สวี่อันพูดไม่ออกไปชั่วขณะ
ดูไม่เหมือนแสดงเลย ไอล์ซาเป็นคนป่าอย่างแท้จริง
“นี่เรียกว่าลิฟต์ ใช้ขนคนขึ้นลงระหว่างชั้น ไม่ใช่สัตว์ประหลาดกินคน รีบเข้ามาเร็ว” สวี่อันลุกจากพื้น ปัดก้นตัวเองพลางอธิบายอย่างอดทน
ไอล์ซากดหูลงจนแนบศีรษะ ยืนสำรวจหน้าประตูลิฟต์อยู่นานกว่าจะรวบรวมความกล้าเดินเข้าไป
พอเห็นประตูกำลังจะปิด เธอก็รีบใช้มือดันมันออก
“ทำอะไรอีกล่ะ?”
ไอล์ซากดหูพลางพึมพำ “ประตูนี้ไม่ปิดได้ไหม?”
“ไม่ปิดก็ไม่ปลอดภัย เธอคงไม่อยากเผลอถูกแยกชิ้นหรอกนะ? อยู่นิ่ง ๆ แล้วเก็บมือดี ๆ” สวี่อันขวางอยู่ตรงหน้าไอล์ซา คอยกันเธอไว้ กว่าจะปิดประตูลิฟต์ได้ก็วุ่นวายอยู่พักใหญ่
สาวเผ่าแมวตัวสั่นงันงก นั่งยอง ๆ อยู่ตรงมุม ขดตัวเป็นก้อนกลม
สวี่อันคิดจะกดเลือกชั้นสักชั้นตามใจ แต่กลับพบว่าในลิฟต์ไม่มีปุ่มกดเลยสักปุ่ม ผนังทั้งสี่ด้านเป็นแผ่นโลหะเรียบ มีเพียงจออิเล็กทรอนิกส์บนประตูที่แสดงเลขชั้น
“ลิฟต์นี่ใช้ยังไง?”
โนโน่บินมาอยู่ตรงหน้าสวี่อัน ปีกคู่หนึ่งขยับขึ้นลง “การใช้ลิฟต์ต้องให้ฉันควบคุมค่ะ ตึกระฟ้าแห่งนี้มีทั้งหมด 300 ชั้น ยิ่งขึ้นไปสูง คุณภาพของห้องพักก็ยิ่งดี ค่าเช่าก็สูงขึ้นตามไปด้วย นายท่านอยากไปชั้นไหนคะ?”
“แล้วแต่เธอแนะนำเลย ฉันไม่ได้เรื่องมากเรื่องที่พัก ขอแค่พออยู่ได้ก็พอ”
โนโน่มองไอล์ซา แล้วหันมาถามสวี่อัน “มีทั้งหมดกี่คนคะ?”
ถึงสวี่อันจะเป็นทาสแมวสาวขั้นสุด แต่ไอล์ซาทำตัวเหมือนคนป่าขนาดนี้ ถ้าต้องอยู่ด้วยกันคงมีเรื่องวุ่นวายไม่เว้นวัน
แต่เห็นท่าทางซื่อบื้อของเธอแล้วก็ทำใจทิ้งให้รอความตายอยู่ที่นี่คนเดียวไม่ลง
ใครใช้ให้สวี่อันเป็นคนรักแมวกันล่ะ งั้นเลี้ยงไว้เป็นสัตว์เลี้ยงสักตัวก็แล้วกัน
เรี่ยวแรงของเธอมีเหลือเฟือ ต่อไปน่าจะช่วยอะไรได้ไม่น้อย มีเพื่อนร่วมทีมประจำสักคนย่อมเป็นเรื่องดี…
สวี่อันตัดสินใจพูดว่า “สองคน แชร์ห้องกันได้ใช่ไหม?”
