เฉียนตัวตัวเดินตามหลังเจิ้งขวงกับฉู่เหยียน หอบแฮ่กจนแทบตามไม่ทัน
หม่ากั๋วต้งเช็ดเหงื่อบนหน้าผาก พาคนทั้งกลุ่มเดินผ่านประตูเหล็กเข้าไปยังเขตคุมขังผู้ป่วยทางฝั่งตะวันตก
“คนที่สี่ถูกขังอยู่ในห้องแยกด้านในสุดของเขตคุมขังผู้ป่วย” หม่ากั๋วต้งเปิดแฟ้มประวัติในมือ พลางแนะนำไปด้วยระหว่างเดิน “หลี่อีเจิน อายุ 35 ปี เมื่อก่อนเป็นศัลยแพทย์มือหนึ่งแผนกศัลยกรรมทรวงอกของโรงพยาบาลใหญ่ประจำเขตทหาร เคยลงพื้นที่ช่วยเหลือผู้บาดเจ็บในสนามรบชายแดน”
เฉียนตัวตัวขยับเข้าไปใกล้ ถามทั้งที่ยังหอบ “หมอจากเขตทหารมาอยู่ในนี้ได้ยังไง? รักษาคนจนตายเหรอ?”
“หนักกว่าอุบัติเหตุทางการแพทย์อีก” หม่ากั๋วต้งถอนหายใจ แล้วหยุดหน้าประตูเหล็กที่มีช่องสังเกตการณ์ “เมื่อสามปีก่อน เขามีเพื่อนทหารเก่าคนหนึ่งที่เคยปีนออกมาจากกองศพด้วยกัน ป่วยเป็นมะเร็งกระดูกระยะสุดท้าย กระดูกทั่วร่างผุจนทะลุ แม้จะเพิ่มยาแก้ปวดจนถึงขนาดสูงสุดก็ยังระงับความเจ็บไม่ได้ ทุกวันเอาแต่เอาหัวโขกกำแพงบนเตียงคนไข้ ขอให้ช่วยฆ่าให้ตาย คืนนั้นหลี่อีเจินเข้าเวร เขาไล่พยาบาลออกไป แล้วฉีดมอร์ฟีนเกินขนาดให้เพื่อนด้วยมือตัวเอง”
เจิ้งขวงกอดอก เลิกคิ้วขึ้น “ช่วยให้เพื่อนพ้นทุกข์ แบบนี้ถึงเรียกว่าลูกผู้ชาย”
“ครอบครัวผู้ตายร้องเรียนจนเรื่องถึงศาลทหาร เขาถูกตัดสินจำคุก 12 ปีในข้อหาฆ่าคนโดยเจตนา ถูกถอดยศทหารและเพิกถอนใบประกอบวิชาชีพทั้งหมด” หม่ากั๋วต้งส่ายหน้า ชี้เข้าไปในช่องสังเกตการณ์ “หมอนี่เข้ามาอยู่เขตคุมขังได้สามปีแล้ว นอกจากช่วยเย็บแผลกับพันผ้าพันแผลให้ผู้ต้องขังที่ห้องพยาบาลตามปกติ ก็แทบไม่พูดกับใครสักคำ ปากก็ร้ายสุด ๆ อาทิตย์ก่อนเพิ่งด่าผู้เชี่ยวชาญจากมณฑลที่มาออกตรวจจนอีกฝ่ายหน้าแตก”
ลู่เฉินผลักประตูซี่กรงเหล็กเข้าไป
ห้องขังสะอาดเรียบร้อย ผ้าห่มพับเป็นทรงสี่เหลี่ยมอย่างเป็นระเบียบ ชายร่างผอมสวมเสื้อกาวน์สีขาวเก่าซีด นั่งอยู่บนม้านั่งไม้ ก้มหน้า มือหนึ่งถือแผ่นพลาสติกแข็งชิ้นเล็กที่ขอบถูกขัดจนเรียบ ค่อย ๆ ตะไบเล็บมือซ้ายอย่างไม่รีบร้อน
มือคู่นั้นนิ่งมาก นิ้วยาวเรียว แม้แต่ซอกเล็บก็สะอาดเอี่ยม
