กลุ่มทุนตระกูลถาน
กลุ่มทุนตระกูลถานเป็นกลุ่มทุนที่ใหญ่ที่สุดในภาคใต้ มีสาขาหลายแห่ง โดยสำนักงานใหญ่ตั้งอยู่ในเมืองเอ
เวลานี้ ถานจิ่วอี้กำลังจัดประชุมที่กลุ่มทุนตระกูลถาน เพื่อวางแผนการทำงานสำหรับไตรมาสหน้า
“คุณชายถาน ไตรมาสหน้าเราควรเปลี่ยนจุดเน้นจากช่องทางออนไลน์ไปเป็นออฟไลน์ตามแผน ตอนนี้ยอดเติบโตทางออนไลน์แตะระดับสูงสุดตามที่เราคาดการณ์ไว้แล้วครับ”
ทุกคนตอบอย่างระมัดระวัง กลัวว่าหากพลาดพลั้งไปเพียงนิดเดียว จะทำให้คนที่นั่งอยู่หัวโต๊ะไม่พอใจ
ถานจิ่วอี้กำลังจะตอบ แต่จู่ ๆ สมองก็สั่นสะเทือน ความรู้สึกกระตุ้นอย่างรุนแรงแล่นเข้ามา ราวกับมีเข็มทิ่มแทงอยู่ในหัว
เขาแบมือออก สีหน้าเต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อ
คนอื่น ๆ ในห้องประชุมต่างสังเกตเห็นความผิดปกติ
เพราะถานจิ่วอี้เงียบไปนานผิดปกติ ไม่ยอมตอบสักที
คุณชายถานโกรธแล้วหรือเปล่า?
แย่แล้ว
ทุกคนตัวสั่นด้วยความหวาดหวั่น แทบไม่กล้าแม้แต่จะมองถานจิ่วอี้เพื่อดูสถานการณ์
ในตอนนั้นเอง เสียงเย็นชาของถานจิ่วอี้ก็ดังมาจากหัวโต๊ะ
“เลิกประชุมก่อน มีอะไรอยากพูดค่อยว่ากันพรุ่งนี้”
เดี๋ยวนะ?
ค่อยว่ากันพรุ่งนี้?
ทั้งที่ยังไม่ได้ข้อสรุปอะไรเลยไม่ใช่หรือ? จะเลิกประชุมกันแบบนี้จริง ๆ เหรอ?
ถึงจะยังอยากพูดอะไรต่อ แต่พวกเขากล้าหรือไง?
ดังนั้นทุกคนจึงทยอยออกไปอย่างหวาดหวั่น
เมื่อทุกคนออกไปหมดแล้ว ถานจิ่วอี้ก็เอนหลังพิงเก้าอี้อย่างหนัก มือขวายกขึ้นกุมใบหน้า
ภาพเหตุการณ์เมื่อคืนผุดขึ้นมาในหัวของถานจิ่วอี้ทีละฉาก
ในหัวของเขาปั่นป่วนราวกับคลื่นโหมซัด
ทำไมถึงเป็นแบบนี้! เขาทำเรื่องแบบนั้นลงไปได้ยังไง?
ถานจิ่วอี้จำได้ชัดเจนว่าก่อนเข้านอนเมื่อคืน เขาบังคับซือเมิ่งอย่างไร
เขาสั่งให้ซือเมิ่งมายืนตรงหน้า แล้วให้ทั้งคู่ลูบริมฝีปากของกันและกัน
จากนั้นยังดูดกลืนริมฝีปากของจวี๋ซือเมิ่ง จูบจนเธอมึนงงเคลิบเคลิ้ม แก้มแดงระเรื่อ ทั้งที่พยายามดิ้นหนีก็หนีไม่พ้น
เขาทำเรื่องแบบนั้นแล้วยังอ้างมารยาทอันฟังขึ้น บอกว่านี่เป็นธรรมเนียมก่อนนอนตามปกติ
คนปกติที่ไหนจะหน้าด้านไร้ยางอายได้ขนาดนี้?
