“คุณหนู พวกเรากลับกันเถิด”
เมื่อเห็นเรื่องใหญ่เช่นนี้เกิดขึ้นในตระกูลเย่ ผู้อาวุโสตระกูลเหลียนที่ยืนอยู่ข้าง ๆ ก็รีบเอ่ยเตือน
เวลานี้เย่จิ่นกำลังเดือดดาล ใครจะกล้าเข้าไปหาเรื่องใส่ตัวในยามนี้กัน
เหลียนเฟิงพยักหน้าอย่างเหม่อลอย แววตาหม่นหมอง พึมพำในใจว่า “ที่แท้...สถานะของเขาในบ้านก็ต่ำต้อยถึงเพียงนี้มาตลอด...”
ตอนนี้นางพลันเข้าใจขึ้นมาบ้างแล้วว่า เหตุใดบุตรชายคนโตสายตรงของตระกูลใหญ่ ทั้งยังเป็นซื่อจื่อแห่งราชันผู้พิทักษ์แดนเหนือ!
จึงไม่มีความมั่นใจและสง่างามอย่างที่บุตรหลานตระกูลใหญ่คนอื่นพึงมีแม้แต่น้อย
กลับมีแต่ความรู้สึกด้อยค่าและท่าทีอ่อนน้อมต่ำต้อย
ที่แท้เขาไม่ได้ขาดความมั่นใจ แต่ไม่มีพื้นฐานให้มั่นใจต่างหาก
บิดาไม่รัก มารดาไม่เอ็นดู น้องชายไม่เคารพ แม้แต่บ่าวไพร่บางคนยังมองเขาด้วยสายตาแปลกประหลาด
อยู่ในสภาพแวดล้อมกดดันเช่นนี้ เขาจะเชิดหน้าขึ้นมาได้อย่างไร
“ท่านอาสวี ท่านว่า...เมื่อก่อนข้าทำเกินไปบ้างหรือไม่”
เมื่อนึกถึงเรื่องเลวร้ายต่าง ๆ ที่นางเคยทำกับเย่ชิว เหลียนเฟิงก็อดถามตัวเองไม่ได้
ความรู้สึกผิดนี้ไม่ได้เกิดจากการที่นางชอบเย่ชิว แต่เป็นเพราะความเห็นอกเห็นใจ
หรือบางที หลังจากได้รู้สถานการณ์ของเย่ชิว นางก็พลันตระหนักว่าแท้จริงแล้วตนไม่ต่างจากพวกเขา เคยเย็นชามองเย่ชิวเช่นกัน
ในใจจึงรู้สึกตำหนิตัวเอง
อารมณ์ของนางในยามนี้ซับซ้อนยิ่ง พอนึกถึงแววตาเย็นชาของเย่ชิวเมื่อครู่ หัวใจก็พลันว่างเปล่า เหลียนเฟิงเองก็ไม่รู้ว่าตนเป็นอะไรไป
เมื่อเห็นคุณหนูเหม่อลอยไร้ชีวิตชีวา สวีเจิ้งหยางก็ถอนหายใจ ไม่รู้ควรตอบอย่างไร
ในเวลาเดียวกัน
เย่ชิวซึ่งออกจากตระกูลเย่มาแล้วเดินไปตามถนนในเมืองหลีหยางอย่างไร้จุดหมาย
เมื่อมองเมืองหลวงที่ตนใช้ชีวิตมาถึง 20 ปี เขากลับรู้สึกแปลกแยกอย่างประหลาด
ไม่ต่างจากความรู้สึกตอนอยู่ในตระกูลเย่ ราวกับเขาไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของเมืองแห่งนี้ หัวใจไร้ซึ่งความรู้สึกผูกพัน
“เฮ้อ...”
