“ฟ้าเป็นกระดานหมาก ดวงดาวเป็นหมาก เม็ดหมากนี้ใครกล้าลง!”
“เร็วเข้า รีบส่งกลอนคู่นี้ไปที่สำนักศึกษา ให้พวกเขารีบคิดหาคำกลอนคู่ให้ได้เดี๋ยวนี้!”
“มีราชโองการว่า ผู้ใดสามารถแก้กลอนคู่นี้ได้ จะได้รับรางวัลเป็นทองคำร้อยตำลึง!”
“รีบไปตามหาปราชญ์อวี้เหวินโจวแห่งสำนักศึกษา ให้เขารีบเข้าเฝ้า!”
เสียงอึกทึกครึกโครมดังขึ้นไม่ขาดสาย จี้ผิงอานขมวดคิ้ว แล้วลืมตาขึ้นอย่างงัวเงีย “เสียงดังอะไรกันนักหนา พวกเจ้าหาที่ตายหรือไร?”
“ท่านอ๋องรองเสด็จหรือ พะย่ะค่ะ? เหตุใดจึงมาบรรทมอยู่ที่นี่เล่า? ท่านเข้ามาในวังตั้งแต่เมื่อใด? เชิญท่านเสด็จกลับเถิดพะย่ะค่ะ วันนี้ในวังไม่อาจต้อนรับท่านได้!”
“ท่านอ๋องรอง?” จี้ผิงอานงงงัน มองขันทีตรงหน้าอย่างไม่เข้าใจ “ท่านอ๋องรองอะไร? บ้าแล้วหรือไง? ข้ากำลังเล่นสามก๊กคิงดอมอยู่ไม่ใช่หรือ?”
“ติ๊ด!” “ระบบดวงวิญญาณสามก๊กผูกพันสำเร็จ ระบบถูกเปิดใช้งาน ขอแสดงความยินดีกับเจ้าของระบบที่ได้รับกล่องของขวัญสำหรับมือใหม่ จะเปิดหรือไม่?”
จี้ผิงอานตะลึง ระบบ? ขณะนั้นเอง ความทรงจำชุดหนึ่งที่ไม่ใช่ของเขาก็พลุ่งพล่านเข้ามาในสมอง!
“จี้ผิงอาน อายุยี่สิบสอง ปี บุตรคนที่สี่แห่งตระกูลจี่ ปีก่อนเข้าบ้านเป็นบุตรเขยขององค์หญิงหนิงอันแห่งราชวงศ์ต้าเว่ย กลายเป็นท่านอ๋องรองแห่งราชสำนัก!”
“ข้า? ข้าข้ามเวลามา? จี้ผิงอาน? ราชวงศ์ต้าเว่ย? ท่านอ๋องรอง? หมายความว่าข้ากลายเป็นบุตรเขยผู้ยิ่งใหญ่ที่สุดแห่งราชวงศ์ต้าเว่ยงั้นหรือ?”
เพียงแต่ท่านอ๋องรองผู้นี้ช่างน่าเวทนายิ่งนัก แต่งงานมาได้ปีหนึ่งแล้ว ยังไม่เคยเห็นหน้าองค์หญิงหนิงอันเลยสักครั้ง!
แม้จะถูกเรียกเข้าวังอยู่บ่อยครั้ง แต่ทุกครั้งก็เพียงพักผ่อนอยู่ด้านนอกพระตำหนักพลับพลาหนึ่งคืนแล้วก็ออกจากวังไป!
ผู้ใดจะคาดคิดว่า ท่านอ๋องรองผู้นี้แต่งงานกับองค์หญิงมาได้ปีหนึ่งแล้ว ยังไม่เคยเห็นหน้ากันเลยสักครั้ง จะไปพูดถึงเรื่องอื่นได้อย่างไร!
“ระบบ!” เขานึกถึงระบบของตนขึ้นมา จึงเพ่งมองไปในสมองของตน!
“ระบบดวงวิญญาณสามก๊ก: ในอดีตมีผู้ซื้อกระดูกม้าด้วยทองพันตำลึง วันนี้เราจ้างวิญญาณกล้าด้วยหมื่นตำลึง วิญญาณสามก๊กไม่ดับสูญ ความกล้าหาญยังคงอยู่ชั่วกัลป์!”
“ระบบนี้แบ่งออกเป็นสี่ประเภทพื้นฐาน ได้แก่ บัณฑิต ขุนศึก นักวางแผน และผู้มีความสามารถ แต่ละประเภทยังแบ่งออกเป็นสามระดับ ได้แก่ พันตำลึง หมื่นตำลึง และแสนตำลึง!”
“นอกจากนี้ ยังมีเทพธิดาผู้งดงามที่ซ่อนเร้นและประเภทพิเศษ ซึ่งต้องใช้เงื่อนไขเฉพาะจึงจะปลดล็อกได้ เหล่าวีรบุรุษและหญิงงามแห่งสามก๊กล้วนอยู่ภายใน!”
