เพราะทหารญี่ปุ่นเองก็รู้ดีว่าชิงโจวเป็นพื้นที่ราบ แทบไม่มีชัยภูมิให้ใช้ป้องกันได้เลย
ดังนั้น คาวาบันดะ บุนซาบูโรกับเฒ่าผีคนอื่น ๆ จึงวางกำลังไว้ที่นี่เพียงกองพลที่ 31 กองพลเดียว
อย่างไรก็ตาม เพื่อถ่วงการรุกของกองทัพพยัคฆ์ ตั้งแต่เริ่มเข้าประจำการ กองทัพญี่ปุ่นก็เกณฑ์แรงงานท้องถิ่นจำนวนมากมาสร้างป้อมปืน หอยิง และป้อมลับสำหรับตั้งอาวุธยิงหลากชนิด รวมถึงแนวป้องกันภาคสนามอีกมากมายรอบตัวเมืองชิงโจว
ทำให้ที่นี่กลายเป็นป้อมปราการป้องกันอันแข็งแกร่งที่ผสานทุกส่วนเข้าเป็นหนึ่งเดียว
ภารกิจที่คาวาบันดะ บุนซาบูโรมอบให้กองพลที่ 31 นั้นชัดเจน อย่างน้อยต้องยืนหยัดป้องกันชิงโจวให้ได้สามวัน เพื่อเปิดเวลาเตรียมการให้แนวป้องกันหลักของพวกเขาในแถบอำเภอเหวยมากขึ้น
กองพลที่ 31 เป็นกองพลสามหน่วยที่กองทัพญี่ปุ่นจัดตั้งขึ้นใหม่เพื่อรับมือกับสถานการณ์สงคราม แม้จะได้รับการเสริมกำลังแล้ว แต่กำลังพลรวมก็ยังมีเพียงราวหนึ่งหมื่นแปดพันนาย
หากเป็นการรบป้องกันในพื้นที่ภูเขา และมีระบบป้องกันที่มั่นคงพร้อมกำลังพลที่ได้พักรอรับศึก
ทหารญี่ปุ่นหนึ่งหมื่นแปดพันนายนี้ย่อมยืนหยัดได้สามวันโดยไม่มีปัญหา
แม้แต่ในชิงโจวตอนนี้ คัมเบะ ฮิโรมาสะ ผู้บัญชาการกองพลก็ยังมั่นใจอย่างยิ่งว่าตนจะป้องกันเมืองได้ครบสามวัน
แต่เมื่อกองทัพพยัคฆ์เริ่มเปิดฉากโจมตี คัมเบะ ฮิโรมาสะ เฒ่าผีผู้นี้จึงได้รู้ว่าตนคิดผิด
กองทัพพยัคฆ์ส่งกรมทหารปืนใหญ่ประจำกองพลห้ากรมเข้าร่วมการโจมตี บวกกับกรมทหารปืนใหญ่ของกองพลที่ 4 รวมแล้วใช้กรมทหารปืนใหญ่ฮาวอิตเซอร์ 105 หกกรมระดมยิงถล่ม
หลังการขยายกำลังครั้งก่อน หานนั่วได้จัดระเบียบกองพลทั้งสิบหกใต้บังคับบัญชาขึ้นใหม่อีกรอบ
โดยเฉพาะการเพิ่มขนาดและความแข็งแกร่งของปืนใหญ่ประจำกองพลและปืนใหญ่ที่ขึ้นตรงต่อกรมต่าง ๆ