เขาสูดลมหายใจเข้าลึก ๆ ถือว่าได้ปล่อยวางอดีตแล้ว
หลังจากสงบใจลง มุมปากก็เผยรอยยิ้มบางเบาจนแทบสังเกตไม่เห็น ก่อนเอ่ยว่า “คนเราจะจมอยู่กับเงาของอดีตตลอดไปไม่ได้ ถึงเวลาบอกลาอดีตอย่างสง่างามแล้วไม่ใช่หรือ เรื่องนี้ฉันช่วยนายจัดการให้แล้ว ไปสู่สุคติเถอะ”
“ฉันจะใช้ชีวิตแทนนายให้ดีเอง! หลังค่อมมานาน 20 ปี ถึงเวลายืดหลังให้ตรงเสียที”
“อย่าทำหน้าไม่เต็มใจไปหน่อยเลย ที่ทำไปก็เพื่อประโยชน์ของนายทั้งนั้น ฟังคำพี่ไว้เถอะ จริง ๆ นะ...
พ่อแม่แบบนี้ไม่ต้องมีก็ได้ พี่ผ่านเรื่องพวกนี้มาแล้ว ไม่มีทางทำร้ายนายหรอก
ไปสู่สุคติให้สบายเถอะ...ทุกอย่างผ่านไปแล้ว เด็กน้อย นายเหนื่อยมามากแล้ว ควรพักผ่อนให้ดี ไม่ต้องคิดเรื่องน่ากลุ้มใจมากมายอีก...”
“หลังจากนี้ปล่อยให้ฉันจัดการเอง! ฉันจะรับความเจ็บปวดทั้งหมดแทนนาย เลิกดิ้นรนได้แล้ว...”
เขาพึมพำกับตัวเอง ไม่มีใครรู้ว่ากำลังพูดกับใคร
เพียงไม่กี่ประโยค แรงยึดติดบางอย่างที่ฝังอยู่ในร่างกายก็สลายไปในที่สุด
เย่ชิวรู้สึกปลอดโปร่งไปทั้งร่าง สบายอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน
“อา...”
เขาครางออกมาอย่างสุขใจ ก่อนก้าวเดินด้วยความมั่นใจอีกครั้ง รู้สึกเบาสบายไปทั้งตัว
ในดวงตายังวาบประกายความมั่นใจเฉพาะตัว ความห่อเหี่ยวเช่นก่อนหน้านี้มลายหายไปหมดสิ้น
นับจากวินาทีนี้เป็นต้นไป! โลกใบนี้ จงเตรียมต้อนรับราชันคนใหม่ของพวกเจ้าได้แล้ว
“ฮ่า ๆ...”
ก่อนหน้านี้เย่ชิวเคยเห็นเรื่องข้ามมิติแต่ในนิยาย ไม่คิดเลยว่าจะเกิดขึ้นกับตัวเองได้
ช่างเหนือจินตนาการจริง ๆ!
ขณะเดียวกัน ในใจก็รู้สึกตื่นเต้นอย่างยิ่ง
ต้องรู้ก่อนว่า ที่นี่คือโลกต้าหวงอันตรายยิ่งใหญ่ เผ่าพันธุ์นับหมื่นตั้งตระหง่าน และสงครามไม่เคยขาดสาย
นับแต่ยุคโกลาหลบรรพกาล ความขัดแย้งและมหันตภัยที่ปะทุขึ้นระหว่างเผ่าต่าง ๆ ได้ทำให้ผืนแผ่นดินนี้พังพินาศ จนต้องฟื้นฟูทุกสิ่งขึ้นใหม่
เวลานี้...คือช่วงสงบศึกเพื่อพักฟื้นหลังความวุ่นวายครั้งก่อน ดินแดนศักดิ์สิทธิ์และตระกูลใหญ่ทั้งหลายต่างซุ่มสะสมกำลัง
ช่วงนี้เป็นเวลาที่เหมาะแก่การเติบโตที่สุด อุตส่าห์ข้ามมิติมาทั้งที เขาไม่อยากรีบตายเสียก่อนหรอก
อย่างไรก็ต้องใช้ชีวิตให้สนุกสักหน่อยไม่ใช่หรือ
อย่างไรเสีย ชาติก่อนมีกฎหมายควบคุม หลายเรื่องเขาอยากทำแต่ก็ทำไม่ได้
แต่ในโลกนี้กลับไม่มีกฎหมายอะไรทั้งนั้น ขอเพียงมีพลัง ก็ทำได้ตามใจปรารถนา
ถ้าถามว่าเย่ชิวอยากทำอะไร แน่นอนว่าต้องทำเรื่องที่ชาติก่อนอยากทำแต่ไม่กล้าทำน่ะสิ
ไม่อย่างนั้นฉันจะข้ามมิติมาทำไมกัน
เมื่อสงบสติอารมณ์ลง เย่ชิวก็เริ่มวิเคราะห์สถานการณ์ตรงหน้า
ตอนนี้เมื่อออกจากตระกูลเย่แล้ว สถานที่เดียวที่เขาจะไปได้ นอกจากเรือนชาวนาทรุดโทรมหลังนั้น ก็เหลือเพียงดินแดนศักดิ์สิทธิ์ปู่เทียน
แต่ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ปู่เทียนก็ไม่ใช่ที่ที่ควรอยู่นาน เพราะสิ่งที่เขาเลือกคือชีวิตเทพมารขั้นสุดยอด แค่ฟังชื่อก็รู้แล้ว
ของแบบนี้จะไปเป็นฝ่ายธรรมะได้อย่างไร!
