“ชู่!”
“เสียงเบาหน่อย อย่าปลุกเธอ”
พรุ่งนี้คือวันแต่งงานของเจียงจิ่วอินกับซ่งฉืออาน แต่เจ้าบ่าวกลับกดหญิงอีกคนแนบกับโซฟาในห้องรับแขก แล้วจูบเธออย่างเร่าร้อน
จู่ ๆ หญิงสาวก็กัดไหล่ซ่งฉืออาน น้ำตาคลอเบ้า
“ฉืออาน คุณอย่าแต่งงานกับเธอได้ไหม ฉันรักคุณมากขนาดนี้ ฉันไม่อยากเห็นคุณเป็นเจ้าบ่าวของผู้หญิงคนอื่น”
ซ่งฉืออานประคองแก้มเธอไว้ พลางปลอบเสียงนุ่ม “คุณก็รู้ว่าฉันไม่ได้รักเธอ เธอก็แค่สิ่งของที่เอาไว้เปลี่ยนหัวใจให้คุณเท่านั้น”
“พอเธอเซ็นสัญญาบริจาคอวัยวะแล้ว ฉันจะหย่ากับเธอทันที”
ได้ยินเช่นนั้น หญิงสาวจึงกลับมายิ้มได้อีกครั้ง
“พรุ่งนี้คุณก็จะแต่งงานแล้ว...” โหลวอิ้งเยว่จับมือซ่งฉืออานมาวางบนเอวบางของเธอ “คืนนี้ ฉันจะให้คุณได้เข้าหอก่อน ดีไหม”
ลมหายใจของซ่งฉืออานหนักขึ้น เขากดเธอลงบนโซฟา...
เอี๊ยด—
ประตูห้องนอนใหญ่ในห้องสวีทประธานเปิดออกกะทันหัน
เงาร่างผอมบางปรากฏขึ้นตรงหลังประตู จ้องมองพวกเขาด้วยสีหน้าเรียบเฉย
เจียงจิ่วอินตื่นขึ้นมาจริง ๆ!
ซ่งฉืออานสะดุ้งตกใจ
เขารีบยกมือปิดปากโหลวอิ้งเยว่ กลั้นหายใจมองเจียงจิ่วอิน
เห็นหญิงสาวหลังประตูคลำไปตามผนังจนเจอไม้เท้าคนตาบอดสีดำ แล้วค่อย ๆ เดินมาทางห้องรับแขก
ยังดีที่ยัยตาบอดคนนี้มองไม่เห็นอะไรเลย...
เจียงจิ่วอินเปิดตู้เย็นเล็กในห้องรับแขก หยิบน้ำแร่แล้วพิงเคาน์เตอร์บาร์ดื่มไปสองอึก
ดื่มน้ำเสร็จ เจียงจิ่วอินกลับไม่ได้เข้าห้อง แต่เคาะไม้เท้าเดินมาทางบริเวณโซฟาในห้องรับแขก
เห็นเจียงจิ่วอินกำลังจะชนพวกเขา ซ่งฉืออานก็รีบดึงโหลวอิ้งเยว่หลบไปยังตำแหน่งที่ปลอดภัย
“ใคร!” เมื่อได้ยินเสียง เจียงจิ่วอินก็หยุดอย่างระแวดระวัง แล้วยกไม้เท้าฟาดไปทางต้นเสียงทันที
“อินอิน ฉันเอง!” ซ่งฉืออานรีบคว้าไม้เท้าไว้ได้ทัน
“ฉืออานเหรอ? ทำไมคุณยังไม่นอนอีกล่ะ”
ซ่งฉืออานเป็นคริสเตียนผู้เคร่งศาสนา เขาคัดค้านการมีเพศสัมพันธ์ก่อนแต่งงานอย่างเด็ดขาด
ดังนั้นแม้จะพักอยู่ในห้องสวีทเดียวกัน เขาก็นอนในห้องนอนรอง
