«แค่ก ๆ พี่เสี่ยวถิง ผมมีเรื่องจะคุยด้วย คืนนี้แวะมาที่ห้องผมหน่อยนะ...»
พออิ่มท้องก็คิดเรื่องกามารมณ์
หลี่จินหมิงมองโจวเสี่ยวถิง พลางพูดด้วยท่าทางเสแสร้ง
คนในห้องที่กำลังคุยกันอยู่เงียบลงทันที
โจวเสี่ยวถิงที่นั่งอยู่บนเตียงเตานิ่งไปครู่หนึ่ง ก่อนก้มหน้าลงด้วยใบหน้าแดงก่ำ «อืม รู้แล้ว»
ซุนซิ่วเอ๋อกับหานเสวี่ยมองเธอด้วยสายตากรุ้มกริ่ม
พอตกกลางคืน
ห้องข้าง ๆ มีเสียงดังอยู่บ้าง
มีเสียง «ฮึดฮัด ๆ» ดังออกมาเป็นระยะ
ซุนซิ่วเอ๋อกับหานเสวี่ยเอามือปิดหู แล้วกระซิบว่า «วันนี้เขาคึกอะไรขนาดนั้นนะ? เกือบชั่วโมงแล้วมั้ง ยังไม่หยุดอีก»
«โธ่ พี่เสี่ยวถิงคงเหนื่อยแย่เลย»
กลางดึก
โจวเสี่ยวถิงประคองเอวลุกขึ้นไปเข้าห้องส้วม
«ไอ้หมอนี่ไปกินยาบ้าอะไรมากันนะ เล่นเอาฉันแทบตาย» เธอบ่นพึมพำ พลางนึกถึงท่วงท่าชวนอายเหล่านั้น แล้วอดค้อนหลี่จินหมิงที่หลับอยู่บนเตาไม่ได้ «ไปเรียนท่าใหม่ ๆ มาจากไหนกัน หน้าด้านจริง ๆ...เอ๊ะ?»
จู่ ๆ เธอก็นิ่งงัน เห็นแสงเรืองรองจาง ๆ ปกคลุมร่างหลี่จินหมิงอยู่ เส้นสีเงินบางเบาหลายสายค่อย ๆ ซึมเข้าไปในร่างเขา
«นี่...นี่มันอะไรกัน?»
โจวเสี่ยวถิงอ้าปากค้าง
เธอเผลอร้องออกมา
«อืม เป็นอะไรไป?» หลี่จินหมิงถูกเสียงปลุกให้ตื่น ถามอย่างงัวเงีย
ความผิดปกติบนร่างเขาพลันหายไปทันที
โจวเสี่ยวถิงงุนงง «หายไปแล้ว ทำไมหายไปอีกแล้วล่ะ?»
«ทำอะไรน่ะ?»
«มะ...ไม่มีอะไร ฉันจะไปเข้าห้องส้วม แต่สะดุดโดนเท้า เธอนอนต่อเถอะ»
«อ้อ เจ็บหรือเปล่า? ให้ฉันช่วยดูเท้าไหม»
«มะ...ไม่ต้อง เธอนอนเถอะ...»
