“เสิ่นเอ้อร์ฝู!”
เจียงลั่วลั่วกัดฟันคำรามเสียงต่ำ เสิ่นเอ้อร์ฝูที่นอนแผ่อยู่บนเตียงส่งเสียงเนือย ๆ กลับมา
“ท่านแม่ ข้าหิวมาก มีอะไรกินไหม ให้เสี่ยวหม่านยกมาให้หน่อย ข้าจะกินบนเตียง”
เขาไม่แม้แต่จะหันมามอง
เจียงลั่วลั่วข่มความโกรธไว้ในใจ ก่อนก้าวเข้าไปอุ้มเด็กแล้วส่งให้เสี่ยวหม่าน “อุ้มน้องไว้ แล้วออกไปหลบให้ไกล”
“หา? อ้อ”
เสี่ยวหม่านประหลาดใจเล็กน้อย ไม่รู้ว่าย่าจะทำอะไร
แต่เด็กหญิงกลัวท่านย่ามาก จึงรีบอุ้มน้องสาวที่ห่ออยู่ในผ้าออกจากห้องไปยืนห่าง ๆ
“โอ๊ย! บิดหูข้าทำไม!”
“ท่านแม่ ทุบตีข้าทำไม!”
เสียงร้องโหยหวนดังออกมาจากในห้อง เสี่ยวหม่านจ้องประตูห้องฝั่งตะวันตกไม่กะพริบตา
แล้วภาพที่นางจะไม่มีวันลืมก็ปรากฏขึ้น
ท่านย่าบิดหูท่านพ่อข้างหนึ่งแล้วลากออกมานอกประตู ก่อนเตะก้นเขาไปหนึ่งที
ท่านพ่อล้มโครมหน้าคะมำลงกับพื้น
“ทั้งชีวิตนี้ข้าเคยเห็นคนหน้าด้านมามาก แต่ไม่เคยเห็นใครหน้าด้านเท่าเจ้า! แม้แต่หมาก็ยังรู้จักปกป้องเมียที่กำลังคลอดลูกกับลูกของมัน แต่เจ้ากลับให้เมียอยู่ไฟแทนเสียเอง!”
“เจ้า...ยังเลวกว่าสัตว์เสียอีก!”
เจียงลั่วลั่วออกแรงจัดการเขาเสียจนแทบเป็นลม รีบคว้าขอบประตูไว้ทันที
แต่ขอบประตูที่ผุพังมานานจะทนรับน้ำหนักของนางไหวได้อย่างไร
โครม!
ขอบประตูหลุดร่วงลงมา
พลั่ก!
เจียงลั่วลั่วล้มลงไปทั้งตัว นอนคว่ำอยู่บนพื้นจนแทบร้องไห้
ทำบาปอะไรไว้กันนะ!
คนอื่นทะลุมิติมาเป็นองค์ชาย องค์หญิง หรือลูกคุณหนู แล้วเหตุใดนางถึงกลายเป็นหญิงชาวบ้านน้ำหนักตั้งสองร้อยจินไปได้
แถมยังเป็นแม่ของลูกไม่ได้เรื่องถึงสี่คนอีก
“ท่านแม่ ท่านเป็นบ้าไปแล้วหรือ? ท่านเป็นคนบอกให้ข้าอยู่ไฟเอง ทั้งยังบอกข้าว่านี่เรียกว่าธรรมเนียมสามีอยู่ไฟชดเชยภรรยา ชัด ๆ ว่าท่าน...”
ฟังเสิ่นเอ้อร์ฝูพูดแล้ว เจียงลั่วลั่วแทบอยากทุบตัวเองสักสองที เจ้าของร่างเดิมรู้เรื่องผิดทำนองพวกนี้ไม่น้อยเลยจริง ๆ ส่วนเรื่องที่ควรรู้กลับไม่รู้สักอย่าง
“ไม่ต้องมาพูดมาก เรื่องที่ข้าเคยพูดไว้ไม่นับแล้ว รีบลุกขึ้นไปตามเมียเจ้ากลับมา!”