การอยู่ในดินแดนศักดิ์สิทธิ์ปู่เทียนย่อมทำให้พลังของเย่ชิวลดลงอย่างมาก และทำให้เขาต้องระแวดระวังทุกสิ่งที่ทำ
แต่หากจากไปก็ไม่เหมือนกัน เขาจะเป็นดั่งปลาที่ได้กลับสู่มหาสมุทร นับแต่นี้ไม่ต้องถูกพันธนาการใดเหนี่ยวรั้ง จะทำอะไรก็ได้ตามใจ
ยิ่งไปกว่านั้น หากขังตัวเองไว้ในดินแดนศักดิ์สิทธิ์ปู่เทียน ก็ยากจะเลี่ยงปัญหาจุกจิกสารพัดที่จะตามมา
ดังนั้น วิธีที่ดีที่สุดคือจากที่นี่ไป! หลุดพ้นจากกรงขังที่พันธนาการชะตาชีวิตนี้ให้สิ้นซาก
“ระบบ! เปิดห่อของขวัญชุดใหญ่แห่งการเลือกเส้นทางชีวิต”
หลังวิเคราะห์คร่าว ๆ เย่ชิวก็เอ่ยขึ้นช้า ๆ
เขาจะเปลี่ยนสถานการณ์ที่กำลังเผชิญอยู่ได้หรือไม่ ก็ขึ้นอยู่กับว่าห่อของขวัญนี้มีอะไรบ้าง
ตามคำอธิบายของระบบ การเลือกเส้นทางชีวิตแต่ละครั้งจะได้รับห่อของขวัญชุดใหญ่ที่สอดคล้องกัน
เสียงเย็นชาของระบบดังขึ้น
【ติ๊ง...】
【กำลังเปิดห่อของขวัญชุดใหญ่แห่งการเลือกเส้นทางชีวิตให้ท่าน】
【ติ๊ง...】
【ยินดีด้วย! ท่านได้รับคัมภีร์มารสูงสุด: วิชามารกลืนฟ้า】
【ยินดีด้วย! ท่านได้รับโอสถโลหิตร่ำไห้ 1 เม็ด】
【ยินดีด้วย! ท่านได้รับกระบี่เซียน: เทียนเสีย】
【ยินดีด้วย! ท่านได้รับเคล็ดกระบี่สูงสุด: กระบี่เดียวสังหารเซียน】
【ยินดีด้วย! ท่านได้รับวิชาเทพสูงสุด: ท่องวายุเสรี】
“ซี้ด...”
เสียงแจ้งเตือนจากระบบดังต่อเนื่อง ทำเย่ชิวตะลึงอ้าปากค้าง สายตาจับจ้องรางวัลชิ้นแรกในทันที
“วิชามารกลืนฟ้า?”
【ต้องการเรียนรู้หรือไม่?】
“เรียนรู้...”
