แล้วยังมีอุปกรณ์เสริมอีกเหรอ?
ซูเสี่ยวหมานเอาปลายท้ายปืนบาร์เร็ตต์จ่อลงกับพื้น ปล่อยมือซ้ายออกมา แล้วดึงแมกกาซีนออกจากซองกระสุน
แมกกาซีนในมือหนักตุ้บ
เธอก้มลงมอง
กระสุนสีแดงเข้มเรียงกันเป็นระเบียบอยู่ด้านในแมกกาซีน พื้นผิวของมันฉาบด้วยแสงปราณจาง ๆ
นี่คือกระสุนปราณเหรอ?
ดูท่าทางจะไม่เหมือนกระสุนธรรมดาจริง ๆ
พอถึงตอนนี้ ช่องที่เพิ่งว่างในซองกระสุน ก็มีแสงวาบขึ้นมาฉับพลัน
แมกกาซีนใหม่ผุดขึ้นมาจากอากาศ เติมเต็มซองกระสุนอีกครั้ง
โอ้!
แมกกาซีนไม่จำกัดความหมายแบบนี้นี่เอง?
ไม่เลว
อย่างน้อยก็ไม่ต้องกลัวว่ายิงไปยิงมาจะหมดกระสุนกลางคัน แถมยังไม่ต้องเสียเงินซื้อกระสุนอีกด้วย นับว่าเป็นการประหยัดเงินไปได้ตั้งเยอะ
ซูเสี่ยวหมานมองปืนบาร์เร็ตต์ในมือ เตรียมลองเปลี่ยนแมกกาซีนดู
เธอใช้มือข้างหนึ่งประคองลำกล้อง กดปุ่มปลดแมกกาซีน
แมกกาซีนเดิมในปืนหลุดออกมา
ยังไม่ทันจะร่วงถึงพื้น แมกกาซีนก็กลายเป็นแสงสีดำจาง ๆ หายไป
ในเวลาเดียวกัน ซูเสี่ยวหมานก็สอดแมกกาซีนใหม่เข้าไปในตัวปืน
"กึก!"
แมกกาซีนเข้าล็อกอย่างมั่นคง
จากนั้น ก็ดึงที่ชักลูกเลื่อน
"แคร็ก!"
กระสุนปราณนัดแรกถูกลำเลียงเข้าห้องกระสุนอย่างราบรื่น
โคตรจะฟิน!
ฟินกว่าตอนเปลี่ยนแมกกาซีนในเกมอีก!
เสียงมันเพราะสุด ๆ!
ซูเสี่ยวหมานลองยิงซ้ำอีกสองสามครั้ง
ด้วยความที่ชำนาญอาวุธปืนเต็มขั้น การเคลื่อนไหวของเธอจึงลื่นไหลสุด ๆ ไม่มีความเคอะเขินแม้แต่น้อย
ถึงแม้ร่างกายของเธอจะดูเล็กบาง แต่ก็ยังถือว่าเป็นนักยุทธขั้นเก้าชั้นศูนย์อยู่ดี
บวกกับอาวุธปืนพลังงานพิเศษที่มีผลลดน้ำหนักให้กับเจ้าของ ปืนบาร์เร็ตต์หนักกว่าสิบกิโลกรัมนี้ถืออยู่ในมือ จึงไม่หนักอย่างที่คิด
การเคลื่อนไหวและการเล็งเป้าปกตินั้นไม่มีปัญหาเลย
ส่วนแรงถีบกลับ...
ตอนนี้ยังไม่รู้
หลัก ๆ ก็เพราะเจ้านี่เป็นปืนพลังปราณ ถ้าเป็นปืนธรรมดา สำหรับนักยุทธแล้ว แรงถีบกลับก็แทบจะเหมือนไม่มีอะไรเลย
แต่นี่มันปืนพลังปราณ ใครจะรู้ว่าแรงถีบกลับจะแรงกว่ามากไหม?
