คุณนายฉู่ไม่อาจชอบสะใภ้คนเล็กที่เอาแต่สร้างเรื่องและขี้เกียจสุดขีดคนนี้ได้จริง ๆ
ตอนที่สู่ขอกันแรก ๆ คุณนายฉู่ก็ถูกคนตระกูลซ่งหลอกเข้าให้แล้ว
แม่สื่อชมซ่งซิงหรานเสียจนลอยฟ้า บอกว่าเธอรู้จักประหยัด ดูแลครอบครัวเก่ง แถมนิสัยอ่อนโยน
คุณนายฉู่เชื่อเข้าเต็มเปา ลูกชายอยู่ในกองทัพทั้งที ก็ต้องการสะใภ้ที่ขยันขันแข็งไม่ใช่หรือ
อีกอย่าง ลูกชายของเธอเองก็ถูกใจหน้าตางดงามของซ่งซิงหราน
ทั้งสองครอบครัวจึงตกลงเรื่องแต่งงานกันอย่างรวดเร็ว แล้วพาซ่งซิงหรานเข้าประตูตระกูลฉู่
แล้วผลเป็นอย่างไรน่ะหรือ?
วันรุ่งขึ้นหลังแต่งงาน ซ่งซิงหรานก็ตื่นเอาตอนสาย แววตาไม่คิดจะหยิบจับงานบ้านสักนิด
ถึงขั้นโยนเสื้อผ้าของตัวเองให้ลูกชายเธอซัก
คุณนายฉู่คิดว่า ขอแค่คู่หนุ่มสาวรักใคร่กันดี สะใภ้ขี้เกียจบ้างก็ช่างเถอะ!
แต่หลังลูกชายคนเล็กกลับไปประจำการในกองทัพ ซ่งซิงหรานก็หอบของดี ๆ ในบ้านกลับไปบ้านเดิมอยู่บ่อยครั้ง
แค่มีอะไรไม่ถูกใจก็ด่าทอคนทั้งบ้านอย่างไม่ไว้หน้า
สองปีมานี้เธอทำบ้านวุ่นวายจนแทบไม่เป็นอันอยู่ คุณนายฉู่ไม่รู้ว่าแอบเช็ดน้ำตาไปกี่ครั้งแล้ว
ก่อนหน้านี้ไม่นาน ซ่งซิงหรานยังไปอาละวาดถึงกองทัพ ตะโกนว่าจะหย่ากับเช่าเหิง
เรื่องนี้ทำให้คุณนายฉู่โมโหจนต้องนอนซมอยู่บนเตียงหลายวัน
หย่าก็หย่าเถอะ! สะใภ้ตัวปัญหาแบบนี้ ตระกูลฉู่รับไม่ไหว!
เพราะอย่างนั้น ตอนเห็นลูกชายกลับมาตั้งใจจะหย่า คุณนายฉู่จึงเห็นด้วย
บัดนี้เมื่อเห็นลูกชายกับสะใภ้กำลังจะแยกทางกัน ในใจคุณนายฉู่ทั้งเสียดายที่ลูกชายเสียเวลาวัยหนุ่มไปสองปี และทั้งโล่งใจที่ตัดใจได้ก่อนจะสายเกินไป
ฉู่เช่าเหิงเม้มริมฝีปากบาง แววตาซับซ้อน คล้ายกำลังคิดว่าจะเปิดปากอย่างไร
ซ่งซิงหรานมองออกว่าฉู่เช่าเหิงกำลังลำบากใจ จึงยิ้มแล้วเปลี่ยนเรื่อง
“คุณพ่อคุณแม่คะ เอวของเช่าเหิงบาดเจ็บ เมื่อกี้พวกเราไปสถานีอนามัยกันมาค่ะ”
ส่วนเรื่องที่ไปสำนักงานจดทะเบียนสมรสแล้วไม่ได้หย่ากัน ตราบใดที่ฉู่เช่าเหิงไม่พูด ซ่งซิงหรานก็ไม่มีทางเป็นฝ่ายเอ่ยขึ้นมาก่อน
เมื่อยังไม่ได้ใบหย่า ก็ยังมีโอกาสกลับลำ
“เช่าเหิงบาดเจ็บหรือ? เจ็บหนักไหม?”
