โจวเทียนหยางไม่ได้พูดขึ้นมาทันที
เขาก้มหน้าลงก่อน ราวกับกำลังทบทวนเรื่องราวที่ประสบพบเจอมาทั้งหมดในใจ แล้วเรียบเรียงมันให้เป็นลำดับชัดเจน
จากนั้นจึงเงยหน้าขึ้น เล่าเรื่องด้วยน้ำเสียงราบเรียบ
เขาเล่าว่าระหว่างทางได้พบกองกำลังกองโจวในแถบลู่หนาน ถูกพวกญี่ปุ่นไล่ล่า จึงช่วยพวกเขาวางแผนซุ่มโจมตี
เล่าว่าจัดการฐานที่มั่นของพวกญี่ปุ่นในเขตซานตงได้ต่อเนื่องหลายแห่ง และยึดอุปกรณ์มาได้จำนวนมาก
เล่าว่าพบกองกำลังของเติ้งเฉินที่สันเขาอิงโฉว แล้วเกลี้ยกล่อมให้พวกเขาติดตามกลับซานซีมาด้วยกันได้อย่างไร
เขาเล่าเรื่องเหล่านี้อย่างกระชับ ไม่ได้จงใจขับเน้นความดุเดือดของการต่อสู้ และไม่ได้กล่าวเกินจริงถึงบทบาทของตัวเองในการบัญชาการ
ราวกับกำลังรายงานภารกิจตามปกติ
เขาเล่าถึงที่มาที่ไป จุดสำคัญ และผลลัพธ์สุดท้ายอย่างชัดเจน
ผู้บังคับการเฉินนั่งฟังเงียบ ๆ ไม่ได้พูดแทรก
สายตาของเขาจับอยู่บนใบหน้าโจวเทียนหยางตลอด บางครั้งก็ยกกระบอกน้ำชาขึ้นจิบ
บางครั้งพยักหน้าเล็กน้อย แต่ไม่เคยขัดจังหวะ
“หลังจากสู้รบกันที่หุบเขาเย่หลาง พวกเราก็อ้อมออกจากบริเวณฐานที่มั่นของกองพันนั้น”
“จากนั้นเดินไปทางตะวันตกตามเส้นทางเล็ก ๆ จนกลับถึงหลี่เจียอวี้ในที่สุด”
โจวเทียนหยางเล่าจบแล้วมองผู้บังคับการเฉิน
ภายในลานเงียบไปครู่หนึ่ง
ผู้บังคับการเฉินเอนหลังพิงเก้าอี้ สายตายังคงจับอยู่บนใบหน้าโจวเทียนหยาง เขาเงียบไปหลายวินาทีก่อนจะเอ่ยขึ้น
เสียงของเขาไม่ดังนัก แต่น้ำเสียงหนักแน่นราวกับผ่านการใคร่ครวญมาซ้ำแล้วซ้ำเล่า
“เที่ยวนี้นายไม่ธรรมดาจริง ๆ”
เขาหยุดเล็กน้อย คล้ายกำลังเลือกถ้อยคำ
“ภารกิจหลักของนายคือคุ้มกันสหายหลิวผิงให้ไปถึงเซี่ยงไฮ้อย่างปลอดภัย ซึ่งนายก็ทำสำเร็จแล้ว”