ยังไงซะ ระบบก็ไม่ได้เตือนเพิ่มเติม ก็คงไม่ถึงขนาดยิงนัดเดียวทำให้ไหล่เธอแตกหรอกนะ
ซูเสี่ยวหมานขยับความคิด
ปืนบาร์เร็ตต์ในมือกลายเป็นแสงสีดำจาง ๆ หายไปในพริบตา เข็มขัดยุทธวิธีและซองกระสุนที่เอวก็หายไปด้วย
เธอยกมือขึ้นอีกครั้ง
แสงสีดำรวมตัวกัน
บาร์เร็ตต์ เข็มขัดยุทธวิธี และซองกระสุน ปรากฏขึ้นพร้อมกัน
ทั้งกระบวนการลื่นไหลสุด ๆ
ไม่ว่าจะเก็บหรือเรียกใช้ แทบไม่ต้องรอเลย
ต่อไปก็ไม่ต้องแบกปืนยาวเกือบเมตรครึ่งวิ่งไปมาทั่วเมืองอีกแล้ว
เจออันตรายตอนไหนก็เรียกใช้ออกมาได้ทันที
ลองอะไรสักอย่างกับพลังดู?
ซูเสี่ยวหมานเพิ่งจะหาที่ลองปืน สายตาก็เหลือบไปโดนกำแพง
ช่างเถอะ
แค่คุณภาพผนังตึกแถวแบบนี้ ถ้ายิงจริง ๆ ในห้องละก็ กระสุนน่าจะทะลุจากตึกนี้ไปเข้าตึกถัดไปได้เลย
ถ้าบังเอิญไปโดนคนเข้า เธอพรุ่งนี้ไม่ต้องไปสอบวัดระดับแล้วละ
ไปเข้าห้องสอบสวนของกรมราชทัณฑ์จักรวรรดิเลยดีกว่า
คิดได้ดังนั้น ซูเสี่ยวหมานก็เก็บปืนบาร์เร็ตต์ หยิบโทรศัพท์ออกมาดูเวลา
สี่ทุ่มสี่สิบนาที
เหลือเวลาอีกแปดชั่วโมงกว่า ๆ กว่าจะถึงการสอบวัดระดับช่วงเช้าของพรุ่งนี้
นอนตอนนี้เลย?
นอนบ้าเรอะ!
เพิ่งได้ระบบมา แล้วยังวิวัฒน์ปืนบาร์เร็ตต์ออกมาอีก จะให้มานอนหลับตาปุ๊ก ๆ ได้ยังไง จิตใจเธอคงจะกลวงบ่อเกินไปหน่อย
ต้องหาที่ลองสักหน่อย
ซูเสี่ยวหมานนึกถึงที่ ๆ นึงได้ในไม่ช้า
หอคอยทะลวงฟ้า
นี่คือกิจกรรมพิเศษที่จักรวรรดิริสุเอะร่วมกับบริษัทจำลองการต่อสู้เสมือนจริงประจำปี จัดขึ้นสำหรับนักเรียนที่เตรียมสอบวัดระดับโดยเฉพาะ
ผู้เข้าร่วมจะเข้าไปในพื้นที่หอคอยทะลวงฟ้าผ่านแคปซูลจำลอง ระบบจะจับคู่คู่ต่อสู้ที่มีพลังใกล้เคียงกันโดยอัตโนมัติตามระดับขั้นของนักยุทธแต่ละคน
ชนะหนึ่งไฟต์ ได้คะแนนทะลวงฟ้าตามจำนวนนั้น
ใช้แลกเปลี่ยนตำราฝึกวิชา ไอเทม อาวุธ และอื่น ๆ ได้ในร้านค้าออนไลน์
ช่วงใกล้สอบวัดระดับ ถ้าชนะติดต่อกันสิบไฟต์ จะได้รับยาบำรุงปราณพื้นฐานสิบขวดฟรี
ถ้าชนะติดต่อกันห้าสิบไฟต์ จะได้รับชุดของขวัญทรัพยากรเตรียมสอบวัดระดับที่สมาคมยุทธจักรจักรวรรดิแจกให้!
