นักเขียนมือเก๋าที่เขียนนิยายแนวย้อนยุคมาเต็มสิบปี ลงมือเขียนนิยายแนวไร้เทียมทานด้วยตัวเอง วางใจเข้ามาอ่านได้เลย เคยลงผลงานทุกแพลตฟอร์มยกเว้นเฟยหลู มีผลงานชั้นเยี่ยมสองเรื่องบนเยวี่ยเหวิน ถนัดสี่แนว ได้แก่ ประวัติศาสตร์ ย้อนยุค วงการบันเทิง และเรื่องลี้ลับ ผลงานเขียนสะสมประมาณสามสิบล้านตัวอักษร ถ้าเป็นเอไอเขียน ขอให้เดินออกจากบ้านแล้วเจอแต่โชคร้าย!
สายพิถีพิถัน ฝากเนื้อฝากตัวด้วย หวังว่าทุกคนจะชอบ ยินดีต้อนรับทุกความคิดเห็น อ่านจบแล้วช่วยกดปุ่ม “เร่งอัปเดต” สีเหลืองอึ๋มนั่น แล้วเพิ่มเข้าชั้นหนังสือด้วยนะ ขอบคุณบรรดามหาเศรษฐีทุกท่าน
หลังเทศกาลตรุษจีนปี 1988 ผ่านไปไม่นาน อำเภอหลู่ซี เมืองหลูเฉิง มณฑลฮุยโจว ก็คึกคักเป็นพิเศษ ผู้คนเดินขวักไขว่ไม่ขาดสาย
เป็นช่วงบ่ายพอดี ผู้คนไม่น้อยปั่นจักรยานรีบกลับบ้าน ห้างสรรพสินค้าตรงหัวมุมถนนเปิดเพลง “เปลวไฟกลางฤดูหนาว” ของเฟ่ยเสียงเป็นระยะ ๆ มีรถแทรกเตอร์เดินตามคันหนึ่งขับผ่านไป ส่งเสียง “ตึ้กตั้ก ๆ” พร้อมพ่นควันดำ
แต่ในเวลานี้ สายตาของผู้คนทั้งถนนกลับถูกดึงดูดด้วยรถเบนซ์ W126 S-Class สีดำคันหนึ่ง ตัวถังขัดเงาวับราวกับกระจก
หลู่ซีเป็นเพียงอำเภอธรรมดา วันปกติแทบไม่เห็นรถยนต์บนถนนด้วยซ้ำ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงเบนซ์หัวเสนสุดหรูระดับนี้
เพราะอย่างนั้น ผู้คนมากมายจึงหยุดยืนมองและพากันซุบซิบเสียงเบา
“โธ่เอ๊ย รถคันนี้ช่างภูมิฐานจริง ๆ เป็นของเถ้าแก่ใหญ่คนไหนกันนะ สวยกว่ารถโตโยต้าคราวน์ของเถ้าแก่หวังในอำเภอเราเสียอีก”
“ฮ่า ๆ อาสอง นี่มันเบนซ์หัวเสือนะ คันเดียวซื้อคราวน์ได้ตั้งหลายคัน ปีที่แล้วผมเคยเห็นที่เซี่ยงไฮ้ครั้งหนึ่ง ถ้าชาตินี้ได้ขับสักรอบ ต่อให้ตายก็ไม่เสียดายแล้ว”
แม้ลมแห่งการปฏิรูปและเปิดประเทศจะพัดมาเป็นสิบปีแล้ว จนเกิดผู้ประกอบการรายย่อยขึ้นมากมาย แต่คนส่วนใหญ่ก็ยังคงยากจนเหมือนเดิม
ภายในรถ จูวั่งตงในชุดสูทเนี้ยบกริบมองภาพตรงหน้า ยังคงรู้สึกไม่อยากเชื่อว่าตัวเองจะย้อนกลับมายังปี 1988 เมื่อ 38 ปีก่อนได้จริง ๆ
ปู่ของจูวั่งตงลักลอบเดินทางไปเซียงเจียงเมื่อปี 1958 ด้วยความกล้าและสติปัญญาอันเหนือชั้น จึงทำเงินได้ไม่น้อยอย่างรวดเร็ว
