เจียงหลีผลักประตูเปิดผาง แล้วก็สบเข้ากับใบหน้าที่แอบยินดีของเจียงอ้ายหมิ่นพอดี
“อะไร เห็นฉันซวยแล้วมีความสุขมากเลยหรือไง?”
“แน่นอนสิ ฉันมีความสุขอยู่แล้ว”
เจียงอ้ายหมิ่นเหลือบมองห้องโถงใหญ่ เมื่อเห็นว่าไม่มีใครสนใจทางนี้ เธอจึงแสยะยิ้มอย่างร้ายกาจ
“พี่ซิงวั่งจะถอนหมั้นกับเธอ”
พ่อของโจวซิงวั่งเป็นหัวหน้ากองผลิตของหมู่บ้านพวกเขา ถ้าย่าและลุงใหญ่ไม่ลำเอียงเอ็นดูเจียงหลี
บ้านตระกูลโจวจะยอมให้คนขี้เกียจสันหลังยาวอย่างเจียงหลีแต่งเข้าบ้านได้ยังไง
“ดูท่าเธอคงอยากแต่งกับโจวซิงวั่งสินะ?”
เจียงหลีจิ๊ปาก “ในเมื่อชอบเก็บของเหลือเดนขนาดนั้น งั้นยกให้เธอเลยแล้วกัน”
เจียงอ้ายหมิ่น: !!!
เธอโกรธจนหน้าแดงก่ำ กำลังจะด่าอีกฝ่าย แต่เจียงหลีก็สาวเท้าเดินไปทางห้องโถงใหญ่แล้ว
ตอนนี้หลิวอวี้เหลียน แม่ของโจวซิงวั่ง กำลังกล่าวหาเจียงหลีเสียงแหลม “เธอยังมียางอายอยู่ไหม?
ต่อหน้าคนตั้งมากมาย เธอกล้าจูบผู้ชายแบบนั้นได้ยังไง แล้วหน้าตาของซิงวั่งลูกชายฉันจะเอาไปไว้ที่ไหน?
เติ้งหมิ่น ฉันบอกไว้เลยนะ ลูกชายฉันไม่มีทางแต่งกับผู้หญิงที่ผ่านมือผู้ชายมาแล้ว เจียงหลีก็อย่าหวังว่าจะได้ก้าวเข้าบ้านตระกูลโจวอีก!”
“คุณพูดถูกแล้ว ฉันเองก็ไม่รู้เลยว่าเธอทำเรื่องน่าอับอายแบบนั้นลงไปได้ยังไง เดี๋ยวฉันจะสั่งสอนเธอให้ดี”
เติ้งหมิ่นหน้าแดงด้วยความอับอาย ก่อนจะพูดขึ้นมาทันทีว่า “ลองคิดดูสิ บ้านฉันไม่ได้มีลูกสาวแค่เจียงหลีคนเดียวสักหน่อย
อ้ายหมิ่นเป็นเด็กซื่อสัตย์ ขยันขันแข็งทั้งงานในบ้านและนอกบ้าน ไม่สู้ให้เธอแต่งกับซิงวั่งแทนดีไหม?”
“กองผลิตเถียนอวี้ไม่ได้มีลูกสาวแค่บ้านเธอสักหน่อย”
หลิวอวี้เหลียนเบ้ปากอย่างดูแคลน โจวซิงวั่งที่ยืนอยู่ข้าง ๆ เอ่ยว่า “แม่ คุณปู่เจียงช่วยชีวิตพ่อไว้ ยังไงพวกเราก็ติดค้างบุญคุณบ้านเจียงอยู่
ในเมื่อเจียงหลีทำเรื่องน่าอับอายแบบนั้น ผมแต่งกับเธอไม่ได้ งั้นแต่งกับเจียงอ้ายหมิ่นก็เหมือนกัน”
เจียงอ้ายหมิ่นที่เดินตามหลังเจียงหลีมา ได้ยินคำพูดนั้นก็มีสีแดงระเรื่อวูบผ่านใบหน้าอย่างรวดเร็ว
เจียงหลีกลั้นไม่ไหว จึงปรบมือดังแปะ ๆ…
ทุกคนหันไปมองทางประตูห้องโถงใหญ่อย่างสงสัย เจียงหลีเดินเข้ามาพร้อมปรบมือและเอ่ยชมไปด้วย
“พวกคุณนี่วางแผนกันเก่งจริง ๆ”
เจียงหลีเว้นจังหวะก่อนพูดต่อ “แต่ว่า… ถึงเจียงอ้ายหมิ่นจะใช้นามสกุลเจียง แต่ก็ไม่ใช่คนในตระกูลเจียงของเรา
คนอย่างเธอมีสิทธิ์อะไรมาใช้บุญคุณของบ้านเจียง?”