ถ้ายิ่งขึ้นไปติดอันดับพันแรกของเทียนชิงเคาน์ตีก่อนกิจกรรมจะจบ จะได้รับตำราชั้นสูง วิชาต่อสู้ แถมเลือดพันแท้ของสัตว์อสูรอีกด้วย
ซูเสี่ยวหมานก็เข้าร่วมเหมือนกัน
ผลที่ได้คงที่มาก
เจ็ดสิบเจ็ดไฟต์
ชนะศูนย์
ที่เธอทนเล่นมาได้ตั้งหลายไฟต์ เพราะว่าผู้เข้าร่วมทุกคนมีสิทธิ์ท้าทายฟรีวันละครั้ง
ยังไงก็ไม่เสียเงิน
แพ้ก็แพ้
ตอนนี้ มีบาร์เร็ตต์แล้ว สถานการณ์ก็ไม่เหมือนเดิมแล้ว
ถึงแม้ในโลกเสมือนจริง การฆ่าคนอาจจะไม่กระตุ้นช่วงชิงพลังปราณ แต่ก็น่าจะได้ค่าประสบการณ์ปืน แถมยังเก็บค่าตกใจจากคู่ต่อสู้ได้อีกด้วย
หนึ่งไฟต์ ได้สองอย่าง แถมยังได้ของรางวัลชนะติดต่อกันอีก รวมเป็นสามอย่าง!
สะอาด โล่ง โปร่ง!
ตอนแรกซูเสี่ยวหมานเคยคิดจะออกไปหาสัตว์อสูรนอกเมืองโดยตรง
เพราะยังไง [ช่วงชิงพลังปราณ] ดูเหมือนจะกระตุ้นได้เฉพาะตอนฆ่าสัตว์อสูรจริงเท่านั้น
ได้ทั้งเลื่อนขั้น แถมเพิ่มค่าประสบการณ์ให้บาร์เร็ตต์อีก
เสียดายที่คิดดีแต่เงื่อนไขไม่เอื้ออำนวย
จักรวรรดิริสุเอะควบคุมเขตอันตรายนอกเมืองอย่างเข้มงวด
ถ้าไม่มีบัตรนักยุทธ์อย่างเป็นทางการ จะยื่นคำขอออกจากเขตปลอดภัยในเมืองคนเดียวไม่ได้
นักเรียนมัธยมปลายที่ยังไม่ได้สอบวัดระดับอย่างซูเสี่ยวหมาน ถึงแม้อายุจะครบสิบแปดแล้ว ก็ต้องให้โรงเรียนพาออกไปฝึกนอกสถานที่เท่านั้น ถ้าเกิดเรื่องอะไรขึ้นโรงเรียนต้องรับผิดชอบ
ยิ่งกว่านั้น ตอนนี้เธอยังไม่รู้ด้วยซ้ำว่าบาร์เร็ตต์มีพลังทำลายจริง ๆ แค่ไหน
เผื่อปืนไม่ได้แรงอย่างที่คิด ยิงสัตว์อสูรไม่ตาย แต่ดันกลายเป็นอาหารของมันเองเข้าให้ ก็ดูตลกดีแฮะ
ในเมืองก็มีสัตว์อสูรที่เลี้ยงไว้เฉพาะเหมือนกัน
แต่พวกนั้นไม่เป็นของโรงเรียนก็เป็นของฟาร์มส่วนตัว ราคาแพงเกินเหตุ
จะให้เธอยกบาร์เร็ตต์ไปยืนบนตึกสูงตอนดึก ๆ แล้วยิงสัตว์อสูรในฟาร์มของคนอื่นจนหมดอย่างลับ ๆ ก็ไม่ใช่เรื่อง
ทำได้ก็จริง
แต่มันโหดร้ายเกินไปหน่อย
เธอทำไม่ลง
อีกอย่าง ในเมืองก็มียามรักษาความปลอดภัย เสียงปืนดังขนาดนั้น กลัวจะไม่โดนจับเหรอ?
เพราะงั้น คิดไปคิดมา ไปหอคอยทะลวงฟ้าก่อนดีกว่า
คิดได้ดังนั้น ซูเสี่ยวหมานก็รีบเปลี่ยนเป็นชุดวอร์ม หยิบโทรศัพท์กับกุญแจ แล้วออกจากห้องเช่า
............