หลังจากนั้นเขายังลงโทษจวี๋ซือเมิ่งด้วยการใช้มือตีก้นต้นขาของเธออีกด้วย
แม้ในตอนนี้ ปลายนิ้วของเขาก็ยังเหมือนสัมผัสได้ถึงอุณหภูมิจากขาทั้งสองข้างของเธอ
ถานจิ่วอี้ยกมือขึ้นกุมขมับทั้งสองข้าง ร่างกายแข็งทื่อไปหมด
เขาทำเรื่องแบบนั้นลงไปได้ยังไง?
มันไม่ปกติเลยสักนิด
ถานจิ่วอี้จำได้ชัดว่าทั้งหมดเป็นความผิดของเขาเอง
เขาจำได้ว่าจวี๋ซือเมิ่งมีน้ำตาคลอที่หางตา ไม่เต็มใจอย่างยิ่ง ส่วนตัวเขากลับไม่สนใจความเห็นของเธอ ต่อให้เธอผลักเขาออก เขาก็ยังดึงเธอกลับมาอย่างแข็งกร้าวแล้วลงโทษเธอ
ถานจิ่วอี้ไม่เคยเห็นจวี๋ซือเมิ่งเป็นแบบนั้นมาก่อน เธอสั่นไปทั้งตัว ราวกับดอกไม้ที่กำลังจะถูกบดขยี้ในวินาทีถัดไป
เขาจะเผชิญหน้ากับจวี๋ซือเมิ่งได้ยังไง?
……
วันนี้เป็นวันแรกที่จวี๋ซือเมิ่งมารายงานตัวเข้ามหาวิทยาลัย
ผลการเรียนของจวี๋ซือเมิ่งไม่ได้โดดเด่นเป็นพิเศษ แต่ก็ไม่ได้แย่ เธอสอบเข้ามหาวิทยาลัยเอได้ด้วยความสามารถของตัวเอง
มหาวิทยาลัยเอเป็นสถาบันชั้นนำของประเทศ ซึ่งตระกูลถานลงทุนสร้างขึ้น
ขอแค่สอบเข้ามหาวิทยาลัยแห่งนี้ได้อย่างราบรื่น หลังเรียนจบก็มีโอกาสก้าวข้ามชนชั้นได้อย่างแน่นอน
แต่เพราะทรัพยากรถูกจัดสรรอย่างไม่เท่าเทียม คนที่สอบเข้ามหาวิทยาลัยแห่งนี้ได้จึงมักมาจากครอบครัวร่ำรวย
อย่างไรก็ตาม เพื่อแสดงให้เห็นถึงความยุติธรรม มหาวิทยาลัยเอจึงเปิดรับนักเรียนที่มีฐานะค่อนข้างยากจนเป็นกรณีพิเศษปีละ 100 คน โดยลดคะแนนลงจากเกณฑ์ปกติ 30 คะแนน
ชาติกำเนิดของจวี๋ซือเมิ่งไม่ใช่ความลับ หลายคนจึงอิจฉาที่เธอได้ก้าวข้ามชนชั้น
ทั้งที่เป็นแค่คนธรรมดาคนหนึ่ง เดิมทีเธอควรต้องดิ้นรนอยู่ในโคลนตมเหมือนพวกเขา ทุ่มเททุกวิถีทางเพื่อไต่เต้าขึ้นไป
แต่จวี๋ซือเมิ่งกลับกลายเป็นคนเหนือกว่าคนอื่นในชั่วข้ามคืน เพียงเพราะโชคดี สิ่งที่หลายคนเฝ้าฝันและทุ่มเทแทบตายเพื่อให้ได้มา แต่เธอกลับได้มาง่าย ๆ
เรื่องนี้ยิ่งทำให้คนรู้สึกสะอิดสะเอียนกว่าพวกที่เกิดมาก็เป็นคนชั้นสูงเสียอีก