“เมื่อใดก็ตามที่เจ้าของระบบรวบรวมทองได้พันตำลึง ก็จะสามารถเรียกวิญญาณกล้าได้หนึ่งครั้ง วิญญาณที่ถูกเรียกจะฟื้นคืนชีพ กลายเป็นข้ารับใช้ที่ภักดีที่สุดของเจ้าของระบบ จะไม่มีวันทรยศ!”
จี้ผิงอานตาแดงก่ำ “กุยเจี่ย จูเก่อเหลียง ผังถ่ง ลวี่ปู้ จูล่ง เตียนอุย สุมาอี้ แม้กระทั่งโจโฉ เล่าปี่ พวกเขาสามารถฟื้นคืนชีพได้ทั้งหมด?”
“ใช่!”
จี้ผิงอานมองดูสี่ประเภทนั้น โดยไม่ต้องดูก็รู้ว่า คนอย่างกุยเจี่ย จูเก่อเหลียง ฯลฯ ต้องเป็นนักวางแผนที่เรียกด้วยแสนตำลึงแน่นอน!
คนอย่างลวี่ปู้ จูล่ง ฯลฯ ต้องเป็นขุนศึกที่เรียกด้วยแสนตำลึง ส่วนขุนศึกและผู้มีความสามารถ คงเป็นพวกที่มีอำนาจอย่างโจโฉเป็นแน่แท้!
ส่วนระดับหมื่นตำลึง น่าจะเป็นพวกฝ่าเจิ้ง เติ้งอ้าย ลู่ซวิน ฯลฯ เหล่าคนเก่งในยุคสามก๊กตอนปลาย!
ส่วนระดับพันตำลึง เขานึกไม่ออกว่าจะเป็นใคร เขาสูดหายใจเข้าลึก ๆ เงิน ช่างเป็นระบบที่สิ้นเปลืองเงินเสียจริง เรียกทีก็หมื่นตำลึง แสนตำลึง!
“จริงสิ กล่องของขวัญสำหรับมือใหม่!” ดวงตาของเขาเป็นประกาย แล้วเปิดกล่องของขวัญสำหรับมือใหม่ทันที “ขอแสดงความยินดีกับเจ้าของระบบที่ได้รับเมล็ดพันธุ์ไม่จำกัดจำนวนสามชนิด และคำสั่งวิญญาณกล้าแบบสุ่มหนึ่งแผ่น!”
“เมล็ดพันธุ์? คำสั่งวิญญาณกล้า?” จี้ผิงอานชะงัก แล้วมองดูเมล็ดพันธุ์สามชนิดและแผ่นคำสั่งนั้นในระบบ!
“เมล็ดมันฝรั่ง ปริมาณที่สกัดได้: ไม่จำกัด!”
“เมล็ดมันเทศ ปริมาณที่สกัดได้: ไม่จำกัด!”
“เมล็ดข้าวเขี้ยวมังกร ปริมาณที่สกัดได้: ไม่จำกัด!”
“คำสั่งวิญญาณกล้า: ใช้แล้วสามารถเรียกวิญญาณกล้าได้หนึ่งครั้ง ระดับชั้นสุ่ม ประเภทเลือกได้!”
ดวงตาของจี้ผิงอานเป็นประกาย เมล็ดพันธุ์สามชนิดนี้ช่างไม่สำคัญ แต่แผ่นคำสั่งวิญญาณกล้านี่สิของดี เขารีบกดใช้ทันที!
“ติ๊ด!” “ใช้คำสั่งวิญญาณกล้าสำเร็จ โปรดเลือกประเภทวิญญาณที่ต้องการเรียก!”
“ในโลกที่วุ่นวายและแปลกตานี้ กำลังรบเท่านั้นคือสิ่งที่ทำให้ยืนหยัดได้ องครักษ์ยังเป็นสิ่งสำคัญที่สุด ข้าเลือกขุนศึก!”
“ขอแสดงความยินดีกับเจ้าของระบบ ที่เรียกวิญญาณจูล่งได้สำเร็จ จะให้ฟื้นคืนชีพทันทีหรือไม่?”
“เจ้าว่าอะไรนะ?” จี้ผิงอานจ้องมองระบบอย่างตะลึง จูล่ง? ข้าเรียกวิญญาณจูล่งได้งั้นหรือ?
“เจ้าของระบบเรียกวิญญาณจูล่งได้สำเร็จ จะให้ฟื้นคืนชีพทันทีหรือไม่?”
แน่นอนว่าต้องไม่ ตอนนี้ยังอยู่ในวัง จะให้ฟื้นคืนชีพได้อย่างไร ต้องรอออกจากวังไปก่อนแล้วค่อยว่ากัน!