【ติ๊ง...】
【ยินดีด้วย ท่านเรียนรู้สำเร็จ! วิชามารกลืนฟ้าบรรลุขั้นเริ่มต้นแล้ว】
แสงสีแดงเลือดวาบขึ้นครู่หนึ่ง ก่อนคัมภีร์ประหลาดสายหนึ่งจะหลอมรวมเข้าไปในห้วงสมองของเย่ชิว
ชั่วพริบตา ร่างกายราวกับพลิกฟ้าคว่ำปฐพี เลือดทั่วกายเริ่มเดือดพล่าน
สัมผัสได้ถึงแสงสีแดงเลือดที่ปั่นป่วนอยู่ในร่าง เย่ชิวรู้สึกประหนึ่งถูกชำระล้างด้วยโลหิต พลังปราณแผ่ซ่านออกมา
ครู่ต่อมา...สีเลือดซ่อนเร้นอยู่ในอวัยวะภายใน ทันใดนั้น พลังเที่ยงธรรมอันยิ่งใหญ่แห่งฟ้าดินก็แผ่ออกมาจากร่าง บริสุทธิ์อย่างยิ่ง
“พลังช่างแข็งแกร่งและดุดันนัก!”
“เดี๋ยวก่อน!”
“ระบบ แกทำอะไรผิดหรือเปล่า ฉัน...เป็นมารนะ! นี่มันอะไรกัน”
เย่ชิวยังไม่ทันหายตื่นตะลึง ก็พลันรู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้อง
ไม่ถูกอย่างยิ่ง
【เรียนเจ้าของระบบ ระบบไม่เคยทำผิด นี่คือผลของวิชามารกลืนฟ้า】
“เดี๋ยวนะ นี่ไม่ใช่วิชามารหรอกหรือ”
เย่ชิวงุนงง วิชามารนี้ต่างจากที่เขาจินตนาการไว้ไม่น้อย
ในความทรงจำของเขา ผู้บำเพ็ญมารไม่ใช่ต้องเต็มไปด้วยไอชั่วร้าย มีควันดำหรือแสงโลหิตปกคลุมร่าง แล้วกระหายเลือด โหดเหี้ยม ทำชั่วสารพัดหรอกหรือ
ไฉนพริบตาเดียวฉันกลับกลายเป็นมหานักบุญไปเสียแล้ว
ดูเหมือนระบบจะเข้าใจความสงสัยของเย่ชิว จึงรีบอธิบาย
【เจ้าของระบบ วิถีเต๋าไม่แบ่งดีชั่ว ความดีและความชั่วอยู่ที่ความคิดเพียงชั่วขณะ】
【เทพมารที่แท้จริงไม่เคยยึดติดกับวิถีที่ตนบำเพ็ญ สนใจเพียงพลังอันเด็ดขาดเท่านั้น มารอย่างที่ท่านจินตนาการถึงล้วนเป็นมารชั้นต่ำ ไม่คู่ควรแม้แต่จะกล่าวถึง】
【ความเข้าใจของผู้คนที่มีต่อมารเป็นเพียงอคติ ไม่จำเป็นต้องใส่ใจ】
【ผู้บำเพ็ญวิถีมารก็ใช่ว่าจะเป็นมารแท้ ผู้สืบทอดวิถีสูงสุดก็ใช่ว่าจะเป็นคนดี】
คำตอบของระบบตรงไปตรงมา เย่ชิวเข้าใจได้ทันที มุมปากอดยกขึ้นเล็กน้อยไม่ได้
“น่าสนใจ มารที่เปี่ยมด้วยพลังเที่ยงธรรมทั่วร่างหรือ ฮึ ๆ เที่ยงธรรมจนผิดธรรมดาไปหน่อย ฉันชอบ...”
