[โปรดทราบโดยทั่วกัน!!!
ช่วงต้น[สถาบันเรียนรู้ + สายร่ำรวย]
ช่วงกลาง[จอมเวทย์ผู้ครองดินแดน + สายสร้างฐาน]
———
[สามหมื่นสองพันเก้าร้อยแปดสิบแปดปีก่อน
"กลุ่มโลกมิติระดับสูงสุดของแดนศักดิ์สิทธิ์" ถูกพัฒนาโดยเหล่าจอมเวทย์และอัศวินจนถึงขีดสุด
เมื่อเผชิญกับข้อจำกัดด้านขอบเขตพลังอันเกิดจากกฎของโลก และปัญหาความขัดแย้งภายในที่เห็นได้ชัดว่าจะปะทุขึ้นไม่ช้าก็เร็วจากการขาดแคลนทรัพยากร
ดังนั้น
"ยุคแห่งการบุกเบิกครั้งใหญ่" จึงถือกำเนิดขึ้นภายใต้การนำของยอดฝีมือแห่งแดนศักดิ์สิทธิ์ นำโดย
'จอมเวทย์จิตแท้' ระดับเจ็ด และ 'อัศวินมังกรศักดิ์สิทธิ์' ระดับเจ็ดหลายท่าน
ตลอดสามหมื่นปี พิชิตโลกมิตินับไม่ถ้วน
ประวัติศาสตร์ขนานนามว่า——
ยุคแห่งการบุกเบิกครั้งใหญ่ที่โชคชะตาเข้าข้าง]
อ่านถึงตรงนี้
เวย์นวางแผ่นหนังโบราณในมือลงเบาๆ ร่างกายทรุดลงนั่งอย่างผ่อนคลาย
"ฮ่า~
ไม่ว่าอ่านกี่ครั้ง ก็ยังรู้สึกตื่นตะลึงไม่หาย"
เป็นที่รู้กันดีว่า
ยิ่งข้อความน้อย เรื่องยิ่งใหญ่ อย่างคำกล่าว 'หกอ๋องดับสิ้น สี่ทะเลรวมเป็นหนึ่ง'
ใครๆ ก็รู้ว่าหมายถึงใคร
ในโลกต่างมิติแห่งดาบและเวทมนตร์นี้
ก็เป็นเช่นเดียวกัน
ผ่านคำบรรยายสั้นๆ นั้น เวย์นเหมือนได้เห็นเลือดและไฟแห่งสงครามสามหมื่นปี
หรือพูดง่ายๆ
'เครื่องบดเนื้อ'
แต่โชคดีที่ยุคแห่งการบุกเบิกครั้งใหญ่สิ้นสุดลงแล้ว
ปัจจุบันคือ "ยุคแห่งการพัฒนาอันยิ่งใหญ่"
และบัดนี้คือ
ศักราชแดนศักดิ์สิทธิ์ที่สามหมื่นสามพันปี
เป็นปีที่สิบสองแล้วที่เวย์นอยู่ในโลกต่างมิตินี้
ใช่แล้ว
เขาเป็นผู้ข้ามมิติ
หวนคิดถึงชาติก่อน เขาเป็นเพียงคนธรรมดาบนดาวเคราะห์สีคราม กำลังไถดูคลิปสั้น แล้วจู่ๆ ก็มีตัวเลือกฝันกลางวันปรากฏขึ้น
'หากคุณได้ข้ามมิติ คุณจะเลือกสิ่งใดต่อไปนี้เป็นพรสวรรค์พิเศษติดตัว?'
(เลือกหนึ่งในห้า)
1. ชีวิตนิรันดร์: สามารถมีชีวิตอยู่ตลอดกาลโดยไม่มีสิ่งใดมาทำลาย
2. ช่องเก็บอนันต์: ทุกครั้งที่ทะลวงขอบเขตพลังขึ้นหนึ่งขั้น จะปลดล็อกช่องเก็บหนึ่งช่อง เมื่อนำสิ่งของใดใส่ลงไปจะกลายเป็นอนันต์ (ตัวอย่าง: ทองคำ*)
3. เทเลพอร์ต: สายตามองถึงไหน ร่างไปถึงนั่น
4. รักษาทุกสิ่ง: เมื่อมีสิ่งนี้ บาดแผลใดๆ ก็ไม่ใช่ฝันร้ายสำหรับเจ้าอีกต่อไป
5. ระบบสุ่มเสี่ยงโชค: ฮ่าๆ สายบุญหรือสายซวย รู้ๆ กันอยู่!