หลังกล่อมหลี่จินหมิงให้นอนต่อ โจวเสี่ยวถิงก็แอบสังเกตเขาอีกครั้ง
แต่รออยู่เป็นชั่วโมง ก็ไม่เห็นภาพประหลาดนั่นอีก
«สงสัยฉันคงงัวเงียจนตาฝาด» เธอส่ายหน้า คิดว่าบางทีอาจนอนไม่พอจนเห็นภาพหลอน
เธอไม่ได้เก็บมาใส่ใจ หลังเข้าห้องส้วมแล้วก็กลับไปนอนต่อ
เธอไม่รู้ และหลี่จินหมิงเองก็ไม่รู้เช่นกัน ว่านี่คือจี้หยกรูปมังกรกำลังดูดซับพลังแห่งแสงจันทร์ เมื่อเวลาผ่านไป พื้นที่ภายในจี้หยกรูปมังกรจะขยายใหญ่ขึ้น และเผยความมหัศจรรย์ได้มากกว่าเดิม
ก่อนฟ้าสาง
โจวเสี่ยวถิงตื่นแต่เช้ามาทำกับข้าว
ซุนซิ่วเอ๋อตามมาติด ๆ รวบรวมเสื้อผ้าสกปรกของทุกคนใส่กะละมังซักผ้า จากนั้นก็รดน้ำแปลงผักในลานบ้าน ทำความสะอาดเล้าไก่และกวาดบ้าน
ส่วนหานเสวี่ยรับหน้าที่ดูแลเด็กสองคน
ทุกคนต่างมีงานทำ
มีเพียงหลี่จินหมิงที่นอนตื่นสาย ทำตัวราวกับคุณชายใหญ่
รอให้คนหยิบเสื้อผ้ามาสวมให้ แล้วยกอาหารมาป้อนถึงปาก
กินมื้อเช้าเสร็จ เขาก็ไม่ช่วยล้างชามหรือทำงาน ไม่ไปทำไร่หาแต้มแรงงาน แต่โบกมือแล้วเดินออกจากบ้าน «ฉันออกไปทำธุระนะ»
ผู้หญิงทั้งสามไม่ใส่ใจ ที่เขาบอกว่า «ทำธุระ» นั้น ที่จริงคือออกไปเที่ยวกับเพื่อน ๆ ทุกคนเห็นจนชินแล้ว
งานของหลี่จินหมิงในหมู่บ้านคือ «เจ้าหน้าที่พิทักษ์พืชผล» ชื่อฟังดูเหมือนมีหน้าที่ «ปกป้องทรัพย์สินส่วนรวม» แต่ความจริงก็แค่เดินตรวจตราไปเรื่อย คอยป้องกันสัตว์ป่าลงจากเขา
งานนี้สบายมาก แถมยังได้แต้มแรงงานตั้ง 10 แต้ม
ใคร ๆ ก็อิจฉา
แต่ใครใช้ให้เขามีพ่อดีล่ะ คนทั่วไปอิจฉาไปก็เท่านั้น
«ตอนเที่ยงกลับมากินข้าวเร็วหน่อยนะ»
«รู้แล้ว»
เนินหญ้าข้างตีนเขา
พอหลี่จินหมิงมาถึงก็เริ่มมองหาว่ามีไก่ฟ้าอยู่แถวนี้หรือไม่
ไก่ฟ้าเป็นสัตว์ขี้ระแวง ไม่ชอบบินแต่ชอบวิ่ง จึงต้องหาทางเดินของมัน ตามรอยเท้ากับมูลไปจนเจอรังเก่า หรือไม่ก็วางบ่วงหางม้าตามทางที่มันเดิน หากเข้าใกล้เกินไป ไก่ฟ้าจะระแวดระวังสูง พอมีความเคลื่อนไหวแม้เพียงนิดเดียวก็จะหนีปรู๊ดราวกับบินได้ จับไม่ทันแน่นอน
เขาชำนาญเรื่องนี้ ไม่นานก็หาเส้นทางเก่าของไก่ฟ้าพบ แต่ไม่ได้วางบ่วง เพราะยุ่งยากเกินไป
เขาย่องเข้าไปใกล้รังไก่ฟ้าอย่างเงียบเชียบราวกับทหารญี่ปุ่นบุกเข้าหมู่บ้าน แล้วก็เห็นไก่ฟ้าตัวผู้สามสี่ตัวเดินเล่นอย่างสง่าผ่าเผย
«โอกาสดี!» เขาหยิบหนังสติ๊กออกมาจากช่องว่าง แล้วเล็งไปที่ไก่ฟ้าตัวหนึ่ง ก่อนยิง «กระสุน» ออกไปอย่างแรง
หลี่จินหมิงชอบเล่นมาตั้งแต่เด็ก ไม่ว่าจะเลี้ยงนกในกรง สู้จิ้งหรีด หรือฝึกเหยี่ยว เขาก็พอรู้มาบ้าง อีกทั้งยังเรียนวิธีใช้ปืนล่าสัตว์จากอาผู้เป็นหัวหน้ากองกำลังอาสาสมัคร ฝีมือหนังสติ๊กของเขาจึงแม่นยำถึงขั้นพูดว่าจะยิงตาซ้าย ก็ไม่มีทางพลาด
แต่หนังสติ๊กมีอานุภาพจำกัด
ถ้าจะใช้หนังสติ๊กยิงไก่ฟ้า อย่ายิงหัว ต้องเล็งตรงรอยต่อระหว่างคอกับอก จุดนั้นเรียกว่า «กระเพาะพัก»
เมื่อไก่ฟ้าตกใจ มันจะยืดคอออกมาก่อน ซึ่งเป็นจุดอ่อนที่สุดของมัน
ขอแค่ยิงโดน ก็แทบจะตายในการโจมตีครั้งเดียว!