เพราะชีวิตของจวี๋ซือเมิ่งสำหรับพวกเขาเป็นเหมือนเงาจันทร์ในน้ำและบุปผาในกระจก ทำให้รู้สึกว่าหากเอื้อมมือออกไปเบา ๆ ก็คงคว้ามาได้
นี่จึงเป็นเหตุผลที่เมื่อข่าวว่าจวี๋ซือเมิ่งกับนางเอกถูกอุ้มสลับตัวกันแพร่ออกไป หลายคนถึงไม่ยืนอยู่ข้างเธอ
จวี๋ซือเมิ่งเสยผมเบา ๆ แล้วกอดหนังสือไว้ในอ้อมแขนอย่างระมัดระวัง ก่อนเดินไปเรียน
จวี๋ซือเมิ่งเรียนเอกภาษาฝรั่งเศส และตั้งใจจะทำงานด้านการแปลในอนาคต
ทุกวันนี้ เมื่อถูกปัญญาประดิษฐ์เข้ามากระทบ โอกาสได้งานแปลภาษาที่มีผู้ใช้น้อยก็ไม่สูงนัก
แต่มีตระกูลถานหนุนหลังเธออยู่ อยากหางานดี ๆ สักงานก็ง่ายนิดเดียว
แต่ตอนนี้เธอต้องตั้งใจเรียนและขยันให้มาก ไม่อย่างนั้นต่อไปคงเลี้ยงตัวเองไม่ไหว
“ซือเมิ่ง? ใช่เธอหรือเปล่า? เธอจริง ๆ ด้วยเหรอ?”
จู่ ๆ ก็มีเสียงประหลาดใจดังขึ้นข้างหู
จวี๋ซือเมิ่งเงยหน้าขึ้น เห็นใบหน้าสวยสดใสและเปี่ยมด้วยพลัง
พออีกฝ่ายเห็นจวี๋ซือเมิ่งก็เดินเข้ามาทักทายทันที
“ซือเมิ่ง เป็นเธอจริง ๆ ด้วย! ฉันนึกว่าตาฝาดไปเสียอีก จำฉันไม่ได้เหรอ? ฉันจี๋เหมียนไง”
จวี๋ซือเมิ่งนึกออกทันทีว่าจี๋เหมียนก็คือนางเอก!
ในมหาวิทยาลัยเอ คนมีอำนาจและกลุ่มทุนครองสัดส่วน 20% ส่วนอีก 70% ก็เป็นคนชั้นกลางขึ้นไป มีเพียง 10% เท่านั้นที่เป็นคนธรรมดา
จี๋เหมียนมีใบหน้าสวย ในนิยายบรรยายเธอไว้ว่าเป็นวัชพืชที่เติบโตอย่างแข็งแกร่ง ไม่หวั่นเกรงต่อมรสุมใด ๆ และไม่กลัวแม้ต้องเผชิญหน้ากับคนมีอำนาจ
เธอเป็นนางเอกสายวัชพืชแบบดั้งเดิม
ในนิยาย เธอปะทะคารมกับพระเอกอยู่หลายครั้ง ทั้งที่เดิมทีพระเอกเป็นคู่หมั้นของจวี๋ซือเมิ่ง แต่แทนที่เขาจะโกรธ กลับยิ่งมองจี๋เหมียนในแง่ดีขึ้น สุดท้ายถึงกับตกหลุมรักเธออย่างถอนตัวไม่ขึ้น
หลังข่าวว่าจี๋เหมียนกับพระเอกคบกันแพร่ออกไป ชาวเน็ตต่างชื่นชมว่าพวกเขาเป็นเจ้าชายกับซินเดอเรลลาในชีวิตจริง มอบความหวังให้คนธรรมดามากมายว่าจะได้แต่งงานเข้าตระกูลร่ำรวย และยกให้เธอเป็นนางเอกผู้พลิกชะตาในชีวิตจริง!
