“นังหน้าด้าน มือที่สาม กล้ามายั่วสามีฉัน!”
เสียงฝ่ามือตบดังฉาด ตามมาด้วยเสียงตะโกนแหลมสูงเปี่ยมโทสะของผู้หญิง ฉีกความเงียบสงัดไปทั่วทั้งชั้น
สวี่ชูยืนนิ่งงัน สมองขาวโพลนไปหมด กระทั่งแก้มซ้ายรู้สึกแสบร้อนเจ็บปวด สติจึงค่อย ๆ กลับคืนมา
ผู้หญิงที่ลงมือตบเธออายุเกือบสี่สิบปี สวมชุดทำงานของบริษัทแปลจือเฮิง ใบหน้าที่แต่งแต้มอย่างประณีตซีดเผือด ดวงตาแดงก่ำ สีหน้าบิดเบี้ยว ทั่วร่างแผ่ซ่านไปด้วยความโกรธและความคับแค้นอย่างรุนแรง
“ฉันได้ยินมานานแล้วว่าที่สำนักงานใหญ่ของบริษัทเราซ่อนผู้หญิงที่มายั่วสามีฉันไว้ ที่แท้ก็เป็นเธอ นังจิ้งจอก!”
หญิงสาวอีกคนที่มาด้วยกันเห็นป้ายพนักงานบนอกของสวี่ชู จึงเอ่ยอย่างดูแคลนว่า “พี่เขยฉันเป็นรองประธานบริษัทจื้อเหิง คุณเจียง ผู้หญิงที่มายั่วพี่เขยฉันนามสกุลสวี่ เธอยังกล้าปฏิเสธอีกเหรอ!”
ช่วงนี้เหยาลี่สังเกตว่าสามีมีท่าทีผิดปกติมากขึ้นเรื่อย ๆ พฤติกรรมหลายอย่างล้วนแสดงให้เห็นถึงร่องรอยการนอกใจ หลังจากให้คนไปสืบดู จึงพบว่าผู้หญิงคนนั้นคือสวี่ชูจากสำนักงานใหญ่ของบริษัท
บรรดาเพื่อนร่วมงานที่อยู่รอบ ๆ พลันฮือฮาขึ้นมา เสียงวิพากษ์วิจารณ์เบา ๆ ดังระงม แทรกด้วยเสียงกระซิบคาดเดาไปต่าง ๆ นานา
“ให้ตายสิ เป็นสวี่ชูจริง ๆ เหรอ”
“เห็นเย็นชาเรียบ ๆ แบบนั้น ไม่นึกเลยว่าจะเป็นมือที่สาม เสแสร้งเก่งจริง ๆ”
“ไม่หรอกมั้ง คุณชายเสิ่นทั้งหนุ่มทั้งหล่อ ตามจีบเธอมาครึ่งปีแล้ว ส่งดอกไม้มาที่บริษัททุกวัน เธอยังไม่ยอมตกลงเลย”
……
อารมณ์ของผู้หญิงคนนั้นควบคุมไม่อยู่ โดยเฉพาะเมื่อเห็นใบหน้าสวยสะอาดตาและได้รูปของสวี่ชู ความโกรธที่อัดอั้นอยู่ในใจก็พลันมีที่ระบาย เธอแทบอยากฉีกใบหน้าของนังจิ้งจอกนี่ให้แหลกเป็นชิ้น ๆ จึงไม่รอให้สวี่ชูได้ตอบสนอง ก็พุ่งเข้าไปคว้าผมของเธอไว้แน่นแล้วกระชากอย่างแรง
“ฉันบอกให้มายั่วสามีฉันไง นังจิ้งจอกตายซะ!”