เจียงลั่วลั่วลุกขึ้นปัดฝุ่นตามตัว พอก้มลงมองก็เห็นเสิ่นเอ้อร์ฝูนอนแผ่กับพื้นเสียแล้ว
เขาถึงกับหลับตาลง “ท่านแม่ ข้าเหนื่อยมาก ขอพักสักหน่อย”
นอนบนพื้นแบบนี้สบายดี แถมยังอุ่นด้วย
เสี่ยวหม่านมองใบหน้าท่านย่า ซึ่งเดี๋ยวก็ขาว เดี๋ยวก็แดง แล้วก็เขียวคล้ำ ก่อนที่ท่านย่าจะอ้าปากตะโกนลั่นจนสะเทือนไปทั้งบริเวณ
“เสิ่นเอ้อร์ฝู ข้าจะตีเจ้าให้ตาย ไอ้ลูกหมา!”
รองเท้าเหม็นหึ่งคู่หนึ่งลอยหวือไปกระแทกหน้าเสิ่นเอ้อร์ฝู
รองเท้าคู่นี้คงไม่ได้ซักมาปีหนึ่งแล้ว กลิ่นฉุนจนเขาคลื่นไส้แทบอาเจียน
เขาเดินโซเซออกไป พลางอาเจียนไปพลางด่าพึมพำ “ตีให้ตายยังดีกว่าโดนกลิ่นรองเท้ารมตายเสียอีก”
พอเขาไปแล้ว รอบหูของเจียงลั่วลั่วก็สงบลงเสียที
นางเดินไปหาเสี่ยวหม่านที่ยังยืนตะลึงงันอยู่ “รีบเข้าบ้าน อย่าให้เด็กโดนแดด”
เสี่ยวหม่านมองตามท่านย่าที่เดินจากไป ดวงตายังเต็มไปด้วยความตกตะลึง
เหตุใดนางถึงรู้สึกว่าแผ่นหลังของท่านย่าดูราวกับคนใจลอย ทั้งยังเจือความหดหู่อยู่ด้วย
เด็กน้อยอย่างนางไม่เข้าใจว่าวันนี้ท่านย่าเป็นอะไรไป แต่รู้ว่าท่านย่าเปลี่ยนไปจริง ๆ ท่านย่าถึงกับจัดการท่านพ่อจอมขี้เกียจของนาง
ทั้งยังไม่ให้ท่านแม่ออกไปทำงานอีกด้วยหรือ?
นี่ใช่ท่านย่าของนางจริง ๆ หรือ
เมื่อกลับเข้าห้อง เจียงลั่วลั่วกวาดตามองบ้านที่แทบไม่เหลืออะไร ก่อนทิ้งตัวลงบนแผ่นเตียงแล้วมองหลังคามุงจากที่มีรูโหว่อยู่หนึ่งช่อง พลางปลอบใจตัวเองไม่หยุด
ถึงบ้านจะโทรม อย่างน้อยก็ไม่ใช่ยุควันสิ้นโลกแล้ว ขอเพียงขยันทำงานก็ไม่มีทางอดตาย
ลูกชายสามคนกับลูกสาวหนึ่งคนไม่ได้เรื่อง แต่ลูกสะใภ้ทั้งสองคนเป็นคนดี หลานสาวก็รู้ความ
ถึงจะมีลูกสะใภ้คนหนึ่งหนีไปแล้วก็เถอะ
หลังปลอบตัวเองอยู่พักใหญ่ เจียงลั่วลั่วก็รวบรวมกำลังใจได้ในที่สุด นางเริ่มคิดทบทวนสถานการณ์ตรงหน้า
ที่จริงเจ้าของร่างเดิมไม่ได้เป็นคนแบบนี้ จุดเปลี่ยนเกิดขึ้นตอนอยู่ไฟหลังเสิ่นซื่อสี่คลอด
ก็คือเมื่อสิบปีก่อน
สามีของนาง เสิ่นต้า랑 ไปมีสัมพันธ์กับหญิงหม้ายแซ่หวังจากหมู่บ้านข้าง ๆ พอถูกจับได้ก็ยืนกรานว่าจะไปใช้ชีวิตกับอีกฝ่ายให้ได้ ทั้งยังจะเลี้ยงลูกของนางด้วย
