ในชาติก่อน เวยเสียนจวินเคยคิดไม่รู้กี่ครั้งว่า หากตอนสิ้นสุดการเป็นทหารเกณฑ์เขาเลือกปลดประจำการและรับการจัดสรรงาน ผลลัพธ์จะแตกต่างออกไปหรือไม่?
และเมื่อพบว่าตนได้หวนคืนสู่หนหลังจริง ๆ จึงไม่ลังเล รีบตัดสินใจทันที แม้จะมีวัวเก้าตัวมาลากก็ไม่หวนคืน เลือกปลดประจำการ
กลับสู่ท้องถิ่น นั่นแหละคือเวทีของเขา!
ขอเพียงได้โอนเป็นอัยการ ด้วยพื้นฐานของคุณงามความชอบระดับสอง ตนเข้าใจเรื่อง人情世故 ทั้งยังมีประสบการณ์หลายปี เขาไม่เชื่อว่าจะก้าวข้ามชาติก่อนไม่ได้!
ที่นี้จะอธิบายความแตกต่างระหว่างสัญญาจ้างกับอัยการอย่างละเอียด: สัญญาจ้าง ทางราชการจ่ายเงินเดือน มีหมายเลขประจำตัวตำรวจและเครื่องแบบตำรวจ แต่ไม่มียศตำรวจ ไม่มีบัตรประชาชนตำรวจ ไม่มีอำนาจบังคับใช้กฎหมายอย่างอิสระ ไม่มีการขึ้นทะเบียนกับกระทรวงความมั่นคงสาธารณะ ออกนอกมณฑลและเมือง ก็ไม่มีใครยอมรับ
อัยการ คือตำรวจที่ทุกคนเห็นนั่นแหละ มีหมายเลขประจำตัวตำรวจ มียศตำรวจ มีบัตรประชาชนตำรวจ มีอำนาจบังคับใช้กฎหมายอย่างอิสระ มีการขึ้นทะเบียนกับกระทรวงความมั่นคงสาธารณะ ไปทั่วประเทศก็ใช้การได้!
แต่พอถึงปี 2015 ระบบความมั่นคงสาธารณะทั่วประเทศได้ชำระสะสางหมายเลขประจำตัวตำรวจและยศตำรวจที่ผิดระเบียบอย่างครบถ้วน กำหนดชัดเจนว่า สัญญาจ้าง อัตราพนักงาน และตำรวจช่วยปฏิบัติงาน ทั้งหมดห้ามออกหมายเลขประจำตัว ห้ามสวมหมายเลขประจำตัวและยศตำรวจ
เวลาผ่านไปเพียงพริบตา มาถึงวันที่ 10 พฤศจิกายน 1999
สิ้นสุดการฝึกทั้งวัน เวยเสียนจวินนั่งพักบนเตียง พรุ่งนี้เป็นวันเกิดอายุ 19 ปีของเขา อีกทั้งใกล้ปลดประจำการ ผู้หมวดหมู่จึงจัดเวรพักให้หนึ่งวัน นี่เป็นการดูแลที่ไม่เคยมีในชาติก่อน
“เสียนจวิน พรุ่งนี้มีภารกิจข้างนอก เจ้าจะไปไหม?” ผู้หมวดหมู่หลิวเฉียงเดินเข้ามาถาม
“ไป จะไม่ไปได้อย่างไร? ขอบคุณผู้หมวดหมู่!” เวยเสียนจวินตอบรับด้วยความยินดี
การออกปฏิบัติภารกิจ ถือเป็นเรื่องดีเลยทีเดียว ได้เห็นทิวทัศน์ที่แตกต่าง!
สุภาษิตว่าไว้ เป็นทหารสามปี สุกรตัวเมียก็งามเท่าเตียวเสียน!
เวยเสียนจวินแม้เป็นทหารเพียงสองปี แต่โดยพื้นฐานแล้วไม่เคยเห็นสตรีเพศเลย กล่าวได้ว่าไม่ใช่แค่กองร้อย แต่ทั้งกรมก็หาทหารหญิงได้ยากยิ่ง แต่นั่นก็ไม่ใช่ให้เขาดูอยู่ดี
นายทหารจะดูยังต้องต่อคิว เขาเป็นทหารกระจอกคนหนึ่ง ยามปกติไม่มีทางได้พบเลย
แต่การออกปฏิบัติภารกิจนั้นต่างออกไป ข้างนอกมีสตรีอยู่ทุกหนแห่ง ดูไม่หมด ไม่มีทางดูหมด!
“ได้ พรุ่งนี้เจ็ดโมงครึ่ง ไปรอกองบังคับการ ไปกับผู้บังคับกองร้อย!” หลิวเฉียงกล่าวด้วยรอยยิ้ม
“ครับ!”