พอได้ยินเสียงฝีเท้า หลี่อีเจินก็ไม่เงยหน้า แผ่นพลาสติกในมือค่อย ๆ ลูบผ่านขอบเล็บ เกิดเสียงครืดคราดแผ่วเบา
“ผู้คุมหม่าวันนี้มีห้องไหนตีกันจนหัวแตกอีกล่ะ?” หลี่อีเจินพูดเสียงเอื่อยโดยไม่ลืมตา “กระดูกหักก็ส่งไปโรงพยาบาลข้างนอกให้ถ่ายเอกซเรย์ ส่วนหัวแตกก็เอาผ้าก๊อซกดไว้ก่อน อย่าทำเลือดหยดเลอะพื้นฉัน”
“หมอหลี่ คนนี้คือสหายลู่เฉินจากเขตทหารประจำมณฑล เขามารับตัวคุณโดยเฉพาะ” หม่ากั๋วต้งพูดอยู่ตรงประตู
มือที่กำลังตะไบเล็บของหลี่อีเจินชะงักไปครู่หนึ่ง เขาเหลือบมองลู่เฉินจากด้านข้าง แล้วก็หันกลับไปตัดหนังตายตรงนิ้วโป้งต่อ “ไม่ต้องเสียเวลาพูด ฉันไม่ออกไปหรอก ช่วยคนบนโต๊ะผ่าตัดเรียกว่าหมอทหาร แต่ช่วยเพื่อนให้พ้นทุกข์กลับกลายเป็นฆาตกร ออกไปก็มีแต่คนชี้หน้าด่า อยู่ที่นี่สงบกว่า”
เฉียนตัวตัวพึมพำเบา ๆ จากนอกประตู “โห หมอนี่วางท่ากว่าฉันอีก”
หลี่อีเจินหูไวมาก เขาแค่นเสียงเย็นชา “ไอ้หมูหนักร้อยกิโลตรงประตู หายใจมีเสมหะครืดคราด ห้องล่างซ้ายหัวใจโต แถมไขมันพอกตับระดับปานกลาง ถ้ายังยัดอาหารขยะเข้าปากอีก ไม่เกินสามปีได้เส้นเลือดในสมองแตกแน่”
เฉียนตัวตัวหดคอ รีบยกมือปิดปากแล้วถอยไปหลบหลังเจิ้งขวง
ลู่เฉินเดินไปหยุดตรงขอบหน้าต่าง มองหลี่อีเจิน “ในป่าของสามเหลี่ยมทองคำ เราขาดคนที่กล้าผ่าตัดท่ามกลางห่ากระสุน คนที่ฉันพาไปลุยกันทั้งนั้น มือขาดขาขาดเป็นเรื่องปกติ ฉันต้องใช้มือคู่นี้ของคุณ”
“ตายในป่าก็จบเรื่อง ไม่ต้องกลับมาถูกด่า” หลี่อีเจินเป่าเศษเล็บออกจากปลายนิ้ว ไม่ยอมใจอ่อน
ลู่เฉินหยิบใบวินิจฉัยโรคจากโรงพยาบาลที่พับไว้ในกระเป๋าออกมา วางลงบนขอบหน้าต่างข้าง ๆ
“ลูกสาวของเพื่อนคุณ ปีนี้อายุ 7 ขวบ ชื่อโจวเสี่ยวหย่า” ลู่เฉินพูดเสียงเรียบ “เดือนก่อนตรวจพบว่าเป็นมะเร็งเม็ดเลือดขาวเฉียบพลันที่โรงพยาบาลเด็กประจำมณฑล”
เสียงครืดคราดหยุดลง
มือที่หลี่อีเจินถือแผ่นพลาสติกค้างอยู่กลางอากาศ
“ตลอดสามปีที่ผ่านมา แม่ของเด็กทำงานรับจ้างสารพัดเพื่อใช้หนี้ เงินในบ้านหมดเกลี้ยงแล้ว ตอนนี้เด็กนอนอยู่โรงพยาบาลเด็ก ยอดค้างชำระเกิน 40,000 หยวน เมื่อวานก็หยุดยาไปแล้ว ครอบครัวไม่มีเงินรักษาจริง ๆ” ลู่เฉินชี้ไปที่เวชระเบียนบนขอบหน้าต่าง “ธนาคารไขกระดูกจีนเพิ่งจับคู่ผู้บริจาคที่เหมาะสมได้ ค่าผ่าตัดรวมกับการรักษาภาวะต่อต้านหลังปลูกถ่าย อย่างน้อยต้องใช้ 600,000 หยวน”