เมื่อเผชิญกับห้าตัวเลือก
เดิมทีเขาคิดจะยิ้มแล้วผ่านไป แต่เมื่อเงยหน้ามอง ท้องฟ้าด้านนอกสดใสไร้เมฆ
โอ้โหโอ้โห,
ช่างเป็นวันที่เหมาะแก่การฝันกลางวันเสียจริง
เขาจึงลองเลือกเล่นๆ ดู
แต่เวย์นไม่รีบร้อน
เขาเปิดดูความคิดเห็น
เต็มไปด้วยคนเลือกข้อสี่ สายพึ่งพาผู้อื่น
จินตนาการหลากหลาย
แม้แต่เวย์นเองในเวลานั้นที่อยู่ในสภาวะจิตใจปลอดโปร่ง ก็ยังเกือบใจอ่อน แต่โชคดี
ที่สภาวะจิตใจปลอดโปร่ง
ยังอยู่ในช่วงคูลดาวน์ ทำให้เวย์นหลุดออกจากภวังค์นั้นได้ แล้วเริ่มครุ่นคิดอย่างจริงจัง
พรสวรรค์พิเศษทั้งห้านี้
สำหรับเขาผู้ชื่นชอบการอ่านนิยายแล้ว ไม่ใช่เรื่องใหม่
ข้อหนึ่ง—สายอายุวัฒนะซ่อนตัว
ข้อสาม—สายโลดโผน
ข้อสี่—สายพึ่งพาผู้อื่น
ส่วนข้อห้า เวย์นไม่แม้แต่จะมอง เพราะเขาเองก็รู้ดีแก่ใจว่าดวงตัวเองเป็นอย่างไร
ขนาดกินข้าวยังกัดปากตัวเองได้
เขาไม่เคยหวังว่าจะมีโชคดีนัก และที่สำคัญ หากข้ามมิติไปยังโลกคู่ขนานที่ไร้เวทมนตร์
เขาก็ไม่มั่นใจว่าจะหาเงินได้มากพอ
กลับเข้าเรื่อง
สิ่งที่ทำให้เวย์นพอใจที่สุด หรือพูดอีกอย่างคือ สมองที่เฉียบคมอย่างน่าเหลือเชื่อในสภาวะจิตใจปลอดโปร่งได้เลือก
ตัวเลือกข้อสอง
ไม่ใช่เพราะความน่าทึ่งของช่องเก็บอนันต์ที่ดึงดูดเขา แต่เพราะเขามองเห็นแง่มุมที่ซ่อนอยู่
นั่นคือ
เลื่อนขั้นหนึ่งขั้น ได้เพิ่มหนึ่งช่อง
นั่นหมายความว่า หากเขาได้ข้ามมิติ ก็ต้องเป็นโลกที่สามารถฝึกฝนพลังได้
โอ้โหโอ้โห,
เหมือนเล่นเกมแล้วเจอจุดพลิกผัน ดังนั้นโดยไม่ลังเล เวย์นเปิดความคิดเห็นและกดเลือกข้อสอง
ทันทีที่แสดงความคิดเห็นเสร็จ
เขาก็รู้สึกวูบดับไปทั้งดวงตา สติสัมปชัญญะเริ่มเลือนหาย ในหัวขณะนั้นมีเพียงความคิดเดียว
'เจ้าของโพสต์นี่มีของจริง รอให้ข้าบรรลุถึงขั้นสูงสุดแล้วย้อนกลับดาวเคราะห์สีคราม
ข้าจะปูนบำเหน็จเขาอย่างงาม!'
