“พวกเราไปกันเถอะ”
ร่างเดิมไม่เคยออกมาหาของป่าข้างนอก ด้วยเหตุนี้ซ่งจืออี้จึงรู้สึกตื่นตาตื่นใจไปกับทุกสิ่งที่เห็นในป่า
นางพาจั๋วเจี๋ยเดินดูไปเรื่อย ๆ หญิงวัยกลางคนที่กำลังขุดอะไรบางอย่างอยู่ใกล้ ๆ เห็นพวกนางเดินมา ก็เร่งมือของตนให้เร็วขึ้น
ซ่งจืออี้เพ่งมองดูสิ่งของในมือของหญิงวัยกลางคนคนนั้นอย่างถี่ถ้วน กลับกลายเป็นว่ามันคือต้นผักกาดหัวหนึ่งกำ
ทว่าผักกาดหัวในมือนางนั้นใหญ่กว่าผักกาดหัวที่ซ่งจืออี้เคยเห็นมาในอดีตอยู่ไม่น้อย
ซ่งจืออี้ไม่ได้เดินเข้าไปเกาะก้างคนอื่น หากแต่พาจั๋วเจี๋ยเดินลึกเข้าไปเรื่อย ๆ
หญิงวัยกลางคนคนนั้นเห็นว่าซ่งจืออี้กับพวกไม่ได้เดินเข้ามาใกล้ ก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก
ซ่งจืออี้เดินไปได้สักระยะหนึ่ง ก็พบกอผักเบี้ยวอยู่ด้านหน้า และมันก็ใหญ่กว่าผักเบี้ยวที่นางเคยเห็นมาในอดีตอยู่ไม่น้อย
นางดึงมือจั๋วเจี๋ยให้เดินเข้าไป แล้วใช้เสียมเล็ก ๆ ขุดผักเบี้ยวเหล่านี้ออกมา ใส่ไว้ในกระบุงหลัง
จากนั้นก็เดินต่อไปข้างหน้า นางพบต้นหอมป่ากอหนึ่ง ก็เดินเข้าไปขุดต้นหอมป่า
นางกับจั๋วเจี๋ยกำลังขุดต้นหอมป่าอยู่นั่นเอง จู่ ๆ ก็มีหญิงวัยกลางคนสองคนเดินมาจากด้านหลัง หญิงวัยกลางคนสองคนนั้นเห็นต้นหอมป่าบนพื้น ก็วิ่งเข้ามาขุดด้วย
ซ่งจืออี้ทำได้เพียงเร่งมือขุดต้นหอมป่าให้เร็วขึ้น ไม่นาน ต้นหอมป่ากอนี้ก็ถูกหลายคนขุดจนหมด
หญิงวัยกลางคนสองคนนั้นเก็บต้นหอมป่าที่ตัวเองขุดได้ใส่ไว้อย่างเรียบร้อย แล้วรีบไปเก็บของที่อื่นทันที
“น้า” จั๋วเจี๋ยมองซ่งจืออี้อย่างน้อยใจ
“ไม่เป็นไร พวกเราไปหาที่อื่นกันใหม่” ซ่งจืออี้ลูบหัวเขาเพื่อปลอบใจ
ดูท่าคราวหน้าเจอของแล้วต้องหลบสายตาคนอื่นหน่อย ความเร็วในการขุดก็ต้องเพิ่มขึ้นอีก
ซ่งจืออี้มองเห็นแม่น้ำสายหนึ่งอยู่ไม่ไกล จึงดึงมือจั๋วเจี๋ยเดินไปทางริมแม่น้ำ
ตอนนี้ที่ชายหาดไม่มีผู้คน และที่ริมแม่น้ำยังมีต้นผักบุ้งจีนขึ้นเป็นแนวยาว “จั๋วเจี๋ย พวกเราไปตรงนั้นเร็ว”
นางดึงจั๋วเจี๋ยวิ่งไปยังกอผักบุ้งจีนนั้นอย่างรวดเร็ว แล้วหยิบตะกร้าไม้ไผ่ออกมาจากมิติแหวนสองใบ และหยิบเคียวออกมาอีกหนึ่งเล่ม
“จั๋วเจี๋ย เดี๋ยวน้านะจะเก็บผักบุ้งจีน เจ้าช่วยน้าดูแลตะกร้าไม้ไผ่ของพวกเราหน่อย”
จั๋วเจี๋ยยังเด็กเกินไป เคียวมันคมเกินไป ซ่งจืออี้ไม่กล้าให้เขาลงมือ
“ได้เลย!”
