【ผลงานใหม่ของนักเขียนมือใหม่ ขอบคุณสำหรับการสนับสนุน! orz】
เงาใบไม้บังแสงอาทิตย์ เสียงร้องของจั๊กจั่นดังขึ้นแทรกแซงกันไปมา ใบไม้ร่วงปลิวไปกับสายลม ดูจะเกื้อกูลความสงบสุขอยู่ไม่น้อย
แต่แล้ว เสียงอึกทึกที่ดังขึ้นเป็นระยะจากลานกลางป่าก็หักห้ามบรรยากาศทั้งหมดลง
กวางมูสตัวโตเต็มวัยตัวหนึ่งนอนอยู่ข้างขอนไม้ที่หักโค่น หลอดลมถูกฉีกขาด เลือดเกาะตัวเป็นสีน้ำตาลเข้มเกือบแข็งตัว ซึมซ่านลงไปในก้อนมอส
ราชันหมาป่าที่อิ่มหนำเสร็จแล้วนั่งอยู่บนที่สูง ระวังตัวรอบด้าน มองดูฝูงหมาป่าล้อมวงกันกินอย่างบ้าคลั่ง
หมาป่าเทาวัยเยาว์ก้มหน้ากระทุ้งเนื้อบริเวณซี่โครง ฟันกรามบดขบเจาะกระดูกจนมีเสียงกรวดกรวดเป็นจังหวะ เศษกระดูกกระเด็นตกพร่า หมาป่าตัวเมียข้าง ๆ ขบยึดขาหน้าหนึ่งไว้แล้วลากถอยหลัง ข้อต่อเอี๊ยดขยับพร้อมเสียงหักลั่นเป็นระยะ
ใบไม้ร่วงถูกคลุกเคล้าจนเข้ากับเลือดและเนื้อสับ กลิ่นคาวคละคลุ้งอบอา่วไปทั่วบรรยากาศ นกเจย์บนยอดไม้ร้องเอ๊าะเอ๊าะราวกับอยากได้ส่วนแบ่งบ้าง แต่ฝูงหมาป่าก็เพิกเฉย
หลายร้อยเมตรออกไป หลินอวี่นั่งอยู่บนกิ่งไม้ของต้นไม้ใหญ่ต้นหนึ่ง มองภาพตรงหน้าผ่านกล้องที่ซูมขยายบนหน้าจอโทรศัพท์
ดูได้เพียงไม่กี่วินาที ภาพอันเปี่ยมเลือดเนื้อนี้ก็ทำให้หลินอวี่ผู้ซึ่งในชีวิตนี้แทบไม่เคยเห็นการฆ่าไก่ด้วยซ้ำรู้สึกท้องไส้ปั่นป่วน รีบปิดโทรศัพท์ พิงต้นไม้แล้วเบา ๆ ตบอกตัวเองสองสามครั้งเพื่อเรียบอาการให้หาย
หลับตาหายใจลึกสองครั้ง รอให้อารมณ์สงบลง เขาจึงปลดล็อกโทรศัพท์อีกครั้ง อยากทำอะไรสักอย่างแต่ก็ไม่รู้จะทำอะไรดี
ครุ่นคิดอยู่ครึ่งวัน สุดท้ายก็ปิดโทรศัพท์แล้วเก็บกลับเข้ากระเป๋าเดิม
นึกขึ้นได้ถึงฝูงหมาป่าที่กำลังกินอาหารอยู่ไกล ๆ เขาจึงหยิบกระป๋องสเปรย์ขนาดเล็กจากกระเป๋าอีกข้าง พ่นใส่ตัวเองทั้งตั้งแต่หัวจรดเท้าอีกรอบ จึงจะวางใจได้
ปรับที่นั่งใหม่ให้นั่งได้อย่างมั่นคงโดยไม่ต้องออกแรงมากนักบนต้นไม้ใหญ่ต้นนี้แล้ว หลินอวี่จ้องมองใบไม้เบื้องหน้าจนเผลอเพลินไปเรื่อย ๆ
เขาแค่อดตาหนับไปเล่นเกมทั้งคืนเท่านั้นเอง ทำไมจึงมาโยทักษิณข้ามภพเสียได้ง่ายดายเช่นนี้?
ไม่มีอุกกาบาตร่วงลงมา ไม่มีฟ้าผ่า และไม่มีการได้ขึ้นลิฟต์วิเศษถึงชั้นแปดด้วยความบังเอิญอาถรรพ์ใด ๆ มีเพียงวินาทีที่กระพริบตาหนึ่ง เขาก็มาอยู่ที่โลกคนละใบนี้แล้ว
ส่วนเหตุผลที่เขามั่นใจว่านี่คือโลกอื่นก็คือ... ใครเคยเห็นโลกใบไหนมีมังกรยาวเป็นสิบเมตรบินอยู่บนฟ้ามาก่อนกันล่ะ!
