ฉินหยวนเจิ้งถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก
สอดคล้องกับที่เขาคาดการณ์ไว้มิผิดนัก
ไม่เช่นนั้น คุณหนูสามัญประจำจวนโหว จะมีวาสนาได้รับโอกาสมากมายถึงเพียงนี้ได้เยี่ยงไร บัดนี้นางก็หาใช่ใครอื่น เป็นเพียงคุณหนูรองสกุลฉินธรรมดา ๆ ผู้หนึ่งเท่านั้น
หลิวจั๋วเอ่ยถามว่า “นายท่าน จะให้ส่งคนไปจับตาดูคุณหนูรองหรือไม่ขอรับ”
ฉินหยวนเจิ้งว่า “ส่งคนไปจับตาดูนางก่อน”
เขาจักต้องปรึกษากับเฉียงเอ๋อ ว่าจะดำเนินการเช่นไรต่อไป จึงจะสามารถจับกุมนางได้โดยไม่ทิ้งร่องรอย
วรยุทธ์หมัดเท้าของฉินเจาซีนั้นอยู่ในระดับสามัญ แต่ชุยรองที่อยู่ข้างกายนางนั้นหาใช่ผู้ที่รับมือง่าย ๆ
แม้แต่ทหารรักษาองครักษ์ประจำจวนอ๋องก็มิใช่คู่ต่อสู้ของเขา
ชุยรองสืบทอดพละกำลังแต่กำเนิดจากท่านตาสกุลชุย นับว่ายากจะรับมือยิ่งนัก
ยามปกติที่มีเขาติดตามอยู่ข้างกายฉินเจาซี ไม่อาจลงมือกับนางได้ ชุยรองจะกลับจวนชุยในยามค่ำคืน
ทว่ายามวิกาลก็ยังมีสาวใช้คนอื่น และยังมีอิ่งเงาอีก
ก็ยังยากจะลงมือได้เช่นกัน
ทางที่ดีที่สุด คือฉกฉวยโอกาสที่ฉินเจาซีออกนอกลำพัง โดยไม่มีชุยรองและอิ่งเงาติดตาม จึงจะลงมือนางได้สะดวก
เรื่องนี้เร่งร้อนมิได้
ส่งคนไปจับตาดูนางก่อนเถิด
วันนี้ฉินเจาซีออกจากจวน ก็สัมผัสได้ว่ามีหางน้อย ๆ ติดตามนางมา
นางเวียนวนอยู่ในตลาดสักพัก ไม่นานก็สลัดหางน้อยนั้นทิ้งไป แล้วเดินทางต่อไปยังถนนจิ่นซิ่วเพื่อตั้งแผงค้าขาย
……
จวนสกุลเยี่ยน
เยี่ยนจือพักอยู่ที่ศาลาว่าการจิงเจ้าตลอดหลายวันก่อนหน้านี้
คดีของหลัวกว่างโหย่วได้รับการตัดสินแล้ว เขาได้รับสารภาพผิด
บ่าวชราคู่หนึ่งในจวนนั้น ได้ยืนยันความสัมพันธ์ทางสายเลือดของทั้งสามคน
หลัวกว่างโหย่วร่ำไห้สะอึกสะอื้นสารภาพว่าเป็นผู้สังหารเฉินคัง
เป็นเพราะเขามองเห็นบุรุษหนุ่มผู้ทะเยอทะยานทะยานฟ้าในครานั้น แล้วเกิดความคิดอันไม่ควร
พร่ำพรรณนาว่าตนเองสำนึกผิดเสียใจเหลือล้น ได้ก่อความผิดมหันต์ หวังจะเข้าเฝ้าฝ่าบาทเพื่อขอพระราชทานอภัยโทษ