จี๋เหมียนกลายเป็นไอดอลของสาวสามัญชนทุกคน ทุกการเคลื่อนไหวของเธอล้วนได้รับความสนใจ
แล้วจวี๋ซือเมิ่งเป็นอะไรในเรื่องนี้?
เธอเป็นคู่หมั้นใจร้ายของพระเอก เป็นตัวร้ายที่อาศัยความร่ำรวยทำตัวตามอำเภอใจ ถูกตบหน้าหลายครั้งแล้วยังไม่ยอมแพ้ สุดท้ายก็ถูกตบหน้าอีกครั้ง
หลังตัวตนที่แท้จริงของจี๋เหมียนถูกเปิดเผย จวี๋ซือเมิ่งก็สูญเสียความมั่นใจเฮือกสุดท้าย และกลายเป็นคนไร้ค่าอย่างสิ้นเชิง
ทุกคนหัวเราะเยาะเธอ บอกว่าสิ่งเดียวที่เธอเคยคิดว่าตัวเองเหนือกว่าจี๋เหมียน สุดท้ายก็เป็นของที่ขโมยมา!
เธอมันก็แค่หัวขโมย!
เมื่อนึกถึงตอนจบอันน่าสะพรึงกลัวนั้น จวี๋ซือเมิ่งก็อดหวาดกลัวขึ้นมาไม่ได้
ระบบรีบเตือนจวี๋ซือเมิ่งเช่นกัน
【ซือเมิ่ง นี่คือจี๋เหมียน นางเอกของเรื่อง อย่าหลงกลภาพลักษณ์ภายนอกของเธอ หรือคิดว่าตัวเองติดค้างเธอ ความจริงแล้วตอนนั้นแม่ของเธอตั้งใจสลับตัวพวกเธอ】
จวี๋ซือเมิ่งถามในใจเบา ๆ 【ทำไมไม่บอกฉันตั้งแต่แรก? เล่าให้ฟังหน่อยว่าเกิดอะไรขึ้นกันแน่】
ระบบตอบว่า 【ตอนนั้นแม่ของเธอตั้งท้องโดยที่ยังไม่ได้แต่งงาน ครอบครัวยากจนจนแทบไม่มีเงินซื้ออาหาร ส่วนครอบครัวพ่อแม่แท้ ๆ ของเธอ แม้จะไม่ได้ร่ำรวยที่สุด แต่ก็มีทั้งรถและบ้าน ยังไงก็ดีกว่าครอบครัวพ่อหรือแม่เลี้ยงเดี่ยว แม่แท้ ๆ ของจี๋เหมียนเลยคิดแผนชั่ว แล้วสลับตัวพวกเธอสองคน】
【แต่ใครจะคิดว่าจี๋เหมียนจะสุขภาพอ่อนแอ เจ็บป่วยอยู่บ่อย ๆ ครอบครัวจี๋ถึงกับล้มละลายเพราะต้องรักษาเธอ ส่วนเธอกลับถูกแม่มองว่าเป็นภาระไร้ค่า】
จวี๋ซือเมิ่งหลุบตาลง
จู่ ๆ เธอก็นึกถึงแม่คนนั้น ก่อนอายุแปดขวบ แม่กลับบ้านดึกเสมอ ไม่ยอมทำอาหารให้เธอกินด้วยซ้ำ มีแต่ให้กินบะหมี่กึ่งสำเร็จรูป จนเธอตัวเล็กผอมแห้ง
หลังจากย้ายไปอยู่บ้านตระกูลถาน เธอถึงได้เติบโตจนมีส่วนสูงตามปกติ
ตอนที่จวี๋ซือเมิ่งรู้ความจริง เธอรู้สึกผิดและเสียใจจากใจจริง
แต่ที่แท้การสลับตัวกันในตอนนั้นไม่ได้เป็นอุบัติเหตุเลย หากเป็นการจงใจ!
