“สวัสดีค่ะ คุณเจียงใช่ไหมคะ ดิฉันเป็นพนักงานจากฉางซานอินเตอร์เนชันแนล คะแนนสมาชิกของคุณที่ร้านเรากำลังจะหมดอายุแล้วค่ะ ถ้าไม่แลกใช้ก็จะถูกรีเซ็ต คุณสะดวกแวะมาแลกใช้เมื่อไหร่คะ”
เสียงของหญิงสาวที่พูดนั้นนุ่มนวลราวสายน้ำ
มือที่กำลังจับเนื้อผ้าสูทของเจียงหว่านซิงชะงักไป เธอยิ้มบาง ๆ ก่อนตอบ “คุณคงโทรผิดแล้วค่ะ ฉันเพิ่งแลกคะแนนไปเมื่อไม่นานมานี้ ในบัญชีเหลือคะแนนไม่มากแล้ว”
ปลายสายเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนเอ่ยขอโทษด้วยน้ำเสียงยิ้มแย้ม “อย่างนั้นหรือคะ คงเป็นฉันตรวจสอบผิดพลาดเอง ต้องขอโทษที่รบกวนค่ะ”
“ไม่เป็นไรค่ะ”
เจียงหว่านซิงวางสาย ปลายนิ้วลูบไปบนเคสโทรศัพท์โดยไม่รู้ตัว
ร้านฉางซานอินเตอร์เนชันแนล สาขาหวายซี อยู่ไกลจากบ้านเธอมาก
พูดได้ว่าอยู่คนละทิศคนละทาง
ปกติเธอแทบไม่เคยไปแถวนั้น
เธอเม้มปาก วางโทรศัพท์ลง ก่อนสะบัดเสื้อสูทสีเข้มในมือให้คลายออก แล้วแขวนไว้บนเครื่องรีดไอน้ำ
ไอน้ำสีขาวค่อย ๆ ลอยออกมาจากหัวพ่น ค่อย ๆ รีดรอยยับทุกจุดบนสูทให้เรียบเนียน
เจียงหว่านซิงแต่งงานกับโจวถิงเยี่ยนมาสามปีแล้ว เธอเคยชินกับการดูแลชีวิตของเขาอย่างใส่ใจ ไม่ว่าจะที่บริษัทหรือที่บ้าน
แม้โจวถิงเยี่ยนจะยังคงเย็นชากับเธอ แต่เธอเชื่อว่าหากเธอทุ่มเทและพยายามมากพอ สักวันหนึ่งก็ต้องทำให้หัวใจเขาอบอุ่นได้
เจียงหว่านซิงมองเนื้อผ้าสูทที่ค่อย ๆ เรียบลื่นขึ้นภายใต้ไอน้ำ มุมปากยกขึ้นน้อย ๆ โดยไม่รู้ตัว
เมื่อรีดด้านหลังเสร็จ เธอขยับหัวพ่นมารีดด้านหน้า แล้วสังเกตเห็นว่าบริเวณอกซ้ายของสูทมีรอยนูนเล็กน้อย จึงแขวนหัวพ่นไว้ ก่อนยื่นมือไปค้นกระเป๋าด้านใน
เป็นอย่างที่คิด เธอหยิบกระดาษพับแผ่นหนึ่งออกมา ดูคล้ายใบเสร็จจากซูเปอร์มาร์เก็ต
เจียงหว่านซิงคลี่กระดาษที่พับครึ่งออกมา ดูแล้วเป็นใบเสร็จซื้อของจริง ๆ
ด้านบนพิมพ์ชื่อร้านไว้ว่า ฉางซานอินเตอร์เนชันแนล (สาขาหวายซี)
วันที่ 16 สิงหาคม
ก็คือเมื่อวานซืน
ใบเสร็จเป็นกระดาษความร้อน พอผ่านการซักตัวอักษรก็จางลงมาก แต่เธอยังพออ่านออก
บลูเบอร์รีหนึ่งกล่อง เชอร์รีหนึ่งกล่อง ทุเรียนหนึ่งลูก สตรอว์เบอร์รีสองกล่อง ตุ๊กตาเมโลดี้หนึ่งตัว อาหารแมวหนึ่งถุง ถั่วรวมหนึ่งห่อ และช็อกโกแลตเห็ดทรัฟเฟิลดำหนึ่งกล่อง
แล้วยังมีถุงยางอนามัยเบอร์ 001 อีกสองกล่อง