ฟิ้ว!
«ก๊าก!»
ไก่ฟ้าตัวหนึ่งร้องลั่นแล้วกระเด็นหงายหลัง
ไก่ฟ้าตัวอื่นแตกฮือหนีกระจายไปทันที
«โดนแล้ว!»
หลี่จินหมิงวิ่งเข้าไปอย่างดีใจ
เขายกไก่ฟ้าที่ใกล้ตายขึ้นมา ยิ้มจนหน้าบาน «คราวนี้มีเนื้อกินแล้ว!»
เขาโยนไก่ฟ้าเข้าไปในช่องว่าง แล้วออกตามหารังไก่ฟ้าอีกแห่ง
ตลอดช่วงเช้า เขาจัดการไก่ฟ้าไปสี่ตัว กับกระต่ายป่าอีกหนึ่งตัว
«แปลกจริง วันนี้ทำไมรู้สึกว่าสายตาดีเป็นพิเศษนะ»
«แรงก็เหลือเฟือด้วย»
หลี่จินหมิงรู้สึกว่าร่างกายมีเรี่ยวแรงไม่รู้หมด
แต่เมื่อคืนเขาเพิ่งเล่นสนุกกับอดีตภรรยาไปตั้งครึ่งคืน จนปวดเอวปวดหลัง วันนี้ไม่น่าจะกระปรี้กระเปร่าขนาดนี้สิ?
ยิ่งกว่านั้น สายตาของเขายังดีขึ้นมากด้วย
มองเห็นไก่ฟ้าที่อยู่ไกลออกไป 50 เมตรได้อย่างชัดเจน
การเปลี่ยนแปลงทางร่างกายเหล่านี้ทำให้เขาประหลาดใจและดีใจมาก
«สมแล้วที่ยังหนุ่ม»
เขาโยนความเปลี่ยนแปลงทั้งหมดให้เป็นเพราะวัยหนุ่ม
ไม่ได้คิดอะไรต่อ แล้วเดินกลับบ้านอย่างอารมณ์ดี
«ไม่ได้แล้ว ต้องอวดสักหน่อย»
พอมาถึงทางเข้าหมู่บ้าน ในที่สุดนิสัยชอบอวดของหลี่จินหมิงก็เอาชนะไม่ไหว
เขาหยิบไก่ฟ้าสี่ตัวกับกระต่ายป่าหนึ่งตัวออกมาจากช่องว่าง ใช้หญ้าหางหมาริมคูน้ำมัดรวมกัน แล้วแบกพาดบ่า ก่อนเดินเข้าหมู่บ้านอย่างวางท่า
«โอ้โฮ หลี่จินหมิง ไก่ฟ้ากับกระต่ายนี่นายล่ามาเองเหรอ?»
«โห นายเก่งกว่านายพรานจ้าวเสียอีก!»
«ใช้วิธีไหนล่ามา?»
«หนังสติ๊กเหรอ?!»
«สุดยอด!»
