ปี 1977 หมู่บ้านเป่ยเซี่ยง เมืองต้านซื่อทางใต้ของจี๋
ฝนตกหนักต่อเนื่องกัน 17 วัน จนน้ำท่วมทั้งหมู่บ้าน
แม้น้ำจะลึกเพียงหนึ่งเมตร แต่บ้านดินทนแช่น้ำฝนเป็นเวลานานไม่ไหว บ้านหลายหลังจึงพังถล่มลงมา
เดือนกรกฎาคม ต้นข้าวโพดเขียวชอุ่มสูงเท่าคน หลายต้นเริ่มออกฝักแล้ว อีกเดือนกว่า ๆ ก็จะถึงเวลาเก็บเกี่ยว
ยังมีฝ้ายอีกด้วย ในฐานะมณฑลใหญ่ที่ปลูกฝ้าย ที่ดินกว่าครึ่งของหมู่บ้านเป่ยเซี่ยงแทบทั้งหมดใช้ปลูกฝ้าย
แต่ตอนนี้ถูกน้ำท่วมหมดแล้ว
จางชีเป่าถูกก้อนดินจากหลังคาที่หล่นลงมากระแทกจนสะดุ้งตื่น
เขากุมศีรษะแล้วลุกขึ้น ภาพแรกที่เห็นคือลู่หว่านหว่าน
ความแค้นท่วมท้นพลุ่งพล่านจากส่วนลึกของวิญญาณ จางชีเป่าพุ่งเข้าไปบีบคอลู่หว่านหว่านทันที
“ลู่หว่านหว่าน นังหญิงใจพิษ แกกล้าดียังไงถึงมองฉันตายไปต่อหน้า แกกล้าดียังไง! ฉันจะฆ่าแก นังหญิงใจพิษ!”
ลู่หว่านหว่านไม่ทันตั้งตัว ทั้งร่างถูกกดลงบนเตียงดิน ลูกแฝดสองคนที่อยู่ในอ้อมแขนก็ถูกจางชีเป่าชนตกลงไปใต้เตียง
น้ำใต้เตียงลึก 30 เซนติเมตร เด็กทั้งสองเพิ่งตกลงพื้นก็เปื้อนโคลนไปทั้งตัวและใบหน้า ก่อนจะร้องไห้จ้า
แต่จางชีเป่าไม่ได้ยินอะไรเลย หูของเขาราวกับดับสนิท ตรงหน้ามีแต่ภาพการหลอกลวงของลู่หว่านหว่านในชาติก่อน และโศกนาฏกรรมของตระกูลจาง
“โครม!”
กระติกน้ำร้อนใบหนึ่งฟาดลงบนศีรษะจางชีเป่าอย่างแรง ดวงตาของเขามืดวูบ แรงบีบที่คอหญิงสาวพลันคลายลง
เขาหันกลับไป เห็นเด็กชายสกปรกมอมแมมอายุราวเจ็ดแปดขวบคนหนึ่ง
จางชีเป่าราวกับเพิ่งตื่นจากฝัน เขาลุกขึ้นยืนอย่างงุนงง แล้วกวาดตามองรอบตัว
ผนังมืดสลัว หนังสือพิมพ์เก่าโทรมแปะอยู่แทบเต็มผนัง หน้าต่างหันไปทางทิศใต้เป็นหน้าต่างไม้แบบเก่า กระดาษหน้าต่างถูกฝนซัดจนทะลุ ขาดวิ่นไม่เหลือชิ้นดี
จางชีเป่ามองเด็กชายมอมแมมคนนั้นอีกครั้ง รู้สึกคุ้นตาอยู่บ้าง คล้ายจางเจิ้นตงตอนเด็ก
สายตาของจางชีเป่ามองข้ามไหล่จางเจิ้นตงตัวน้อย ไปเห็นจางซิ่วเอ๋อที่ดูอายุราวห้าหกขวบ
ดวงวิญญาณของจางชีเป่าค่อย ๆ กลับเข้าร่าง ประสาทสัมผัสทั้งห้าก็เริ่มฟื้นคืน หูที่อื้ออึงมาตลอดได้ยินเสียงในที่สุด ใต้เตียงมีเด็กกำลังร้องไห้
จางชีเป่าก้มหน้า เห็นเด็กอายุสามสี่ขวบสองคนนอนคว่ำอยู่ในน้ำโคลนบนพื้น เป็นเด็กชายหนึ่งคน เด็กหญิงหนึ่งคน คนหนึ่งอยู่ทางตะวันออก อีกคนอยู่ทางตะวันตก
นั่นคือจางเจิ้นซีและจางซิ่วลี่ในวัยเด็ก
จางชีเป่าหันไปมองมุมห้องอีกครั้ง ลู่หว่านหว่านกำลังฟุบอยู่บนเตียงดิน ไอโขลกอย่างหนัก เธอไม่ได้ร้อง ไม่ได้ซักถาม และไม่แม้แต่จะมองเขา เพียงก้มหน้าอยู่เช่นนั้น
