เมื่อเปิดออกดู
ข้างในมีเศษเงินสีขาวสว่างอยู่เต็มกล่อง รวมแล้วถึง 20 ตำลึง
ลูกน้องพยักหน้าให้หวังเปียว
หวังเปียวหัวเราะ
รอยยิ้มนั้นเผยความโหดเหี้ยมอย่างไม่คิดปิดบัง
เขาเหน็บมีดสั้นในมือลงที่เอว
“เงินข้ารับไว้แล้ว”
เฉินเหยียนถอนหายใจยาวอย่างโล่งอก ก่อนดึงเฉินหู่เตรียมคุกเข่ากราบขอบคุณ
“ขอบคุณพี่เปียว! ขอบคุณพี่เปียว!”
“อย่าเพิ่งรีบขอบคุณ”
เสียงของหวังเปียวเย็นเยียบดุจน้ำเย็นถังหนึ่งที่ราดลงมาจากศีรษะ
เขาก้าวไปข้างหน้า
มองเฉินเหยียนจากเบื้องสูง
“เงินนี่ซื้อชีวิตลูกชายเจ้า”
“แต่...”
แววตาหวังเปียวพลันเหี้ยมเกรียม
“มันล่วงเกินข้า เรื่องนี้ยังสะสางไม่จบ”
“โทษตายละเว้นได้ แต่โทษเป็นยังหนีไม่พ้น”
“ทิ้งขาทั้งสองข้างของมันไว้ แล้วพวกเจ้าก็ไสหัวไปได้”
สิ้นเสียง
เฉินเหยียนพลันราวกับถูกฟ้าผ่า
ทั้งร่างแข็งค้างอยู่กับที่ สมองขาวโพลน
“พี่เปียว... ท่าน ท่านไม่ได้พูดเช่นนี้เมื่อวาน!”
เสียงเฉินเหยียนสั่นเครือ วิงวอนอย่างสิ้นหวัง
“ท่านบอกแล้วว่า ขอแค่จ่ายเงิน 20 ตำลึง เรื่องนี้ก็จะจบไม่ใช่หรือ!”
“ข้าเปลี่ยนใจแล้ว มีปัญหาหรือ?”
หวังเปียวแค่นหัวเราะ ใบหน้าเต็มไปด้วยความหยิ่งผยองและดูแคลน
เขาไม่เคยมองเฉินเหยียนเป็นมนุษย์ด้วยซ้ำ
ในยุคสมัยที่ผู้คนเข่นฆ่ากันราวกับกินคน ชีวิตของสามัญชนก็ไม่ต่างจากหญ้าป่าข้างทาง
อยากเหยียบก็เหยียบ อยากถอนก็ถอน
จะพูดเหตุผลกับพวกเขาอย่างนั้นหรือ?
น่าขันสิ้นดี
“ลงมือ!”
หวังเปียวถอยหลังหนึ่งก้าว แล้วสั่งลูกน้อง
“ตีขาทั้งสองข้างของมันให้หัก!”
ลูกน้องสองคนแสยะยิ้ม ชักพลองไม้ออกมา แล้วเดินเข้าหาเฉินหู่
“ท่านพ่อ!”
เฉินหู่ตกใจจนทรุดลงกับพื้น ร้องไห้เสียงดัง