วิชามารกลืนฟ้านี้มีชื่อว่าเป็นวิชามาร แต่สิ่งที่บำเพ็ญกลับเป็นพลังเที่ยงธรรมแห่งวิถีธรรม
เย่ชิวไม่ทันตั้งตัวกับเรื่องนี้จริง ๆ
ระบบนี้เห็นชัดว่ากำลังท้าทายสามัญสำนึกของเขา
แต่เรื่องนั้นไม่สำคัญ สิ่งสำคัญคือหลังจากบำเพ็ญวิชามารกลืนฟ้า เย่ชิวพลันพบว่าพรสวรรค์เทพมารกระหายเลือดของตนดูเหมือนจะตื่นขึ้นแล้ว
ตอนนี้เขารู้เพียงว่า เมื่อได้ลิ้มรสเลือด พลังในร่างจะคลุ้มคลั่งอย่างยิ่ง และเพิ่มพูนขึ้นมหาศาล
ก่อนหน้านี้ หลังถูกเย่ชิงซัดฝ่ามือจนกระอักเลือด ทันทีที่ได้ลิ้มรสเลือด พลังของเย่ชิวก็เพิ่มขึ้นหลายเท่า
“อืม...พรสวรรค์นี้อาจต้องศึกษาให้ดี ตอนนี้ยังไม่รู้ว่าขีดจำกัดสูงสุดของมันจะเพิ่มพลังได้มากแค่ไหน”
นอกจากนั้น หลังเรียนรู้วิชามารกลืนฟ้า เย่ชิวก็พบว่าคัมภีร์มารสูงสุดเล่มนี้ครอบคลุมสรรพวิชา ไม่เพียงมีวิถีเต๋า แต่ยังรวมถึงวิชานอกรีตและเคล็ดวิชาหลอมโอสถด้วย
เย่ชิวลองศึกษาอย่างละเอียด แล้วก็อดสูดลมหายใจเฮือกใหญ่ไม่ได้
“ให้ตายเถอะ ใช้เลือดคนหลอมโอสถด้วยหรือ แกนี่มันวิปริตเกินมนุษย์จริง ๆ”
แค่มองเพียงครั้งเดียว เย่ชิวก็รู้สึกว่ามารในจินตนาการของตนดูธรรมดาเกินไปเสียแล้ว
นี่ต่างหากคือเพชฌฆาตตัวจริง
สมบัติที่ได้จากห่อของขวัญครั้งนี้ นอกจากวิชามารกลืนฟ้าแล้ว ยังมีของล้ำค่าอีกหลายชิ้น
อย่างเช่นวิชาเทพสูงสุด กระบี่เดียวสังหารเซียน และท่องวายุเสรี
“กระบี่เดียวสังหารเซียน? ชื่อโอหังดีนี่ ใต้เซียนไร้เทียมทาน เหนือเซียนก็แลกหนึ่งต่อหนึ่งหรือ”
หลังเลือกเรียนรู้ ภาพกระบี่สะท้านโลกก็ปรากฏขึ้นในห้วงสมองของเย่ชิว เขาสูดลมหายใจเงียบ ๆ ด้วยความตื่นตะลึง
กระบี่เดียวสังหารเซียนมีอยู่เพียงสามกระบวนท่า และกระบวนท่าที่สามก็คือกระบี่สะท้านโลกที่เย่ชิวเห็นในห้วงสมอง
ภายใต้กระบี่นั้น พลังเที่ยงธรรมไร้ขอบเขต ต่อให้เซียนจุติลงมายังโลกก็ยังต้องหม่นแสง
นี่คือกระบี่เดียวสังหารเซียน! อานุภาพมหาศาล หากใช้กระบวนท่านี้ออกมา ย่อมบาดเจ็บสาหัสหรือไม่ก็ตาย
มันคล้ายกระบี่แห่งมโนคติอย่างหนึ่ง ด้วยระดับบำเพ็ญของเย่ชิวในตอนนี้ ยังยากจะควบคุมได้
ตอนนี้เขาทำได้มากที่สุดเพียงหยั่งรู้พลังของกระบวนท่าแรก
“กำแพงเมืองปราณกระบี่หรือ อืม...ฟังดูไม่เลวเลย”
ท่องวายุเสรีเป็นวิชาร่างกาย จากคำอธิบายในคัมภีร์ ดูเหมือนจะวิวัฒนาการมาจากวิชาลับของเผ่าผู้ดุร้ายสิบตนแห่งยุคเซียนบรรพกาล—วิชาลับคุนเผิง
นอกจากนั้นยังมีโอสถโลหิตร่ำไห้อีก 1 เม็ด และกระบี่เซียนเทียนเสียอีกหนึ่งเล่ม