เป็นยี่ห้อและขนาดที่โจวถิงเยี่ยนใช้เป็นประจำ
ของทั้งหมดเก้ารายการ เธอไม่เคยเห็นสักอย่าง
บ้านพวกเขาไม่ได้เลี้ยงแมว อีกทั้งเธอก็ไม่ชอบกินบลูเบอร์รี ส่วนถุงยางในลิ้นชักก็ไม่ได้ลดลงไปมากนัก
แม้เธอจะชอบกินทุเรียนกับช็อกโกแลต แต่ก็รู้สึกว่าไม่คุ้มเงิน แค่เงินเท่านั้นก็ซื้อผักกินได้ทั้งสัปดาห์แล้ว
เธอเป็นเด็กต่างจังหวัดที่สอบเข้ามหาวิทยาลัยด้วยความพยายามมาตลอดทาง จึงไม่เคยใช้จ่ายฟุ่มเฟือย
ใบเสร็จใบเดียว ยอดซื้อเกินหนึ่งพันหยวน
เมื่อเทียบกับทรัพย์สินของโจวถิงเยี่ยน เงินแค่นี้คงเป็นเพียงเศษเสี้ยว แต่เธอยังคงมีขีดจำกัดและแนวทางการใช้จ่ายเป็นของตัวเอง
แค่อาหารแมวถุงนั้นก็แพงกว่าข้าวสารที่เธอกินหลายเท่า
ก่อนหน้านี้เธอเคยคิดอยากเลี้ยงแมวสักตัว แต่โจวถิงเยี่ยนบอกว่าเขาเกลียดขนแมว และไม่ชอบให้บ้านมีกลิ่นแปลก ๆ
เจียงหว่านซิงกำใบเสร็จแผ่นบางไว้ในมือ ยืนนิ่งอยู่กับที่เนิ่นนาน
ส่วนถุงยางอนามัยเบอร์ 001 สองกล่องในบรรทัดสุดท้ายของใบเสร็จนั้น ราวกับสลักติดอยู่ในสมองของเธอ
พวกเขาใช้กันไม่ถึงขนาดนี้ตลอดทั้งปี
ฉางซานอินเตอร์เนชันแนลใช้ระบบสมาชิก บัตรหลักอยู่กับเธอ ส่วนบัตรเสริมอยู่กับซ่งฉือ ผู้ช่วยพิเศษของโจวถิงเยี่ยน เพื่อให้เขาใช้ซื้อของขวัญสำหรับกลับไปเยี่ยมบ้านเก่าทุกสัปดาห์
เส้นทางกลับบ้านเก่าไม่ต้องผ่านถนนหวายซี ตลอดสามปีที่ผ่านมาไม่เคยมีการใช้จ่ายที่ถนนหวายซีเลย
อีกอย่าง ซ่งฉือเป็นคนรอบคอบมาตลอด ไม่มีทางใช้บัตรใบนั้นซื้อของส่วนตัว
เมื่อนึกถึงสายโทรศัพท์จากฉางซานอินเตอร์เนชันแนล เจียงหว่านซิงก็สั่นมือกดโทรกลับไปเพื่อยืนยัน
เสียงเรียกดังอยู่นาน แต่ไม่มีใครรับสาย
พอโทรอีกครั้ง ปลายสายก็ไม่ว่าง
แสงอาทิตย์ยามเย็นลอดผ่านกรอบหน้าต่าง เงาแสงสีทองพร่างพรายตกลงบนพื้น ก่อนค่อย ๆ เคลื่อนไปทางทิศตะวันตกทีละน้อย
แสงสว่างค่อย ๆ จางลง ความอบอุ่นลดน้อยถอยไป สีทองแปรเปลี่ยนเป็นสีส้มอุ่น
จนกระทั่งความมืดเข้าปกคลุม โทรศัพท์ก็ยังติดต่อไม่ได้ และโจวถิงเยี่ยนก็ยังไม่กลับมา
เจียงหว่านซิงแตะรูปโปรไฟล์ที่ปักหมุดไว้ในโทรศัพท์ ในนั้นมีข้อความที่เธอส่งไปกว่าสิบข้อความ แต่ไม่มีข้อความใดได้รับคำตอบ
ห้องรับแขกกว้างใหญ่เงียบสงัด อาหารเย็นที่วางอยู่บนโต๊ะกินข้าวยังไม่ถูกแตะต้องแม้แต่คำเดียว
เธอวางใบเสร็จแผ่ราบไว้บนโต๊ะกลาง แผ่นกระดาษบาง ๆ นั้นเหมือนหนามเล็ก ๆ ที่ทิ่มแทงหัวใจ