ต่อมาเขาเดินทางไปตั้งหลักบนแผ่นดินเมห์ เริ่มต้นจากธุรกิจซูเปอร์มาร์เก็ต ใช้เวลาเพียงยี่สิบสามสิบปีก็กลายเป็นมหาเศรษฐีผู้มีทรัพย์สินหลายหมื่นล้านดอลลาร์ และก่อตั้งกลุ่มบริษัทตงหัวอันโด่งดัง
เมื่อถึงรุ่นของจูวั่งตง กลุ่มบริษัทตงหัวก็ยิ่งเข้าไปถือหุ้นควบคุมกิจการหลายแห่งทั่วโลก กลายเป็นกลุ่มทุนระดับแนวหน้าของโลก ส่วนทรัพย์สินของเขาก็พุ่งสูงขึ้นเป็นหลายหมื่นล้านดอลลาร์
ความปรารถนาสูงสุดของปู่ก่อนสิ้นใจคือการได้กลับไปเยี่ยมบ้านเกิด และตามหาญาติที่พลัดพรากจากกันในอดีต จูวั่งตงจึงตัดสินใจกลับมาตามหาญาติหลังจัดการงานศพของปู่เสร็จ เพื่อทำตามความปรารถนาของท่าน แต่ไม่คาดคิดว่าเครื่องบินจะประสบอุบัติเหตุ ทำให้เขาย้อนกลับมายังปี 1988 ในชั่วพริบตา
รูปร่างหน้าตาของเขายังคงเป็นชายหนุ่มวัยยี่สิบห้าปี ที่สำคัญกว่านั้น ทรัพย์สินของเขาไม่เปลี่ยนแปลงแม้แต่น้อย แถมยังมีระบบที่ชื่อว่า “ร้านสินค้าโลก” เพิ่มเข้ามาอีกระบบหนึ่ง
สินค้าในระบบมีครบครันทุกอย่าง ตั้งแต่ของใช้ประจำวันไปจนถึงเครื่องจักรอุตสาหกรรม กระทั่งเครื่องบินและปืนใหญ่ก็มี ขอแค่มีเงินก็ซื้อได้ทั้งนั้น
ส่วนเงินทุนที่เขามีอยู่ในตอนนี้คือสามหมื่นล้านดอลลาร์
รถคันนี้เป็นรถที่จูวั่งตงซื้อจากร้านสินค้าโลก ในปี 1988 นับเป็นรถหรูระดับสุดยอดเมื่อมองไปทั่วโลก ราคาหนึ่งแสนเก้าหมื่นดอลลาร์ เงินแค่นี้สำหรับเขาแล้วไม่ต่างอะไรกับเศษเงิน
ถึงอย่างนั้น แม้เขาจะย้อนกลับมาเมื่อสามสิบแปดปีก่อน ปู่ก็ไม่ได้ฟื้นคืนชีพขึ้นมาเพราะเหตุนี้ แต่กลุ่มบริษัทตงหัวที่เขาควบคุมอยู่ รวมถึงกิจการในเมห์ก็ยังคงอยู่ครบ
ดูราวกับว่านี่เป็นโลกคู่ขนานที่เส้นเวลาของทั้งโลกเลื่อนถอยหลังไปหลายสิบปี มีเพียงตัวเขากับกิจการของเขาเท่านั้นที่ไม่เปลี่ยนแปลง ราวกับถูกระบบแก้ไขเอาไว้
รถจอดลงหน้าสถานีตำรวจอำเภอ ด้านหลังยังมีผู้คนที่ตามมามุงดูอีกหลายคน
ยามเฝ้าประตูเห็นรถหรูหราสง่างามเช่นนี้ ก็ไม่รู้ชั่วขณะว่าควรอนุญาตให้เข้าไปหรือไม่
เวลานี้จูวั่งตงลงจากรถ ชุดสูทสั่งตัดกับรองเท้าหนังรุ่นลิมิเต็ด รวมถึงนาฬิกาประดับเพชรบนข้อมือที่มีราคากว่าล้าน ล้วนแสดงให้เห็นว่าเขาร่ำรวยอย่างเหลือเชื่อ
ในสายตาของชาวหัวในยุคนี้ นั่นยิ่งเป็นเรื่องน่าตื่นตะลึง จนพากันอุทานและคาดเดาตัวตนของจูวั่งตง
“สวัสดีครับสหาย ไม่ทราบว่าคุณมีธุระอะไรครับ?”