“เจียงหลี!” เติ้งหมิ่นกรีดร้องด้วยความโมโห “อ้ายหมิ่นเป็นพี่สาวแท้ ๆ ของเธอนะ ทำไมถึงทนเห็นเธอได้ดีไม่ได้?”
“ฉันก็เป็นลูกสาวแท้ ๆ ของแม่เหมือนกันไม่ใช่หรือไง แม่เองก็ทนเห็นฉันได้ดีไม่ได้เหมือนกันนี่”
เจียงหลีพูดอย่างเยาะเย้ย “คนปกติพอได้ยินคนอื่นดูถูกลูกสาวตัวเองแบบนี้ สิ่งแรกที่ควรทำไม่ใช่ถามเจ้าตัวก่อนหรือว่าเกิดอะไรขึ้น? แต่แม่นี่รีบร้อนเสนอขายลูกสาวคนโตเสียขนาดนี้ กลัวว่าเธอจะขี้เหร่จนไม่มีใครแต่งด้วยหรือไง?”
ทุกคน: !!!
เจียงอ้ายหมิ่นน้ำตาคลอ เธอจ้องเจียงหลีเขม็ง ก่อนจะมองโจวซิงวั่งอย่างน้อยใจ
ตอนเจียงหลีเดินเข้ามา โจวซิงวั่งถูกความงามของเธอทำให้ตาพร่าไปชั่วขณะ แต่ตอนนี้เขากลับขมวดคิ้วแล้วตำหนิว่า
“เจียงหลี อ้ายหมิ่นเป็นพี่สาวเธอนะ ทำไมพูดจาไม่น่าฟังแบบนี้?”
ความจริงเขาชอบเจียงหลีมาก อย่างไรเสียเธอก็สวย แต่แม่พูดถูก คนสวยเอามากินแทนข้าวไม่ได้
โจวซิงวั่งข่มความหวั่นไหวในใจไว้ แล้วจงใจหลบสายตาของเจียงหลี
“เธอทำเรื่องน่าอับอายแบบนี้เอง บ้านตระกูลโจวรังเกียจเธอแล้ว ยังมีหน้ามาพูดถึงพี่สาวอีกหรือ?”
เติ้งหมิ่นตบหลังเจียงอ้ายหมิ่นอย่างสงสาร ก่อนมองเจียงหลีด้วยแววตาเต็มไปด้วยความโกรธ
“ฉันช่วยคนด้วยความหวังดี จะน่าอับอายตรงไหน?”
เจียงหลีรู้สึกเอือมระอา เธอไม่อยากลงเอยเหมือนในนิยายต้นฉบับ ที่ต้องถูกพระเอกกับนางเอกคู่นี้เหยียบย่ำเพื่อให้พวกเขาได้ใช้ชีวิตสุขสบาย
“ช่วยคนต้องใช้ปากประกบปากด้วยหรือไง?”
โจวซิงวั่งรู้สึกเหมือนมีอะไรเขียว ๆ งอกอยู่บนหัว เขาพูดอย่างโมโหว่า “สมาชิกกองผลิตทั้งหมู่บ้านรู้กันหมดแล้วว่าคู่หมั้นผมไปจูบผู้ชายคนอื่น”
“ซิงวั่งพูดถูก เรื่องแต่งงานนี้ฉันตัดสินใจยกให้อ้ายหมิ่น”
เติ้งหมิ่นตัดสินเรื่องนี้เด็ดขาด ชายวัยกลางคนคนหนึ่งสะพายกระเป๋ายาเดินเข้ามาในห้องโถงใหญ่ เขาพูดด้วยสีหน้าไม่สบอารมณ์ว่า
“ผมไม่เห็นด้วย!”