อารมณ์เศร้าของคุณนายฉู่พลันแปรเปลี่ยนเป็นความกังวล เธอก้าวเข้าไปหมายจะดูอาการบาดเจ็บของฉู่เช่าเหิง
เมื่อได้ยินเช่นนั้น คุณพ่อฉู่ก็ขมวดคิ้วแน่น ใบหน้าซูบผอมปรากฏความตึงเครียดขึ้นมาวูบหนึ่ง
ฉู่เช่าเหิงรีบห้ามมือที่คุณนายฉู่ยื่นเข้ามา
“แม่ ผมไม่เป็นไรครับ แค่แผลถลอกภายนอกเท่านั้น”
ฉู่เช่าเหิงเป็นคนที่มักรายงานแต่ข่าวดี ไม่บอกเรื่องร้าย
ตอนออกปฏิบัติภารกิจ เขาเคยบาดเจ็บหนักกว่าแผลที่เอวเสียอีก
เมื่อเทียบกันแล้ว แผลตรงเอวไม่นับเป็นอะไรเลย
สวีเจียวเจียวเห็นท่าทีเย็นชาที่ฉู่เช่าเหิงมีต่อซ่งซิงหราน อีกทั้งเหลือบเห็นมุมเอกสารในกระเป๋าเสื้อเครื่องแบบทหารของฉู่เช่าเหิง หัวใจพลันเบิกบานขึ้นมา
ในที่สุดสองคนนี้ก็หย่ากันสำเร็จแล้ว
สวีเจียวเจียวเผยรอยยิ้มอ่อนโยนที่ดูเข้าอกเข้าใจคน ก่อนเอ่ยเสียงนุ่ม
“พี่ฉู่ ชีวิตยังอีกยาวไกล ต้องจากคนที่ไม่ใช่ไปเสียก่อน ถึงจะได้พบคนที่ใช่ค่ะ”
ดวงตาเย็นชาของฉู่เช่าเหิงกวาดมองสวีเจียวเจียว คิ้วขมวดเข้าหากันน้อยจนแทบสังเกตไม่เห็น
ผู้หญิงคนนี้สมองมีปัญหาหรืออย่างไร พูดเรื่องพวกนี้กับเขาทำไม?
ฉู่เช่าเหิงยังไม่ทันพูดอะไร สวีเจียวเจียวก็หันไปมองซ่งซิงหรานด้วยแววตาสมน้ำหน้า น้ำเสียงแฝงคำสั่งสอน
“ซิงหราน ผู้ชายดี ๆ อย่างพี่ฉู่ เธอกลับไม่รู้จักเห็นคุณค่า ไม่ต้องห่วงนะ ต่อไปเขาจะต้องได้พบผู้หญิงที่รู้จักห่วงใยและเอาใจใส่เขาแน่นอน”
ซ่งซิงหรานเป็นแค่คนสวยแต่ไร้สมอง ต่อให้มีไพ่ดีอยู่ในมือก็ยังเล่นเสียได้
เธอจะคู่ควรกับการยืนอยู่ข้างฉู่เช่าเหิงได้อย่างไร?
มีเพียงสวีเจียวเจียวเท่านั้นที่เหมาะสมกับฉู่เช่าเหิง ตำแหน่งภรรยานายทหารถูกกำหนดไว้แล้วว่าต้องเป็นของเธอ
ซ่งซิงหรานมองความยินดีที่ซ่อนแทบไม่มิดในดวงตาของสวีเจียวเจียว แล้วหัวเราะเยาะ
“ใช่ค่ะ! เช่าเหิงเป็นผู้ชายที่ดีจริง ๆ แต่ถึงเขาจะดีแค่ไหน ก็ไม่เกี่ยวอะไรกับคุณนี่คะ?”
คิดจริง ๆ หรือว่าเธอมองไม่ออกว่าสวีเจียวเจียวกำลังร้อนใจอยากขึ้นแทนที่ หวังยึดครองตำแหน่งของคนอื่น?