ยามรีบออกมาจากห้องเวรแล้วเอ่ยถามอย่างสุภาพ
แม้จูวั่งตงจะเกิดและเติบโตในเมห์ แต่ได้รับอิทธิพลจากปู่ ทำให้พูดภาษาจีนได้คล่องมาก อีกทั้งยังเข้าใจธรรมเนียมปฏิบัติบางอย่างของประเทศหัวด้วย
เขาจึงหยิบบุหรี่จงหัวที่เตรียมไว้ออกมา แล้วยื่นให้ยามหนึ่งมวน
ในอำเภอหลู่ซีที่ผู้คนส่วนใหญ่สูบบุหรี่กวางหมิงซึ่งราคามวนละสองเหมา หลายคนไม่เคยสูบบุหรี่จงหัวมาก่อน ยามรีบเช็ดมืออย่างระมัดระวัง ก่อนรับไปด้วยความทะนุถนอม
เขาไม่ได้จุดสูบทันที แต่เหน็บบุหรี่ไว้หลังใบหู
“ผมชื่อจูวั่งตง เป็นชาวจีนโพ้นทะเลที่เดินทางกลับประเทศ นี่คือหนังสือเดินทางกับวีซ่าของผม ครั้งนี้กลับมาเพื่อตามหาญาติ อยากมาสอบถามที่สถานีตำรวจครับ”
ด้วย “สินบน” เป็นบุหรี่จงหัวมวนนี้ ประกอบกับได้ยินว่าเขาเป็นชาวจีนโพ้นทะเลที่เดินทางกลับมา ยามจึงพาเขาเข้าไปในอาคารอย่างนอบน้อมทันที
นับตั้งแต่การประชุมใหญ่คณะกรรมการกลางพรรคครั้งที่ 13 สมัยที่ 3 เป็นต้นมา นโยบายการยึดมั่นในศูนย์กลางหนึ่งเดียวและหลักการพื้นฐานสองประการก็ได้รับการกำหนดขึ้น ทั่วประเทศกำลังพัฒนาเศรษฐกิจ และรัฐบาลก็ยินดีเป็นพิเศษที่ชาวจีนโพ้นทะเลผู้รักชาติจะแบ่งกลับมาลงทุน
ดังนั้น เรื่องใดก็ตามที่เกี่ยวข้องกับ “ชาวจีนโพ้นทะเล” ล้วนถือเป็นเรื่องสำคัญ
ภายในห้องทำงานของผู้อำนวยการสถานีตำรวจ ขณะนี้เต็มไปด้วยควันบุหรี่
ซุนลี่ไค ผู้อำนวยการคณะกรรมการเศรษฐกิจ มีสีหน้ากลัดกลุ้ม
“เหล่าจาง คุณมีความคิดแปลก ๆ เยอะที่สุด รีบช่วยผมหาทางแก้ปัญหาทีสิ เหล้าคุณก็ดื่มไปแล้วนะ”
จางชุนเกิงเป็นผู้อำนวยการสถานีตำรวจอำเภอหลู่ซี แม้ตำแหน่งจะสูงกว่าซุนลี่ไคซึ่งเป็นข้าราชการระดับเจิ้งเคอ แต่ทั้งคู่ก็เป็นเพื่อนเก่ากันมาหลายปีแล้ว
