ในความนำทางของเฉินต้าเหลยและหลิวเฉียง กู้เจิงนำทีมมาถึงบริเวณชายขอบเมืองเล็ก ๆ
“ผู้บังคับกองร้อย ที่นี่แหละ” เฉินต้าเหลยชี้ไปที่เมืองเล็ก ๆ ด้านล่าง “พวกเราผ่านเมืองนี้มา ไม่รู้ว่ามีศัตรูอยู่ข้างใน พอเข้าไปก็ถูกจับทันที”
พวกเขาอยู่บนเนินเขาที่สูงกว่าเมืองเล็ก ๆ ซึ่งมองเห็นสภาพโดยรวมของเมืองได้
กู้เจิงสำรวจแล้ว พบว่าด้านหน้าและด้านหลังของเมืองมีการตั้งด่านตรวจ
กู้เจิงถอดอุปกรณ์ที่สวมอยู่
“หวังฮั่นหย่ง!”
“ครับ!”
กู้เจิงพูดกับหวังฮั่นหย่ง “ฉันพาคนแฝงตัวเข้าไปในเมืองเพื่อสำรวจสถานการณ์ นายพากองกำลังซ่อนตัวอยู่ที่นี่”
“ผู้บังคับกองร้อย ให้ผมไปสืบดีกว่าไหม!” หวังฮั่นหย่งอาสา
“ปฏิบัติตามคำสั่ง!”
“รับทราบ...”
“เฉินเที่ย เฉินต้าเหลย หลิวเฉียง พวกนายสามคนเปลี่ยนเสื้อผ้าแล้วแฝงตัวไปกับฉัน”
“รับทราบ”×3
เฉินเที่ยคนนี้ฝีมือดี เฉินต้าเหลยและหลิวเฉียงรู้สถานการณ์ดี รวมกับเขาสี่คนก็เพียงพอแล้ว
“ฮั่นหย่ง นายจำไว้ ถ้าพลบค่ำแล้วเรายังไม่ออกมา นายพากองกำลังไปซ่อนตัวที่หน้าด่านนั้น สังเกตสัญญาณที่ฉันจะส่งให้นาย”
“รับทราบ ผู้บังคับกองร้อย”
............
กู้เจิงสี่คนเปลี่ยนเป็นเสื้อผ้าชาวบ้าน เพื่อหลีกเลี่ยงการถูกสงสัย จึงทยอยผ่านด่านตรวจเข้าไปในเมือง
หลังจากเข้าเมืองแล้วก็แยกย้ายกันเดิน
กู้เจิง เฉินต้าเหลย และหลิวเฉียงไปสืบว่าคนของเราถูกขังอยู่ที่ไหน
เฉินเที่ยไปสังเกตการณ์ที่ด่านหลัง
ตกลงกันว่า อีกหนึ่งชั่วโมงจะมาพบกันที่นี่
กู้เจิงเดินไปเรื่อย ๆ แล้วนั่งลงที่แผงลอยเล็ก ๆ แห่งหนึ่ง
เจ้าของแผงถามว่าจะกินอะไร กู้เจิงแค่ส่ายหน้า แล้วบอกว่ารอก่อน
เต้าหู้เหม็นทอด กลิ่นหอม ๆ เหม็น ๆ ลอยตรงเข้าจมูก
พูดตามตรง เขาอยากกินไหม? แต่พูดตามจริง ในกระเป๋าของเขาเรียบยิ่งกว่าหน้าอีก!
เขากินของชาวบ้านโดยไม่จ่ายเงินไม่ได้
หนึ่งชั่วโมงที่ตกลงกันผ่านไปอย่างรวดเร็ว เฉินเที่ย เฉินต้าเหลย และหลิวเฉียงสามคนกลับมาทีละคน
“ผู้บั...”
เฉินเที่ยเพิ่งจะอ้าปากเรียกผู้บังคับกองร้อย ก็ถูกกู้เจิงห้ามด้วยสายตา
เฉินเที่ยรีบหุบปาก
“ฉันไปดูด่านหลังมาแล้ว เหมือนกับด้านหน้า มีหมวดหนึ่งเฝ้าอยู่ที่นั่น”
“ฉันกับพี่หลิวเดินรอบเมืองทั้งเมือง คนของเราน่าจะถูกขังอยู่ในศาลากลางเมือง!” เฉินต้าเหลยพูดเสียงเบา
เฉินเที่ย: “การป้องกันของศัตรูพวกนี้หละหลวมมาก กลางวันยังเป็นแบบนี้ พอตกกลางคืนก็ยิ่งง่ายขึ้นอีก”
“กลับไปแจ้งกองกำลัง เราจะลงมือตอนกลางคืน!”
สี่คนเพิ่งจะลุกขึ้น กู้เจิงก็สังเกตเห็นว่าศัตรูสามคนกำลังมองมาที่พวกเขา
“เดินเข้าซอย”
ทันทีที่พวกเขาขยับ ศัตรูสามคนนั้นก็เดินตามมาอย่างที่คาดไว้
“หยุด!”
