ยเอ๋อ ปกป้องสกุลเจิ้งที่สำคัญต่อมารดาได้
แม้ไม่ใช้วิชาสังหารคนสกุลฉิน นางก็แก้แค้นได้เช่นกัน
“คุณหนูรองฉิน เชิญนั่งเร็วเข้า!”
เหล่าคุณหนูเห็นฉินเจาซีเดินมา ก็รีบลุกหลีกทางให้ แล้วโอบอุ้มนางนั่งลง
เจินอิ่งถังและอวิ๋นจือก็อยู่ในกลุ่มนี้ด้วย
ทั้งสองพยักหน้าให้ฉินเจาซี
ฉินเจาซีตอบยิ้ม ก่อนได้ยินคุณหนูหน้าสกุณาเอ่ยถามอย่างตื่นเต้น
“คุณหนูรองฉิน เหตุใดเจ้าจึงรู้ว่าใต้เท้าเฉิน... โธ่ เหตุใดจึงรู้ว่าหลัวกว่างโหย่วแย่งชิงตำแหน่งของเฉินคัง?”
“ฟูซาน เจ้าถามอะไรน่ะ ย่อมต้องถามว่าคดีนี้เป็นมาอย่างไร! หลัวกว่างโหย่วสอบได้ตำแหน่งจากความรู้ของตนได้ แสดงว่าต้องมีวิชา เหตุใดจึงต้องแย่งตำแหน่งผู้อื่นไปสอบ”
ฟูซานคือคุณหนูหน้าสกุณาผู้เอ่ยถามเป็นคนแรก
นางเป็นหลานสาวเจ้ากรมโยธาธิการ มีศักดิ์เป็นหลานคนที่สาม บรรดาคุณหนูที่สนิทกันจึงมักเรียกนางว่าฟูซาน
คุณหนูกลุ่มนี้ล้วนใกล้ชิดกับอวิ๋นจือและเจินหว่านถัง
“ใช่แล้วๆ ข้าอยากรู้เรื่องนี้ยิ่งนัก”
ฉินเจาซีทอดสายตาไปไกล ก่อนเอื้อนเอ่ย
“คดีนี้หาใช่เรื่องซับซ้อนไม่ เพราะหลัวกว่างโหย่วสอบไม่ได้จากภูมิลำเนา จึงบังเกิดความคิดชั่วร้ายหมายสังหารผู้อื่นเพื่อชิงฐานะ”