หลังจากคนในหมู่บ้านช่วยไกล่เกลี่ย เสิ่นต้า郎ยอมออกจากบ้านมือเปล่า แลกกับหนังสือหย่า
วันที่เดินออกจากที่ว่าการ เขากระโดดโลดเต้นพาลูกเมียคนอื่นจากไปด้วย
นับแต่นั้นเจ้าของร่างเดิมก็เสียสติไปเลย นางคิดไม่ตกว่าตัวเองด้อยกว่าหญิงหม้ายตรงไหน
จากนั้นจึงปล่อยตัวตามใจ กินดื่มไม่ยั้ง ใช้เงินที่เก็บสะสมมาหลายปีก่อนหน้านั้นจนหมดไปทีละนิด
ร่างหนักสองร้อยจินนี้ก็อ้วนขึ้นมาในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา
ที่สำคัญที่สุดคืออุปนิสัยของนางเปลี่ยนไปมาก กลายเป็นคนเห็นแก่ตัวและเอาแต่ใจ
เด็ก ๆ ที่นางสั่งสอนก็ทำตามแบบอย่าง เล่ห์เหลี่ยมหลอกลวง กินดื่มเที่ยวเตร่ เล่นการพนัน ล้วนทำเป็นหมด
การเลี้ยงดูเด็กสักคนไม่ใช่เรื่องง่าย แต่การทำลายเด็กคนหนึ่งกลับง่ายดายเหลือเกิน
พูดไปแล้ว เจ้าของร่างเดิมก็เป็นคนน่าสงสารเหมือนกัน
ตอนนั้นนางอยู่ไฟ ร่างกายกำลังปรับฮอร์โมนไม่คงที่ สามียังนอกใจอีก คงเป็นภาวะซึมเศร้าหลังคลอดที่ทำให้สภาพจิตใจมีปัญหา จึงเปลี่ยนนิสัยไปมาก
ต้นเหตุทั้งหมดก็ไอ้ผู้ชายสารเลวนั่นนั่นแหละ
ชื่อเสียงของตระกูลเสิ่นจึงยิ่งแย่ลงเรื่อย ๆ ไม่มีใครมาสู่ขอเลยสักคน แต่ลูก ๆ ทั้งหลายหน้าตาดี แถมปากหวาน จึงยังหลอกสาว ๆ ได้ไม่ยาก
สาวน้อยที่เริ่มมีใจรัก หนึ่งคนก็โดนหลอกไปหนึ่งคน
ถ้าเป็นยุคปัจจุบัน ก็คงเรียกพวกเด็กผมทองตัวแสบที่ชอบพูดถึงกันในอินเทอร์เน็ต
เสิ่นโหย่วไฉ ลูกชายคนโต ไม่ต้องเสียสินสอดสักอีแปะ ก็ได้แต่งกับสวี่กุ้ยอิงจากหมู่บ้านสือหลี่จวง
ลูกสะใภ้คนโตเป็นคนขยัน นางเคยคิดว่าการเข้ามาอยู่บ้านนี้จะช่วยกอบกู้ครอบครัวได้ ไม่นึกเลยว่าท้ายที่สุดถึงได้รู้ว่าบ้านนี้มีแต่จะลากนางลงเหวลึก
งานทำทุกวันก็ไม่เคยหมด คำด่าก็ได้ยินไม่เว้นวัน แถมยังต้องหิวท้องกิ่ว
วันหนึ่งเจ้าของร่างเดิมเยาะเย้ยนางว่าเป็นแม่ไก่ที่ออกไข่ไม่ได้ เดิมทีนึกว่าสามีของนางจะเข้าใจ
ใครจะรู้ว่าเขากลับหัวเราะแล้วพูดว่า “ฮ่า ๆ ถ้าอย่างนั้นข้าก็เป็นไก่ตัวผู้ที่ออกไข่ไม่ได้ พอดีเลย เราเหมาะกัน”
