"จ้าวเผิงเฟย เมื่อกี้แกเป็นอะไรของแก?"
ในห้องทำงานของกองร้อย ผู้บังคับหมู่ปี้หย่วนตบโต๊ะพลางอบรมอย่างเคร่งขรึม
"ในโรงเลี้ยง ต่อหน้าคนตั้งมากมาย แกทำหยาบคายกับทหารใหม่ที่เพิ่งมาถึงหน่วยแบบนั้นได้ยังไง?"
"แถมยังเอาชามคว่ำลงบนโต๊ะ ทำ 'กับข้าวอินเดีย' อะไรนั่น แกคิดว่าตัวเองตลกมากนักเหรอ?"
"รายงานผู้บังคับหมู่ เปล่าครับ!"
จ้าวเผิงเฟยยืนตรงนิ่ง รับฟังคำอบรมจากผู้บังคับหมู่
ปี้หย่วนฮึดฮัดหนึ่งครั้ง กล่าวอย่างเคร่งครัดว่า "การนำทหาร โดยเฉพาะทหารใหม่ ต้องมีวิธีและชั้นเชิง ไม่ใช่เมื่อสิบปีที่แล้ว หรือยี่สิบปีที่แล้ว!"
"ต้องนำทหารแบบวิทยาศาสตร์ นำทหารอย่างมีอารยธรรม แกยังใช้วิธีการเก่าๆ ขยับก็เอะอะโมโห ขยับก็ลุกเป็นไฟ มันจะได้ผลไหม?"
"ชีวิตความเป็นอยู่เดี๋ยวนีดีแล้ว คนหนุ่มสาวล้วนโตมาในอ้อมกอดของน้ำผึ้ง ไม่เหมือนพวกเราในอดีต"
"มีความคิดนิดหน่อย มีบุคลิกเล็กๆ น้อยๆ หน่อย ก็พอเข้าใจได้ จริงไหม?"
"ครับ!"
เห็นท่าทางยอมรับผิดของจ้าวเผิงเฟยดี ปี้หย่วนก็ไม่รู้จะตำหนิอะไรมากไปกว่านี้แล้ว
จากนั้น เขาก็หันไปมองผู้บังคับกองร้อยที่กำลังจิบชาอยู่ แล้วพูดอย่างไม่สบอารมณ์
"เหล่าเก่อ เด็กนี่เป็นทหารที่แกฝึก ต้องว่าเขาสักหน่อยแล้วล่ะ ฉันต้องรีบไปที่หมู่สี่หน่อย ไปให้คำปรึกษาทางจิตใจกับทหารนั่นหน่อย"
"อืมๆ ไปเถอะ ไปเถอะ"
เก๋อจื้อหย่งรีบคายใบชาลงในถ้วย โบกมือไล่เขา
แล้วก็ทำหน้าจริงจังชี้หน้าจ้าวเผิงเฟยดุ "จ้าวเผิงเฟย ปัญหาของแกนี่ ร้ายแรงพอดูเลยนะ แกจะทำแบบนี้ได้ยังไง....."
แต่ผู้บังคับหมู่เพิ่งก้าวเท้าจากไป เก๋อจื้อหย่งก็หยุด
แล้วล้วงซองบุหรี่หัวจื่อออกจากลิ้นชัก
แกะออกแล้วโยนให้จ้าวเผิงเฟยหนึ่งมวน
"ผู้กอง นี่มัน..."
"อย่าถาม อย่าพูดมาก สูบของแกไปเถอะ"
จ้าวเผิงเฟยอดหัวเราะทั้งกลืนทั้งกลืนไม่ได้
ผู้บังคับหมู่ให้แกอบรมฉันสักประโยค แกกลับเชิญฉันสูบบุหรี่หัวจื่อเนี่ยนะ?