เขามองดูสี่ประเภทที่เรืองแสง และสามประเภทพิเศษที่มืดมัว ในนั้นประเภทหนึ่งคือเทพธิดา อีกสองประเภทไม่รู้ว่าคืออะไร!
แต่เงื่อนไขการเรียกยังไม่รู้ จี้ผิงอานสูดหายใจเข้าลึก ๆ เงิน ช่างเป็นบ่อเกิดแห่งความชั่วร้าย ต้องหาเงินให้ได้!
ทันใดนั้น ความคิดหนึ่งก็ผุดขึ้นมาในสมอง เขาดึงขันทีหนุ่มที่วิ่งผ่านไปมาเข้ามา “เจ้าว่า ข้างกายฝ่าบาททรงให้รางวัลทองร้อยตำลึงเพื่ออะไรนะ?”
“ท่านอ๋องรอง!” ขันทีหนุ่มคารวะอย่างนอบน้อม “แคว้นซีหลิงส่งทูตมาหาเสด็จพ่อเพื่อเจรจาเรื่องดินแดนสามเมืองทางตอนเหนือ และยังนำคณะทูตมาด้วย!”
“คณะทูตซีหลิงใช้กลอนคู่มาท้าทายฝ่าบาท กล่าวว่าหากแคว้นต้าเว่ยของเราเอาชนะซีหลิงในเรื่องกลอนคู่ได้ ดินแดนสามเมืองทางตอนเหนือก็จะเป็นของต้าเว่ย!”
“ในทางกลับกัน หากแคว้นต้าเว่ยแพ้ ก็ต้องถอนทัพออกจากดินแดนสามเมืองทางตอนเหนือ ฝ่าบาทมีรับสั่งว่า ผู้ใดที่แก้กลอนคู่ได้ จะได้รับรางวัลเป็นทองคำร้อยตำลึง!”
“กลอนคู่บทเดียวก็ได้ทองร้อยตำลึง?” จี้ผิงอานพึมพำเบา ๆ แล้วดวงตาก็เป็นประกาย “เจ้าว่า ฝ่ายตรงข้ามออกกลอนคู่ว่าอย่างไรนะ?”
“ดูเหมือนจะเป็น ฟ้าเป็นกระดานหมาก ดวงดาวเป็นหมาก เม็ดหมากนี้ใครกล้าลง?”
“ไป พาข้าไปหาฝ่าบาท กลอนคู่นี้ ข้าแก้ได้!”
“ท่านอ๋องรอง ท่าน?” ขันทีหนุ่มมองจี้ผิงอานอย่างมีพิรุธ ผู้ใดจะไม่รู้ว่าท่านอ๋องรองผู้นี้ไม่เอาถ่าน ใช้ชีวิตเสเพลมั่วสุมอยู่ทุกวัน!
“รีบไปเถอะ อย่าให้คนอื่นแก้ไปก่อน!”
จี้ผิงอานรีบร้อนมาก รู้หรือไม่ นี่คือทองร้อยตำลึง สะสมน้อยเพิ่มมาก ไม่ช้าก็เร็วก็จะครบแสนตำลึงได้!
และในฐานะผู้ข้ามเวลาผู้รอบรู้ จี้ผิงอานชาติก่อนไม่ได้ทำอะไรสำเร็จเลยสักอย่าง แต่เรื่องการเรียนรู้นั้นไม่เคยตกหล่น!
โดยเฉพาะวิชาสายศิลป์ ไม่ว่าจะเป็นบทกลอนราชวงศ์ถัง ซ่ง หรือตำนานเทพนิยาย ฯลฯ เรียกได้ว่ารู้ไปหมดทุกอย่าง รู้ทั้งเรื่องบนฟ้าและใต้ดินราวกับเป็นเทพเจ้า!
กลอนคู่เพียงเท่านี้จะขวางข้าไว้ได้อย่างไร? ตอนนี้จี้ผิงอานร้อนใจยิ่งนัก ทองร้อยตำลึง นี่คือทองร้อยตำลึงนะ!
“เจ้าเร่งฝีเท้าหน่อยได้ไหม อย่าไปทำให้เรื่องใหญ่ของฝ่าบาทล่าช้า เรื่องความสัมพันธ์ระหว่างสองแคว้น จะเชื่องช้าได้อย่างไร?”
“ข้า?” ขันทีหนุ่มมองจี้ผิงอานที่ร้อนใจอย่างยิ่ง แล้วก็รู้สึกขบขันขึ้นมา ท่านอ๋องรองผู้นี้ไม่ใช่คนที่กลัวการเข้าเฝ้าฝ่าบาทที่สุดหรือ? ครั้งนี้เป็นอะไรไป?
“ท่านอ๋องรอง ถึงแล้วพ่ะย่ะค่ะ!” ขันทีหนุ่มชี้ไปข้างหน้า พระตำหนักที่อยู่บนบันไดหลายร้อยขั้นนั้น!