เธอพยายามโทรหาโจวถิงเยี่ยนหลายครั้ง บ้างก็ไม่มีคนรับ บ้างก็ถูกตัดสายทิ้งทันที
เจียงหว่านซิงขดตัวอยู่บนโซฟา เครื่องปรับอากาศในบ้านตั้งอุณหภูมิคงที่ ทั้งที่อากาศกำลังสบาย แต่เธอกลับรู้สึกหนาว
เกือบห้าทุ่ม ในที่สุดก็มีคนรับสาย
“ไม่ต้องรอผม”
เจียงหว่านซิงยังไม่ทันได้เอ่ยปาก เสียงทุ้มเย็นชาของชายหนุ่มก็ดังขึ้น
ความปวดร้าวเอ่อท้นขึ้นในอกที่บีบรัด นิ้วมือที่กำโทรศัพท์แน่นจนข้อนิ้วซีดขาว
สองเดือนมานี้ เขากลับบ้านดึกขึ้นเรื่อย ๆ
งานร่วมมือแบบไหนกันที่ต้องยืดเยื้อไปจนดึกดื่นค่อนคืน
แม้จะชินกับความเย็นชาของเขามานานแล้ว แต่คืนนี้เจียงหว่านซิงก็กลั้นน้ำตาไว้ไม่อยู่
ตอนนั้นเอง มีเสียงแผ่วเบาดังมาจากปลายสาย “ได้…”
เธอฟังไม่ถนัดนัก คล้ายกับพูดว่า “เสียงดังจัง”
เธอกำลังจะถาม แต่ในหูโทรศัพท์กลับมีเพียงเสียงสัญญาณสายถูกตัด
ความเย็นยะเยือกค่อย ๆ ไต่ขึ้นมาตามแผ่นหลัง ความอึดอัดแน่นขึงอยู่กลางอก
โทรหาเขาตลอดทั้งคืน กว่าจะรับสายได้ก็ยังไม่เปิดโอกาสให้เธอพูดด้วยซ้ำ
……
เลยเที่ยงคืนมาไม่นาน โจวถิงเยี่ยนก็กลับถึงบ้าน
เหมือนทุกครั้ง โคมไฟตั้งพื้นสีเหลืองนวลในห้องรับแขกยังเปิดอยู่
แต่คนที่ปกติมักขดตัวอยู่บนโซฟา คืนนี้กลับไม่อยู่ตรงนั้น
เขาขมวดคิ้วเล็กน้อย โยนเสื้อคลุมลงแล้วเดินขึ้นชั้นบนตรงไปยังห้องนอน
หลังอาบน้ำ โจวถิงเยี่ยนใช้เวลาอยู่ในห้องหนังสือครู่หนึ่ง ก่อนก้มมองเวลา
ที่ผ่านมา ขอเพียงเขากลับมา เจียงหว่านซิงก็จะยกนมอุ่นเข้ามาให้เสมอ ต่อให้เธอกำลังโกรธก็ไม่เคยขาด
แต่วันนี้เขากลับมาได้ครึ่งชั่วโมงแล้ว ประตูห้องหนังสือก็ยังไม่มีวี่แววว่าจะเปิด
นิ้วชี้เคาะลงบนโต๊ะเป็นระยะ ผ่านไปอีกหลายนาที ในที่สุดเขาก็ลุกขึ้นกลับไปยังห้องนอน
เมื่อผลักประตูเข้าไป ในห้องไม่ได้เปิดไฟ มืดสนิท มองเห็นเพียงเงาคนที่นอนตะแคงอยู่บนเตียงราง ๆ
เจียงหว่านซิงยังไม่หลับ เธอแค่ไม่อยากขยับตัว ไม่อาจโน้มน้าวตัวเองให้ไปยืนอยู่ตรงหน้าเขาด้วยความยินดีเหมือนเมื่อก่อน ทั้งที่กำลังสงสัยว่าสามีของตัวเองนอกใจ
เมื่อรู้สึกว่าที่นอนข้างกายยุบลง เธอก็พลิกตัวหันหน้าไปหาเขา
“ยังไม่นอนอีกหรือ” น้ำเสียงของชายหนุ่มเย็นชา ฟังดูคล้ายไม่พอใจ
เจียงหว่านซิงเม้มปาก เขากำลังโกรธอยู่หรือ
