สี่เดือนต่อมา ณ จวนอ๋องจวงชิน
ในศาลาริมน้ำ อันหนิงกำลังนอนเอนกายอย่างสบายอารมณ์บนเก้าอี้โยก ข้างกายนาง ซู่ซินในชุดฉีฝูสีเขียวกำลังบรรจงปอกเปลือกองุ่น เผยเนื้อในใสวาว ค่อย ๆ แคะเมล็ดออกก่อนจะใช้ช้อนเล็ก ๆ ป้อนเข้าปากคนตรงหน้าอย่างประณีต
อีกฟากหนึ่ง ซู่เวิ่นที่ไว้ผมมวยเล็กเช่นเดียวกันถือพัดใบตาลคอยโบกลมอ่อน ๆ ให้เบา ๆ กิริยาต่างจากคราแรกพบราวฟ้ากับเหว
อันหนิงเพียงนอนเอนกายสบาย ๆ ชีวิตช่างน่าอภิรมย์ยิ่งนัก
ดังที่นางคาดการณ์ไว้ก่อนหน้า จวนอ๋องจวงชินสงบร่มเย็นนัก ไร้ทายาท ก็ไร้ต้นตอแห่งความขัดแย้ง ในจวนมีเพียงอนุภรรยาอีกไม่กี่นางล้วนอยู่มาเนิ่นนาน แม้แต่การแย่งชิงความโปรดปรานยังเจือความเอื่อยเฉื่อย
ฝูจินก็ทรงเป็นผู้มีเมตตายิ่ง ภายในจิตใจจริงเป็นเช่นไรมิอาจหยั่งรู้ ทว่าเบื้องหน้าปรากฏเช่นนั้น ในยามปกติปฏิบัติต่ออนุภรรยาในจวนอย่างเอื้อเฟื้อ ไม่ว่าผู้ใดจะได้รับความโปรดปรานหรือไม่ ก็ไม่เคยถูกกดขี่ข่มเหง แม้แต่การเข้าไปถวายบัญชียังเพียงไปวันขึ้นค่ำและวันเพ็ญแล้วเสร็จสิ้น
กิจกรรมเล็กน้อยเพียงเท่านี้ หลังจากอันหนิงตรวจพบชีพจรแห่งครรภ์ก็ได้รับการยกเว้นโดยสิ้นเชิง
ใช่แล้ว เมื่อเดือนก่อน อันหนิงได้รับการยืนยันว่ามีครรภ์ บัดนี้ในครรภ์ได้สองเดือนกว่าแล้ว
แม้กว่าท้องจะโตยังอีกหลายเดือน แต่มิอาจขัดขวางผู้คนใส่ใจเป็นพิเศษได้
โต๊ะเตี้ยไม้หลีเซียงทรงสี่เหลี่ยมยาว บัดนี้กองพะเนินไปด้วยขนมนมเนยและผลไม้สารพัดชนิด ไม่ไกลออกไปมีนักดนตรีกำลังบรรเลงเพลง ท่วงทำนองเลือกสรรแต่บทที่ผ่อนคลายรื่นรมย์ เกรงว่าผู้สดับจะรู้สึกอึดอัดแม้เพียงน้อย
จนใจ นี่เป็นคำสั่งพิเศษที่ท่านอ๋องกำชับไว้ก่อนหน้า
ซู่ฝูจินยังเยาว์นัก และเคยผ่านความทุกข์ยากมาก่อน ในช่วงหัวเลี้ยวหัวต่อเช่นนี้ มิควรชักนำอารมณ์หม่นหมอง หากกระทบกระเทือนถึงองค์ชายน้อยในครรภ์ พวกเขาคงมีสิบชีวิตก็มิเพียงพอใช้