คางของเขาวางพาดอยู่บนศีรษะนาง แขนยื่นผ่านข้างเอว โอบนางทั้งร่างรวมถึงหนังสัตว์ไว้ในอ้อมกอด
แผ่นหลังแนบกับกล้ามเนื้อหน้าอกอันกำยำ ราวกับย้อนกลับไปในคืนที่ผูกพันเป็นคู่
ชางไม่ได้เอ่ยสิ่งใด ทว่ากลับมอบความรู้สึกปลอดภัยให้นางอย่างยิ่ง
นางอดไม่ได้ที่จะเอาแก้มถูใบหูของหลินเบา ๆ ชางเองก็ใช้คางถูศีรษะนางเบา ๆ เช่นกัน
ร่างถูกห่อหุ้มด้วยหนังสัตว์เย็นสบาย ทั้งยังมีหมอนใบใหญ่แสนนุ่มกับพนักพิงกว้างขวาง หลินฉาจึงผล็อยหลับไปอย่างสบายใจ
ท้ายที่สุดเรื่องที่เผ่าพูดคุยกันก็เงียบหายไป ทว่ามนุษย์สัตว์ทั้งสองกลับยิ่งมั่นใจในข้อสันนิษฐานของตน
เหลือเวลาอีกเจ็ดวันก่อนฤดูฝน
วันนี้เมื่อตื่นขึ้น หลินฉาก็ไม่เห็นชาง มีเพียงหลินนั่งเย็บผ้าอยู่ตรงปากถ้ำ
นางตรวจดูหญ้าทำความสะอาดฟันกับหญ้าชำระล้างที่เพิ่งปลูกไว้ในมิติเป็นอย่างแรก แต่เหมือนกับผลไม้กรุบกรอบ ส่วนที่ฝังอยู่ในดินยังคงเน่าเสีย
แม้แต่ผลไม้ห้าชนิดที่นางแอบใส่เข้าไปเมื่อคืนก็ยังเก็บไว้ไม่ได้
หลินฉาถอนหายใจ ก่อนดึงจิตออกจากมิติ
ที่บ้าอะไรกัน ปลูกอะไรก็ตายหมด
นางหดหู่อยู่พักใหญ่กว่าจะรวบรวมกำลังใจขึ้นมาได้
“ชางอยู่ที่ไหนหรือ?” นางจำได้ว่าวันนี้ชางจะพาพวกนางออกไปนอกเผ่า
“พี่ชายอยู่กับหัวหน้าเผ่า ต้องไปบอกกองล่าสัตว์ว่าวันนี้เขาไม่ไป” หลินพูดพลางเย็บผ้าไม่หยุด เมื่อเช้าเขาแอบวัดขนาดรองเท้าของหลินฉาไว้ ตั้งใจจะทำให้นางอีกคู่!
“ทางหัวหน้าเผ่าไม่มีปัญหาใช่ไหม?”
นางจำได้ว่าหัวหน้าเผ่าก็ไม่ใช่คนดีอะไร ปล่อยให้ไหลรังแกพวกเขาสองคนมาตลอด
“ไม่มีปัญหาหรอก ฉางฉางอย่ากังวลเลย หัวหน้าเผ่ายังต้องให้พี่ชายข้านำกองล่าสัตว์ ย่อมไม่ทำให้เขาลำบากใจ”