โนโน่ขยับขึ้นลง “ได้แน่นอนค่ะ หลายคนที่อยากได้ที่พักดี ๆ แต่มีงบจำกัดก็เลือกแชร์ห้องกัน”
สวี่อันเตะก้นไอล์ซาเบา ๆ “เรามาอยู่ด้วยกันไหม? จะได้หารค่าใช้จ่าย แถมยังช่วยดูแลกันได้ด้วย เป็นไง?”
ไอล์ซายังคงตัวสั่นอยู่ตรงมุมลิฟต์ เห็นได้ชัดว่าไม่ได้ฟังที่สวี่อันพูดเลย…
ครึ่งนาทีต่อมา ประตูลิฟต์ก็เปิดออก
ไอล์ซาพุ่งหนีออกจากลิฟต์ราวกับหนีตาย ดวงตาเบิกกว้าง สีหน้าราวกับเพิ่งประสบเรื่องน่าสะพรึงกลัวมา
สวี่อันที่เป็นคนยุคปัจจุบันงุนงงกับท่าทางของเธอ เขาไม่เข้าใจเลยว่าแค่นั่งลิฟต์มีอะไรให้น่ากลัว
โนโน่ค่อย ๆ บินไปหยุดหน้าห้องหนึ่ง แล้วกวักปีกเรียกพวกเขา “นายท่าน! มาทางนี้ค่ะ!”
วินาทีถัดมา ประตูห้องก็เลื่อนเปิดดังพรึ่บ
สวี่อันชะโงกหน้ามองเข้าไป
ห้องสะอาดมาก แต่เล็กอย่างกับเปลือกหอยทาก
พอเปิดประตูเข้าไปก็เจอเตียงสองชั้น ด้านซ้ายของเตียงเป็นห้องน้ำที่แยกพื้นที่เปียกกับแห้ง
ทางขวามีห้องนั่งเล่นเล็ก ๆ คอมพิวเตอร์กับโทรทัศน์เบียดกันอยู่ ส่วนโซฟาก็น่าจะนั่งได้แค่สองคน
ถัดไปทางขวาเป็นเตาเล็ก ๆ โต๊ะกับเก้าอี้กินข้าวตั้งอยู่ข้าง ๆ
ถึงจะเล็กแต่ก็มีครบทุกอย่าง ทว่าห้องนี้คับแคบเกินไป ไม่รู้ด้วยซ้ำว่าจะถึง 15 ตารางเมตรหรือเปล่า
ดูแล้วเล็กกว่าห้องเช่านอกมหาวิทยาลัยของสวี่อันที่ราคาเดือนละ 400 เสียอีก
โนโน่สังเกตสีหน้าเล็ก ๆ น้อย ๆ ของสวี่อัน ก่อนถามอย่างระมัดระวัง “ไม่พอใจหรือคะ นายท่าน?”
“ค่าเช่าเดือนหนึ่งกี่แต้ม? ต้องวางมัดจำสามเดือน จ่ายล่วงหน้าหนึ่งเดือนหรือเปล่า?” สวี่อันหย่อนก้นลงบนโซฟา
“ไม่ต้องวางเงินประกันสักแต้มเดียว แถมยังคิดค่าเช่ารายวันด้วยค่ะ วันละ 100 แต้ม เฉลี่ยแล้วแต่ละคนจ่ายแค่วันละ 50 แต้มเท่านั้น!”
ที่นี่ไม่มีแม้แต่ระเบียง แต่ค่าเช่ากลับแพงขนาดนี้ เดือนหนึ่งก็ต้องจ่ายตั้ง 1,500 แต้ม
แต่จะว่าไป โซฟาขี้เกียจตัวนี้นั่งสบายดีเหมือนกัน พอเอนตัวลงไปก็เริ่มง่วงขึ้นมาทันที
“รู้สึกว่าแพงไปหน่อย ลดให้หน่อยสิ” สวี่อันผู้ประหยัดอดออมเริ่มต่อราคาทันที
โนโน่ได้ยินแล้วก็ส่งเสียงครางหงิงอย่างหดหู่ “นายท่าน… ห้องนี้แทบจะเป็นห้องที่ถูกที่สุดแล้วค่ะ ถ้าจะเอาถูกกว่านี้ ก็คงต้องไปนอนใต้สะพานแล้ว…”
“นอนใต้สะพานได้ด้วยเหรอ?”
