หลังย้ายไปอยู่ห้องนอนใหญ่ที่หันไปทางทิศใต้ ชีวิตของฟู่หนานโจวก็ดีขึ้นไม่น้อย
แสงแดดส่องผ่านหน้าต่างเข้ามา ตกกระทบต้นไผ่กวนอิมกระถางนั้นจนใบเขียวชอุ่ม
ทุกวันเขาเปิดวิทยุฟังข่าวกับงิ้วตัวอย่าง ใช้ชีวิตอย่างสบายอกสบายใจ
แต่ในใจเขารู้ดีว่านี่เป็นเพียงความสงบก่อนพายุจะมาเท่านั้น
จางหวยหย่วนกับโจวซู่อีปฏิบัติต่อเขาดีขึ้นเรื่อย ๆ ต่อหน้าต่อตา คอยถามไถ่สารทุกข์สุกดิบและดูแลเอาใจใส่เป็นอย่างดี
โจวซู่อีถึงกับเริ่มทำอาหารให้เขาทุกวัน แถมยังเปลี่ยนเมนูไม่ซ้ำ วันนี้ตุ๋นไก่ พรุ่งนี้ทำปลา มะรืนห่อเกี๊ยว
เพื่อนบ้านเห็นแล้วต่างพากันชมว่า “เดี๋ยวนี้สองสามีภรรยาบ้านโจวเอาใจใส่หนานโจวจริง ๆ”
“นั่นสิ ยังไงก็ลูกแท้ ๆ นี่นา”
มีเพียงฟู่หนานโจวที่รู้ว่าอาหารทุกมื้อและคำห่วงใยทุกคำ ล้วนเป็นการปูทางไปสู่เป้าหมายที่ไม่อาจเปิดเผย
พวกเขาอยากให้เขาคลายความระแวง แล้วส่งมอบทะเบียนบ้านให้ด้วยความเต็มใจ จากนั้นก็เชื่อฟังไปชนบทแต่โดยดี
น่าเสียดายที่พวกเขาคิดผิด
บ่ายวันนั้น จางหวยหย่วนเลิกงานกลับบ้านเร็วกว่าปกติ พอเข้าประตูก็ยิ้มกว้าง “หนานโจว มานี่สิ พ่อมีเรื่องจะคุยด้วย”
ฟู่หนานโจวเดินลงมาจากชั้นบน ก่อนนั่งลงบนโซฟาอย่างว่าง่าย “พ่อ มีอะไรเหรอครับ?”
“คืออย่างนี้...”
จางหวยหย่วนกระแอมเบา ๆ “พ่อกับแม่จัดการเรื่องทะเบียนบ้านให้ลูกเรียบร้อยแล้ว ย้ายเข้าเขตชุมชนในเมืองแล้วนะ
ต่อไปลูกก็มีทะเบียนบ้านในเมือง ได้รับธัญพืชตามระบบจัดสรร ไม่ต้องกลับชนบทอีกแล้ว”
ตอนพูด น้ำเสียงของเขาจริงใจ แววตาเปี่ยมเมตตา ดูเหมือนพ่อที่ทุ่มเทเพื่อลูกจนแทบหมดแรง
ฟู่หนานโจวหัวเราะเย็นชาในใจ แต่บนใบหน้ากลับแสดงสีหน้าดีใจ “จริงเหรอครับพ่อ? พ่อเก่งมากเลย! ถ้าอย่างนั้นต่อไปผมก็หางานทำในเมืองได้แล้วใช่ไหมครับ?”
“แน่นอน”
จางหวยหย่วนพยักหน้า “แต่ตอนนี้หางานในเมืองไม่ง่าย ต้องรอโอกาสก่อน ลูกอยู่บ้านไปก่อน ไม่ต้องรีบร้อน”