ในที่สุดจางชีเป่าก็สงบลงอย่างแท้จริง ลู่หว่านหว่านยังสาว จางเจิ้นตงอายุเจ็ดแปดขวบ จางซิ่วเอ๋ออายุห้าหกขวบ จางเจิ้นซีและจางซิ่วลี่อายุสามสี่ขวบ บ้านดินที่คุ้นเคย เตียงดินขนาดใหญ่
จางชีเป่าร้อนใจจนรีบหันไปมองปฏิทินบนผนังดินเหลือง
ปี 1977 วันที่ 27 กรกฎาคม
เขาได้เกิดใหม่แล้ว เกิดใหม่ในปีที่ลูกชายแท้ ๆ ถูกทอดทิ้ง
เกิดใหม่ในปีที่พี่สาวคนที่หกถูกไล่ออกจากบ้าน
เกิดใหม่ในปีที่พี่สาวคนโตและคนรองตาย
จางชีเป่าลูบศีรษะที่ปวดร้าวราวกับจะแตก มือเปื้อนเลือดเต็มไปหมด
เขาเห็นก้อนดินแตกกระจัดกระจายอยู่บนเตียง จึงนึกออกในที่สุดว่าวันนี้คือวันที่ถูกก้อนดินกระแทกศีรษะแตก
ชาติที่แล้ววันนี้เองที่เขาถูกก้อนดินกระแทกจนหมดสติ ลู่หว่านหว่านมองดูอย่างเย็นชา ไม่สนใจว่าเขาจะเป็นตายร้ายดีอย่างไร ปล่อยให้เขาเลือดอาบศีรษะและนอนหมดสติ จนกระทั่งเขาฟื้นขึ้นมา เขาจำได้ว่าตัวเองทะเลาะกับลู่หว่านหว่านเป็นครั้งแรก
เขาถามลู่หว่านหว่านว่าทำไมถึงไม่สนใจว่าเขาจะเป็นตายร้ายดีอย่างไร
ลู่หว่านหว่านเพียงเงียบงัน
ไม่รู้เพราะอะไร จางชีเป่าถึงนึกถึงคลิปวิดีโอชื่อ “เย็นชาอย่างถึงที่สุด” ที่เคยเลื่อนเจอในชาติก่อน
ผู้หญิงคนหนึ่งหมดสติเพราะน้ำตาลในเลือดต่ำอยู่ในบ้าน ผู้ชายกับเด็กเดินไปเดินมาในห้อง ถึงขั้นเตะโดนขาเธอ แต่กลับไม่มีใครเข้าไปดูสักคน
จางชีเป่าอยากร้องไห้ก็อยากหัวเราะ เขาใช้ชีวิตอยู่ในบ้านที่เย็นชาถึงขีดสุดเช่นนี้มาตลอด แม้แต่ตอนที่เขาตาย ลูกนอกสมรสพวกนั้นก็ยังไม่เคยกลับไปมองเขาสักครั้ง
แต่เขากลับหลอกตัวเองมาตลอด
จางชีเป่ากวาดตามองลู่หว่านหว่านอีกครั้ง แล้วมองจางเจิ้นตง จางซิ่วเอ๋อ จางเจิ้นซี และจางซิ่วลี่
ปี 1977 วันที่ 27 กรกฎาคม วันที่เขาถูกก้อนดินกระแทก เจิ้นเป่ยของเขายังมีชีวิตอยู่
จางชีเป่าไม่สนใจเลือดที่ศีรษะ ไม่สนใจจะคิดบัญชีกับลู่หว่านหว่าน เขาเริ่มค้นกองเครื่องนอนชื้นแฉะไปทั่วอย่างบ้าคลั่ง
ในที่สุด หลังผ้าห่มนวมหนาหนักที่เปียกชุ่ม จางชีเป่าก็คลำเจอห่อผ้าเล็ก ๆ
เจิ้นเป่ย
เจิ้นเป่ยน้อยอายุยังไม่ถึงสองเดือน ตัวผอมบาง เล็กกว่าลูกแมวอายุสามเดือนเสียอีก
เจิ้นเป่ยน้อยไม่มีแก้มยุ้ยอย่างทารก และไม่อวบอ้วนเหมือนเด็กส่วนใหญ่ ใบหน้าเล็ก ๆ ซูบตอบ โหนกแก้มปูดสูง ริมฝีปากแห้งแตก ใบหน้าเขียวคล้ำ ดวงตาปิดสนิท
จางชีเป่าอุ้มเจิ้นเป่ยน้อยไว้ในอ้อมแขนอย่างทะนุถนอม ตัวเขาเบาหวิวเสียยิ่งกว่าปุยนุ่น หัวใจของจางชีเป่าปวดร้าวขึ้นมาอย่างหนัก
