เมื่อฝูงชนหน้าจวนจอหงวนค่อย ๆ สลายตัว เมืองหลวงก็กลับคืนสู่ความสงบอีกครั้ง
ผู้คนมากมายมาด้วยท่าทีเกรี้ยวกราด ท้ายที่สุดกลับจากไปอย่างสงบ ไม่ได้ก่อคลื่นลมแม้แต่น้อย เรื่องราวจึงจบลงอย่างเงียบงัน
ตำหนักองค์ชายสาม
องค์ชายสามเฝ้ารอชมเรื่องสนุกด้วยใจจดจ่อ ท้ายที่สุดกลับได้แต่รอเก้อ
เดิมทีเขาคิดว่าบรรดาบัณฑิตเฒ่าที่ถูกแย่งชิงศิษย์ไปเหล่านี้ จะต้องก่อเรื่องกับเฉินฉางอานครั้งใหญ่ ต่อให้ไม่อาจทำให้เฉินฉางอานถูกลดตำแหน่งหรือปลดออกจากราชการ อย่างน้อยก็ทำให้เขาต้องลำบากไม่น้อย
ใครจะคาดคิดว่าคนเหล่านี้กลับไม่ก่อเรื่องแม้แต่น้อย
สายลับที่เขาสอดแทรกเข้าไปในกลุ่มรายงานว่า อาจารย์อาวุโสเหล่านั้นไม่เพียงไม่ก่อเรื่อง ยังถูกตำราเรียนหลายเล่มของเฉินฉางอานโน้มน้าวจนหมดใจ ไม่เพียงเลิกต่อต้านการศึกษาแนวใหม่ แต่ยังพากันแสดงเจตจำนง ยินดีไปสอนหนังสือที่สำนักฉางอาน กระทั่งค่าบำรุงการศึกษาก็ไม่เรียกร้อง...
ช่างเหลวไหลสิ้นดี!
เฉินฉางอานผู้นั้น หรือจะรู้วิชามารที่สะกดจิตผู้คนได้?
“บังอาจนัก!”
องค์ชายสามผิดหวังกับสิ่งที่รอคอย จึงตบโต๊ะหินฉาดหนึ่งจนถ้วยชาสั่นไหว น้ำชากระเซ็นไปทั่ว
“พวกบัณฑิตคร่ำครึที่อ่านแต่ตำรา ทำเรื่องไม่สำเร็จสักอย่าง กลับก่อความเสียหายไม่รู้จบ เฉินฉางอานพูดเพียงสองสามประโยค ก็ทำให้พวกเขาหันไปเข้าข้างเสียแล้ว...”
เขาโกรธแค้นเต็มอก แต่หาที่ระบายมิได้
เดิมเป็นแผนสังหารที่ไร้ทางรอด กลับกลายเป็นวิธีที่เฉินฉางอานใช้รวบรวมน้ำใจผู้คน หากแพร่งพรายออกไป เรื่องนี้กลับจะกลายเป็นเรื่องเล่าชื่นชมเสียอีก...
โต้วเหวินฮวนยืนนิ่งอยู่ใต้ระเบียง สีหน้าตื่นตะลึงไม่ต่างกัน
นับแต่พบเฉินฉางอานครั้งแรก เขาก็คิดหาสารพัดวิธีกลั่นแกล้งอีกฝ่าย แต่ทุกครั้งกลับถูกอีกฝ่ายคลี่คลายอย่างง่ายดาย...
ครานี้เดิมทีเขาคิดว่าเฉินฉางอานไปล่วงเกินผู้ที่ไม่ควรล่วงเกินแล้ว อีกฝ่ายจะต้องชดใช้ราคาอันแสนสาหัส แต่ไม่คาดคิดว่าเฉินฉางอานจะคลี่คลายเรื่องได้อย่างง่ายดายเช่นเดิม...
คราวนี้แม้แต่เขาก็อดสงสัยไม่ได้ว่า เฉินฉางอานรู้วิชามารสะกดจิตผู้คนจริงหรือไม่...
ขณะเดียวกัน ณ พระราชวัง