“ได้ค่ะ คนละ 5 แต้มต่อวัน”
“บ้าเอ๊ย นอนใต้สะพานยังต้องเสียเงินด้วยเหรอ?”
โนโน่พยักหน้า “ที่นี่ไม่มีอะไรให้ใช้ฟรีค่ะ อย่างคอมพิวเตอร์เครื่องนั้น ใช้หนึ่งชั่วโมงคิด 1 แต้ม กดชักโครกหนึ่งครั้งคิด 1 แต้ม อาบน้ำครึ่งชั่วโมงคิด 5 แต้ม…”
สวี่อันขัดขึ้นก่อนที่เธอจะพูดจบ “งั้นค่าน้ำค่าไฟไม่ต้องจ่ายใช่ไหม?”
“ต้องจ่ายค่ะ ค่าคอมพิวเตอร์กับค่าใช้ห้องน้ำเป็นค่าชดเชยการสึกหรอของห้องพัก”
สวี่อันอดสบถไม่ได้ “แม่งเอ๊ย น่าจับพวกเธอไปแขวนไว้บนเสาไฟจริง ๆ…”
โนโน่ยกมือยอมแพ้ทันที “นายท่าน ฉันก็แค่ลูกจ้างกระจอก ๆ อย่ามาลงกับฉันเลยค่ะ…”
สวี่อันถอนหายใจ “เอาเถอะ ๆ งั้นเช่าห้องนี้ก็ได้ จ่ายเงินตอนไหน?”
เมื่อเทียบกับการนอนใต้สะพานแล้ว สวี่อันก็ยังอยากได้ที่พักที่กันลมกันฝนได้
โนโน่เต้นระบำกลางอากาศอย่างมีความสุข “หักเงินอัตโนมัติค่ะ”
พูดจบ นาฬิกาข้อมือก็ส่งสัญญาณขึ้นมา
【ตรวจพบการใช้จ่าย 50 แต้ม คงเหลือ 1,250 แต้ม】
สวี่อันหันไปมองไอล์ซาที่ยืนอยู่ตรงประตู แล้วกวักนิ้วเรียก “เฮ้ ยืนเหม่อทำอะไรอยู่? รีบมาจ่ายเงินเร็ว”
ไอล์ซาค่อย ๆ เดินเข้าห้อง มองซ้ายมองขวาอยู่นาน ไม่รู้ว่ากำลังกังวลเรื่องอะไร
ผ่านไปนาน เธอถึงยอมละสายตาจากรอบห้องมามองสวี่อัน “จ่ายยังไง?”