คนที่ควรโกรธไม่ใช่เธอหรอกหรือ เขาจะมาโกรธเรื่องอะไร ที่บ้านหรือข้างนอกก็วางอำนาจราวกับเป็นเจ้านาย ใครจะกล้าทำให้เขาไม่พอใจ
เจียงหว่านซิงไม่อยากรู้ว่าใครทำให้เขาอารมณ์เสีย จึงลองถามหยั่งเชิง “วันนี้ฉันเก็บสูทของคุณ แล้วเจอใบเสร็จซื้อของในกระเป๋า คุณซื้ออาหารแมวไปทำไมคะ”
โจวถิงเยี่ยนชะงักไปสองวินาที ก่อนหันมาจ้องเธอ “คุณกำลังซักไซ้ผมหรือ”
แม้ในห้องจะมืดสนิท แต่ระยะห่างที่ใกล้กันเกินไปก็ยังทำให้เจียงหว่านซิงเห็นความไม่สะทกสะท้านและความดูแคลนในดวงตาคู่นั้น
ใบหน้าไร้อารมณ์ของเขาทำให้หัวใจเธอบีบรัด
ในสายตาของเขา เธอไม่มีสิทธิ์ถามเรื่องใด ๆ ที่เขาไม่อยากให้รู้
ความน้อยใจและความไม่เข้าใจของเธอเบาราวฝุ่นผงเมื่ออยู่ต่อหน้าเขา ไม่มีค่าให้ใส่ใจ
“ถามไม่ได้หรือคะ”
เธอเชิดคางขึ้นอย่างดื้อรั้น จ้องเขาโดยไม่กะพริบตา
ตลอดสามปีที่แต่งงานกัน ในชีวิตประจำวันเจียงหว่านซิงเป็นภรรยาที่เอาใจใส่ ส่วนในที่ทำงานก็เป็นผู้ช่วยที่ทำงานเข้าขากับเขา
โจวถิงเยี่ยนไม่เคยเห็นเธอเป็นแบบคืนนี้มาก่อน
เขาชะงักไปชั่วขณะ ก่อนเอ่ยอย่างหงุดหงิดว่า “น่าเบื่อ”
พูดจบก็ลุกจากเตียง แล้วตรงไปยังห้องนอนรับรอง
เป็นวิธีจัดการที่เรียบง่ายแต่ได้ผล ชัดเจนว่าเขาดูแคลนเกินกว่าจะคุยต่อในเรื่องที่เขาคิดว่าน่าเบื่อนี้
เจียงหว่านซิงคว้าหมอนขึ้นมาขว้างใส่ประตู ดวงตาเอ่อคลอไปด้วยน้ำตา……
แสงเช้าสว่างจ้า เสียงเครื่องยนต์รถดังมาจากชั้นล่าง
โจวถิงเยี่ยนออกไปแล้ว
วันนี้วันเสาร์ เขาออกไปไหนแต่เช้า
เจียงหว่านซิงยืนอยู่หน้าต่าง มองประตูใหญ่ที่ปิดสนิท ความเย็นชาค่อย ๆ แผ่ซ่านในใจ
เธอไม่ได้นอนทั้งคืน สีหน้าซีดเซียวอิดโรย แต่กลับมองทุกอย่างได้ชัดเจนยิ่งขึ้น
สามปีแล้ว เธอก็ยังทำให้หัวใจของโจวถิงเยี่ยนอุ่นขึ้นไม่ได้
บนโต๊ะข้างเตียง ใบเสร็จที่เธอวางไว้เมื่อคืนยังคงอยู่ มันบ่งบอกถึงความดูแคลนของโจวถิงเยี่ยน และยังทิ่มแทงลึกลงในใจเจียงหว่านซิง ทำให้เธอรู้ชัดเจนท่ามกลางความเจ็บปวดว่าควรทำอะไรต่อไป
หลังจัดการตัวเองอย่างง่าย ๆ เจียงหว่านซิงก็ขับรถออกจากบ้านทันที
เธอออกจากคฤหาสน์อวี้เฟิง แล้วขับมุ่งหน้าไปทางเหนือ
สามสิบนาทีต่อมา เมื่อมองเห็นตัวอักษรคำว่า “ฉางซานอินเตอร์เนชันแนล” อยู่ไกล ๆ สีหน้าของเจียงหว่านซิงก็แน่วแน่
ความสงสัยที่กดทับอยู่ในใจมาตลอดทั้งคืน วันนี้เธอจะต้องตรวจสอบให้กระจ่าง