เจียงจื้อเฉียงพูดอย่างโกรธจัด “เติ้งหมิ่น ลูกสาวก็เกิดจากคุณเหมือนกัน ทำไมถึงรังแกลูกสาวผมเพื่อเชิดชูลูกสาวคุณ คุณลำเอียงเกินไปแล้ว!”
ถึงอย่างไรเจียงหลีก็เป็นลูกสาวของเขา ระหว่างเจียงหลีกับเจียงอ้ายหมิ่น เขาย่อมต้องเลือกลูกของตัวเอง
“อะไรเรียกว่ารังแก?” เติ้งหมิ่นโมโหจนแทบระเบิด “ถ้าชื่อเสียงลูกสาวคุณไม่เสียหายจนบ้านตระกูลโจวยืนกรานจะถอนหมั้น ฉันจะบังคับให้เธอยกงานแต่งให้อ้ายหมิ่นหรือไง?”
“เสี่ยวหลีช่วยคนต่างหาก!”
เจียงจื้อเฉียงพูดอย่างหนักแน่นว่า “เมื่อกี้ผมตรวจอาการเด็กบ้านฉินคนนั้นมาแล้ว ถ้าไม่ใช่เพราะเสี่ยวหลี เขาคงไม่รอด!”
เขาแอบเสียดายอยู่บ้าง ตอนนั้นไม่รู้ว่าเสี่ยวหลีเป็นคนช่วยชีวิตเด็กคนนั้น ไม่อย่างนั้นเขาคงเรียกค่าชดเชยให้เด็กนั่นบ้างแล้ว
“พ่อคะ หนูไม่ได้แย่งงานแต่งของน้องนะคะ เป็นพี่ซิงวั่งต่างหากที่ไม่อยากแต่งกับน้อง”
เจียงอ้ายหมิ่นน้อยใจมาก ถึงเธอจะไม่ใช่ลูกสาวแท้ ๆ ของบ้านเจียง แต่เธอก็ตามแม่แต่งงานเข้ามา และถึงขั้นเปลี่ยนนามสกุลแล้วด้วย
แต่ในสายตาของพ่อ เธอก็ยังสู้เจียงหลีไม่ได้อยู่ดี
“บ้านตระกูลโจวไม่มีทางให้ผู้หญิงไม่รู้จักรักนวลสงวนตัวอย่างเจียงหลีเข้าบ้านแน่”
หลิวอวี้เหลียนพูดเอื่อย ๆ พลางกวาดตามองเจียงอ้ายหมิ่นที่หน้าตาธรรมดาอย่างรังเกียจ
“อ้ายหมิ่นขยันดีนะ”
“ใช่ ๆ อ้ายหมิ่นทำงานได้วันละ 8 แต้มทุกวันเลย”
เติ้งหมิ่นรีบเสนอขายลูกสาวตัวเอง “สะโพกใหญ่ คลอดลูกง่าย รับรองว่ามีลูกชายตัวอ้วน ๆ ได้หลายคน”
ใบหน้าของเจียงอ้ายหมิ่นร้อนผ่าว ไม่คิดเลยว่าแม่จะพูดตรงขนาดนี้ ฟังแล้วบาดหูเหลือเกิน
เจียงจื้อเฉียงรีบพูดว่า “เสี่ยวหลีหน้าตาสวย”
เติ้งหมิ่นพูดอีกว่า “อ้ายหมิ่นอดทนทำงานหนักได้”
เจียงจื้อเฉียงยังคงพูดเหมือนเดิม “เสี่ยวหลีหน้าตาสวย”
“พอแล้ว จะเถียงกันทำไม ก็แค่ถอนหมั้นไม่ใช่หรือไง”
เจียงหลีไม่อยากแต่งกับคนคร่ำครึหัวอ่อนอย่างโจวซิงวั่ง ทั้งที่ชอบหน้าตาของเธอแท้ ๆ แต่ยังพยายามกดข่มและดูถูกเธอ
“เธอยอมถอนหมั้นเหรอ?”
