ชายแดนตอนเหนือของประเทศเพื่อนบ้าน หมู่บ้านเล็ก ๆ แห่งหนึ่งที่หนาวเหน็บสุดขั้ว ปกคลุมไปด้วยหิมะและน้ำแข็ง
กลางหมู่บ้านแห่งนี้ มีวัดหลังหนึ่งที่ดูไม่เข้ากับสถาปัตยกรรมรอบ ๆ เลยสักนิด
รูปลักษณ์ของมันไม่ใช่คฤหาสน์อันสง่างามอย่างที่คนทั่วไปจินตนาการ
ผนังสีขาว หลังคาสีทอง กระเบื้องสีแดงเข้ม ประกอบกับบรรยากาศรกร้างพังทรุดโทรมรอบด้าน กลับให้ความรู้สึกพิศวงแปลกตา
ตีห้าโมงเช้า ภายในวัดมีควันธูปลอยละล่อง มีกลุ่มคนสวมชฎาพระนั่งขัดสมาธิ บริภาษพึมพำสวดมนต์
เมื่อสวดจบ ชายชฎาพระเหล่านั้นลุกขึ้นไหว้ประนมมือแล้วถอยออกไปทั้งหมด เหลือเพียงชายคนหน้าสุดที่ยังคงสวดมนต์อย่างศรัทจริงใจ
เสียงฝีเท้าดังขึ้นจากด้านหลัง เมื่อเสียงนั้นเข้าใกล้ ตาลาจึงหยุดหมุนกงล้อทองในมือ เปิดเปลือกตาขึ้นอย่างใจดีงาม
"ผู้มีบุญหลี่ คุณมีพลังบาปกรรมสะสมหนักนัก หากไม่รีบชำระล้าง ข้ากลัวว่าอนาคตจะไปถึงแดนสุขาวดีได้ยาก"
"แดนสุขาวดี?"
หลี่เชียนจวินหัวเราะ "นายเชื่อเองเหรอ?"
ตาลาเงยหน้ามอง "ที่นี่คือเขตสงวนของพุทธศาสนา อย่าพูดจาเท็จจะดีกว่า"
หลี่เชียนจวินหัวเราะเย็น "นั่นมันเขตสงวนของพวกนาย ไม่ใช่ของฉัน พระเฒ่า อีกห้าวันเป็นเวลาสุดท้ายแล้ว ฉันอยากรู้ว่านายจะใช้วิธีแบบไหนรักษามือที่ถูกตัดของฉันให้หาย"
เขาชูมือข้างที่ถูกฉินเฟิงฟันขาด เหลือเพียงแขนเปล่า ๆ ไม่มีมือ
ที่เขามาอยู่ที่นี่ทำหน้าที่เป็นบอดี้การ์ดให้พระเฒ่าหัวล้านคนนี้ เพราะสัญญาฉบับหนึ่งล้วน ๆ
คนกลางบอกกับเขาว่า ไอ้เฮียนี่มันมีความสามารถทำให้แขนขาที่ขาดงอกกลับคืนมาได้
แม้หลี่เชียนจวินจะไม่เข้าใจหลักการ และไม่รู้ว่าพระตัวโกงนี่จะใช้วิธีอะไร แต่ด้วยความหวังลองดูละกัน เขาก็ยอมมา