หนังศีรษะเจ็บราวกับถูกฉีก สวี่ชูเห็นภาพตรงหน้าเป็นสีดำวูบ ๆ ร่างกายที่เสียการทรงตัวโงนเงนไปมา ไม่มีเรี่ยวแรงจะขัดขืน เหยาลี่ยกมืออีกข้างขึ้นสูง เห็นชัดว่ากำลังจะฟาดลงมาอย่างแรง
เสียงอุทานดังขึ้นรอบด้าน ทุกคนตกตะลึงกับเหตุการณ์ตรงหน้า จนไม่ทันได้เข้าไปห้าม
ในจังหวะที่ฝ่ามือกำลังจะฟาดลงบนแก้มของสวี่ชู เสียงตวาดกร้าวก็ดังขึ้นจากฝูงชน
“หยุด!”
กั๋วเฉิงหู รองประธานบริษัท รีบก้าวเข้ามา คว้าข้อมือของเหยาลี่ที่ยกขึ้นไว้แน่น แล้วขัดขวางฝ่ามือนั้นเอาไว้ได้ทัน
“ที่นี่คือบริษัท เธอจะบ้าคลั่งอะไร!” กั๋วเฉิงหูเห็นได้ชัดว่ากำลังลนลาน ความเร็วในการพูดเร็วกว่าปกติเล็กน้อย “ยังไม่รีบหยุดอีก! คุณโจวจากกลุ่มติ่งอี้มาที่บริษัทเราเพื่อตรวจงานแล้ว!”
ทุกคนถึงเพิ่งสังเกตเห็นชายที่ยืนอยู่ริมฝูงชน ชายหนุ่มแผ่กลิ่นอายกดดันออกมา รูปร่างสูงโปร่ง คิ้วตาหล่อเหลาโดดเด่นเป็นพิเศษท่ามกลางผู้คน
สวี่ชูใช้เวลาพักใหญ่กว่าจะตั้งสติได้ เธอเงยหน้าตามสายตาของคนรอบข้างโดยไม่รู้ตัว แล้วก็บังเอิญสบตากับชายหนุ่มพอดี
ชั่วขณะนั้น บรรยากาศที่อึกทึกพลันเงียบสนิท
ใบหน้านี้ดูเป็นผู้ใหญ่ขึ้นกว่าในความทรงจำไม่น้อย และเย็นชาไร้เยื่อใยยิ่งกว่าเดิม โครงหน้าได้รูปคมชัด ริมฝีปากบางเม้มแน่น
ใบหน้าที่ปรากฏซ้ำแล้วซ้ำเล่าในความฝัน ค่อย ๆ ซ้อนทับเข้ากับเขาที่อยู่ตรงหน้า
สมองของสวี่ชูพลันขาวโพลน แขนขาชาวาบราวกับมีกระแสไฟแล่นผ่าน ยืนนิ่งแข็งทื่ออยู่กับที่
ทำไมถึงเป็นเขา...
แถมยังเป็นตอนที่เสื้อผ้าของเธอหลุดลุ่ย ถูกภรรยาหลวงกล่าวหาว่าเป็นมือที่สามและตะโกนด่าทออยู่ด้วย
โจวยวี่เชิงเพียงปรายตามองสวี่ชูอย่างเฉยเมย สีหน้าไร้อารมณ์ ก่อนเอ่ยเสียงเย็นว่า “ที่แท้นี่ก็คือคุณภาพของพนักงานบริษัทคุณ”
กั๋วเฉิงหูได้ยินดังนั้นก็รู้สึกหนังศีรษะชาวาบ
โจวยวี่เชิงเป็นใครน่ะหรือ เขาคือทายาทของตระกูลโจวแห่งวั่งจิง ทั้งยังเป็นคนที่ลงมือพากลุ่มติ่งอี้ซึ่งกำลังสั่นคลอนกลับสู่จุดสูงสุดได้ด้วยตัวเอง แถมยังรุ่งเรืองยิ่งกว่าเดิม ภายในเวลาไม่กี่ปี ธุรกิจของกลุ่มติ่งอี้ก็ขยายไปทั่วโลกภายใต้การดูแลของเขา
ก่อนหน้านี้บริษัทแปลจือเฮิงเคยร่วมงานกับบริษัทย่อยแห่งหนึ่งของกลุ่มติ่งอี้เท่านั้น อีกฝ่ายพอใจกับความร่วมมือเป็นอย่างมาก จึงแจ้งว่าวันนี้สำนักงานใหญ่ของกลุ่มจะส่งคนมาตรวจงาน ใครจะคิดว่าคนที่มาจะเป็นโจวยวี่เชิง!