ผลลัพธ์ก็เห็นชัด เขาได้ข้ามมิติ
และเป็นการเกิดใหม่ในครรภ์
โลกที่ข้ามมิติมาคือโลกแห่งแดนศักดิ์สิทธิ์ ที่นี่คือสวรรค์ของเหล่าจอมเวทย์และอัศวิน
มังกรโบยบินบนฟากฟ้า
เผ่าเอลฟ์พเนจรไปทั่วทิศ นี่คือโลกแห่งดาบและเวทมนตร์
และสถานที่ที่เขาอยู่
คือหนึ่งในสี่ทวีปใหญ่
——ทวีปหมื่นเผ่าพันธุ์
โลกแห่งแดนศักดิ์สิทธิ์, แผนที่แบบง่าย
ถือกำเนิดในโลกนี้มาสิบสองปี เขาพอมีความรู้พื้นฐานเกี่ยวกับโลกแห่งแดนศักดิ์สิทธิ์แล้ว… อืม
พูดได้อย่างแม่นยำคือ ทวีปหมื่นเผ่าพันธุ์ที่เขาอยู่
มีความรู้อยู่บ้างเล็กน้อย
ทวีปหมื่นเผ่าพันธุ์ก็สมชื่อ เป็นที่รวมของหมื่นเผ่าพันธุ์
เช่น ก๊อบลิน
เซนทอร์ เผ่ายักษ์ และอื่นๆ ล้วนมารวมตัวกันที่นี่
แต่สิ่งเหล่านี้ไม่ใช่สิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจที่สุด
สิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจที่สุด
คือความกว้างใหญ่ไพศาลของโลกใบนี้
ยกตัวอย่าง 'จักรวรรดิแอตแลนติส' ที่เขาอาศัยอยู่
โดยใช้ 'เมืองหลวง' ใจกลางจักรวรรดิแอตแลนติสเป็นจุดอ้างอิง อาณาเขตของจักรวรรดิครอบคลุมพื้นที่ประมาณ 52,000 ล้านตารางกิโลเมตร
แม้จะนำโลกเดิมมากางแผ่
ให้กลายเป็นโลกพื้นราบ ขนาดพื้นที่ผิวยังเพียงประมาณ 510 ล้านตารางกิโลเมตร ความแตกต่างนั้นเหลือคณานับ
แต่ถึงกระนั้น
จักรวรรดิแอตแลนติสที่กว้างใหญ่ไพศาลเช่นนี้ กลับกินพื้นที่เพียงหนึ่งในร้อยของทวีปหมื่นเผ่าพันธุ์เท่านั้น
และอัตราส่วนนี้ยังคงลดลงเรื่อยๆ
ใช่
คุณฟังไม่ผิด
มันกำลังลดลงเรื่อยๆ
เพราะทวีปหมื่นเผ่าพันธุ์ยังคงแผ่ขยายออกไปภายนอกอย่างไม่หยุดยั้ง
"คุณชาย ได้เวลาอาหารแล้วครับ"
เสียงหนึ่งดึงเวย์นจากห้วงความทรงจำกลับสู่ความเป็นจริง
เวย์นนอนเอนอยู่บนเก้าอี้
หันไปทางต้นเสียง
เห็นชายชราผมทองผู้หนึ่ง
กำลังมองเขาด้วยแววตาอบอุ่น
"เดี๋ยวไปเลยครับ คุณปู่โซลตัน"
พูดจบ
เวย์นก็ลุกขึ้นยืน
………
ครู่ต่อมา
เวย์นนั่งที่โต๊ะอาหารในห้องนั่งเล่น กินขนมปัง ดื่มนม
ส่วนพ่อบ้านโซลตัน
ยืนอยู่ด้านข้าง
"คุณชาย พรุ่งนี้คือวันทดสอบหอคอยแห่งสัจจะแล้ว
พรุ่งนี้ต้องตื่นแต่เช้านะครับ
เชื่อว่าท่านพ่อและท่านแม่คงคุ้มครองคุณชายอยู่ ต้องตรวจพบพรสวรรค์ที่ไร้เทียมทานแน่นอน"
ได้ยินดังนั้น
เวย์นชะงักเล็กน้อย ก่อนพยักหน้า แล้วนึกถึงครอบครัวในชีวิตนี้
ในชีวิตนี้
บิดาและมารดาของเขา เป็นสามัญชนที่ตรวจพบพรสวรรค์ระดับสูง หลังจากศึกษาที่หอคอยแห่งสัจจะ
