พูดจบ ลู่เจิงก็หันหลังเดินจากไปโดยไม่หันกลับมามองกองโคลนบนพื้นอีก
แต่คำพูดของเขากลับเหมือนเศษน้ำแข็ง กระแทกเข้ากลางอกของลู่ต้าฉียง
ลู่ต้าฉียงอยากเงยหน้า อยากด่าทอ แต่พอสบเข้ากับดวงตาคู่นั้น ความคิดชั่วร้ายทั้งหลายก็พลันแข็งค้าง
นั่นเป็นดวงตาของหมาป่า เย็นชา ดุดัน และเต็มไปด้วยสัญชาตญาณกระหายเลือด
ลู่ต้าฉียงสะดุ้งเฮือก ศีรษะที่เพิ่งเงยขึ้นกลับก้มลงไปอย่างแรงอีกครั้ง
ลู่เจิงละสายตา ก้าวขายาว ๆ ออกเดิน อุ้มเด็กน้อยในอ้อมแขนมุ่งหน้าไปทางท้ายหมู่บ้านโดยไม่หันกลับมา
ด้านหลังมีเสียงร้องไห้คร่ำครวญและด่าทออย่างเจ็บปวดของลู่ต้าฉียง รวมถึงเสียงชาวบ้านซุบซิบกันเบา ๆ
“สมน้ำหน้า! สมควรแล้ว!”
“แค่เนื้อกระต่ายคำเดียว ถึงกับเอาคะแนนแรงงานครึ่งเดือนมาทิ้งหมด โง่จริง ๆ!”
“แต่จะว่าไป ตอนนี้ลู่เจิงไม่ใช่คนที่ใครจะไปหาเรื่องได้ง่าย ๆ แล้วนะ”
เสียงเหล่านั้นฟังดูคลุมเครือราวกับดังมาจากอีกฟากของม่านฝนหนาทึบ
ฝีเท้าของลู่เจิงมั่นคง เขาเดินไปทีละก้าวบนทางดินยามพลบค่ำ
ท้องฟ้ามืดสนิทแล้ว
บนถนนในหมู่บ้านไม่มีผู้คน เหลือเพียงแสงสลัวเล็กจ้อยจากหน้าต่างบ้านไม่กี่หลัง
ลมกลางคืนพัดมา พร้อมความหนาวเย็นบาดผิว
ใบหน้าเล็ก ๆ ของซุ่ยซุ่ยซุกอยู่ตรงซอกคอของลู่เจิง ร่างน้อยขดเป็นก้อน
มือเล็ก ๆ ของเธอกำเสื้อด้านหน้าอกของลุงแน่น ลมหายใจสม่ำเสมอและอุ่นผ่าว
เด็กน้อยกินอิ่ม แถมยังวุ่นวายมาตลอดช่วงบ่าย หนังตาจึงเริ่มปิดลงแล้ว
ลู่เจิงรู้สึกได้ว่าร่างเล็กในอ้อมแขนค่อย ๆ ไหลลงทีละนิด