จางชีเป่านึกขึ้นได้ ตอนที่เพิ่งฟื้น เขาเห็นลู่หว่านหว่าน
ลู่หว่านหว่านเปิดเสื้ออุ้มจางเจิ้นซีและจางซิ่วลี่ซึ่งเป็นฝาแฝดชายหญิงไว้คนละข้าง แล้วให้นมพวกเขา เด็กสองคนนั้นอายุสามขวบแล้ว
ชาติที่แล้วก็เป็นเช่นนี้
ฝนตกกว่าสิบวัน เสบียงในบ้านขาดแคลน ต้องอาศัยเสบียงบรรเทาทุกข์ที่พี่สาวคนโตดั้นด้นฝ่าภูเขาลำเนาไพรนำมาให้ประทังชีวิต
ลู่หว่านหว่านสงสารฝาแฝดคู่นั้น จึงตัดเสบียงของเจิ้นเป่ย ให้ฝาแฝดดื่มนมแทน
ตอนลู่หว่านหว่านทำเรื่องนี้ เธอไม่ปรึกษาใครเลย
คนอย่างลู่หว่านหว่านไม่เคยพูดจาเกินจำเป็น ทำอะไรไม่เคยบอกกล่าวล่วงหน้า ตัดสินใจเองเสมอ ขอเพียงได้ผลลัพธ์ตามต้องการ
หรือไม่ก็เป็นเพราะลู่หว่านหว่านไม่อยากเสียเวลาพูดกับคนบ้านนอกอย่างเขาสักคำ
อยากให้เจิ้นเป่ยอดตาย ก็ปล่อยให้อดตาย นมอยู่ที่ตัวเธอ
อยากได้โควตางานของพี่สาวคนที่สาม ก็พาน้องชายของเธอไปจัดการเอกสารทุกอย่างให้เรียบร้อย ไม่พูดพร่ำสักคำ
อยากไล่พี่สาวคนที่หกออกไป ก็ไล่ออกไป พอคนหายไป หาไม่เจอแล้ว พวกคุณจะดิ้นรนกันอย่างไรก็เชิญ
เธอเพียงแสดงผลลัพธ์ออกมา เรื่องก็เป็นอย่างนี้แล้ว อยากให้คนตระกูลจางโวยวายอย่างไรก็เชิญ
เหมือนตอนที่จางชีเป่ากำลังจะตายในชาติที่แล้ว ลู่หว่านหว่านรอจนถึงตอนนั้นถึงยอมพูดความจริง อย่างไรเสียจางชีเป่าก็กำลังจะตายแล้ว ต่อให้เขาไม่ยินยอมแค่ไหน ตายตาไม่หลับอย่างไร ก็ไม่เกี่ยวกับเธอ
ลู่หว่านหว่านต้องการเพียงกอบโกยผลประโยชน์ทั้งหมดให้ตัวเอง บรรลุเป้าหมายก็พอ
กับบางคน คุณอาจทะเลาะหรือโวยวายใส่ได้ แต่กับลู่หว่านหว่าน เธอไม่ทะเลาะ ไม่โวยวาย เธอมีแผนการของตัวเองอยู่ในใจ เพียงมองคุณทะเลาะ มองคุณโวยวาย มองคุณถูกก้อนดินกระแทกจนเลือดอาบศีรษะ โดยไม่สะทกสะท้าน ต่อให้คุณจะบีบคอเธอจนตาย เธอก็ยังไม่แสดงอารมณ์อะไรออกมา
ช่างมีสติยิ่งนัก
จางชีเป่ามีชีวิตมาสองชาติ ถึงได้เข้าใจว่าลู่หว่านหว่านไม่ใช่คนอารมณ์ดี ไม่ใช่คนอ่อนโยน แต่เป็นคนที่มีสติแจ่มชัด
เธอรู้ดีว่าตัวเองต้องการอะไร
การแต่งงานกับเขาคือตัวเลือกที่เป็นประโยชน์ที่สุดสำหรับลู่หว่านหว่านในเวลานั้น และเธอก็กอบโกยผลประโยชน์ทั้งหมดจากตระกูลจาง บดกระดูกคนตระกูลจาง แล้วดื่มกินน้ำแกงที่เหลือจากพวกเขา
แต่ชาตินี้ จางชีเป่าจะไม่ปล่อยให้ลู่หว่านหว่านสมหวัง
จางชีเป่ายื่นปลายนิ้วที่สั่นเทาไปแตะใต้จมูกจางเจิ้นเป่ยอย่างแผ่วเบา ยังมีลมหายใจ
เด็กยังมีชีวิตอยู่
จางชีเป่าเงยหน้ามองลู่หว่านหว่านที่มุมหนึ่งของเตียงใหญ่