แล้วลงเอยด้วยความรัก
ทั้งคู่ไม่มีนามสกุล จึงเป็นเหตุผลที่เขาได้ชื่อว่าเวย์น
เรื่องราวที่เหลือก็แสนพื้นๆ
สถานที่ที่เขาอยู่ตอนนี้เรียกว่า อาณาเขตกุหลาบ หรือจะให้ถูกคือเมืองศูนย์กลางของอาณาเขตกุหลาบ
"นครแห่งกุหลาบ"
เจ้าของอาณาเขตกุหลาบคือ ท่านลอร์ดแห่งกุหลาบ—แอนน์·เฮธาเวย์
เป็น 'จอมเวทย์ผู้ครองดินแดน' ระดับห้าพระจันทร์เต็มดวง
อีกทั้งยังเป็นมาร์ควิสที่จักรวรรดิแอตแลนติสแต่งตั้ง
ผู้คนขนานนามว่า "มาร์ควิสกุหลาบ"
ในยุคแห่งการพัฒนาอันยิ่งใหญ่ตอนนี้ "จอมเวทย์ผู้ครองดินแดน" คือตัวละครเอกของยุค
บิดาของเขาเป็นอัศวิน
มารดาเป็นจอมเวทย์ธาตุทองคำ
เมื่อสำเร็จการศึกษาจากสถาบันอัศวินแห่งแดนศักดิ์สิทธิ์และสถาบันธาตุแห่งหอคอยสัจจะ
ถูกมาร์ควิสกุหลาบคัดเลือกเข้ามาในอาณาเขตกุหลาบ จากนั้นเมื่อเวย์นอายุสิบขวบ
ทั้งคู่ก็เสียชีวิตระหว่างช่วงบุกเบิก
นับแต่นั้นเวย์นก็กลายเป็นเด็กกำพร้า
แต่โชคดีที่ทั้งคู่เป็นผู้มีพลังเหนือธรรมชาติ ได้ทิ้งมรดกไว้
ประกอบกับมาร์ควิสกุหลาบ
มีการดูแลเป็นพิเศษแก่บุตรหลานของผู้เสียสละ ดังนั้นเขาจึงไม่ต้องกังวลกับอนาคต
และไม่เคยถูกทารุณ
แรกๆ เขาก็เคยสงสัยว่านี่จะเป็นแผนสมคบคิดหรือไม่ เพราะตอนอ่านนิยายในชาติก่อน
เนื้อเรื่องก็เป็นเช่นนั้น
แต่หลังจากการสังเกต ไม่มีเรื่องร้ายๆ เกิดขึ้นเลย เพราะที่อยู่อาศัยของเหล่าบุตรหลานผู้เสียสละแถวนี้
มีอยู่มากมายเหลือเกิน
พวกเขายังนับว่าโชคดี ที่มีมาร์ควิสกุหลาบคุ้มครอง
โอ้โหโอ้โห,
ส่วนบุตรหลานของอัศวินและจอมเวทย์ที่ถูกสถาบันอื่นชักชวนไปน่ะ น่าสงสารหนักกว่า แม้จะไม่ถึงขั้นทารุณ
แต่ก็แค่พอกินอิ่มท้อง
ไม่ได้มีชีวิตที่สุขสบายอย่างเวย์นและพวกเขา กินอาหารสามมื้ออยากได้อะไรก็ไป
แจ้งเบิกที่ "สภาหารือกุหลาบ"
ตราบใดที่ไม่เกินเลย ขอภายในขอบเขตที่เหมาะสมก็จะได้รับตามต้องการ
แล้วเหตุใดถึงปฏิบัติต่อพวกเขาเช่นนี้?
เหตุผลมีเพียงประโยคเดียว
'บิดามารดาเป็นผู้มีพลังเหนือธรรมชาติพรสวรรค์สูง โอกาสที่บุตรหลานจะเกิดมาพร้อมพรสวรรค์สูงก็ยิ่งมาก'
ไม่ต้องพูดถึงว่า
บรรดาบิดามารดาของเหล่าบุตรหลานผู้เสียสละที่อาศัยในละแวกนี้ ล้วนเป็นผู้สำเร็จการศึกษาจากสถาบันแห่งแดนศักดิ์สิทธิ์และหอคอยสัจจะ
ผู้ที่สามารถเข้าหอคอยแห่งสัจจะได้
อย่างต่ำก็มีพรสวรรค์ขั้นต้นระดับสูง ไม่ต้องสงสัยเลย
ว่าบุตรหลานของพวกเขาคือชุมทรัพย์ล้ำค่า