ซ่งฉืออานประคองแขนเจียงจิ่วอินแล้วพูดว่า “ฉันได้ยินเสียงดังมาจากข้างนอก กลัวว่าคุณจะเดินชนอะไรจนบาดเจ็บ เลยออกมาดู”
ได้ยินดังนั้น เจียงจิ่วอินก็ยกมุมปาก เผยรอยยิ้มสุขใจจาง ๆ แล้วถามเสียงเบา “ตอนนี้กี่โมงแล้วคะ”
“เพิ่งสี่โมงเอง”
ซ่งฉืออานปลอบเธอเสียงต่ำ “ยังเช้าอยู่ ช่างแต่งหน้าจะมาถึงตอนหกโมงกว่า ให้ฉันพาคุณกลับไปนอนต่ออีกสักหน่อยไหม”
“ค่ะ”
เมื่อกลับถึงห้อง ซ่งฉืออานอยู่เป็นเพื่อนเจียงจิ่วอินจนเธอหลับไปอีกครั้ง จึงค่อยกลับมาที่ห้องรับแขก
เห็นโหลวอิ้งเยว่กลับไปแล้ว ซ่งฉืออานหันไปมองประตูห้องที่ปิดสนิท ก่อนจะสบถอย่างอดไม่ได้ว่า “บ้าจริง!”
เกือบไปแล้ว
เล่นเอาตกใจแทบแย่
*
ภายในห้องนอนใหญ่
เจียงจิ่วอินนอนขดตัวอยู่บนเตียง กัดเนื้อตรงง่ามนิ้วหัวแม่มือซ้ายแน่น ไม่กล้าปล่อยให้มีเสียงเล็ดลอดออกมาแม้แต่น้อย
สิ่งที่ซ่งฉืออานไม่รู้คือ ด้วยความช่วยเหลือของหมอโจวผู้เฒ่าผู้เป็นแพทย์แผนจีน ดวงตาของเจียงจิ่วอินกลับมามองเห็นได้ตั้งแต่สองวันก่อนแล้ว
เดิมทีเธอตั้งใจจะบอกข่าวดีนี้ให้ซ่งฉืออานรู้ในพิธีแต่งงาน แต่ไม่คิดเลยว่าซ่งฉืออานจะเตรียมเซอร์ไพรส์ครั้งใหญ่ให้เธอก่อน!
ตลอดสามปีที่ผ่านมา เขาทะนุถนอมเธอ รักเธอ กระทั่งเสี่ยงชีวิตบุกเข้าไปในกองเพลิงเพื่อช่วยครอบครัวของเธอ ทั้งหมดก็เพื่อหลอกเอาความเชื่อใจจากเธอ แล้วควักหัวใจของเธอไปต่อชีวิตให้โหลวอิ้งเยว่!
คิดถึงเรื่องที่ตัวเองเกือบต้องกลายเป็นเครื่องสังเวยให้คู่ชั่วซ่งฉืออานกับโหลวอิ้งเยว่ เจียงจิ่วอินก็แค้นจนกัดฟันกรอด
แค้นนี้ เธอต้องชำระให้ได้!
ไม่เพียงต้องชำระ แต่ต้องทำให้สาสม
พวกเขากล้าวางแผนเอาหัวใจของเธอ เธอก็จะเอาชีวิตพวกเขา!
*
ในที่สุดฟ้าก็สว่าง
ทีมช่างแต่งหน้าหอบกล่องอุปกรณ์ทยอยเดินเข้ามา
เมื่อมองดวงตากลมโตเป็นประกาย งดงามชวนหลงใหลราวกับตาแมวคู่นั้นของหญิงสาวตรงหน้าในระยะใกล้ ช่างแต่งหน้าก็อดเสียดายไม่ได้
ดวงตาสวยขนาดนี้ ทำไมถึงต้องตาบอดด้วยนะ?