ยิ่งไปกว่านั้น ในเวลานี้เมื่อประเทศกำลังเร่งพัฒนาเศรษฐกิจ ตำแหน่งผู้อำนวยการคณะกรรมการเศรษฐกิจก็พลอยมีความสำคัญมากขึ้นตามไปด้วย ทั้งสองจึงพูดคุยกันได้อย่างเป็นกันเอง
ในการประชุมช่วงปลายปีก่อน เมืองถูกผู้นำตำหนิอย่างหนัก เพราะการพัฒนาเศรษฐกิจของอำเภอหลู่ซีล่าช้าและขาดดุลงบประมาณอย่างรุนแรง ทั้งยังสั่งให้พวกเขาปรับเปลี่ยนสถานการณ์ในปีนี้ อย่ามัวแต่แบมือขอเงินจากเบื้องบน
ทางอำเภอจึงโยนภาระนี้ให้คณะกรรมการเศรษฐกิจ ซุนลี่ไคมีความทุกข์แต่พูดไม่ออก หลู่ซีของพวกเขาไม่มีอะไรสักอย่าง แล้วเขาจะทำอะไรได้ล่ะ
แต่ไม่ว่าจะอย่างไร งานที่ผู้นำสั่งมาก็ต้องทำ เขาจึงคิดจะมาขอคำแนะนำจากจางชุนเกิง
ถึงอย่างไร ก่อนมาดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการสถานีตำรวจ จางชุนเกิงก็เคยเป็นหัวหน้าตำบลต้าวา โรงเสื้อเซิ่งลี่ของตำบลต้าวาก็เป็นเขาที่พลิกฟื้นขึ้นมาได้ นับว่ามีหัวคิดด้านเศรษฐกิจ
จางชุนเกิงกำลังจะพูด จู่ ๆ ก็มีเสียงเคาะประตูห้องทำงาน แต่ก่อนที่เขาจะทันเอ่ยปาก ประตูก็ถูกผลักเปิดออก ผู้ที่เข้ามาคือเจิ้งเหมาไฉ รองผู้อำนวยการสถานีตำรวจ
“ผู้อำนวยการจาง มีชาวจีนโพ้นทะเลที่เดินทางกลับมาจากเมห์มาที่สถานีครับ บอกว่ามาตามหาญาติ”
“ชาวจีนโพ้นทะเลหรือ?”
จางชุนเกิงที่ก่อนหน้านี้ยังดูไม่ค่อยพอใจ พลันเลิกคิ้วขึ้นทันที
เจิ้งเหมาไฉพูดอย่างตื่นเต้นพลางเลิกคิ้วเลิกตา
“ใช่ครับ ชื่อจูวั่งตง เป็นหนุ่มคนหนึ่ง ผู้อำนวยการจางไม่เห็นกับตาหรอกครับ เขาแต่งตัวภูมิฐานสุด ๆ แถมยังขับเบนซ์หัวเสือมาอีก นาฬิกาก็ประดับเพชร พูดภาษาจีนกลางได้ชัดถ้อยชัดคำเลยครับ”
จะว่าไปก็ไม่แปลก แม้เจิ้งเหมาไฉจะเป็นรองผู้อำนวยการสถานีตำรวจอำเภอ แต่ก็ไม่เคยติดต่อกับชาวจีนโพ้นทะเลมาก่อน จึงรู้สึกแปลกใหม่เป็นพิเศษ
“ยืนยันตัวตนแล้วหรือยัง?”
