"ข้าบอกเจ้าเรื่องฟักทอง เจ้าดึงวัวนอกราวอะไรเช่นนั้น!"
นางโกรธจนกระโดดขึ้น คว้าชายเสื้อเขาเตรียมจะตรวจทั่วตัวทั้งกาย : "ไม่บอกก็ไม่เป็นไร ข้าเองจะหาองค์เอง"
อูหลีตะลึงไปครู่หนึ่ง รีบคว้าข้อมือนางไว้ ทว่าในจังหวะนั้นกลับพลั้งดึงบาดแผลภายในที่กลางอก ความเจ็บปวดถาโถมเข้ามากะทันหันจนใบหน้าซีดขาวลงไปชั่วขณะ
การเปลี่ยนแปลงอันเล็กน้อยนี้ ตกอยู่ในสายตาของไฉเสี่ยวหมี่ทันที
"เป็นที่นี่ใช่ไหม" น้ำเสียงนางเต็มไปด้วยความมั่นใจ
"ไม่มี" เขาปฏิเสธอย่างสิ้นเชิง
ที่ถูกพลังปีศาจจำแลงของเจ้าอสูรหางทั้งเก้าทำร้ายนั้นหาใช่เรื่องใหญ่โตอันใด แท้จริงที่น่าหนักใจกลับเป็นพิษกู่ที่ย้อนกลับมาบาดเจ็บภายใน ซึ่งต้องใช้เวลาอันยาวนานจึงจะสมานหาย
ช่วงเวลานี้ เขาไม่อาจใช้วิทยากำแหงได้อีก
เขาไม่ต้องการให้ผู้ใดจับพิรุธได้
การเช่นนี้หาได้เผยจุดอ่อนให้ผู้อื่นฉวยโอกาสจัดการได้โดยไม่ต่างอันใด
ทั้งชีวิตวาสนานี้ เขาเกลียดชังการถูกผู้อื่นบงการยิ่งนัก
แต่กลับกลายเป็นว่า เพียงชั่วขณะนี้ เขากลับถูกหญิงสาวตรงหน้าจัดการได้อย่างง่ายดาย
เข็มขัดรัดเอวถูกนิ้วเรียวของนางแก้ปลดออกอย่างคล่องแคล่ว
เหตุก็เพราะตอนที่เขากำข้อมือนางไว้นั้น นางเบิ่งตาคลอหน่วยน้ำตา เอ่ยเสียงอ่อย ๆ ว่าคำว่า "เจ็บ" ทำให้เขาหลงกลนางอีกครั้ง!
โชคยังดีที่อาภรณ์มิได้มีเพียงชั้นเดียว ภายใต้ชุดดำยังมีเสื้อชั้นในอีกชั้น
อูหลีสายตาหม่นลง ดึงปลายเข็มขัดอีกด้านไว้ พลางใช้มือข้างหนึ่งจับแขนทั้งสองข้างของนางแน่น ก้าวรุกเข้าไปใกล้หลายก้าว กดตัวนางไว้กับผนังหินอันเย็นเฉียบ
เขาก้มลงมองนางจากเบื้องสูง ลมหายใจพัดผ่านเส้นผมที่ปรกหน้าผากของนาง เสียงกดต่ำลงแหบพร่า แม้กระทั่งแฝงความละมุนละไมประหลาดบางอย่างไว้ :