ซ่งจืออี้หันหลังกลับไปเริ่มเก็บผักบุ้งจีน เมื่อเก็บจนเต็มสองตะกร้าแล้ว นางก็หยิบตะกร้าออกมาจากมิติอีกสองใบ
มิติแหวนของนางมีขนาดเพียงเก้าตารางวา สูงหนึ่งวา นี่คือมิติระดับต่ำที่สุด สิ่งของที่ใส่เข้าไปจะเก็บได้สดเพียงหนึ่งวัน คนทั่วไปเวลาออกเก็บของก็ใช้มิติแบบนี้กัน
ส่วนซ่งจื้อย่วนกับพวกเวลาออกล่าสัตว์มักจะใช้มิติขนาดหนึ่งร้อยตารางวา สูงห้าวา มิติแบบนี้สามารถเก็บของได้สดครึ่งเดือน
ทว่าคนที่ครอบครองมิติแบบนี้มีน้อยมาก เวลาพวกเขาล่าสัตว์ได้ โดยทั่วไปก็จะนำไปไว้ที่มือของคนในตระกูลอวี้ก่อน
แหวนที่อยู่บนมือของซ่งจื้อย่วนก็ยังเป็นมรดกตกทอดมาจากบิดาของซ่งจื่ออี้
ซ่งจืออี้เก็บผักบุ้งจีนทั้งหมดจนหมด รวมแล้วได้เจ็ดตะกร้า
นางโบกมือ เก็บตะกร้าทั้งหมดบนพื้นเข้ into มิติ “ไปกันเถอะ พวกเรากลับกันได้แล้ว”
ระหว่างทางกลับแค้มป์ ซ่งจืออี้พบรังไข่นกกู่กู่ขนาดเท่าไข่นกกระจอกเทศอยู่ในกอหญ้า
นางเขี่ยกอหญ้าออก จั๋วเจี๋ยก็โผล่หน้ามาดูด้วย “น้า เป็นไข่นกกู่กู่” จั๋วเจี๋ยร้องด้วยความตื่นเต้น
“เบาเสียงหน่อย!”