เก๋อจื้อหย่งคาบบุหรี่ไว้ที่มุมปาก เริ่มล้วงหาทั่วตัว มองหาไฟแช็กไปทั่วโต๊ะ
"ผู้บังคับหมู่ ก็มีจุดยืนของผู้บังคับหมู่ เขาเป็นเจ้าหน้าที่จากกองบัญชาการกรม พูดแต่หลักใหญ่ๆ ไม่เหมือนพวกเราชาวบ้านบ้านนอก พวกเราเป็นพวกเน้นปฏิบัติ"
"การนำทหาร โดยเฉพาะทหารใหม่ อาศัยแค่ปากพูด จะได้ผลได้ยังไง?"
"เมื่อกี้แกน่ะ ให้ตายสิ ไฟแช็กหายไปไหนแล้วเนี่ย....."
จ้าวเผิงเฟยรีบเข้าไปจุดบุหรี่ให้ด้วยไฟแช็กของตัวเอง
เก๋อจื้อหย่งหัวเราะพลางชี้มาที่เขา แสดงสีหน้า "แกนี่รู้เรื่องดีนี่"
พ่นควันออกมาคำหนึ่งแล้ว เขาถึงพูดต่อ "ทหารใหม่สมัยนี้คิดมาก มีปัญหามาก แถมเลี้ยงยากกว่าสมัยก่อน"
"วันแรก ต้องข่มพวกเด็กพวกนี้ไว้ก่อน งานถึงจะง่ายขึ้น"
"วันนี้แกนำร่องได้ดี ฉันเห็นเด็กๆ จากหมู่คนอื่นที่กำลังมีอารมณ์กันอยู่ พอดีกันหมดเลย"
จ้าวเผิงเฟยหัวเราะหึๆ "ผู้กอง ก็มันเป็นเพราะท่านสอนดีนี่ครับ"
เก๋อจื้อหย่งเผยรอยยิ้มแบบสมเหตุสมผล แล้วคีบบุหรี่ชี้มาที่เขา
"ไอ้หนูเอ๊ย คราวนี้นำทหารตั้งใจหน่อย ต้องทำให้ฉันได้หน้า"
"แล้วก็ จำไว้ด้วย กลับไปเดี๋ยวทำหน้าสลดๆ ต่อหน้าผู้บังคับหมู่ต้องแอ๊คพอเป็นพิธี รู้ไหม?"
"ครับ!"
"ไสหัวไปได้ แล้วก็ ฝากไฟแช็กไว้ก่อนสิ ไฟแช็กฉันไม่รู้อยู่ไหนแล้ว"
"....."
จ้าวเผิงเฟยฝากไฟแช็กไว้แบบไม่เต็มใจ ทำวันทยหัตถ์แล้วเดินจากไป
ส่วนเก๋อจื้อหย่งก็เก็บไฟแช็กใส่กระเป๋าตัวเองไปอย่างหน้าตาเฉย
เห็นได้ชัดว่าเขาทำเรื่องแบบนี้บ่อย
"เดี๋ยวก่อน"
"ผู้กอง มีอะไรจะสั่งอีกครับ?" จ้าวเผิงเฟยหยุดอีกครั้ง หันกลับมา
"หมู่พวกแก มีคนมาจากโรงเรียนศิลปะการต่อสู้ใช่ไหม?" เก๋อจื้อหย่งเคาะขี้บุหรี่เบาๆ ถามไปเรื่อยเปื่อย
"ใช่ครับ ชื่อฉีเหมิ่ง"
"เป็นยังไง?"
"เฮอะๆ อวดเก่งอยู่หน่อยนึง บอกว่าอยากลองกำลังกับพี่ๆ ทหารรุ่นพี่ดู"
เก๋อจื้อหย่งก็หัวเราะ "ไม่รู้จักฟ้าสูงแผ่นดินต่ำอยู่บ้าง แต่ถ้าได้เจียระไนดีๆ ก็เป็นเหล็กกล้าชั้นดีได้ ว่าแต่คนอื่นล่ะ ในหมู่พวกแกไม่มีคนพิเศษกว่านี้แล้วเหรอ?"