ตอนนั้นเอง หุ่นยนต์ตัวเล็กของไอล์ซาก็ฉวยโอกาสแอบย่องเข้าห้อง กลิ้งปรื๊ดเข้าไปใต้เตียงอย่างคล่องแคล่ว
“ยื่นมือข้างที่สวมก้อนหินมา คนละ 50”
ไอล์ซาทำตาม ยื่นมือออกมา
【ตรวจพบการใช้จ่าย 50 แต้ม คงเหลือ 400 แต้ม】
“แค่นี้ก็เรียบร้อยแล้วเหรอ?” ไอล์ซาถามสวี่อัน
ส่วนสวี่อันหันไปมองโนโน่
หุ่นยนต์ตัวเล็กบินขึ้นลง ราวกับกำลังพยักหน้า “อื้ม! ยินดีด้วยนายท่าน ได้สิทธิ์เข้าพักในห้องพักสำหรับสองคนระดับเริ่มต้นเป็นเวลา 1 วันค่ะ! ตอนนี้อยากออกไปเดินดูรอบ ๆ ไหมคะ? ฉันแนะนำสถานที่อื่นให้ได้”
“ไม่ล่ะ ไม่ล่ะ ฉันเหนื่อยแล้ว ถ้าอยากไปเมื่อไหร่จะเรียกนะ” สวี่อันโบกมือ
“ได้ค่ะ งั้นฉันจะเข้าสู่โหมดพักเครื่องก่อน มีข้อสงสัยอะไรก็เรียกฉันได้ทุกเมื่อ” โนโน่ลงจอดบนโซฟา จอดับลงทันที ดูเหมือนจะเข้าสู่โหมดประหยัดพลังงาน
เห็นไอล์ซายังยืนซื่อบื้ออยู่ สวี่อันจึงตบที่ว่างข้างตัว “นั่งสิ ยืนอยู่แบบนั้นคงเมื่อยแย่”
ไอล์ซาค่อย ๆ นั่งลง พอสัมผัสความนุ่มของโซฟาขี้เกียจ เธอก็เด้งพรวดขึ้นมาทันที
เมื่อเห็นว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้น เธอถึงวางใจนั่งลงอีกครั้ง
แต่ไม่นานเธอก็ลุกขึ้น แล้วเดินสำรวจห้องเล็ก ๆ ด้วยความอยากรู้อยากเห็น
เปิดปิดประตูตู้เย็น เล่นแก้วน้ำ สำรวจชักโครกอัจฉริยะ…
สวี่อันหาวหวอด พลิกตัวเตรียมงีบสักพัก
แต่เพิ่งหลับตา ก็ได้ยินเสียงแปลก ๆ จากไอล์ซา
“ฮ่า!”
สวี่อันลืมตาหันไปดู เห็นไอล์ซายืนอยู่หน้าอ่างล้างหน้า ก้มตัวพ่นลมหายใจใส่เงาของตัวเองในกระจกอีกแล้ว
ตอนอยู่ศูนย์บริการนักท่องเที่ยว เมื่อทั้งคู่เข้าไปค้นเสบียงในห้องน้ำ เธอก็ทำแบบนี้เหมือนกัน
“ทำอะไรอยู่น่ะ? นี่กระจกไง ฉันเคยอธิบายให้ฟังแล้ว”
ไอล์ซาหันมามองสวี่อัน แล้วหันกลับไปมองเงาตัวเองในกระจก ก่อนจะขยับเข้าไปเพ่งดูใกล้ ๆ
ไม่กี่นาทีต่อมา เธอก็หย่อนก้นลงนั่งข้างสวี่อัน แล้วถามเสียงดัง “คืนนี้นอนที่ไหน?”
สวี่อันชี้ไปที่เตียงสองชั้น “นั่นเตียงของพวกเรา เดี๋ยวฉันนอนข้างบน เธอนอนข้างล่าง”
ไอล์ซาเบ้ปาก ไม่พูดอะไร ดูเหมือนจะไม่ค่อยพอใจ
“อะไร? กลัวฉันฉวยโอกาสกับเธอหรือไง?”
ไอล์ซาเลิกคิ้วน้อย ๆ แล้วตอบอย่างดูแคลน “อย่างนายเนี่ยนะ? แขนขาลีบเล็ก แรงยังน้อยกว่าผู้หญิงอีก”
???