ผู้บริหารระดับสูงสุดมาถึงทั้งที กลับต้องมาเห็นภาพชวนตะลึงเช่นนี้
ตอนนี้กั๋วเฉิงหูแทบอยากตบเหยาลี่กับสวี่ชูคนละฉาด แต่เมื่อผู้ยิ่งใหญ่คนนี้อยู่ตรงหน้า เขาจึงได้แต่กลืนความโกรธทั้งหมดลงคอ ก่อนหันไปมองสวี่ชูแล้วเอ่ยเสียงขรึมว่า “สวี่...”
“ฉันไม่ได้ยั่วสามีคุณ ไม่รู้จักสามีคุณด้วย และไม่ใช่มือที่สามที่คุณตามหา”
สวี่ชูเงยหน้าขึ้นเล็กน้อย ดวงตาเย็นชากวาดผ่านเหยาลี่ที่ยังหน้าแดงก่ำ น้ำเสียงสงบนิ่ง ไม่มีความตื่นตระหนกแม้แต่น้อย
“เธอไม่ใช่มือที่สามงั้นเหรอ” เหยาลี่ตาแดงก่ำ พอเห็นท่าทีสงบนิ่งของอีกฝ่ายก็โมโหจนหัวเราะออกมา “มีคนเห็นกับตาว่าพวกเธอจูบกันต่อหน้าคนอื่น ยังกล้าแก้ตัวอีกเหรอ เธอยังมียางอายอยู่ไหม!”
เหยาลี่โมโหจนแทบคลั่ง กลุ่มติ่งอี้อะไร คุณโจวอะไรกัน ตอนนี้ต่อให้ราชาสวรรค์มาเองก็ไม่มีประโยชน์ มาพังไปด้วยกันให้หมดเลย!
สายตาของทุกคนกลับมาจับจ้องสวี่ชูอีกครั้ง มีทั้งสายตาพิจารณา ดูแคลน อยากรู้อยากเห็น สารพัดแบบ
ทว่าหญิงสาวร่างบอบบางคนนั้นยังคงยืดแผ่นหลังตรง ดวงตาและคิ้วเย็นชาใสสะอาด แม้ถูกเหยียดหยามต่อหน้าผู้คน ใบหน้าก็ไม่เผยความลนลานแม้แต่น้อย มีเพียงแววตาที่เย็นเยียบไร้ที่สิ้นสุด
“ฉันบอกไปแล้วว่าไม่ใช่ฉัน ถ้าไม่เชื่อ คุณเรียกสามีมาคุยกันต่อหน้าได้เลย” น้ำเสียงของสวี่ชูยังคงหนักแน่นไม่ยอมก้มหัว
“อีกอย่าง พฤติกรรมของคุณเมื่อครู่นี้เข้าข่ายทำร้ายร่างกายโดยเจตนา ฉันแจ้งตำรวจแล้ว”
ในตอนนั้นเอง หญิงสาวที่มาด้วยกันก็จับมือเหยาลี่ซึ่งยังคงยุกยิกไม่หยุด สีหน้าร้อนใจ
“พี่ ไม่ใช่สวี่ชูคนนี้ เป็นสวี่ชูอีกคนที่เพิ่งย้ายมาจากสาขาต่างหาก!”