จางชุนเกิงรีบถามต่อ ไม่อย่างนั้นหากอีกฝ่ายเป็นสายลับหรือพวกต่อต้านจากต่างประเทศขึ้นมา จะกลายเป็นเรื่องยุ่งยากทันที
“เขามีหนังสือเดินทาง วีซ่า แล้วก็เอกสารอื่น ๆ อีกหลายอย่างครับ แต่เขียนเป็นภาษาต่างประเทศหมด ผมอ่านไม่ออก ตอนนี้แจ้งเจ้าหน้าที่จากสำนักงานกิจการชาวจีนโพ้นทะเลให้มาที่นี่แล้วครับ”
“ดี ไปกัน ออกไปดูก่อน”
จางชุนเกิงเริ่มสนใจ เขากดก้นบุหรี่ลงในที่เขี่ยบุหรี่ สวมหัวหมวก แล้วซุนลี่ไคก็เดินตามหลังไปด้วย
ตั้งแต่จูวั่งตงเข้ามา ห้องพักของสถานีตำรวจก็กลายเป็นหัวข้อสนทนาที่ทุกคนพูดถึงกันอย่างคึกคัก เพราะจูวั่งตงดูร่ำรวยเหลือเกิน แถมยังขับเบนซ์หัวเสือคันนั้นมาด้วย
มองปราดเดียวก็รู้ว่าเป็นคนมีเงิน ที่สำคัญคือบรรยากาศเฉพาะตัวบนร่างเขาเต็มไปด้วยกลิ่นอายของนายทุน
ห้องพักเรียบง่ายมาก ไม่มีแม้แต่เครื่องปรับอากาศ ตำรวจนายหนึ่งชงชาให้เขาหนึ่งถ้วยแล้วก็ออกไป
จูวั่งตงกวาดตามองสิ่งต่าง ๆ ตรงหน้าอย่างสนใจ
แม้เขาจะเคยอ่านข้อมูลเกี่ยวกับประเทศหัวในยุคนี้มาไม่น้อย แต่การได้สัมผัสด้วยตัวเองก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง
เสียง “เอี๊ยด” ดังขึ้น ประตูถูกผลักเปิดออก
“สวัสดีครับท่านผู้นำ”
เจิ้งเหมาไฉเคยพบจูวั่งตงเมื่อครู่แล้ว เขาจึงลุกขึ้นยืนทันที
“คุณจูวั่งตง สวัสดีครับ ผมขอแนะนำให้รู้จัก ท่านนี้คือสหายจางชุนเกิง ผู้อำนวยการสถานีตำรวจของเรา ส่วนท่านนี้คือสหายซุนลี่ไค ผู้อำนวยการคณะกรรมการเศรษฐกิจครับ”
“สวัสดีครับท่านผู้นำทั้งสอง”
จูวั่งตงรีบทักทาย
ทันทีที่เข้ามา จางชุนเกิงก็กวาดตามองจูวั่งตงอย่างละเอียด แม้จะได้ยินเจิ้งเหมาไฉเล่าให้ฟังคร่าว ๆ แล้ว แต่พอได้เห็นตัวจริงก็ยังรู้สึกตกตะลึงอยู่ในใจ
เมื่อเห็นจูวั่งตงยื่นมือมา เขาก็รีบหัวเราะสองสามครั้ง ก่อนยื่นมือทั้งสองข้างไปจับมืออีกฝ่ายอย่างกระตือรือร้น
“คุณจู สวัสดีครับ ยินดีมากที่คุณกลับมาเยี่ยมบ้านเกิด”
ซุนลี่ไคจับมือกับจูวั่งตงเช่นกัน แต่ความสนใจของเขากลับถูกดึงไปที่นาฬิกาบนข้อมือของจูวั่งตง
สวยชะมัด ดูก็รู้ว่าเป็นของดีราคาแพงจากต่างประเทศ
จางชุนเกิงตรวจดูเอกสารของจูวั่งตงก่อน แม้จะอ่านภาษาอังกฤษไม่ออก แต่ก็พอมองเห็นตราประทับสีแดงของประเทศหัวได้ ในใจจึงเชื่อไปแล้วเจ็ดแปดส่วน