ในทะเลมรณะ ภายในวังโลหิตที่ก่อขึ้นจากกระดูกมหาสัตว์อสูรนับไม่ถ้วน บรรยากาศหม่นหมองชวนให้ใจคอไม่ดีนัก
"ช่างเหลือเกิน!"
เอินส์ผู้นึงทุบโต๊ะกระดูกตรงหน้าอย่างแรง ทั้งโต๊ะแหลกละเอียดเป็นผุยผงในพริบตา
"แค่จวนโหวแห่งราชวงศ์อันสามัญธรรมดา กลับกล้าฆ่าเอินส์แห่งสำนักโลหิตมารของข้า! ช่างเป็นการดูหมิ่นเยี่ยงนี้! นี่คือการประกาศสงครามต่อสำนักโลหิตมารทั้งสำนัก!"
"เจ้าสำนัก! โปรดออกคำสั่งเถิด!" เอินส์อีกผู้หนึ่งที่เต็มไปด้วยกลิ่นอายสังหารลุกขึ้น ดวงตาปะทุประกายเลือดวาบ "ผู้น้อยขอนำองครักษ์ชุดเลือด บุกเหยียบราบราชวงศ์ต้าเฉียนนั้น! จับสกุลฉู่ทั้งตระกูล ไม่ว่าชายหญิงหนุ่มแก่ หลอมเป็นทาสเลือดทั้งหมด ให้พวกมันคร่ำครวญอยู่ในสระเลือดชั่วนิจนิรันดร์!"
เจ้าสำนักโลหิตมารนั่งบนบัลลังก์กระดูกสูง สายตานิ่งเฉย ไม่เอ่ยคำใด ดวงตารูปวงรีแนวตั้งสีเลือดอันไร้ซึ่งความรู้สึกทอดมองทุกสิ่งในวัง
จนกระทั่งเสียงอึกทึกในวังเริ่มสงบลง เขาจึงเอ่ยปากช้าๆ เสียงแหบพร่าทว่ามีอำนาจที่ไม่อาจคัดค้าน
"เศษแผนที่ราชาลิงปราชญ์ เกี่ยวข้องกับสมบัติลับแห่งราชวังวิญญาณในตำนาน สิ่งที่อยู่ในนั้น คือสิ่งที่สำนักโลหิตมารของเราต้องการได้มาครอบครอง"
สายตาของเขากวาดมองทุกคนในวัง
"ส่งคำสั่ง เดี๋ยวนี้ ส่งองครักษ์ชุดเลือดไปยังต้าเฉียน"
"เศษแผนที่ราชาลิงปราชญ์ ต้องนำกลับมาให้ได้"
เขาหยุดชะงักเล็กน้อย ในดวงตาสีเลือดวาบผ่านความโหดร้าย
"ผู้ใดขวางทาง..."
"ฆ่าไม่เว้น!"
......
ในเวลาเดียวกัน บนยอดเขาโลกร้างอันลึกลับน่าสยดสยองอีกแห่งหนึ่งในทะเลมรณะ
ผู้เฒ่าชุดเทาคนหนึ่งนั่งขัดสมาธิ ปราณทั่วกายดั่งมังกร พลิ้วไหวหายใจ สั่นสะเทือนลมฟ้าอากาศ
ศิษย์คนหนึ่งวิ่งขึ้นมาจากเชิงเขาอย่างรีบเร่ง คุกเข่าลง สีหน้าแตกตื่น
"อาจารย์ ข่าวจากต้าเฉียน หอโยวหมิง... ถูกทำลายสิ้นแล้ว"