เสียงของเธอไม่ดังมาก แต่น้ำเสียงเร่งร้อน ถึงอย่างนั้นทุกคนที่อยู่ในเหตุการณ์ก็ได้ยินชัดเจน
คนรอบข้างถึงเพิ่งนึกขึ้นได้ว่าบริษัทมีสวี่ชูอยู่สองคน เพียงแต่สวี่ชูคนที่อยู่ตรงหน้านี้สวยสะดุดตาเป็นพิเศษ พอพูดถึงสวี่ชู ทุกคนจึงนึกถึงเธอเป็นคนแรก
เมื่อได้ยินความจริง เหยาลี่ก็อึ้งไปเช่นกัน ที่แท้เธออาละวาดอยู่ตั้งนาน แถมยังตบคนผิดอีก แต่ตอนนี้พอมองสวี่ชูคนนี้ เธอก็ยังรู้สึกเกลียดอย่างบอกไม่ถูก
แต่เมื่อรู้ความจริงแล้ว เธอก็สงบลงทันที ถ้าทำให้ความร่วมมือกับกลุ่มติ่งอี้พัง เธอคงรับผิดชอบไม่ไหว คิดได้ดังนั้นจึงรีบลดทิฐิ แล้วเอ่ยกับสวี่ชูอย่างไม่ใส่ใจว่า “ขอโทษ ฉันจำคนผิด”
เมื่อเข้าใจเรื่องทั้งหมดแล้ว กั๋วเฉิงหูก็ถอนหายใจโล่งอก สวี่ชูเป็นคนสนิทของเขา หากเธอทำเรื่องแบบนี้จริง เขาก็คงจัดการลำบาก
ตอนนี้เหยาลี่ก็ขอโทษแล้ว เขาไม่มีเวลาสนใจว่าสวี่ชูจะคิดอย่างไร รีบไล่ทุกคนให้แยกย้ายทันที “มายืนมุงอะไรกันอยู่ รีบกลับไปทำงานได้แล้ว!”
กั๋วเฉิงหูหันไปกำชับสวี่ชูอีกประโยคว่า “รีบไปจัดการตัวเองให้เรียบร้อย”
พูดจบ เขาก็รีบพยักหน้าประจบโจวยวี่เชิง แล้วเชิญเขาเข้าไปยังห้องรับรอง “คุณโจว เชิญทางนี้ครับ”
โจวยวี่เชิงไม่ได้พูดอะไร สีหน้ายังคงเคร่งขรึม เพียงแต่ตอนเดินผ่านสวี่ชู ฝีเท้าของเขาชะงักลงเล็กน้อย สายตากวาดมองอย่างแนบเนียน และเห็นรอยแดงชัดเจนน่าตกใจบนใบหน้าขาวผ่องเนียนใสของเธอ
ตอนโจวยวี่เชิงหยุดเดิน สวี่ชูก็กลั้นหายใจโดยไม่รู้ตัว ราวกับเวลาในชั่วขณะนั้นยืดยาวออกไป เธอรับรู้ได้อย่างชัดเจนว่าหัวใจเต้นถี่เร็วเพียงใด และฝ่ามือเริ่มมีเหงื่อซึมออกมาเล็กน้อย
แต่เขาก็หยุดอยู่เพียงไม่กี่วินาที สุดท้ายแม้แต่จะมองเธอตรง ๆ สักครั้งก็ไม่มี ทำราวกับเป็นคนแปลกหน้า ไร้เยื่อใย แล้วเดินตามกั๋วเฉิงหูจากไป
สวี่ชูถึงได้ถอนหายใจออกมาราวกับยกภูเขาออกจากอก ทว่าภายใต้ความโล่งใจ กลับมีความเจ็บปวดถาโถมเข้ามาอย่างถี่ยิบ
“สวี่ชู ใช้ประโยชน์จากฉันเสร็จแล้วก็ทิ้งกัน เธอนี่ใจร้ายจริง ๆ”
เสียงเย็นชาไร้เยื่อใยของชายหนุ่มดังก้องขึ้นข้างหูอีกครั้ง นั่นคือประโยคสุดท้ายที่เขาพูดกับเธอ