คราวนี้โจวซิงวั่งกลับไม่พอใจ เขาคิดว่าเจียงหลีจะต้องคุกเข่าอ้อนวอนไม่ให้เขาถอนหมั้นเสียอีก
ถึงตอนนั้น… เขาก็อาจจะลองคบกับเธออีกสักครั้งก็ได้
“ยอมสิ ทำไมจะไม่ยอมล่ะ”
เจียงหลีแทบรอไม่ไหวที่จะตัดขาดกับเขาให้เร็วที่สุด “แต่ของหมั้นที่ย่าฉันให้บ้านคุณต้องเอามาคืน”
ชามแตก ๆ ใบนั้นเป็นของดี ในเรื่องต้นฉบับนางเอกได้มันไปแล้วก็ได้รับมิติพิเศษเป็นตัวช่วย
ในเมื่อเธอยังมีชีวิตอยู่ ของที่เป็นของเธอก็ต้องเอากลับคืนมา
“ก็แค่ชามแตก ๆ ใบเดียวไม่ใช่หรือไง? ฉันกลับไปเอามาเดี๋ยวนี้แหละ!”
หลิวอวี้เหลียนหันหลังวิ่งออกไปอย่างตื่นเต้น ไม่เปิดโอกาสให้ใครได้ตอบสนอง ราวกับกลัวว่าเจียงหลีจะเปลี่ยนใจ
สีหน้าของโจวซิงวั่งเดี๋ยวซีดเดี๋ยวเขียว ดูย่ำแย่อย่างยิ่ง เขาถามเจียงอ้ายหมิ่นอย่างประชดประชันว่า
“อ้ายหมิ่น เธอยอมแต่งกับฉันไหม?”
“ห้ามตอบตกลง!”
เจียงจื้อเฉียงตะโกนลั่น เติ้งหมิ่นถลึงตาใส่เขา “หุบปาก!”
“ฉันยอมค่ะ”
เจียงอ้ายหมิ่นหน้าแดงแล้วพยักหน้าเบา ๆ น่าเสียดายที่ผิวของเธอคล้ำ จึงมองไม่เห็นสีหน้าเขินอาย
เจียงจื้อเฉียงพูดกับเจียงหลีอย่างโมโหที่ลูกสาวไม่เอาไหนว่า “เสี่ยวหลี เธอนี่มันคิดอะไรไม่เป็นเลย!”
เขารู้จักนิสัยลูกสาวคนเล็กดีที่สุด ถึงจะหน้าตาสวย แต่ขี้เกียจสุด ๆ ถ้าไม่มีงานแต่งกับบ้านตระกูลโจวแล้ว ต่อไปใครจะกล้าแต่งกับเธอ?
ที่สำคัญ ลูกสาวของเขามีเหตุผลอะไรต้องด้อยกว่าลูกสาวของอดีตสามีเติ้งหมิ่นด้วย?!!!
ไม่นานนัก หลิวอวี้เหลียนก็กลับมาพร้อมชามแตก ๆ ใบหนึ่ง เธอยัดชามใส่มือเจียงหลีอย่างรวดเร็ว
“บอกว่าเป็นของสืบทอดประจำตระกูล บ้านไหนเขาเอาชามแตก ๆ มาเป็นของสืบทอดกัน? ฉันยังรำคาญที่วางไว้ในบ้านเปลืองที่เลย”
เจียงหลีประคองชามแตก ๆ ไว้ ไม่ชายตามองโจวซิงวั่งสักนิด แล้วตั้งใจจะรีบกลับห้อง เธอตอบส่ง ๆ ว่า
“อืม ฉันตกลงถอนหมั้น แต่ห้ามให้เจียงอ้ายหมิ่นเอาบุญคุณของคุณปู่ฉันไปแลก บ้านตระกูลโจวอยากแต่งกับใครก็เชิญ”
ได้ของวิเศษมาแล้ว ใครจะยังต้องการขยะอย่างโจวซิงวั่งอีก!
“ไม่ได้!”
เสียงหนักแน่นของหญิงชราดังขึ้น ทุกคนจึงเห็นหญิงชราร่างเล็กคนหนึ่งสวมเสื้อสีกรมท่า
เธอรวบผมไว้ด้านหลังศีรษะ หวีเรียบเป็นระเบียบ ดวงตาสุกใส เครื่องหน้าคล้ายเจียงหลีมาก
มองแวบเดียวก็รู้ว่าเมื่อครั้งยังสาว เธอเคยเป็นสาวงาม หญิงชราตัวเล็กเดินหน้าตึงเข้ามาในห้อง