จ้าวเผิงเฟยคิดไปชั่วครู่ "ไอ้หนุ่มที่เอาแต่ใจไม่ยอมกินก๋วยเตี๋ยวเมื่อตอนเย็นนั่นน่ะ ที่บ้านเปิดเหมืองถ่านหิน พ่อมันขับมายบัค"
"เดาว่าความลำบากที่สุดที่มันเคยเจอมาในชีวิต ก็คือการดื่มกาแฟแล้วล่ะครับ"
"มีเด็กคนนึงเป็นคนบ้านเดียวกับผม แต่มันหัวช้าหน่อย นอกจากนั้น ก็ดูเหมือนจะ....."
"อ้อ ว่าแต่มีเด็กคนนึงพิเศษมาก ผมรู้สึกว่า น่าสนใจเป็นพิเศษ"
"น่าสนใจ? แถมยังเป็นพิเศษ?" เก๋อจื้อหย่งเกิดสนใจขึ้นมาทันที
เขาชอบทหารใหม่ที่โดดเด่นแบบนี้
ถ้าเหมือนกันหมด จะไปน่าสนใจอะไร?
จ้าวเผิงเฟยหัวเราะหึๆ "ผู้กอง ผมอยากสังเกตดูก่อน รอให้ได้ผลแล้ว ค่อยมารายงานท่านโดยละเอียด"
"ไอ้ลูกกระต่ายเอ๊ย มาขายปริศนากับฉันอยู่นี่? ไสหัวไป ไสหัวไป ปิดประตูด้วย!"
"ครับ!"
หลังจากจ้าวเผิงเฟยไปแล้ว เก๋อจื้อหย่งดับบุหรี่ในกระปุกขี้บุหรี่
หยิบโทรศัพท์มือถือเครื่องหนึ่งออกจากลิ้นชัก เปิดแอพแชทวีแชท
จากนั้นก็ส่งข้อความถึงสาวคนหนึ่งที่ใช้ชื่อเล่นว่า "ไม่ค่อยชอบยิ้ม" โดยเรียบเรียงว่า
"อยู่ไหม?"
"กินข้าวหรือยัง?"
"ชอบกินยางชุนเมี่ยนไหม?"
......
"ผู้บังคับหมู่ครับ ผม ผมว่า ผมไม่ได้ทำอะไรผิด ก๋วยเตี๋ยวนั่น มันแย่มาก!"
ที่ทางเดิน หลี่เจียเซิ่งทำหน้างอแงระบายความในใจกับผู้บังคับหมู่
ปี้หย่วนคอยปลอบเหมือนแม่เฒ่า "แกก็ไม่ได้ทำอะไรผิดจริงๆ นั่นแหละ แต่นี่คือหน่วยทหาร หน่วยทหารก็มีกฎของหน่วยทหาร หวังว่าแกจะเข้าใจ"
"พวกครัวไม่รู้ว่าพวกแกจะมาตอนไหน ตอนเย็นก็เลยไม่ได้เปิดเตา อาหารมื้อนี้จึงง่ายไปหน่อย"
"ถ้ากินไม่ถูกปากจริงๆ น่ะ ฉันยังมีขนมปังอีกสองกล่อง เดี๋ยวเอาให้แกกินรองท้องก่อน"
ได้ยินคำนี้ หลี่เจียเซิ่งก็รู้สึกดีขึ้นเยอะ
นี่สิถึงจะเป็นหน่วยทหาร ต้องรู้จักพูดจามีเหตุผล
ดังนั้น เขาจึงส่ายหน้าอย่างซาบซึ้งแล้วพูดว่า "ไม่เป็นไรครับผู้บังคับหมู่ ผมไม่หิวเลยสักนิด ระหว่างทางมาถึง ผมกินช็อกโกแลตนำเข้าเบลเยียมไป ไส้กรอกรมควันเยอรมัน แล้วก็อเมริกัน....."