ระหว่างแต่งหน้าให้เจ้าสาว ช่างแต่งหน้าก็คุยเล่นกับเพื่อนร่วมงาน “เมื่อกี้ฉันเจอคนจากตระกูลโหลวตรงทางเดิน นอกจากคุณหนูโหลวแล้ว คนนั้นก็ยังมาด้วย!”
“คนนั้น? คุณหมายถึงโหลวจิ้งหมิงเหรอ!”
เมื่อได้ยินชื่อนี้ เจียงจิ่วอินก็ก้มตาลง
โหลวจิ้งหมิงเป็นประมุขตระกูลโหลวที่อายุน้อยที่สุด และยังเป็นพ่อบุญธรรมของโหลวอิ้งเยว่
ตอนหนุ่มเขาเคยเป็นทหาร สิบปีก่อนหลังปลดประจำการเพราะบาดเจ็บ เขาก็เข้ามารับช่วงกิจการของตระกูล
คนผู้นี้ตัดสินใจเด็ดขาด เขาใช้มาตรการรุนแรงกวาดล้างตัวปัญหาในตระกูลก่อน จากนั้นก็ปรับโครงสร้างภายในกลุ่มธุรกิจครั้งใหญ่
หลายปีมานี้ ภายใต้การนำของโหลวจิ้งหมิง ตระกูลโหลวกลายเป็นตระกูลผู้ทรงอิทธิพลอันดับหนึ่งของเมืองชิงไปแล้ว
แม้ตระกูลโหลวกับตระกูลซ่งจะมีไมตรีต่อกันมาแต่เก่าก่อน แต่ความสัมพันธ์ก็ไม่เท่าเทียมกันเหมือนแต่ก่อนอีกแล้ว
เพื่อนร่วมงานคนนั้นยังซุบซิบต่อ “ได้ยินมาว่าโหลวจิ้งหมิงอายุก็มากแล้ว ไม่แต่งงานไม่คบใครก็ว่าไปอย่าง แต่ข้างกายยังไม่มีแม้แต่คนรักไว้แก้เหงาเลย”
“ผู้ชายโตเป็นผู้ใหญ่ อายุสามสิบกว่าแล้ว ไม่จำเป็นต้องปลดปล่อยความต้องการบ้างหรือไง”
“จำเป็นสิ” เจ้าสาวจู่ ๆ ก็เงยหน้าขึ้น น้ำเสียงยากหยั่งถึง “ความปรารถนาของคนเราก็เหมือนสปริง ยิ่งกดไว้แน่นเท่าไร ตอนดีดกลับก็ยิ่งรุนแรงเท่านั้น”
“ก็ต้องดูว่าใครจะทำให้สปริงเส้นนี้ควบคุมไม่อยู่”
ช่างแต่งหน้าไม่คิดว่าเจ้าสาวที่ดูเงียบขรึมคนนี้จะจู่ ๆ พูดแทรกขึ้นมา
เธอชะงักไปเล็กน้อย ก่อนพยักหน้าอย่างกระอักกระอ่วน แล้วรีบเร่งมือให้เร็วขึ้น
เมื่อแต่งหน้าและจัดทรงให้เจ้าสาวเสร็จ พนักงานก็เก็บของกลับไปยังห้องพักของพวกเขา
พอทุกคนออกไป ห้องก็เงียบสงัดลงทันที
เจียงจิ่วอินนั่งนิ่งอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนลุกขึ้นยกชุดแต่งงานอันหนักอึ้ง เดินไปยังหน้าห้องสวีทประธานที่อยู่เยื้องตรงข้ามทางเดิน แล้วเคาะประตูโดยไม่ลังเล
ก๊อก ๆ
ก๊อก ๆ
ประตูถูกเปิดออก
ชายหนุ่มสีหน้าเย็นชาคนหนึ่งปรากฏขึ้นตรงหลังประตู
เขามีใบหน้าเหลี่ยม จอนผมหนา ดูเป็นคนที่ไม่ควรเข้าไปหา เรื่องนี้คือเหยียนลี่ บอดี้การ์ดคนสนิทของโหลวจิ้งหมิง
เมื่อเห็นคนเคาะประตูเป็นเจ้าสาวในชุดแต่งงาน เหยียนลี่ก็เผยสีหน้าประหลาดใจ “คุณหนูเจียง?”