ยิ่งไปกว่านั้น ก่อนข้ามภพเขากำลังเล่นเกมอยู่พอดี ตอนนี้ทั้งหิวทั้งง่วง ตอนมาทั้งตัวมีแต่เสื้อผ้ารองเท้าที่สวมอยู่กับโทรศัพท์เครื่องเดียวที่พกอยู่ในกระเป๋าและถูกพามาด้วยกัน นอกนั้นไม่มีอะไรเลย
ใครจะเข้าใจความรู้สึกของเขาที่เพิ่งลงพื้นยังไม่ทันได้ตั้งหลัก ก็ได้ยินเสียงเห่าหอนของหมาป่าดังมาไม่ไกลนัก? เขาเกือบจะอยากกดรีสตาร์ตเกมชีวิตให้เลยทีเดียว!
แต่โชคดีที่ฟ้ายังไม่ได้ปิดทางรอดของคนทั้งหมด ขณะที่หลินอวี่ได้ยินเสียงเห่าหอนค่อย ๆ ขยับเข้ามาใกล้ทางฝั่งของเขา เข้าก็ได้รับเชฟอย่างที่ว่ามาแล้ว
เชฟนี้ไม่มีชื่อเรียกเฉพาะใด ๆ แต่หน้าที่ของมันหลินอวี่ก็รู้ชัดเจนดี
ทุกวันเขาจะได้รับ “สิ่ง” หนึ่งชิ้นจากเกมที่เคยเล่นตอนยังอยู่โลกเดิม โดยสิ่งนี้ไม่มีขอบเขตตายตัว อาจเป็นไอเทมหนึ่งชิ้น อาจเป็นสกิลหนึ่งวิชา หรืออาจเป็น... โค้ดชุดหนึ่งก็ได้!
ไม่ผิดแน่ ก็พวกคำสั่งคอนโซลที่ปกติมักใช้กันตอนเล่นเกมจนแทบคลั่กนั่นแหละ
แน่นอนว่าโอกาสสุ่มได้โค้ดพวกนี้ย่อมไม่สูง แต่เขาก็พอใจแล้ว
และในวันแรกที่เขามาถึงโลกนี้ สิ่งที่ได้รับคือไอเทมหนึ่งชิ้น นั่นคือ “สเปรย์กำจัดกลิ่น” จากเกมจำลองการล่าสัตว์เรื่อง “นักล่า: คำเรียกแห่งถิ่นพงไพร”
เกมนี้เป็นเกมจำลองการล่าสัตว์แนวบุกุรุษที่แสนจะฮาร์ดคอร์ วิธีเล่นง่ายมาก ก็แค่พกอาวุธไปล่าสัตว์ หรือไม่ก็พกอาวุธไปเดินเล่น
ถึงแม้จะไม่ได้ปืนหรือหน้าไม้ครบอร์สารพัดแบบในเกมมาไว้ใช้ป้องกันตัว แต่หลินอวี่ก็บอกได้ว่าไม่โลภ อยู่รอดได้ก็พอแล้ว
สเปรย์กำจัดกลิ่นที่พอกลบกลิ่นกายได้ซึ่งเขาได้มาอยู่ในตอนนี้ กลับเป็นของที่ช่วยรับมือกับสถานการณ์อันเต็มไปด้วยอันตรายแบบนี้ได้พอดีเป๊ะ
หลินอวี่ตัดสินใจทันที กวาดสายตามองรอบตัวแล้วเลือกต้นไม้ใหญ่ที่ดูเพียงพอสูงแข็งแรง เปลือกไม้หยาบ และมีกิ่งก้านแยกจำนวนมากจนปีนขึ้นไปง่าย ใช้แรงทั้งหมดปีนขึ้นไปซ่อนตัว พลางยังไม่ลืมใช้สเปรย์กำจัดกลิ่นพ่นใส่ตัวเองและแนวทางด้านหลังไปด้วย
แม้คู่มือการใช้งานที่มากับไอเทมจะบอกเขาว่าแค่พ่นใส่ตัวไม่กี่ครั้งก็พอ แต่เรื่องนี้เป็นชีวิตตัวเองเนี่ยนะ หลินอวี่จึงสวาปามใจพูดว่าเปลืองก็ช่างมันเถอะ
จนกระทั่งใช้เวลาอยู่บนต้นไม้นานจนนั่งจนก้นชาไปเกือบหมด เขาถึงได้พบภาพฝูงหมาป่ากำลังกินอาหารกันอยู่ห่างออกไปหลายร้อยเมตร
แม้จะเคยโดนเขย่าขวัญผ่านการแอบดูทางฟังก์ชันซูมของโทรศัพท์มาแล้ว หลินอวี่ก็ยังคงจับตาดูสถานการณ์ฝั่งนั้นตลอดเวลา หวั่นเกรงว่าฝูงหมาป่าจะสังเกตเห็นตัวตนของเขา แล้วตั้งใจจะจัดของหวานหลังอาหารมื้อต่อไป
ดีที่เหตุไม่คาดฝันไม่ได้เกิดขึ้น สิบกว่านาทีต่อมา ฝูงหมาป่ากินกันจนเกือบหมด จึงพากันเดินตามราชันหมาป่ามุ่งหน้าไปทางอื่น ออกจากลานกลางป่าและจางหายไปในร่มเงาแห่งนั้น
