"ส่งลูก! ส่งลูก!"
สนามบาสเกตบอล เฉินจื่อหลงรับลูกมาครอง
ยกลูกระหว่างขาอย่างรวดเร็ว ต่อด้วยการหลอกเปลี่ยนทิศทาง แล้วพุ่งโยนแบบถอยหลังทันที
ปึก! ลูกบอลร่วงลงในห่วง ทำให้ตาข่ายสั่นกระทบกันเสียงดัง
"ผู้บังคับกองร้อย สุดยอด! เยี่ยมมาก!"
เพื่อนร่วมทีมที่วิ่งเข้ามาใกล้สวมกอดเฉินจื่อหลง ตะโกนชื่นชมเสียงก้อง
เฉินจื่อหลงแสร้งทำท่าไม่เอาด้วย โบกมือให้ทุกคนอย่าเพิ่งประมาท แล้วถอยกลับไปตั้งรับ
แต่สายตาของเขาก็แอบชำเลืองไปมองทหารหญิงกลุ่มหนึ่งที่กำลังหัวเราะครืนกันอยู่ริมสนามบาสเป็นระยะ
เห็นเหล่าทหารหญิงยิ้มแฉ่ง มองมาที่ตัวเองด้วยแววพร่างเลื่อมใส เฉินจื่อหลงรู้สึกภูมิใจสุด ๆ ในใจ
ตั้งแต่มัธยมต้น ถึงมัธยมปลาย จนถึงโรงเรียนนายร้อย เขาอยู่ทีมบาสเกตบอลมาตลอด
ไม่ว่าจะไปอยู่ที่ไหน นี่คือเอกลักษณ์เด่นที่สุดของเขา
ในกองทัพไม่จำเป็นต้องฝึกเก่ง ผลงานดีเด่น เท่านั้นถึงจะได้เลื่อนขั้นหรือดึงดูดสายตาผู้บังคับบัญชา
สมัยอยู่โรงเรียนนายร้อย เฉินจื่อหลงเล่นบาสเก่งจนได้รับความโปรดปรานจากผู้อำนวยการคนหนึ่งเป็นพิเศษ และได้อำนาจตัดสินใจในการจัดสรรงานหลังจบการศึกษาบ้าง
ตามแผนเดิม เขาควรถูกจัดไปประจำเขตสงครามจงหยวน แต่ด้วยความที่เล่นบาสเก่ง ประกอบกับครอบครัวออกแรงหาเส้นสายให้ สุดทางเขาเลยได้ย้ายมาอยู่ทางตะวันตกเฉียงใต้
แม้ในบรรดาเขตสงครามใหญ่ทั้งหมดในประเทศ เขตตะวันตกเฉียงใต้จะไม่ติดอันดับความสามารถโดยรวม ทั้งงบประมาณและอาวุธยังสู้เขตสงครามจงหยวนไม่ได้
แต่ด้วยอิทธิพลของพ่อ เขามีโอกาสไต่ขั้นมากกว่าคนอื่น
ยิ่งไปกว่านั้น ช่วงไม่กี่ปีมานี้ที่นี่ยังมีราชาทหารตำนานคนหนึ่งผงาดขึ้น ความแข็งแกร่งโดยรวมของเขตสงครามจึงไต่ขึ้นอย่างมั่นคงต่อเนื่อง แนวโน้มอนาคตไม่แพ้ที่ไหนเลย
"ผู้บังคับกองร้อย พอได้เลยนะครับ"
ผู้หมวดคนที่สองชำเลืองมองไปยังลานฝึกด้านไกล แล้วถามด้วยความเป็นห่วง