เธอฟุบอยู่บนเตียง ไออย่างหนัก ไม่ร้องไห้ ไม่ตะโกน ไม่ซักถาม เพียงก้มหน้าเหมือนตอนที่ชาติก่อนเขาซักถามว่าทำไมเธอถึงปล่อยให้เขาตาย เธอไม่ทะเลาะ ไม่โวยวาย นิ่งเงียบ ปล่อยให้เขาดิ้นรนตามใจ
หากเป็นชาติก่อน จางชีเป่าคงรู้สึกจนปัญญา คงโกรธจนทำอะไรไม่ถูก แล้วคงกล่อมตัวเองว่าลู่หว่านหว่านก็ลำบากเหมือนกัน ลู่หว่านหว่านให้กำเนิดลูกมากมายแก่เขา ลู่หว่านหว่านก็มีนิสัยเฉยชาเช่นนี้
แต่ชาตินี้ ในเวลานี้ จางชีเป่ากลับสงบนิ่งอย่างยิ่ง
ไร้เมตตา จึงแข็งแกร่ง
ไร้เมตตา ย่อมทลายกลลวงนับพันได้
จางชีเป่าไม่ได้คลุ้มคลั่งหรือซักถามอีก เขาเพียงอุ้มเจิ้นเป่ยน้อยให้มั่นคง แล้วส่งให้ลู่หว่านหว่าน “ให้นมเขา”
น้ำเสียงสงบนิ่งมาก
ลู่หว่านหว่านชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะรวบเสื้อผ้าให้เรียบร้อย แล้วมองเจิ้นเป่ยในห่อผ้า แววรังเกียจวาบผ่านดวงตา
จางชีเป่าเห็นแววรังเกียจนั้น
แต่เขาไม่โวยวาย เพียงพูดต่อว่า “ให้นมเขา”
ลู่หว่านหว่านมองจางชีเป่าที่ใบหน้าเปื้อนเลือด แล้วกำเสื้อบริเวณหน้าอกไว้แน่น น้ำเสียงของเธอไม่ดังไม่เบา “ฝาแฝดยังดื่มไม่อิ่ม เด็กโตก็ยิ่งหิวกว่าเด็กเล็ก เด็กเล็กยังไม่รู้จักหิว...”
จางชีเป่าไม่โต้เถียง และไม่ชักมือที่ยื่นออกไปกลับ เพียงจ้องตาลู่หว่านหว่านด้วยสายตาเย็นเยียบ
ลู่หว่านหว่านถูกจ้องจนรู้สึกขนลุก รู้ว่าคงหลบเลี่ยงไม่ได้ จึงรับจางเจิ้นเป่ยมาอย่างเงียบงัน เปิดเสื้อแล้วให้นมเขา
เจ้าตัวน้อยได้กลิ่นของแม่ จึงขยับหาอาหารตามสัญชาตญาณ ไม่นานก็เริ่มดูดนมอย่างหิวกระหาย
จางชีเป่าจ้องเจิ้นเป่ยน้อยที่ยังดูดนมได้เต็มปากเต็มคำ ในที่สุดก็รู้สึกว่าการได้เกิดใหม่เป็นเรื่องจริง
ลูกชายแท้ ๆ เพียงคนเดียวของเขายังมีชีวิตอยู่
【ติ๊งต่อง ยินดีต้อนรับโฮสต์สู่ระบบช่วยชีวิตเด็ก ตรวจพบว่าโฮสต์ช่วยชีวิตเด็กสำเร็จแล้ว ขอมอบชุดของรางวัลช่วยชีวิตเด็ก 1 ชุด ได้แก่ นมผง 2 ห่อ เนื้อหมู 2 ชั่ง น้ำตาลทรายแดง 3 ชั่ง ลูกอมนม 4 ชั่ง ไข่ไก่ 50 ฟอง ข้าว แป้ง และน้ำมัน อย่างละ 50 ชั่ง เสื้อบุนวมตัวใหญ่ 3 ตัว และเงินพร้อมคูปองมูลค่า 20 หยวน ขอให้โฮสต์เข้าสู่มิติ空间 จุดโคมชะตาชีวิตของจางเจิ้นเป่ย เพื่อรับรางวัลช่วยชีวิตเด็ก】
เมื่อเสียงกลไกดังขึ้นในหัว จางชีเป่าก็ชะงักเล็กน้อย
ก่อนตาย ละครสั้นกำลังแพร่หลาย พล็อตเกิดใหม่ มิติ空间 ระบบ และเรื่องทำนองเดียวกันผุดขึ้นมาไม่ขาดสาย
ไม่คิดเลยว่าตัวเขาที่ได้เกิดใหม่จะทันกระแสนี้ด้วย