"หยุดก่อน หยุดก่อน!" ปี้หย่วนเริ่มฟังแล้วหงุดหงิด
ให้ตายสิ กินขนมนิดหน่อยยังระดมของมาจากทั่วโลกได้
ตามใจปากเลี้ยงยากขนาดนี้ ไม่แปลกใจเลยที่กินก๋วยเตี๋ยวเส้นๆ ในโรงเลี้ยงไม่ลง
"แกกลับหอพักไปเถอะ ต่อไปถ้าเจอเรื่องอะไร มาตรงกับฉันได้เลย ไม่ต้องมองว่าฉันเป็นผู้บังคับหมู่ คิดว่าฉันเป็นพี่ชายก็พอ"
"ครับ ขอบคุณผู้บังคับหมู่"
ส่งผู้บังคับหมู่ไปแล้ว หลี่เจียเซิ่งก็ทำท่าคึกคัก
เหมือนมีความรู้สึกว่าได้เจอผู้หนุนหลังแล้ว
แต่เอาเข้าจริง ในหน่วยทหาร ทหารใหม่ทุกคนที่ได้คุยกับผู้บังคับหมู่สักคำสองคำ ก็ล้วนมีภาพลวงตาแบบนี้
เหตุผลง่ายนิดเดียว ในสภาพแวดล้อมแปลกหน้าที่ไร้ญาติขาดมิตร ตราบใดที่มีคนพูดแทนให้ ก็ย่อมได้ใจไปง่ายๆ
แต่ คำพูดของผู้บังคับหมู่นั้นฟังไว้พอเป็นพิธีก็พอ อย่าได้ไปจริงจัง ไม่อย่างนั้นจะไม่มีวันจบสวยแน่
หลี่เจียเซิ่งเชิดหน้ากลับหอพัก หลังนั่งลงที่ขอบเตียงแล้วก็เริ่มระบายความไม่พอใจ
"เป็นเพื่อนทหารหมู่เดียวกันทั้งนั้น เมื่อกี้ในโรงเลี้ยงเห็นฉันโดนหัวหน้าหมู่แกล้ง กลับไม่มีใครช่วยพูดให้เลยสักคำ?"
ทุกคนมองเขาแวบหนึ่ง ไม่มีใครพูดอะไร
ฉีเหมิ่งกลับพูดด้วยน้ำเสียงค่อนขอดเล็กน้อย "นี่เพื่อน แกทำตัวเองแท้ๆ ใครช่วยก็ซวยไปด้วยกันกับแกน่ะสิ"
"ฉันพูดความจริง!" หลี่เจียเซิ่งที่โดนย้อนแย้งก็ไม่พอใจขึ้นมาทันที
"พวกเราร้องเพลงกันข้างนอกจนคอแหบ กว่าจะได้กินข้าว ก็ได้กินแค่นี้?"
"ฉันหาดูในเน็ตมาก่อนเป็นพิเศษ ในหน่วยทหารกินข้าวกันหกกับหนึ่งซุปหนึ่งอาหารหลัก นี่มันของพวกเขาจงใจหลอกลวง เห็นพวกเราทหารใหม่ขี้ขลาดดี รังแกกันชัดๆ ตั้งใจให้ดูเป็นบทเรียนต่างหาก!"
"ที่ฉันทำไป ก็เพื่อเรียกร้องสิทธิประโยชน์ให้ทุกคน พวกคุณควรสนับสนุนฉัน!"
ฉีเหมิ่งหัวเราะ รู้สึกว่าเขาอาจจะมีปัญหาทางสมองนิดหน่อย ขี้เกียจพูดอะไรไร้สาระกับเขา
เฉินซานสี่รู้สึกว่าหลี่เจียเซิ่งพูดมีเหตุผลอยู่บ้าง แต่ก็ไม่มากนัก
ส่วนคนอื่นๆ แกล้งทำเป็นไม่ได้ยิน ทำหูทวนลมหูตีไม่รู้ไม่ชี้
แต่กลับมีแต่ฉินเฟิงที่ประดับรอยยิ้มไว้บนหน้า แถมยังผงกคางให้หลี่เจียเซิ่งนิดๆ
ทำท่าราวกับ "เป็นไงบ้าง เมื่อกี้พี่กูใจถึงไหม?"