กู้เจิงสี่คนเร่งฝีเท้า หมุนตัวเข้าซอย
“ฉันเรียกให้หยุดไม่ได้ยินหรือไง!”
“ขาไวกันดีนัก วิ่งสิ คราวนี้ดูสิว่าพวกแกจะวิ่งไปทางไหน!”
หนึ่งในนั้นยื่นมือจะจับไหล่กู้เจิง
กู้เจิงหมุนตัวอย่างรวดเร็ว ชกหนึ่งหมัดตรงลำคอ ทำให้ตายคาที่
อีกสองคนที่ยังตกใจกลัว ถูกกู้เจิงจับแขนได้ทันที ดันเข้ากับกำแพง บีบคอแน่น
เฉินเที่ยเพิ่งหยิบไม้ขึ้นมา ยังไม่ทันลงมือก็จบลงแล้ว
ศัตรูสองคนดิ้นรนอย่างสุดแรงในมือกู้เจิง แต่ถูกบีบคอแน่น จึงส่งเสียงไม่ได้เลย
กู้เจิงออกแรง บิดคอศัตรูทางขวาคนนั้นขาด
ศัตรูที่เหลือเห็นรูม่านตาขยาย ตกใจจนหยุดดิ้นรน และฉี่ราด
“บอกฉันมา ว่ารายละเอียดของกองกำลังพวกนายเป็นอย่างไร ถ้าแกกล้าร้อง ฉันจะฆ่าแกทันที!”
ภายใต้การข่มขู่ของกู้เจิง ศัตรูคนนั้นพยักหน้าด้วยความตกใจกลัว
กู้เจิงคลายมือเล็กน้อย
“ท่านพี่ทั้งหลาย เมตตาชีวิตด้วย!”
“ข้าขอชีวิต!”
“จะบอกหรือไม่บอก! ถ้ายังไม่บอกอีก ฉันจะเอาอิฐทุบหัวแกให้ตาย!” เฉินเที่ยหยิบอิฐก้อนหนึ่งที่มุมกำแพงขึ้นมา
“ฉันบอก ฉันบอก ท่านพี่อย่าลงมือ!”
“เรามีกองร้อยหนึ่ง มีคนหนึ่งร้อยยี่สิบกว่าคน ได้รับคำสั่งให้ปราบกองทัพแดง จับทหารกองทัพแดงได้สิบกว่าคนที่นี่ ก็เลยพักอยู่ที่นี่ เตรียมเอาทหารกองทัพแดงพวกนี้ไปเอาความดีความชอบ”
“ทหารกองทัพแดงพวกนั้นถูกขังอยู่ในศาลากลางเมืองทั้งหมดหรือ?”
“ใช่ ใช่”
“ในศาลากลางเมืองมีคนเฝ้ากี่คน?”
“หนึ่งกองร้อย ที่เหลือนอกจากคนเดินตรวจตราและคนเฝ้าด่าน ก็อยู่ในลานบ้านข้าง ๆ ศาลากลางเมือง”
“เฝ้าเข้มงวดไหม?”
“ไม่เข้มงวด นักโทษถูกขังอยู่ในโกดัง ประตูล็อกตาย ปกติก็ดื่มเหล้า เล่นไพ่กันอยู่”
กู้เจิงดึงดาบปลายปืนออกมา เช็ดคอให้
ทหารคนนั้นไม่มีโอกาสพูดขอชีวิตอีก ก็ล้มลงไปตรง ๆ
ตั้งแต่กู้เจิงเริ่มลงมือจนถึงตอนนี้ เฉินเที่ย เฉินต้าเหลย และหลิวเฉียงต่างก็ดูตะลึงงัน
ฝีมืออะไรกันเนี่ย! ไม่กี่วินาทีก็จัดการศัตรูไปสองคนติด ๆ
ลงมืออย่างเด็ดขาด แม่นยำ!
ให้แกตายอย่างแม่นยำ!
กู้เจิงเหน็บดาบปลายปืนไว้ที่เอว “โยนศพไปที่ซอกซอยด้านในสุด ซ่อนปืนไว้ให้ดี พอพลบค่ำเราค่อยเริ่มปฏิบัติการ!”
ยามค่ำคืนค่อย ๆ ล่วงเลยมา เพราะไม่มีไฟฟ้า ผู้คนจึงพักผ่อนกันแต่หัวค่ำ และเมื่อมีกองทัพชาติมาตั้งทัพอยู่ที่นี่ บ้านเรือนในเมืองก็ยิ่งปิดประตูกันแต่เช้าตรู่
บนถนนไม่มีผู้คน กู้เจิงสี่คนเดินไปตามเงามืดมุ่งหน้าไปยังด่านตรวจ
“เดี๋ยวลงมือฆ่าทหารยามก่อน จำไว้ ห้ามใช้ปืน เดี๋ยวจะทำให้ศัตรูรู้ตัว!” กู้เจิงกำชับ
“เข้าใจแล้ว”
“รับทราบ”
กู้เจิงถือดาบปลายปืนค่อย ๆ ย่องเข้าไปใกล้ป้อมยาม ในจังหวะที่ทหารหันหลัง เขาเข้าไปปิดปากจมูกทันที แล้วฟันที่คอหนึ่งดาบ
เฉินเที่ยก็จัดการทหารยามอีกคนได้เช่นกัน
เมื่อเฉินต้าเหลยและหลิวเฉียงถือปืนบุกเข้าไปในเพิง ทหารที่เหลือก็ยังไม่ทันรู้ตัวก็ถูกยึดอาวุธ
“มัดพวกมันทั้งหมด!”