สวี่กุ้ยอิงโกรธจนกลับบ้านเดิมไปทันที
ลูกชายคนโตก็ได้อยู่อย่างสบายใจ เขาไปบ้านพ่อตาครั้งหนึ่งแต่ไม่ได้พาเมียกลับมา แถมยังขโมยเงินพ่อตาไปเที่ยวเล่นในเมืองอีก
นับดูแล้ว เขาไม่กลับบ้านมาครึ่งเดือนแล้ว
ส่วนเสิ่นเอ้อร์ฝูจอมง่อย เมียของเขาเป็นผู้ลี้ภัยที่หนีภัยแล้งมา
คนในหมู่บ้านเห็นว่านางหน้าตาดีจึงพากลับมา ผู้ใหญ่บ้านก็จัดหาครอบครัวให้แต่งงานด้วย นางเองก็ตกลง
วันนั้นไม่รู้เสิ่นเอ้อร์ฝูเป็นอะไรไป จู่ ๆ ก็เหมือนถูกผีเข้า ลุกจากเตียงไปบ้านผู้ใหญ่บ้าน
จ้าวซิ่วหลานเห็นเสิ่นเอ้อร์ฝูแวบแรกก็ถูกใจ นางชี้ไปทางเขาอย่างเขินอาย “เอาคนนี้แหละ”
ลูกสะใภ้คนรองก็มีแล้ว ทั้งยังไม่ต้องจ่ายสินสอดแม้แต่อีแปะเดียว
ตอนเห็นสายตาตกใจและสงสารจากชาวบ้าน นางยังไม่เข้าใจ จนกระทั่งแต่งเข้าบ้านนี้จึงได้รู้
นี่ไม่ใช่การแต่งงาน แต่เป็นการกระโดดลงหลุมไฟต่างหาก
แต่ตอนนี้ก็สายเกินไปแล้ว!
นางไม่ได้มีบ้านเดิมให้หนีกลับไปเหมือนลูกสะใภ้คนโต ทำได้เพียงดิ้นรนอยู่ในกองทุกข์นี้
เดิมทีนึกว่าถ้าให้กำเนิดลูกชาย ชีวิตคงดีขึ้นบ้าง ใครจะคิดว่ากลับได้ลูกสาวอีกคน
ขณะที่เจียงลั่วลั่วกำลังคิดฟุ้งซ่าน เสียงเอะอะดังระงมก็มาจากนอกบ้าน
“เสิ่นต้า ขี้เกียจเอ๊ย เมียเจ้าเพิ่งคลอดลูกก็ให้ลงไปทำงาน ร่างกายแบบนี้จะทนไหวได้อย่างไร? นางหาแต่ผักป่าตลอดช่วงเช้า ไม่ได้ดื่มน้ำสักหยดเดียว ไม่นานก็เป็นลมล้มพับไปแล้ว”
“ถ้าไม่ใช่เพราะท่านย่าบ้านเจ้าป้อนน้ำข้าวให้หนึ่งชาม ป่านนี้คนคงไม่รอดแล้ว!”
จากนั้นก็มีเสียงเสี่ยวหม่านร้องไห้ เรียก “ท่านแม่” ซ้ำ ๆ ฟังแล้วน่าสงสารจับใจ
เจียงลั่วลั่วเดินออกจากห้อง มองไปก็เห็นคนยืนล้อมหน้าประตูเต็มไปหมด
หญิงสองคนประคองจ้าวซิ่วหลานที่หน้าซีดไร้เรี่ยวแรงให้นั่งยอง ๆ อยู่บนพื้น
“คือว่า...”
เจียงลั่วลั่วเพิ่งอ้าปาก คนที่เมื่อครู่ยังล้อมวงพูดกันจ้อกแจ้กก็เงียบกริบไปในพริบตา
พอกะพริบตาอีกครั้ง คนเหล่านั้นก็ลุกพรวดขึ้นมา
พอกะพริบตาอีกที ทุกคนก็หายไปหมดแล้ว
เหลือเพียงฝุ่นฟุ้งกระจายอยู่ในอากาศ