ระหว่างทางมีคนทักเขา พอรู้ว่าเขาใช้หนังสติ๊กล่าไก่ฟ้ากับกระต่ายป่า ต่างก็ยกนิ้วโป้งให้ด้วยความชื่นชม
«หลี่จินหมิง» เสียงหนึ่งเรียกเขาไว้
หลี่จินหมิงหันกลับไปดู ก็เห็นตู้เจวียน
แก้มของเธอแดงระเรื่อ ดวงตาจับจ้องไก่ฟ้าบนบ่าเขาอย่างอยากได้ «นี่นายล่ามาเองหมดเลยเหรอ?»
«ใช่» หลี่จินหมิงยิ้มอย่างภูมิใจ
ตู้เจวียนกลืนน้ำลาย บ้านเธอไม่ได้กินเนื้อมาหลายวันแล้ว «หลี่จินหมิง ถ้านายให้ไก่ฉันสักตัว ฉันจะยอมยกโทษให้ชั่วคราว เรายังพอคุยกันได้»
«ให้ไก่เธอตัวหนึ่ง แล้วเธอจะยกโทษให้ฉันเหรอ?» หลี่จินหมิงกลอกตา «ตัวเดียวคงไม่พอกินหรอกมั้ง?»
ตู้เจวียนดีใจ «รู้จักพูดรู้เรื่องนี่ งั้นให้ไก่ฉันสองตัว แล้วก็ให้กระต่ายตัวนั้นด้วย เรื่องแต่งงานของเรา ฉันจะลองคิดดูอีกที แต่แน่นอนว่านายต้องไล่อดีตภรรยาทั้งสามคนออกไปก่อน ฉันถึงจะแต่งเข้าบ้านนายได้...»
หลี่จินหมิงยังไม่ทันพูดอะไร หญิงสาวคนหนึ่งก็เดินหอบกะละมังซักผ้ามาจากที่ไกล ๆ พอได้ยินคำพูดนั้น เธอก็ยืนนิ่งงันอยู่กับที่
ซุนซิ่วเอ๋อเพิ่งซักผ้าเสร็จจากริมแม่น้ำ
«โก่วเซิ่ง พวก...พวกเธอกำลังทำอะไรกัน?» เธอได้ยินบทสนทนาของทั้งคู่ จึงถามอย่างประหม่า
«ไม่มีอะไรหรอก» หลี่จินหมิงตอบเธอ «วันนี้ฉันล่าไก่ฟ้ามาได้สี่ตัว แล้วยังกระต่ายโง่อีกตัว วันนี้บ้านเราจะกินเนื้อกันให้อิ่มหนำไปเลย»
ตู้เจวียนร้อนใจ «หลี่จินหมิง ไก่...เอาไก่ให้ฉัน แล้วก็กระต่ายด้วย ถ้านายให้ฉัน ฉันจะยกโทษให้นาย ไม่อย่างนั้นฉันจะไม่สนใจนายอีกแล้ว»
ซุนซิ่วเอ๋อมองหลี่จินหมิงอย่างกระวนกระวาย
กลัวเหลือเกินว่าเขาจะตอบตกลง
หลี่จินหมิงยิ้มให้ตู้เจวียน ก่อนเปลี่ยนสีหน้าทันควัน «เอาไก่ไปกินกับขนไก่เถอะ ให้หน้าแล้วอย่ามาทำได้คืบจะเอาศอก ไสหัวไป!»
«นะ...นาย หลี่จินหมิง นายมันสารเลว!» ตู้เจวียนมองหลี่จินหมิงเดินจากไปกับอดีตภรรยาโดยไม่แม้แต่จะเหลียวมองเธอ ก็โกรธจนร้องไห้ออกมา
ผู้ชายคนนี้เป็นอะไรกันแน่? เมื่อไม่กี่วันก่อนยังตามใจฉันทุกอย่างอยู่เลย วันนี้กลับเปลี่ยนหน้าเสียแล้ว...สารเลว ฉันก็ยังไม่เคยนอนกับเขาสักหน่อย ทำไมถึงเบื่อฉันแล้วล่ะ?