หลี่เจียเซิ่งใจวาบวาบ
เขากลืนน้ำลาย หลบสายตาอย่างรู้สึกผิด
ไม่รู้ทำไม เขาอดหวาดหวั่นฉินเฟิงขึ้นมาเล็กน้อยไม่ได้
ให้พูดให้ชัด เขาก็พูดไม่ได้
รู้สึกแต่ว่าเด็กหนุ่มคนนี้บรรยากาศโดยรวมไม่ถูกต้องชอบกล
ความรู้สึกแบบนี้ หลี่เจียเซิ่งเคยพบเจอเฉพาะในหมู่ผู้อาวุโสแกนหลักไม่กี่คนในบริษัทของพ่อเขาเท่านั้น
คนประเภทนี้ ภายนอกดูเรียบเฉย ไม่อวดตัวไม่แสดงออก
แต่ขอแค่ได้คุยด้วยสักสองสามคำ ก็จะรู้ไส้รู้พุงคุณไปถึงกางเกงในเลย
ขายคุณได้ คุณยังต้องนั่งนับเงินให้เขา
และตอนนี้ หลี่เจียเซิ่งมองฉินเฟิง ก็มีความรู้สึกเช่นนี้
มันน่าประหลาดจริงๆ
แต่ บางทีก็อาจเป็นแค่ภาพลวงตาของเขา
เพราะอย่างไรซะ สภาพครอบครัวของฉินเฟิงก็คงเทียบกับเขาไม่ได้
ประสบการณ์ ความคิด แนวคิด ยิ่งอยู่กันคนละระดับ
ในตอนที่คนหนุ่มสาวส่วนใหญ่ยังไม่เคยแม้แต่เดินทางไกล หลี่เจียเซิ่งก็เคยออกไปเที่ยวเมืองนอกกับพ่อแม่มาหลายหนแล้ว
ความหนาแน่นของชีวิต ไม่สามารถเทียบเคียงได้กับเพื่อนรุ่นสามัญเลย
ทันใดนั้น ก็มีเสียงฝีเท้าดังมาจากทางเดิน
จ้าวเผิงเฟยเดินเข้ามาจากข้างนอกพร้อมเอามือไพล่หลัง มือยังหิ้วถุงพลาสติกหนึ่งถุง
ในนั้นดูเหมือนจะเป็นก้อน อืม ไม่ใช่ เส้นก๋วยเตี๋ยวกลุ่มหนึ่ง
"ถือไว้" จ้าวเผิงเฟยโยนถุงพลาสติกที่มัดปากไว้ให้หลี่เจียเซิ่งตรงๆ
"ในหน่วยทหาร ไม่เคยมีธรรมเนียมเหลืองานเหลือ ไม่เคยมีของเหลือ ของของแกนะ ไม่มีใครกินแทนแก"
"ก่อนสว่างวันพรุ่งนี้ ต้องจัดการให้ฉันเรียบร้อย นี่คือคำสั่ง ไม่มีที่ว่างให้ต่อรอง!"