หลี่อีเจินโยนแผ่นพลาสติกทิ้ง แล้วคว้าใบวินิจฉัยบนขอบหน้าต่างมาอย่างรวดเร็ว เขาพลิกหน้ากระดาษ เห็นตราประทับสีแดงของโรงพยาบาลเด็กประจำมณฑลกับผลตรวจวิเคราะห์
เขาจ้องค่าต่าง ๆ ที่สูงเกินมาตรฐาน ลมหายใจเริ่มติดขัด
“ไปกับฉัน” ลู่เฉินมองเขา “ถ้าทำภารกิจสำเร็จ เขตทหารจะรับผิดชอบค่ารักษาทั้งหมดของเธอด้วยงบพิเศษ พรุ่งนี้เช้าโรงพยาบาลก็กลับมาให้ยาได้แล้ว อีกเรื่องหนึ่ง เพื่อนคุณเคยเขียนจดหมายขอให้ช่วยจบชีวิตไว้สามฉบับ มีรอยนิ้วมือเปื้อนเลือดกำกับ ฉันจะช่วยยื่นเอกสารร้องขอลดโทษให้ผู้บังคับบัญชา”
ห้องขังเงียบไปหลายวินาที
หลี่อีเจินพับเวชระเบียนกลับเหมือนเดิม แล้วเก็บใส่กระเป๋าที่แนบลำตัว เขาค่อย ๆ เงยหน้า มองลู่เฉินด้วยแววตาซับซ้อน “คุณสืบมาละเอียดจริง ๆ”
“ฉันเลือกแต่คนที่ใช่” ลู่เฉินหันไปทางประตู “เอากระเป๋ายามาด้วย นับคุณเข้าทีม”
หลี่อีเจินลุกขึ้น ปัดชายเสื้อกาวน์ แล้วเดินตามไป ตอนผ่านเฉียนตัวตัว เขาตบพุงอีกฝ่ายเบา ๆ “หุบปากหุบท้องหน่อย อย่ารอให้ยังไม่ทันออกนอกประเทศ ฉันต้องผ่ากะโหลกเพื่อลดความดันในสมองให้ก่อน”
เฉียนตัวตัวอ้าปากเตรียมเถียงกลับ “ใครจะให้แกผ่า...”
ตูม!
เสียงระเบิดดังสนั่นมาจากเขตควบคุมเข้มงวดทางปลายโถงฝั่งตะวันตก พื้นปูนใต้เท้าสั่นสะเทือนสองครั้ง ฝุ่นปูนร่วงจากเพดานลงมาเต็มหัวเฉียนตัวตัว
สัญญาณเตือนภัยในโถงดังขึ้นทันที ไฟแดงกะพริบวูบวาบไปทั่วผนัง
ฉู่เหยียนเอียงหูขวาไปทางตะวันตก แล้วรายงานพิกัดทันที “ห่างไปทางตะวันตก 200 เมตร ห้องขังที่สามตรงหัวมุม ดินระเบิดทำเองจากแอมโมเนียมไนเตรตผสมผงฟอสฟอรัส ปริมาณราว 150 กรัม!”
“เกิดอะไรขึ้น?!” หม่ากั๋วต้งหน้าเปลี่ยนสี คว้าวิทยุสื่อสารที่เอวขึ้นมาตะโกน
ผู้คุมคนหนึ่งวิ่งมาจากหัวมุม เหงื่อท่วมหน้า ตะโกนอย่างลนลาน “ผู้คุม! ไอ้ซุนเป้าเสียสติไปแล้ว! อาศัยช่วงที่เขตคุมขังซ่อมท่อระบายน้ำสัปดาห์นี้ แอบขูดคราบดินประสิวจากผนังกับเอาแคลเซียมคาร์ไบด์จากหัวเชื่อมมา ระเบิดกำแพงห้องแปดทะลุไปแล้ว!”
