“อ๊า——”
ไฉเสี่ยวหมี่สูดลมหายใจเฮือกใหญ่ พลันเบิกตากว้าง
ทั้งตัวยังจมอยู่ในความเคยชินของความฝัน จู่ ๆ ก็เสียสมดุล ร่างกายเอียงและร่วงจากเก้าอี้ลงไป
ในชั่ววินาทีวิกฤติ ปลอกกระบี่เล่มหนึ่งพุ่งทะยานมา รับแผ่นหลังของนางไว้อย่างมั่นคงในยามที่นางแทบจะแตะพื้น ก่อนจะประคองพานางกลับไปนั่งบนเก้าอี้อย่างแผ่วเบา
ไฉเสี่ยวหมี่ทรงตัวได้แล้ว แต่หัวใจยังคงเต้นระรัว ยกมือขึ้นลูบหน้าอกโดยไม่รู้ตัว
ในสมองยังคงเป็นหมอกสีขาวโพลน ราวกับยังจมอยู่ในห้วงน้ำลึกสุดหยั่ง
ตั้งแต่วันวานที่ถูกภาพมายาของปีศาจใหญ่กลั่นแกล้ง นางก็ฝันแบบนี้ซ้ำแล้วซ้ำเล่า นางคิดว่า คงเป็นเพราะที่ได้เห็นอูหลีจมลงสู่ก้นสระด้วยตาตนเอง เหตุการณ์นั้นฝังลึกลงในใจ จึงทำให้นางถูกขังอยู่ในห้วงน้ำเดียวกันทุกคืน ถูกขังอยู่ในภาพที่เกี่ยวข้องกับอูหลี
แต่เนื้อหาในความฝัน...
แม้นางจะไม่เคยมีคู่รักมาก่อน แต่การอยู่ในยุคเครือข่ายข้อมูลที่ยุ่งเหยิง ก็สั่งสมประสบการณ์การดูมามากพอ ถึงไม่เคยกินหมูก็เคยเห็นหมูเดิน
ในความฝันชัดว่ายังไม่มีอะไรเกิดขึ้นเลย แต่กลับรู้สึกว่าหัวใจดวงหนึ่งราวกับถูกบรรจุในขวดที่ปิดสนิท ถูกเขย่า ถูกแกว่ง ถูกพลิกไปมา ความร้อนที่พลุ่งพล่านจากกลางอกไม่หยุดหย่อนก็ดั่งเตาไฟใต้ขวด เผาจนทั้งร่างแทบจะระเบิด
“เสี่ยวหมี่” เจียงจืออวี่เก็บปลอกกระบี่เข้าที่ นั่งลงข้าง ๆ นาง น้ำเสียงแฝงความห่วงใย “สีหน้าเจ้าไม่สู้ดีนัก เป็นอะไรหรือไม่”
“ไม่มีอะไร ไม่มีอะไร” ไฉเสี่ยวหมี่สะดุ้งตื่น รีบยิ้มแหย ๆ เอ่ยปัด “แค่กำลังกินข้าวอยู่ดี ๆ ก็ง่วงนอน เลยฝันร้าย”
กินข้าวจนหลับได้งั้นหรือ