มองของที่อืดฟูอยู่ในมือ หลี่เจียเซิ่งสีหน้าแย่มาก
ก่อนหน้านี้ในโรงเลี้ยง มีผู้บังคับหมู่คอยช่วยคลี่คลาย เขาถึงรอดตัวอย่างหวุดหวิด
ไม่คิดว่าหัวหน้าหมู่จะยังไม่ยอมปล่อย ถึงกับเอาข้าวมาใส่ถุงมาให้ด้วย
แต่ครั้งนี้หลี่เจียเซิ่งฉลาดขึ้น ไม่กล้าส่งเสียงอีก
กลับตอบรับอย่างว่าง่าย เอาของไปทิ้งไว้ในอ่างเล็กสีเหลืองใต้เตียง
เขาตั้งใจจะอาศัยตอนปิดไฟ ฉวยโอกาสแอบไปเททิ้งที่ห้องน้ำ เพื่อเอาตัวรอดไปก่อน
จ้าวเผิงเฟยตบมือ ให้ทุกคนมุงเข้ามา "เอาล่ะ ตอนนี้ยังไม่ถึงเวลานอน ฉันจะสอนพวกเธอพับผ้าห่ม มามุงกันทางนี้"
ในหน่วยทหาร การพับผ้าห่มเป็นธรรมเนียมเก่าแก่
หลายคนแม้ไม่เคยเป็นทหาร ก็เคยได้ยินผ้าห่มเต้าหู้ของทหาร
เหลี่ยมสวย มีมุมมีเหลี่ยม ดูแล้วสบายตาจริงๆ
เรื่องการพับผ้าห่มทหาร ฉินเฟิงสนใจอยู่เหมือนกัน
ถึงแม้ว่าชาติก่อนเขาจะไม่เคยมีนิสัยพับผ้าห่มเลย ห้องนอนรกเหมือนรังหมา
แต่นี่ก็ไม่ขัดขวางเขา ที่จะอยากลองประสบการณ์พับผ้าห่มทหาร
ก่อนหน้านี้เขาเคยเห็นวิดีโอเกี่ยวกับการพับผ้าห่มทหารมากมายในแพลตฟอร์มคลิปสั้น
แน่นอนว่า สิ่งที่ดึงดูดเขาจริงๆ ไม่ใช่ตัววิดีโอ แต่เป็นความหลากหลายในคอมเมนต์
ส่วนคอมเมนต์ที่ทำให้ฉินเฟิงประทับใจที่สุด เป็นคอมเมนต์หนึ่งที่ชื่อ "ปลดประจำการแล้วแต่จิตวิญญาณทหารยังไม่จาง"
ข้างล่างมีรูปประกอบ เป็นผ้าห่มสีขาวรูปทรงสี่เหลี่ยม แต่บนนั้นกลับพิมพ์ลายสถานีนวดเท้าแห่งหนึ่ง
ต้องยอมรับว่า ในยามปกติพวกผู้กองผู้บังคับหมู่รุ่นพี่หลายคนทำตัวเคร่งขรึมสุดๆ
แต่ยามส่วนตัว ล้วนเป็นจอมปั่นไม่เบา
ตอนนี้ จ้าวเผิงเฟยเริ่มสาธิตวิธีพับผ้าห่มทหารแล้ว
เพราะบนเตียงที่ว่างน้อยเกินไป เขาจึงเอาผ้าห่มปูลงพื้นพับเลย
เรื่องนี้ คนที่รักสะอาดเป็นพิเศษบางคนก็เริ่มรับไม่ได้
แต่ที่จริงแล้ว หน่วยทหารเรื่องความสะอาดเข้มงวดมาก กระเบื้องปูพื้นก็ถูจนสะอาดเอี่ยม
จ้าวเผิงเฟยไม่มีคำพูดไร้สาระใดๆ นั่งยองๆ พับผ้าห่มพลางอธิบายเทคนิคอย่างละเอียดไปด้วย
ถึงแม้ทุกคนจะมุงดู แต่ที่จริงแล้วไม่น้อยเริ่มใจลอยกันแล้ว
ขั้นตอนพับผ้าห่ม น่าเบื่อหน่ายและแห้งแล้งอย่างยิ่ง
แค่ดู ก็ทำให้หลายคนหาวแล้ว
จากนั้น สิ่งที่ต้อนรับพวกเขาก็คือคำด่าของจ้าวเผิงเฟยชุดใหญ่
ฉินเฟิงถึงจะตั้งใจเรียนอยู่พอควร แต่สุดท้ายก็ซวยโดนหางเลขไปด้วย...