แทบจะสารภาพออกมาตรง ๆ อยู่แล้วว่าตัวเองคือคนที่ใช่
รอยยิ้มเยาะเย้ยชัดเจนบนใบหน้าซ่งซิงหรานทำให้สวีเจียวเจียวเดือดดาล เมื่อนึกว่าทั้งสองหย่ากันแล้ว มุมปากของสวีเจียวเจียวก็ยกขึ้นเป็นรอยยิ้มเปี่ยมความลำพองใจ
“ฉันแค่ดีใจแทนพี่ฉู่เท่านั้นค่ะ ยังไงการได้หลุดพ้นจากชีวิตแต่งงานที่เจ็บปวด สำหรับเขาก็เหมือนได้เริ่มต้นชีวิตใหม่”
คุณพ่อฉู่กับคุณนายฉู่มองลูกชายและสะใภ้ตรงหน้า อยากจะพูดอะไรสักอย่าง แต่กลับไม่รู้ว่าควรพูดอะไรดี
ประกายเย็นเยียบวาบขึ้นในดวงตาซ่งซิงหราน เธอกำลังจะเอ่ยปาก ทว่าชายหนุ่มกลับพูดขึ้นด้วยน้ำเสียงเย็นชาเสียก่อน
“เรื่องในครอบครัวของเรา ไม่จำเป็นต้องให้คนนอกมายุ่ง”
สวีเจียวเจียวชะงัก ดวงตาแดงก่ำขึ้นทันที สีหน้าราวกับถูกทำร้ายจิตใจ
“พี่ฉู่ ฉันแค่เป็นห่วงพี่นะคะ!”
“ไม่จำเป็น คุณกับผมไม่ได้เกี่ยวข้องเป็นญาติกัน คุณสวีโปรดสำรวมด้วย”
สีหน้าฉู่เช่าเหิงเย็นชา ดวงตาดำสนิทราวหมึกแผ่ไอหนาว น้ำเสียงเย็นเยียบอย่างยิ่ง
ซ่งซิงหรานเลิกคิ้ว รอยยิ้มค่อย ๆ คลี่คลายตรงหว่างคิ้ว
เดิมทีเธอยังคิดจะใช้เรื่องที่ยังไม่ได้หย่ามายั่วโมโหสวีเจียวเจียว ดอกบัวขาวคนนี้เสียหน่อย ไม่คิดเลยว่าสามีจะจัดการได้เด็ดขาดกว่า
เมื่อเห็นสวีเจียวเจียวถูกกระทบกระเทือนอย่างหนัก ซ่งซิงหรานก็รู้สึกสะใจสุด ๆ
“เช่าเหิง เจียวเจียวแค่หวังดี คำพูดของคุณแรงเกินไปแล้ว”
คุณนายฉู่เห็นสวีเจียวเจียวถูกลูกชายพูดจนใบหน้าซีดเผือด ดวงตาแดงก่ำ ก็อดรู้สึกสงสารไม่ได้
ซ่งซิงหรานเหลือบมองท่าทางที่คุณนายฉู่ปกป้องสวีเจียวเจียวอย่างเฉยเมย
ถ้าไม่รู้ คงคิดว่าสวีเจียวเจียวเป็นสะใภ้ของเธอเสียอีก
ลองคิดดูแล้ว สองปีมานี้สวีเจียวเจียวเอาใจคนตระกูลฉู่ไม่น้อย
เมื่อเทียบกับท่าทีร้ายกาจที่เจ้าของร่างเดิมมีต่อคนตระกูลฉู่ คุณนายฉู่ย่อมชอบสวีเจียวเจียวมากกว่าอยู่แล้ว
ซ่งซิงหรานเข้าใจได้ หากเป็นเธอก็คงทำแบบเดียวกัน
สายตาของเธอบังเอิญสบกับสวีเจียวเจียว แววท้าทายที่วาบผ่านดวงตาอีกฝ่ายเพียงชั่วครู่ตกอยู่ในสายตาซ่งซิงหรานครบถ้วน
วินาทีต่อมา สวีเจียวเจียวก็มีน้ำตาคลอ เสียงเจือสะอื้น
“คุณน้า อย่าโทษพี่ฉู่เลยค่ะ เป็นความผิดของฉันเอง!”
คุณนายฉู่ใจอ่อนลงทันที
เด็กคนนี้ช่างซื่อเหลือเกิน ทั้งที่ถูกทำให้เสียใจ ยังพูดแทนลูกชายของเธออีก เมื่อหันไปมองลูกชาย แววตาก็เจือความไม่พอใจอยู่บ้าง
“เช่าเหิง ขอโทษเจียวเจียวเดี๋ยวนี้!”
