เวลานี้ ในตรอกเล็ก ๆ แห่งหนึ่งข้างร้านเน็ตเทียนเกอ
เฉินอวี่หางกำลังคลุกวงในกับวัยรุ่นท้องถิ่นกลุ่มหนึ่งที่แต่งตัวฉูดฉาดสุดล้ำ
“พี่หวัง ไอ้หมอนั่นแหละ วันที่คะแนนออกมันตบหน้าฉันต่อหน้าคนทั้งห้อง” เฉินอวี่หางยื่นบุหรี่ให้พลางกัดฟันพูด “พี่ไม่รู้หรอกว่าวันนั้นมันเหิมเกริมขนาดไหน ตอนนี้มันอยู่ในนั้นแล้ว ไม่ว่ายังไง วันนี้พี่ต้องช่วยฉันระบายอารมณ์ให้หน่อย”
ชายหนุ่มที่ถูกเรียกขานว่า “พี่หวัง” ยืนพิงกำแพง สูบบุหรี่เข้าปอดลึก เงยหน้าขึ้น ใช้นิ้วเขี่ยปอยผมหน้าม้าเฉียงปิดเกือบทั้งตาข้างหนึ่งอย่างเคยชิน
ในปี 2009 ทรงผม “ติสท์” แบบนี้ คือเครื่องแบบมาตรฐานของพวกนักเลงข้างถนน
“แค่เรื่องขี้หมูขี้หมา” พี่หวังเป่าวงควันออกมา น้ำเสียงดูถูก “เรื่องนี้ฉันจัดการให้เอง ไป ไปลากตัวมันออกมา”
จากนั้น พี่หวังก็พาลูกน้องอีกห้าคนที่มาดนักเลงพอ ๆ กัน พร้อมด้วยเฉินอวี่หาง เปิดประตูกรูเข้าไปในร้านเน็ตอย่างคึกคะนอง
คนที่เปิดร้านเน็ตในอำเภอเล็ก ๆ แบบนี้ได้ เจ้าของร้านล้วนมีเส้นสายในแวดวงมาไม่มากก็น้อย
ที่นี่คละเคล้าไปด้วยผู้คนสารพัดประเภท โดยเฉพาะในยุคนี้ ความสงบเรียบร้อยยังห่างไกลจากความเข้มงวดของยุคหลังมากนัก
พนักงานดูแลร้านตรงเคาน์เตอร์หน้าเงยหน้าขึ้นกวาดตามองคนกลุ่มนี้แวบหนึ่ง ก็ดูออกทันทีว่าท่าทางแบบนี้มาไม่หวังดี
แต่เขาแค่สบตากับพี่หวังหัวโจกแล้วพยักหน้าให้กัน ทำเป็นไม่เห็นอะไร ก้มหน้าดูละครต่อไป
นี่เป็นกฎไม่เป็นลายลักษณ์อักษรของร้านเน็ตในอำเภอ ตราบใดที่ไม่ทุบข้าวของในร้าน มีปัญหาอะไรก็ไปจัดการกันเองในตรอกข้างนอก
ในห้องวีไอพี หลินฮวนกำลังยืนอยู่ข้างหลังหลี่เทียนหมิง ตรวจสอบสถานะการทำงานของเครื่องหลายเครื่อง
“โครม” เสียงประตูห้องวีไอพีถูกผลักเข้ามาอย่างหยาบคาย
หลินฮวนหันกลับไปโดยสัญชาตญาณ ใบหน้าแปลกตาหลายหน้ายัดเยียดเข้ามาอยู่ตรงหน้าประตู แต่งตัวมาดนักเลง