ในรังมีไข่ทั้งหมดแปดฟอง ซ่งจืออี้เก็บมันเข้ into มิติทั้งหมด
“ไปกันเถอะ”
กลับมาถึงแค้มป์ คณะล่าสัตว์ยังไม่กลับมา หลูเยว่กำลังก่อเตาชั่วคราวอยู่ข้างเรือเหาะ
“แม่ พวกเรากลับมาแล้ว!” จั๋วเจี๋ยวิ่งไปที่ข้างตัวหลูเยว่แล้วกอดนาง
“กลับมาแล้วหรือ” หลูเยว่ลูบหัวจั๋วเจี๋ย แล้วหันไปมองซ่งจืออี้
“ขึ้นไปพักผ่อนเถอะ เดี๋ยวแม่ก็เตรียมอาหารกลางวันเสร็จแล้ว”
ซ่งจืออี้มองดูผักกาดหัวกำใหญ่ที่อยู่ข้าง ๆ น่าจะเป็นพี่สะใภ้เก็บมาแถว ๆ แค้มป์
นางหยิบผักบุ้งจีนหนึ่งตะกร้าและไข่สามฟองออกมาจากมิติ “พี่สะใภ้ ของพวกนี้พี่ดูตามสบายเลย ข้าเอาเก็บของที่เก็บมาเมื่อเช้าไปไว้ในห้องเก็บของสดก่อน”
“ได้”
เรือเหาะมีห้องเก็บของสดอยู่ห้องหนึ่ง ข้างในมีพื้นที่ประมาณหนึ่งพันลูกบาศก์เมตร ซ่งจืออี้เอาของไปวางไว้เรียบร้อยแล้วก็ออกมา
ลงจากเรือเหาะ พวกที่ออกไปล่าสัตว์ก็กลับมาแล้ว ใบหน้าของพวกเขาต่างมีรอยยิ้ม ดูท่าผลงานเมื่อเช้านี้จะไม่เลว
ไม่นานพี่ชายคนโตก็กลับมา มือของเขายังถือเนื้อชิ้นหนึ่งหนักประมาณสามชั่ง
เขายื่นเนื้อให้พี่สะใภ้ “เมื่อเช้าทีมของข้าล่าได้วัวเขียวชั้นสามห้าตัว”
ทีมของพวกเขามีทั้งหมดแปดคน หักส่วนที่ต้องส่งให้ตระกูลอวี้สองส่วนแล้ว วัวเขียวที่เหลือแต่ละคนจะได้ครึ่งตัว ก็นับว่าเป็นการเก็บเกี่ยวที่ไม่เลว
ตอนนี้วัวเขียววางอยู่ในห้องเก็บของสดของตระกูลอวี้ สมาชิกแต่ละคนได้เนื้อมาคนละสามชั่ง ที่เหลือรอกลับเมืองไปค่อยแบ่งกัน
ตอนนี้ พี่สะใภ้เปิดฝาหม้อออก ไอน้ำร้อนกระจายตัวออกมา พร้อมกับกลิ่นไข่ที่เข้มข้นก็ลอยออกมาด้วย
“จื่ออี้ พวกเจ้ายังเก็บไข่นกกู่กู่ได้ด้วยหรือ” ซ่งจื้อย่วนมองซ่งจืออี้ด้วยความดีใจ ไม่ค่อยมีคนที่ออกไปเก็บของจะเก็บไข่นกกู่กู่ได้
“ใช่ ตอนกลับมาเจอเข้าพอดี”
พี่สะใภ้ตักซุปผักกาดหัวไข่ออกมา แล้วก็หั่นเนื้อวัวเขียวชิ้นนั้นเป็นชิ้น ๆ ใส่ลงในกระทะผัด จากนั้นก็เทผักบุ้งจีนที่จัดการเรียบร้อยแล้วลงในกระทะ
พี่ชายคนโตไม่รู้ว่านี่คือผักบุ้งจีนชั้นหนึ่ง อย่างไรเสียผู้ใช้วิญญาณยุทธ์ก็สามารถแยกแยะระดับของสัตว์ได้เท่านั้น ส่วนผู้ใช้วิญญาณสนับสนุนก็สามารถแยกแยะระดับของพืชได้เท่านั้น
แน่นอน ยังมีกำไลเก็บเกี่ยวที่คนธรรมดาก็ใช้ได้ เมื่อคนเรากดปุ่มหนึ่งบนกำไล เข็มหนึ่งก็จะเด้งออกมาจากกำไล