เขาไม่รู้จักเจียงจิ่วอิน
แต่ในโอกาสเช่นวันนี้ มีเพียงเจ้าสาวเท่านั้นที่จะแต่งตัวแบบนี้
เจียงจิ่วอินกำผ้าชุดแต่งงานไว้ กัดริมฝีปากแล้วถามอย่างกระอักกระอ่วน “...คุณโหลวอยู่ข้างในไหมคะ”
ตลอดหลายปีมานี้ คนที่เข้าหาโหลวจิ้งหมิงมีไม่ขาด ทั้งชายและหญิง
คนที่เหยียนลี่ช่วยปัดออกไปให้เขามีมากกว่าร้อยคนแล้ว
พบเห็นสถานการณ์มาหลายรูปแบบ เขาจึงมีประสบการณ์เต็มเปี่ยม
แต่สถานการณ์อย่างวันนี้ เขาเพิ่งเคยเจอเป็นครั้งแรก
เจ้าสาวที่สวมชุดแต่งงานอยู่แท้ ๆ กลับคิดจะขึ้นเตียงคุณโหลว นี่มัน...
เหลวไหลและน่าตื่นเต้นเกินไปแล้ว!
เหยียนลี่ปฏิเสธอย่างสุภาพว่า “อีกสองชั่วโมงก็จะเริ่มพิธีแล้ว หากคุณหนูเจียงมีธุระ รอเสร็จพิธีแต่งงานแล้วค่อยมาหาคุณโหลวเถอะครับ”
พูดจบเหยียนลี่ก็ทำท่าจะปิดประตู
“เดี๋ยวก่อน!” ด้วยความร้อนใจ เจียงจิ่วอินยื่นเท้าซ้ายไปขวางช่องประตูทันที
แม้เหยียนลี่จะรีบคว้าลูกบิดไว้ทัน แต่ก็สายไปแล้ว
รองเท้าแต่งงานแก้วแสนสวยคู่นั้นถูกบีบจนเสียรูปในทันที แม้แต่โบประดับเพชรบนหน้ารองเท้าก็ยังเบี้ยวไปด้วย
ความเจ็บทำให้ใบหน้าของเจียงจิ่วอินบิดเบี้ยว แม้แต่เครื่องสำอางก็ปกปิดความเจ็บปวดของเธอไว้ไม่มิด
แต่เหยียนลี่ไม่หลงกลแผนเรียกร้องความสงสาร เขายังคงใจแข็ง “คุณหนูเจียง เชิญกลับเถอะครับ”
เจียงจิ่วอินอดทนต่อความเจ็บ ยื่นกระดุมลายพรางเรซินเม็ดหนึ่งให้เหยียนลี่ “รบกวนพี่ชายช่วยเอาของแทนใจชิ้นนี้ไปมอบให้คุณโหลวด้วยค่ะ”
เหยียนลี่รับกระดุมเม็ดนั้นมา ก้มลงพิจารณา
กระดุมแบบนี้ โดยทั่วไปจะมีอยู่บนชุดลายพรางของทหารบกเท่านั้น
“รอสักครู่ครับ” เหยียนลี่ปิดประตูลงอีกครั้ง
คราวนี้เจียงจิ่วอินไม่ได้ขวางประตูอีก
หนึ่งนาทีต่อมา ประตูก็เปิดออกอีกครั้ง สายตาที่เหยียนลี่มองเจียงจิ่วอินมีความหมายลึกซึ้งเพิ่มขึ้นเล็กน้อย
เขาถอยไปหนึ่งก้าว ก้มตัวผายมือเชื้อเชิญ “คุณโหลวเชิญคุณเข้าไปครับ”