สวี่อันหายง่วงเป็นปลิดทิ้ง รู้สึกเหมือนถูกหยามชัด ๆ
ถึงเขาจะเป็นหนุ่มติดบ้านที่ชอบเล่นเกม แต่ก็ลงไปออกกำลังกายแบบคาร์ดิโอวันละสองชั่วโมงทุกวัน คิดว่าร่างกายแข็งแรงกว่าคนวัยเดียวกันถึง 90 เปอร์เซ็นต์ แต่กลับโดนไอล์ซาเยาะเย้ยเสียอย่างนั้น…
ขณะที่กำลังจะเถียงกลับ ไอล์ซาก็ถอดเสื้อคลุมหนังสัตว์ออก
พอเห็นแนวกล้ามเนื้อบนตัวเธอ สวี่อันก็กลืนคำพูดที่จ่ออยู่ปลายลิ้นกลับลงคอ
มิน่าล่ะถึงได้แรงเยอะขนาดนั้น ยัยนี่ไม่ใช่ขนมเค้กนุ่มนิ่มที่มีแต่ไขมันหอม ๆ แต่เป็นสาวเผ่าแมวร่างกำยำที่ยุคสมัยนั้นกำจัดทิ้งไม่ได้
อีกอย่าง… เธอหุ่นดีจริง ๆ ก้อนเนื้อสองก้อนตรงหน้าอกที่พันด้วยผ้าคาดไว้แทบจะใหญ่เท่าแตงฮามี่กวาครึ่งลูก…
ขณะที่สวี่อันกำลังชื่นชม กลิ่นฉุนแสบจมูกก็ลอยเข้ามา
กลิ่นนั้นเหมือนปลาเค็มแก่ที่หมักอยู่ในไหผักดองมาครึ่งเดือน จนชวนให้คลื่นไส้
ตัวไอล์ซาเปรี้ยวเหม็นไปหมดแล้ว…
“บ้าเอ๊ย ทำไมตัวเธอเหม็นขนาดนี้?”
พอได้ยินคำพูดนั้น หูของไอล์ซาก็ตกแนบศีรษะทันที เธอก้มลงดมตามตัว แล้วขมวดคิ้วสวนกลับ “ตรงไหน? ฉันว่านายนั่นแหละเหม็น”
สวี่อันเอนตัวหนีเล็กน้อย รู้สึกแสบตาขึ้นมา “ฉันอาบน้ำอย่างน้อยวันละครั้ง ดูโคลนบนตัวเธอสิ รีบไปอาบน้ำเร็ว อย่าทำโซฟาเหม็นไปด้วย”
ไอล์ซาพองแก้ม ไม่พูดอะไร เธอหรี่ตาราวกับไม่ยอมแพ้
สวี่อันชี้ไปทางห้องน้ำ เร่งต่อ “ที่อาบน้ำอยู่ข้างใน รีบไปอาบซะ”
ทั้งคู่ยื้อกันอยู่นานหลายนาที สุดท้ายไอล์ซาก็ฮึดฮัด แล้วเดินหน้าบึ้งไปทางห้องน้ำ
สวี่อันลุกเดินตามหลังเธอไป เตรียมคอยสอนทุกอย่างที่จำเป็น
ถึงอย่างไรไอล์ซาก็เป็นมนุษย์ดึกดำบรรพ์ อาจไม่รู้วิธีใช้ฝักบัวอาบน้ำ
“เฮ้ เธอเปิดน้ำอาบเป็นไหม? ถ้าไม่เป็นฉันสอนให้ได้นะ”
ไอล์ซาพูดอย่างหงุดหงิด “ที่อาบน้ำแคบเกินไป! แม้แต่ขาก็ยังวางไม่ได้!”
ห้องน้ำเล็กจริง ๆ ตอนเดินเข้ามาสวี่อันเห็นแล้วว่าพื้นที่น่าจะมีแค่ประมาณ 1 ตารางเมตร
“ที่นี่ค่าเช่าถูก พื้นที่ก็มีแค่นี้แหละ ทน ๆ ไปก่อน… เดี๋ยวนะ เธอกำลังทำอะไร?” สวี่อันยืนอยู่หน้าห้องน้ำ มองไอล์ซาที่ยืนอยู่ในโถส้วมแล้วตกอยู่ในภวังค์…