คืนนั้นไม่มีเรื่องใด พอรุ่งเช้า เจ็ดโมงครึ่ง เวยเสียนจวินมาปรากฏตัวหน้าประตูกองบังคับการตรงเวลา
“หืม? เป็นเจ้าเด็กนี่นี่เอง ขึ้นรถ ไป!” ผู้บังคับกองร้อยขึ้นนั่งที่เบาะข้างคนขับโดยตรง พลางกล่าว
เวยเสียนจวินไม่พูดพร่ำทำเพลง ขึ้นไปนั่งเบาะหลัง ยังนั่งไม่ทันมั่น คนขับก็เหยียบคันเร่งทะยานออกไปแล้ว
“แม่ง พี่ชาย ท่านขนสหายร่วมรบ ไม่ใช่สัตว์เลี้ยง ขับให้นิ่งหน่อยได้ไหม?” เวยเสียนจวินอดบ่นไม่ได้
แต่คนขับข้างหน้ากลับแสร้งไม่ได้ยิน พอออกจากประตูกองพัน ก็เหยียบถึงหกสิบ
ต้องรู้ไว้ด้วยว่า ถนนดินนี่โดนรถบดอัดมา หลุมบ่อขรุขระ แทบมองไม่ลง
นอกจากนั้นรถจี๊ปของทางหน่วย แทบไม่มีระบบกันสะเทือน นั่งมาตลอดทาง ราวกับนั่งในรถถัง ถ้าไม่ใช่เพราะระบายอากาศดี ประเมินว่าคงอ้วกเต็มรถ
เวยเสียนจวินได้แต่จับราวจับไว้แน่นอย่างจำใจ รอจนรถขึ้นถนนคอนกรีต จึงค่อยผ่อนคลายลงบ้าง
ยังไม่ทันได้สูดลมหายใจ รถก็ค่อย ๆ ลดความเร็วลง ด้านหน้ากลับเกิดรถติด
เรื่องนี้ถ้าเป็นอีกยี่สิบปีข้างหน้า ไม่ใช่เรื่องแปลกเลย แต่ตอนนี้คือปี 1999 บนถนนนอกจากจะมีรถซั่งถาน่าอยู่ประปรายไม่กี่คัน ส่วนใหญ่เป็นรถบรรทุกสินค้า รถน้อยเสียจนน่าสงสาร โอกาสที่รถติดนั้นยิ่งน้อยเสียยิ่งกว่าน้อย
ผู้บังคับกองร้อยยื่นศีรษะออกไปมองข้างนอก ด้านหน้าเป็นสะพานใหญ่ มองแต่ไกลก็เห็นติดอยู่ตรงนั้น ไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น
“เวยเสียนจวิน เจ้าวิ่งไปดูหน่อย ว่าเกิดอะไรขึ้น?” ผู้บังคับกองร้อยออกคำสั่งโดยตรง
“ครับ——”
แม้ในใจจะไม่ใคร่เต็มใจนัก แต่เขาก็ทำได้เพียงปฏิบัติตามคำสั่ง ใครใช้ให้เขาเป็นทหารเล่า?
วิ่งเหยาะ ๆ ไปถึงบนสะพานใหญ่ มีคนไม่น้อยกำลังมุงดู พูดจากันเซ็งแซ่ ไม่รู้ว่าพูดอะไร
เดินเข้าไปใกล้จึงเห็นว่า เดิมทีเป็นรถซั่งถาน่าคันหนึ่ง พุ่งชนราวกั้นข้างสะพาน และชนจนทะลุแล้ว ตัวถังรถส่วนใหญ่ห้อยลอยอยู่กลางอากาศ โยกเยกคล้ายจะหล่นไม่หล่นแหล่ พร้อมจะร่วงลงไปได้ทุกเมื่อ
ในรถมีเสียงร่ำไห้และร้องขอความช่วยเหลือ เห็นได้ชัดว่ามีคนอยู่ในนั้น แต่สถานการณ์เช่นนี้ ใครกล้าเข้าไปช่วย?