ลู่เฉินไม่พูดพร่ำทำเพลง ก้าวยาว ๆ มุ่งหน้าไปยังเขตคุมขังเข้มงวดฝั่งตะวันตก เจิ้งขวงมีแววตาตื่นเต้น รีบเดินตามไปติด ๆ ฉู่เหยียนกับหลี่อีเจินก็เร่งฝีเท้าตามหลังไป
พอเลี้ยวตรงทางโค้ง โถงทางเดินก็เต็มไปด้วยควันดำฉุน ๆ ผู้คุมหลายคนถือถังดับเพลิงกับโล่ปราบจลาจล ยืนล้อมหน้าห้องแปด ไอควันจนสำลัก ไม่มีใครกล้าบุกเข้าไป
กำแพงอิฐห้องขังหมายเลขแปดถูกระเบิดจนเป็นรูขนาดเท่ากะละมัง เศษอิฐกระจายเกลื่อนพื้น
ท่ามกลางกลุ่มควัน ชายร่างกำยำหนักเกือบร้อยกิโล ใบหน้าเปื้อนเขม่าดำ นั่งยอง ๆ อยู่กับพื้น มือหนึ่งถือสายทองแดงสองเส้นที่ดึงมาจากโคมไฟ ก้มหน้าตรวจดูชนวนระเบิดทำเองที่ขาดไปครึ่งหนึ่ง
“ถอยไปให้หมด! มันยังมีอาวุธอยู่ในมือ!” หัวหน้าผู้คุมตะโกนจนคอแทบแตก
ลู่เฉินผลักโล่ที่ขวางทางออกไป แล้วตะโกนเข้าไปในรูที่กำแพง “ซุนเป้า!”
ชายร่างกำยำได้ยินเสียงก็เงยหน้าดำปี๋ขึ้นมา ยิ้มแฉ่งจนเห็นฟันขาว “อ้าว คนมาใหม่เหรอ? มาช่วยดูหน่อยว่าต่อสายจุดระเบิดแบบนี้ถูกไหม เมื่อกี้ขีดหัวไม้ขีดน้อยไป แรงระเบิดเลยไม่พอ...”
ยังไม่ทันพูดจบ ลู่เฉินก็ก้าวเข้าไปในกลุ่มควันแล้ว
ซุนเป้ายังไม่ทันตั้งตัว ลู่เฉินก็ใช้มือซ้ายคว้าชนวนระเบิดทำเองในมืออีกฝ่ายแล้วดึงสายทองแดงจนขาด มือขวาคว้าสายเข็มขัด จากนั้นออกแรงเกร็งเอวกับหน้าท้อง ยกชายร่างกำยำหนักเกือบร้อยกิโลพาดบ่าขึ้นมาในคราวเดียว แล้วเดินออกไปอย่างมั่นคง
เจิ้งขวงที่ตามมาด้านหลังเห็นภาพนั้น แววตาก็มีความยำเกรงเพิ่มขึ้น ชายร่างกำยำหนักเกือบร้อยกิโลถูกลู่เฉินแบกพาดบ่าเดินข้ามกองอิฐแตก แต่ละก้าวมั่นคงจนแทบไม่สั่น พละกำลังระเบิดแบบนี้น่าทึ่งจริง ๆ
ซุนเป้าดิ้นพล่านอยู่บนบ่าลู่เฉิน “ปล่อยฉันลง! แกเป็นใครวะ! ดินปืนที่ฉันสะสมมาสองเดือนเสียเปล่าหมดเลย!”
“ลู่เฉิน”
“ลู่เฉิน? ลู่เฉินจากหน่วยเหยี่ยวล่านั่นน่ะเหรอ?” ซุนเป้าหยุดดิ้นกะทันหัน แล้วเบิกตากว้างอยู่บนบ่าของลู่เฉิน “แกคือคนที่บุกยึดฐานผู้ก่อการร้ายด้วยตัวคนเดียวใช่ไหม?”
“ใช่ ฉันเอง”
ลู่เฉินปล่อยมือ วางซุนเป้าลงบนพื้นโถงทางเดิน แล้วปัดฝุ่นอิฐบนตัว
“เชี่ย!” ซุนเป้าไม่ได้โกรธ กลับกระโดดโลดเต้นอยู่กับที่อย่างตื่นเต้น ก่อนใช้ฝ่ามือใหญ่ตบหลังลู่เฉิน “ไอดอลเลย! ตอนอยู่กองช่าง ครูฝึกเอาปฏิบัติการของคุณมาใช้สอนทุกวัน ฉันศึกษาท่าทางการวางระเบิดแบบทหารราบของคุณไปตั้ง 800 รอบ!”