จวี๋ซือเมิ่งกำมือแน่น เล็บจิกลงบนฝ่ามือจนเจ็บแปลบ
ระบบกล่าวอย่างไม่เป็นธรรมแทนจวี๋ซือเมิ่ง 【ไม่ยุติธรรมเลย! เดิมทีถึงเธอจะไม่ได้ใช้ชีวิตร่ำรวยเหมือนอยู่กับตระกูลถาน แต่ก็ไม่ต้องอดอยาก แล้วทำไมก่อนอายุแปดขวบถึงไม่เคยได้กินอิ่มสักมื้อ? คนที่ผ่านวันอันยากลำบากคือเธอแท้ ๆ พอชีวิตดีขึ้นแล้ว จี๋เหมียนกลับจะมาเก็บเกี่ยวผลประโยชน์! ยังจะพูดอีกว่าทั้งหมดเป็นความผิดของเธอ!】
【คนที่ติดค้างเธอที่สุดคือแม่ลูกตระกูลจี๋ต่างหาก】
จี๋เหมียนไม่รู้ว่าจวี๋ซือเมิ่งกำลังคุยกับใคร ดวงตาของเธอเต็มไปด้วยความยินดี “ซือเมิ่ง เป็นเธอจริง ๆ ด้วย! ฉันไม่ได้เจอเธอมาเกือบ 10 ปีแล้วนะ สมัยเด็กเราเล่นของเล่นด้วยกันบ่อย ๆ จำได้ไหม?”
จวี๋ซือเมิ่งกับจี๋เหมียนอาศัยอยู่ในตึกเดียวกัน แม่ของทั้งคู่ก็ตั้งครรภ์และคลอดลูกในเวลาไล่เลี่ยกัน
ถ้าไม่ใช่เพราะอย่างนั้น ตอนคลอดพวกเธอก็คงไม่ถูกอุ้มสลับตัวกัน
ก่อนอายุแปดขวบ จวี๋ซือเมิ่งกับจี๋เหมียนเป็นเพื่อนเล่นที่สนิทกันมาก เรียนอนุบาลเดียวกัน ประถมเดียวกัน และแทบไม่มีเรื่องอะไรที่ไม่คุยกัน
จนกระทั่งปีที่จวี๋ซือเมิ่งอายุแปดขวบ แม่ของเธอเสียชีวิตขณะช่วยชีวิตแม่ของถาน จวี๋ซือเมิ่งจึงถูกพาไปอยู่ที่ตระกูลถาน และกลายเป็นคนเหนือกว่าคนอื่นนับแต่นั้น
พูดแล้ว ทั้งคู่ไม่ได้เจอกันมาเกือบ 11 ปีจริง ๆ
ไม่ได้เจอกันนานขนาดนี้ แต่จี๋เหมียนกลับจำเธอได้ทันที หมายความว่ายังไง?
หมายความว่าอีกฝ่ายคอยจับตาดูเธออยู่ตลอดเวลา
การคอยจับตาดูใครสักคนอยู่ตลอดหมายถึงอะไร?
ไม่รักก็เกลียด!
และความเกลียดชังมักยืนยาวและฝังลึกกว่าความรักเสมอ
จี๋เหมียนเกลียดตัวเอง เพราะอย่างนั้นทั้งที่มีประธานกลุ่มทุนให้แย่งชิงหรือล่อลวงได้ตั้งมากมาย กลับเจาะจงเป้าหมายไปที่ซ่งฉี่
นอกจากความตื่นเต้นและความบิดเบี้ยวจากการแย่งผู้ชายของเพื่อนสนิทแล้ว ยังมีความเกลียดชังด้วย
แต่จี๋เหมียนมีสิทธิ์อะไรมาเกลียด?
แม่ของเธอต่างหากที่สลับตัวพวกเธอ ทำให้ชีวิตของทั้งคู่สลับกัน
คนที่เธอควรเกลียดที่สุดก็คือแม่ของตัวเองต่างหาก!