หลินเทียนเจิ้น ศูนย์ประสบการณ์หอคอยทะลวงฟ้า
ใกล้จะเที่ยงคืนแล้ว แต่ภายในศูนย์ยังคงสว่างไสว
จอโฮโลแกรมขนาดใหญ่กำลังหมุนเวียนแสดงอันดับหอคอยทะลวงฟ้าของเทียนชิงเคาน์ตี รวมถึงไฮไลต์การต่อสู้เด็ด ๆ
ในโถงมีคนไม่น้อย ส่วนใหญ่เป็นนักเรียนและนักยุทธ์หนุ่มสาว
หอคอยทะลวงฟ้า ทุก ๆ ปีจะเปิดหนึ่งเดือนก่อนการสอบวัดระดับ และดำเนินไปจนถึงวันที่เจ็ดหลังสอบเสร็จ
จุดประสงค์หลักของกิจกรรมนี้ ก็เพื่อให้สภาพแวดล้อมฝึกฝนจริงและรางวัลสำหรับนักเรียนที่เตรียมสอบวัดระดับ
นอกจากนี้ มหาวิทยาลัยศิลปะการต่อสู้ชั้นนำของจักรวรรดิต่างก็จับตาดูอันดับหอคอยทะลวงฟ้า เพื่อคัดเลือกเด็กที่มีแววไปฝึกฝนล่วงหน้า
ในปีก่อน ๆ ก็มีนักเรียนที่คะแนนวิชาสามัญและพลังปราณธรรมดา ๆ แต่เพราะทำผลงานได้โดดเด่นในหอคอยทะลวงฟ้า ถูกมหาวิทยาลัยใหญ่รับเข้าอย่างไม่เป็นทางการ
ส่วนนักยุทธ์ทั่วไป ก็เข้ามาเล่นหอคอยทะลวงฟ้าเพื่อเก็บคะแนน แลกเปลี่ยนทรัพยากรในร้านค้าได้ เพียงแต่ไม่มีสิทธิ์รับรางวัลชนะติดต่อกันเฉพาะนักเรียนสอบวัดระดับเท่านั้น
ตอนที่ซูเสี่ยวหมานเดินเข้าไปในโถง สายตาสองสามคู่ก็ทอดมาที่เธอ
ไม่ได้จะรังเกียจอะไรหรอกนะ ส่วนใหญ่ก็เพราะเธอเตี้ยเกินไป สูงแค่เมตรสี่สิบสาม บวกกับผมเปียคู่สีชมพู มองยังไงก็ไม่เหมือนนักเรียนสอบวัดระดับที่อายุครบสิบแปดแล้ว
คนอื่นเห็นแล้วก็อดคิดไม่ได้
เด็กนี่มาจากไหน?
โดยเฉพาะเคาน์เตอร์ต้อนรับของศูนย์ประสบการณ์หอคอยทะลวงฟ้า สูงตั้งเมตรสามสิบ
ตอนที่ซูเสี่ยวหมานเดินไปถึงหน้าเคาน์เตอร์ หัวของเธอเพิ่งจะพ้นขอบมาหน่อยเดียว
พนักงานต้อนรับสาวนั่งอยู่ข้างในกำลังก้มหน้าตรวจสอบข้อมูลการจอง ไม่ได้สังเกตว่ามีคนมายืนอยู่ตรงหน้าเลยแม้แต่น้อย
ซูเสี่ยวหมานยืนรออยู่สองสามวินาที แต่พนักงานก็ยังไม่เงยหน้าขึ้นมา
เธอจึงต้องเอ่ยปากก่อน: "สวัสดีค่ะ ขอเปิดแคปซูลจำลองหนึ่งเครื่อง"
มือที่กำลังเคาะคีย์บอร์ดของพนักงานหยุดชะงัก
เธอเงยหน้าขึ้น มองไปที่หน้าเคาน์เตอร์
ไม่มีคน
แล้วก็กวาดสายตามองซ้ายมองขวา
ก็ยังไม่มีคน
สีหน้าของพนักงานเริ่มดูแปลก ๆ ขึ้นเรื่อย ๆ
ดึกดื่นขนาดนี้...
เมื่อกี้ใครพูด?
พนักงานอึ้งไปครู่หนึ่ง แล้วก็รีบจับขอบโต๊ะยืนขึ้น ก้มหน้ามองลงไป
ถึงได้เห็นว่า หน้าเคาน์เตอร์มีเด็กผู้หญิงผูกผมเปียคู่สีชมพูยืนอยู่
อีกฝ่ายเงยหน้ามองเธอด้วยสีหน้านิ่งเฉย
พนักงานถอนหายใจโล่งอก แล้วก็นั่งลงใหม่ น้ำเสียงก็เผลอเบาลงโดยไม่รู้ตัว: "หนูน้อย แล้วผู้ปกครองของหนูล่ะคะ?"
"ที่นี่อันตรายมากนะ ผู้เยาว์ใช้แคปซูลจำลองต่อสู้ไม่ได้จ๊ะ~"