เพียงแค่ไม่ระวัง ก็อาจโดนรถพาให้ตกลงไปใต้สะพานได้
จากสะพานถึงผิวน้ำไม่นับว่าสูง สิบกว่าเมตรก็มี แต่ที่สำคัญคือช่วงเดือนสิบเอ็ด แม้ยังไม่มีฝนหรือหิมะ แต่อากาศก็หนาวเย็นมากแล้ว หากตกลงไปในแม่น้ำ ถึงไม่จมน้ำตายคาที่ ก็เกรงว่าคงตายเพราะความหนาว
ดังนั้น คนมุงดูมีมาก คนแจ้งตำรวจก็มี กลับไม่มีใครออกหน้าเข้าช่วยเหลือ
ด้วยความเป็นทหาร และเครื่องแบบทหารทั้งชุด เวยเสียนจวินแทบไม่ลังเลที่จะเข้าไปช่วยคน
เพียงแต่ ไม่รู้ว่าสวรรค์กลั่นแกล้งเขาหรือไม่ ในชั่วพริบตาที่เขาเข้าใกล้ รถก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป ร่วงลงไปในทันใด
“อ๊า——”
“รีบช่วยคน——”
“ช่วยด้วย——”
บนสะพานเกิดความโกลาหลอลหม่านทันที เสียงร้องขอความช่วยเหลือ เสียงโห่ร้อง ดังแว่วเข้าหู แต่กลับไร้เสียงใครลงไปช่วยในแม่น้ำ
มองระยะจากสะพานถึงผิวน้ำ เวยเสียนจวินก็อดกลืนน้ำลายไม่ได้ ค่อนข้างสูงทีเดียว!
อย่างไรก็ตาม ทักษะว่ายน้ำของเขาพอใช้ได้ ไม่เช่นนั้นคงไม่ได้คุณงามความชอบระดับสองตอนต้านอุทกภัย
รถซั่งถาน่าคันนั้นส่วนหัวดิ่งลงก่อน เหมือนเอาต้นหอมปักหัวลง ตั้งฉากกับผิวน้ำ จมลงอย่างช้า ๆ ส่วนท้ายรถยังโผล่พ้นน้ำเป็นส่วนใหญ่
เขาไม่มีเวลาคิดมาก กระโดดลงจากสะพานทันที
“ตูม” เสียงน้ำกระเซ็นกระจาย
สายน้ำเบื้องล่างโอบล้อมร่างของเวยเสียนจวินทันที ความหนาวเย็นนั้นไม่ใช่แค่เย็น แต่เสียดแทงเข้ากระดูกสันหลัง แขนขาเกร็งแข็งทันใด ลมหายใจแทบถูกแช่แข็ง
เขาฝืนทนความหนาวเหน็บเสียดกระดูก แยกแยะตำแหน่งของรถซั่งถาน่า แหวกว่ายผ่านสายน้ำเข้าไป
เพียงแต่ ทุกครั้งที่แกว่งแขน ล้วนเจ็บปานจะขาดใจ ทำให้เขาอดไม่ได้ที่จะสูดปาก
เข้าใกล้รถซั่งถาน่า ภายในรถยังไม่ถูกน้ำท่วมเต็ม มีคนสองคนอยู่เบาะหลัง คงย้ายมาจากเบาะหน้า
เขากระชากประตูรถอย่างแรง แต่แรงดันน้ำมหาศาล ทำให้เขาแทบดึงไม่ขยับ
“ดันประตู ออกแรงดันประตู——”
เวยเสียนจวินตะโกนไปพลาง ปรับท่าทางพลาง ใช้เท้ายันตัวรถ มือทั้งสองออกแรงอย่างฉับพลัน
คนสองคนในรถ ราวกับได้ยินเสียงตะโกนของเขา ก็พยายามสุดชีวิตดันประตูรถ
เสียง “ครืน” ทึบดัง ประตูรถถูกดึงออก พร้อมกันนั้นน้ำในแม่น้ำก็ไหลทะลักเข้าภายในรถ รถจมลงทันทีครึ่งเมตรกว่า
คนในรถชายหนึ่งหญิงหนึ่ง สติไม่ทันตั้งตัว ถูกน้ำสำลักจนกลืนน้ำเข้าไปหลายอึก
สองมือโบกสะบัดอย่างบ้าคลั่ง พยายามขอความช่วยเหลือ
ชายคนนั้นกำยำกว่าหญิงอย่างเห็นได้ชัด พอออกจากประตูรถ ก็ตะเกียกตะกายมั่วซั่ว คว้าได้ตัวหญิงนั้น แทบเป็นสัญชาตญาณ กดลงข้างล่าง หมายให้ตนเองลอยขึ้นเหนือผิวน้ำ
นี่มิใช่ความเลวร้ายของมนุษย์หรือความชั่วร้าย แต่เป็นสัญชาตญาณ เพื่อดิ้นรนเอาชีวิตรอด
เวยเสียนจวินเห็นดังนั้น จะปล่อยให้เป็นเช่นนั้นได้อย่างไร?
ใครจะทนถูกท่านเหยียบย่ำเช่นนี้ได้?
เขารีบว่ายเข้าไป ดึงคอเสื้อด้านหลังท้ายทอยของชายผู้นั้นจากด้านหลัง พยุงส่งให้ไปเกาะท้ายรถ
“จับ จับไว้แน่น ข้าจะไปช่วยอีกคน!”