“ไป ส่งสัญญาณให้หวังฮั่นหย่ง”
เฉินเที่ยหยิบไฟฉายจากในเพิง ยิงสัญญาณไปที่พงหญ้าด้านนอกสามครั้ง
ไม่นาน หวังฮั่นหย่งก็พาทหารวิ่งออกมาจากพงหญ้า
“ผู้บังคับกองร้อย!”
“ไม่มีข่าวเลย รอจนแทบคลั่ง!” หวังฮั่นหย่งมองด้วยความเป็นห่วง
“พวกท่านไม่เป็นไรใช่ไหม?!”
“เจ้านี่ หวังให้ฉันมีเรื่องอะไรหรือไง!” กู้เจิงยิ้ม
“ต่อไปฟังฉันสั่ง เราต้องทำการอย่างรวดเร็ว!”
“เฉินเที่ย นายพากองร้อยที่สองไปที่ด่านหลัง แก้ไขศัตรูที่เดินตรวจตราด้วย ที่เหลือไปกับฉันที่ศาลากลางเมือง!”
“จำไว้ โจมตีโดยไม่ทันตั้งตัว พยายามอย่าใช้ปืน!” กู้เจิงเน้นย้ำ
“แยกย้ายปฏิบัติการ!”
ศาลากลางเมือง
“มาเลย!”
“............”
“เฮ้ย! เจ้านี่เล่นโกงอีกแล้ว!”
“............”
ยังไม่ทันเข้าใกล้ก็ได้ยินเสียงอึกทึกจากข้างใน
ที่หน้าประตูมีทหารยามเพียงสองคน ยืนอย่างไม่มีเรี่ยวแรง ดูเหมือนคนติดฝิ่น
กู้เจิงส่งสายตาให้หวังฮั่นหย่ง หวังฮั่นหย่งเข้าใจทันที
ทั้งสองแยกย้ายกัน ย่องเข้าไปด้านหลังทหารทั้งสองอย่างเงียบเชียบ
เกือบจะพร้อมกัน ทหารทั้งสองถูกเชือดคอโดยไม่ทันได้ตั้งตัว
“บุก!”
พวกเขาย่องเข้าไปในศาลากลางเมืองอย่างไม่มีใครรู้ ศัตรูยังอยู่ในห้องดื่มเหล้าเล่นเกมกันอย่างสนุกสนาน
“เฉินต้าเหลย หลิวเฉียง พวกนายสองคนไปช่วยสหายในโกดัง”
“รับทราบ!”
“หวังฮั่นหย่ง! นายพาคนไปจัดการศัตรูในลานบ้านข้าง ๆ!”
ส่วนนี้ก็เหลือให้กู้เจิงจัดการคนเดียว
กู้เจิงรับระเบิดมือสามลูกจากทหาร มัดด้วยผ้า แล้วเดินอย่างองอาจไปเคาะประตูห้อง
เสียงหัวเราะเล่นสนุกในห้องหยุดชะงักลงเล็กน้อย
“ใครวะ!”
“นายท่าน ทหารกองทัพแดงมาแล้ว!”
ได้ยินเพียงเสียงวุ่นวายในห้อง
“ตกใจอะไรกันวะ!” เสียงดุดังขึ้น
“ทหารกองทัพแดงหนีไปทางตะวันตกตั้งนานแล้ว ที่ไหนจะมามีทหารกองทัพแดง!”
ฉันจะดูหน่อยสิ ใครกล้าปลอมแปลงข่าวทหาร!
ประตูถูกเปิดออกอย่างแรง นายทหารชะงักค้างทันที สิ่งที่อยู่ตรงหน้าเขาคือลังปืนดำปี๊บของกู้เจิง
ปัง!
กระสุนนัดเดียวเข้าที่กลางหน้าผาก
ฟิ้ว!
กู้เจิงดึงชนวน แล้วโยนระเบิดมือเข้าไป
ปัง!
ปัง!
การระเบิดรุนแรงเกินคาดหมาย
เฉินต้าเหลยและหลิวเฉียงที่เพิ่งช่วยนักโทษออกมา ต่างก็หมอบลงกับพื้นทันที
“ระเบิดมือสามลูกไม่น่ามีพลังขนาดนี้นี่นา?”
กู้เจิงเดินออกมาจากใต้ชายคาด้านข้าง
“ผู้บังคับกองร้อย นี่มันการระเบิดต่อเนื่อง ท่านจะระเบิดคลังกระสุนไปด้วยหรือเปล่า...” เฉินต้าเหลยพูดเบา ๆ ข้าง ๆ
กู้เจิง: ............