เหลือเพียงเศษซากปรักหักพังเกลื่อนพื้น กับนกเจย์ที่บินลงจากยอดไม้มาจัดบุฟเฟต์กันต่อเมื่อเห็นฝูงหมาป่าจากไปแล้ว
หลินอวี่จ้องมองฝูงหมาป่าจนกระทั่งมันหายไปจากสายตาอย่างสิ้นเชิง จึงได้แต่โล่งใจจริง ๆ สักที
โอบกอดต้นไม้มองท้องฟ้า เขาครุ่นคิดถึงสิ่งที่ตัวเองควรทำต่อจากนี้
ถึงฝูงหมาป่าจะไปแล้ว แต่เขาเองก็เป็นแค่นักศึกษาเปราะบางที่เคยดูรายการเอาชีวิตรอดกลางถิ่นทุรกันดารมาเพียงไม่กี่ตอน คงไม่มีทางอยู่รอดเพียงลำพังในป่าที่เต็มไปด้วยสัตว์ร้ายแห่งนี้ได้หรอก
ข่าวดีคือ จากการสังเกตของเขา ในป่าที่อยู่ห่างออกไปอีกฝั่งหลายร้อยเมตร หรืออาจเป็นหลายกิโลเมตรก็ได้ ดูเหมือนจะมีถนนเส้นหนึ่งที่ถูกมนุษย์เปิดขึ้นเป็นทางผ่าน เพราะบรรดายอดพระราชวังไม้ตรงนั้นมีช่องว่างเป็นแนวเส้นหนึ่ง ถ้าเขาเดินไปถึงถนนเส้นนั้นได้ อาจได้เจอคนผ่านไปมาและได้รับการช่วยเหลือก็เป็นได้
แต่ก็มีข่าวร้ายอยู่เช่นกัน นั่นคือถนนเส้นนั้น ดันตั้งอยู่ทางที่ฝูงหมาป่าจากไปพอดี
คิดไปคิดมานานเท่าไร หลินอวี่ก็ไม่อาจคิดหาวิธีที่จะพาตัวเองเดินไปถึงฝั่งนั้นได้อย่างปลอดภัย
งั้นก็ไม่ต้องคิด
เขาตัดสินใจแล้ว วันนี้เขาจะนอนค้างบนต้นไม้ต้นนี้ อีกอย่างเขาก็ยังมีเนื้อติดตัวสักหน่อย แม้ที่นี่จะไม่มีน้ำดื่ม แต่ขนานได้อีกหนึ่งสองวันก็คงไม่ถึงกับตาย
อย่างน้อยก็มีที่ปลอดภัยสักแห่ง ขอแค่เขาไม่ขยับทำอะไรมั่ว ๆ ประกอบกับสเปรย์กำจัดกลิ่นบนตัว ก็น่าจะไม่มีอันตราย เขาจึงเสี่ยงเดิมพันว่าอีกสองวันต่อจากนี้ เชฟของเขาจะสุ่มของดีมาให้
แต่อยู่ได้มากที่สุดก็แค่สองวันเท่านั้น พ้นมะรืนวันที่ได้รับไอเทมชิ้นใหม่แล้ว เขาต้องรุดหน้าออกเดินทางไปยังทิศนั้นให้ได้ ไม่ว่าจะได้ของดีมาหรือไม่
เมื่อตัดสินใจเสร็จสรรพ หลินอวี่ก็เลิกลังเล หยิบโทรศัพท์ออกมาอีกครั้ง เปิดโหมดประหยัดพลังงานแล้วใช้ฟังก์ชันซูมของกล้องสำรวจจากบริเวณเท้าของตัวเอง ไล่ตามไปยังทิศทางที่ถนนตั้งอยู่
เขาต้องหาเส้นทางที่เดินสะดวกและปลอดภัยกว่าเสียก่อน เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับภายหลัง
ระหว่างมองดูอยู่นั้น หลินอวี่ก็นึกขึ้นได้ถึงเชฟของตัวเอง ในฐานะพึ่งพิอันหนึ่งเดียวของการเอาชีวิตรอดในโลกนี้ มันก็สมควรได้ชื่อสักหน่อยใช่ไหมนะ?
จะตั้งว่าอะไรดีนะ...
สุ่มจากเกม? ทำให้เป็นรูปธรรมจากเกม? เอ่อ รู้สึกว่าไม่ค่อยเข้าท่าสักเท่าไร ถึงความสามารถนี้จะตรงกับชื่อพอควร แต่มันก็รู้สึก... ติดขัดอยู่นิดหน่อย
นั่นไง!
หลินอวี่ฉุกคิดขึ้นได้เสียจริง
ไอเทมและความสามารถทั้งหมดที่เขาได้รับล้วนมาจากของขวัญจากเกมในชาติก่อนทั้งสิ้น งั้นก็ตั้งชื่อว่า “ของขวัญจากเกม” ก็แล้วกัน!