เสียงฝีเท้าจากด้านในใกล้เข้ามาเรื่อย ๆ
สวี่จินอันยังไม่ทันตอบเฮ่อหราน ประตูไม้สีเข้มบานนั้นก็ถูกคนข้างในเปิดออกเสียก่อน
หญิงสาวที่ยืนอยู่หลังประตูสวมกระโปรงยาวสีเขียวอมเทาหม่น มีผ้าคลุมไหล่สีขาวครีมเนื้อนุ่มพาดอยู่บนบ่า เธอไม่ได้สวมเครื่องประดับที่สะดุดตาเกินไป มีเพียงไข่มุกคู่หนึ่งที่หู ซึ่งเปล่งประกายเงางามละมุนตา ผมถูกรวบไว้อย่างหลวม ๆ ด้านหลัง ดวงตาเริ่มมีริ้วรอยบาง ๆ จากกาลเวลา ทว่ากลับไม่ทำให้บุคลิกสุขุมและผ่อนคลายของเธอลดน้อยลง ตรงกันข้าม เธอดูเป็นกันเองยิ่งกว่าในภาพจากงานสาธารณะเสียอีก
สวี่จินอันแทบไม่ต้องให้ใครแนะนำ ก็เดาได้ว่าเธอคือหลินซู่อี
สายตาของหลินซู่อีหยุดอยู่ที่เฮ่อหรานก่อน ไล่จากสีหน้าที่ยังไม่ฟื้นตัวเต็มที่ไปถึงลำคอด้านข้างซึ่งถูกคอเสื้อไหมพรมสูงบังไว้ ราวกับใช้เวลาเพียงชั่วครู่ตรวจดูสภาพของเขาหลังถ่ายทำติดกันมาหลายวัน จากนั้นจึงหันไปมองสวี่จินอันที่ยืนอยู่ข้าง ๆ
“จินอันหรือ?”
เธอไม่ได้เรียกว่าคุณสวี่ น้ำเสียงก็ไม่เหมือนการทักทายอย่างสุภาพเมื่อพบกันครั้งแรก หากคล้ายกับคุ้นเคยกับชื่อนี้มานานแล้วจากข่าว รายการ หรือคำพูดเพียงไม่กี่คำของลูกชาย เพียงแต่เพิ่งมีวันนี้ที่ได้พบเจ้าของชื่อและเชื่อมโยงกับคนตรงหน้าอย่างแท้จริง
สวี่จินอันซ้อมคำทักทายมาหลายรอบระหว่างนั่งรถมาแล้ว แต่ถึงอย่างนั้นก็ยังอดประหม่าไปชั่วขณะไม่ได้ ทว่าเธอไม่ได้เสียกิริยาเพราะเรื่องนั้น
“สวัสดีค่ะคุณหลิน”
“ไม่ต้องเรียกคุณหลินหรอก” หลินซู่อียิ้ม พลางขยับหลบให้ตรงประตู “ฟังเหมือนเดี๋ยวเธอต้องส่งการบ้านให้ฉันอีกชุด เรียกคุณน้าก็พอ ข้างนอกหนาว เข้ามาก่อนสิ”
คำพูดประโยคเดียวช่วยคลายความเกร็งที่มักเกิดขึ้นเมื่อพบกันครั้งแรกลงได้ไม่น้อย
เฮ่อหรานรับถุงของขวัญจากมือสวี่จินอัน รอให้เธอก้าวเข้าไปก่อน แล้วจึงเดินตามเข้าไปในห้องส่วนตัว
อากาศข้างในอุ่นกว่าตรงทางเดิน