หม่ากั๋วต้งกับผู้คุมอีกหลายคนที่อยู่ข้าง ๆ มองจนตาค้าง จอมมารในเรือนจำที่แม้แต่กระบองไฟฟ้ายังไม่กลัว พอเจอลู่เฉินกลับกลายเป็นแฟนคลับตัวยงไปซะอย่างนั้น
ลู่เฉินหลบมือใหญ่เปื้อนเขม่าของอีกฝ่าย แล้วพูดขึ้น “ซุนเป้า อดีตพลวางระเบิดจากกองช่าง ปลดระเบิดด้วยมือเปล่าได้ ใช้ประแจแค่ 10 นาทีก็ถอดสายพานตีนตะขาบรถถังได้ เพราะไม่พอใจทีมรื้อถอนใจดำที่บุกมารื้อบ้านตอนกลางคืนจนคนบาดเจ็บ เลยเอาปุ๋ยเคมีกับน้ำตาลทรายมาทำระเบิดเอง แล้วไประเบิดสำนักงานที่ว่างเปล่ากับรถปราบดินของพวกนั้น ถูกตัดสินจำคุก 10 ปี ฉันพูดถูกไหม?”
“ถูก ๆ ๆ!” ซุนเป้าพยักหน้ารัว สีหน้าชอบธรรมเต็มที่ “ไอ้พวกเวรนั่นขับรถปราบดินมาพังบ้านแม่ฉันตอนกลางดึก ก็สมควรถูกระเบิดแล้ว! ฉันจงใจจุดชนวนตอนที่ไม่มีคนอยู่ ถ้าตอนนั้นมีวัสดุมากกว่านี้ ฉันคงระเบิดรถขุดในลานบ้านพวกมันให้ลอยขึ้นฟ้าไปด้วยแล้ว!”
“มาขูดหัวไม้ขีดระเบิดกำแพงอิฐอยู่ที่นี่มันสนุกตรงไหน”
ลู่เฉินเข้าเรื่องทันที “ไปกับฉัน ไปสามเหลี่ยมทองคำ ฉันให้ระเบิดคุณเต็มที่ ทั้งซีโฟร์ทางทหาร ระเบิดพลาสติก ชนวนระเบิดทางทหาร อยากใช้อะไรก็ใช้ อยากระเบิดอะไรก็ระเบิด เงื่อนไขเดียวคือให้ระเบิดคนที่สมควรถูกระเบิด”
ดวงตาซุนเป้าแดงก่ำขึ้นมาทันที หายใจถี่พลางจ้องลู่เฉิน “จริงเหรอ? ซีโฟร์ของทหารจริง ๆ นะ? ต่อไปฉันไม่ต้องขูดผนังมาทำระเบิดบ้าน ๆ แล้วใช่ไหม?”
“มีให้ไม่อั้น แจกเป็นลัง”
“เอาด้วย!” ซุนเป้าคว้ามือลู่เฉินมาจับ แล้วเขย่าแรง ๆ “หัวหน้า ต่อไปคุณชี้ไปทางไหน ฉันก็ระเบิดทางนั้น! ต่อให้ให้ฉันไประเบิดตำหนักพญายม ฉันก็ไม่กะพริบตาสักครั้ง!”
หม่ากั๋วต้งมองนักโทษประหลาดทั้งห้าคนอยู่ข้าง ๆ จนชินชาไปหมดแล้ว
คนหนึ่งฆ่าพ่อค้ายาไปเจ็ดคน คนหนึ่งหูซ้ายหนวกเป็นหน่วยลาดตระเวน คนหนึ่งเป็นพลสื่อสารแฮ็กเกอร์หนักร้อยกิโล คนหนึ่งเป็นหมอทหารปากร้ายที่ช่วยเพื่อนให้ตายอย่างสงบ แล้วยังมีไอ้คลั่งวางระเบิดที่ระเบิดกำแพงคุกทะลุอีกคน
นี่น่ะเหรอ “หน่วยรบพิเศษ” ที่ลู่เฉินเลือกมา?
หม่ากั๋วต้งปัดเขม่าดำบนหน้า พลางพึมพำในใจ ตอนนี้เขาสงสัยจริง ๆ ว่าลู่เฉินมาเลือกทหารจากเรือนจำที่ไหนกัน นี่มันชัด ๆ ว่ามาตั้งโรงพยาบาลบ้า!