เมื่อเสียบเข็มนั้นลงในพืชที่ต้องการตรวจสอบ กำไลก็จะแสดงระดับและข้อมูลพื้นฐานของพืชชนิดนั้นออกมา
ซ่งจืออี้เองก็ไม่มีกำไลเก็บเกี่ยวแบบนี้ ตอนที่นางเอาผักบุ้งจีนออกมาเมื่อครู่นี้เองที่พี่สะใภ้บอกนางว่านี่คือผักบุ้งจีนชั้นหนึ่ง
ทว่าอาหารพลังงานมีปริมาณน้อยมาก คนธรรมดาต่อให้มีกำไลเก็บเกี่ยว ก็ไม่ค่อยจะใช้กำไลเก็บเกี่ยวตรวจสอบระดับพืชตอนเก็บของ พวกเขามักจะเก็บอาหารที่กินได้กลับไปทั้งหมด
พี่สะใภ้มองดูผักบุ้งจีนในตะกร้าอื่น ๆ อีกสองสามใบ พบว่ารวมถึงตะกร้าที่นางหยิบออกมาก่อนหน้านี้ มีเพียงสามตะกร้าเท่านั้นที่มีผักบุ้งจีนชั้นหนึ่ง
นางแยกผักบุ้งจีนชั้นหนึ่งพวกนั้นออกมาใส่ไว้ในตะกร้าใบหนึ่งต่างหาก ได้เต็มหนึ่งตะกร้า ยังเหลืออีกหนึ่งกำมือ
ไม่นานผัดผักบุ้งจีนกับเนื้อวัวเขียวก็ทำเสร็จ ทั้งสี่คนนั่งล้อมวงกินอาหารกลางวันมื้อหนึ่งอย่างเอร็ดอร่อย
พี่ชายคนโตออกไปกับทีมล่าสัตว์อีกครั้ง ส่วนซ่งจืออี้ตั้งใจว่าจะพักสักครู่แล้วค่อยออกไปเก็บของต่อ
“จื่ออี้” หลูเยว่เดินเข้ามาข้างตัวนาง ยื่นกำไลให้วงหนึ่ง
ซ่งจืออี้จำได้ว่ากำไลนั้นคือกำไลเก็บเกี่ยว “นี่คือกำไลที่ข้าใช้ตอนที่ยังไม่ตื่นรู้ ครั้งนี้ออกมาเร่งรีบ ข้าก็ลืมซื้อกำไลเก็บเกี่ยวให้เจ้า เจ้าใช้ไปก่อนนะ เดี๋ยวกลับเมืองไปค่อยซื้อให้เจ้าใหม่”
หลูเยว่เอ่ยอธิบาย และแนะนำวิธีการใช้กำไลเก็บเกี่ยวนี้ให้นางฟัง
“ขอบคุณพี่สะใภ้” ซ่งจืออี้รับกำไลนั้นมา
ตอนบ่าย ซ่งจืออี้ออกไปเก็บของอีกครั้ง แต่จั๋วเจี๋ยไม่ได้ไปด้วย
“น้า ต่อจากนี้ตอนเช้าข้าจะไปเก็บของกับน้า ตอนบ่ายข้าจะอยู่บนเรือเหาะกับแม่”
“ได้” ซ่งจืออี้หยิกแก้มน้อย ๆ ของเขา เด็กน้อยอายุแค่นี้ก็รู้จักถนอมน้ำใจคนแล้ว
ซ่งจืออี้เลือกเดินไปทางเส้นทางเดียวกับตอนเช้า ครั้งนี้นางไม่ได้หยุดอยู่ที่ช่วงแรกของเส้นทาง
จนกระทั่งเดินไปถึงริมแม่น้ำที่นางเก็บผักบุ้งจีนเมื่อเช้า นางจึงเริ่มลดความเร็วลง แล้วมองหาอย่างละเอียด
ทันใดนั้น นางเห็นกุ้งตัวเล็ก ๆ สองสามตัวแหวกว่ายอยู่ในแม่น้ำ
นางกลืนน้ำลาย อยากกินเหลือเกิน นางเงยหน้ามองไปรอบ ๆ ไม่ไกลนักมีป่าไผ่อยู่แห่งหนึ่ง
นางจึงวิ่งไปที่ป่าไผ่นั้น ใช้มีดฟันไม้ไผ่มาหนึ่งต้น ผ่าไม้ไผ่ออกเป็นเส้นขนาดพอ ๆ กัน