ฉู่เช่าเหิงขบกรามแน่น ใบหน้าที่เย็นชาแต่กำเนิดยามนี้เจือความหงุดหงิดอยู่หลายส่วน มุมปากยกเป็นรอยยิ้มจาง ๆ ไร้อารมณ์
เขาถีบจักรยานออกไปอย่างรวดเร็ว ทิ้งทุกคนไว้เบื้องหลัง
ซ่งซิงหรานนั่งอยู่บนเบาะหลัง จึงจากไปพร้อมกันด้วย
สวีเจียวเจียวอยากสร้างความประทับใจให้คุณพ่อฉู่กับคุณนายฉู่ แต่ซ่งซิงหรานไม่มีอารมณ์ไปแย่งความโปรดปรานกับเธอ
ซ่งซิงหรานที่นั่งอยู่ด้านหลังจักรยานพลันโอบเอวสอบกระชับของฉู่เช่าเหิงด้วยสองมือ โน้มตัวไปแนบแผ่นหลังกว้างแข็งแรงของเขา
สมกับเป็นทหารจริง ๆ แม้มีเสื้อผ้าบาง ๆ กั้น เธอก็ยังสัมผัสได้ถึงพละกำลังของกล้ามท้องที่แน่นแข็ง
ภาพเมื่อคืนยังผุดขึ้นมาในหัว เอวสอบกระชับเช่นนี้ ไม่น่าเชื่อว่าจะมีแรงปะทุถึงเพียงนั้น
ซ่งซิงหรานเริ่มวางแผนในใจแล้วว่าคืนนี้จะทำอย่างไรให้ได้นอนกับสามีสุดยอดคนนี้อีกครั้ง
ยามซ่งซิงหรานเอนเข้ามา ร่างฉู่เช่าเหิงพลันแข็งทื่อ จักรยานเกือบเสียหลักจนต้องหยุดลง
กลิ่นหอมอ่อนสดชื่นลอยกรุ่นเข้าจมูก เขาจึงท่องกฎทหารอยู่ในใจเงียบ ๆ
หลังทั้งสองจากไป คุณนายฉู่ถอนหายใจ เอ่ยด้วยน้ำเสียงตำหนิ
“เด็กคนนี้ แม้แต่คำพูดของฉันก็ไม่ฟังแล้ว!”
สวีเจียวเจียวก้มหน้าหลุบตา ท่าทางว่าง่าย ก่อนเอ่ยเสียงเบา
“คุณน้าอย่าให้เรื่องของฉันกับพี่ฉู่ทำให้ผิดใจกันเลยนะคะ ขอแค่ต่อไปพี่ฉู่มีชีวิตที่ดี ฉันก็ดีใจแทนเขาแล้วค่ะ”
เธอจะฟังไม่ออกได้อย่างไรว่าคุณนายฉู่แค่แสดงท่าทีไปอย่างนั้น ไม่ได้ตำหนิลูกชายจริง ๆ
แม่สามีทั่วหล้าล้วนปกป้องลูกตัวเองทั้งนั้น
แม่สามีในชาติก่อนของเธอก็เป็นตัวอย่างชัดเจน
ทุกครั้งที่เธอทะเลาะกับสามีไม่ได้เรื่องคนนั้น แม่สามีก็เข้าข้างลูกชายตัวเองเสมอ
ในสายตาสวีเจียวเจียว คุณนายฉู่ย่อมไม่ต่างกัน
“แต่ว่า...”
สวีเจียวเจียวเปลี่ยนเรื่องกะทันหัน ทำท่าเหมือนอยากพูดแต่ไม่กล้าพูด
“แต่ว่าอะไรหรือ?”
คุณนายฉู่รู้สึกว่าสวีเจียวเจียวมีอะไรบางอย่างอยู่ในใจ
สวีเจียวเจียวขมวดคิ้วน้อย ๆ
“คุณน้าคะ ในเมื่อพี่ฉู่กับซ่งซิงหรานหย่ากันแล้ว ให้ซ่งซิงหรานอยู่ที่บ้านตระกูลฉู่ต่อไป จะไม่ค่อยเหมาะหรือคะ?”